Tigres de Detroit: Mike Ilitch se avergonzaría del imperio que construyó
Mike Ilitch se avergonzaría de lo que sus queridos Tigres de Detroit se han convertido bajo la atenta mirada de su hijo Chris Ilitch.
Los Tigres de Detroit siempre tuvieron una gran parte del corazón de Mike Ilitch. Amaba a sus Detroit Red Wings, una organización que construyó desde cero, pero los Tigres siempre se sintieron como el primer amor del Sr. I.
El Sr. Ilitch y el juego del béisbol tienen raíces profundas. Ilitch probó suerte como jugador de ligas menores en el sistema de los Tigres de Detroit en 1952, un año después de regresar a casa tras una temporada de cuatro años de servicio en el Cuerpo de Marines de Estados Unidos.
Durante su estancia de cuatro años como jugador de ligas menores, la carrera de Ilitch llegó a su fin tras sufrir una lesión de rodilla. Mike también jugó en las organizaciones de los Yankees de Nueva York y de los Senadores de Washington tras su paso por los Tigres de Detroit.
Era lógico que los Tigres fueran la primera organización que ofreciera a Ilitch ese contacto de 3.000 dólares tras volver a casa después de servir a su país. El nativo de Detroit se empeñaría más tarde en dar un giro a la ciudad.
El Sr. I fue un empresario que fundó Little Caesars Pizza y reunió el dinero suficiente para comprar los Red Wings en 1982. Era una franquicia que necesitaba una reconstrucción completa. En 1983, los Detroit Red Wings «se conformaron» con reclutar a Steve Yzerman, aunque tenían la vista puesta en un producto local, Pat LaFontaine.
LaFontaine no nació en Michigan, pero creció en Waterford, MI, donde jugaría su liga menor de hockey. Las cosas siempre suceden por una razón; seleccionar a Yzerman con la siguiente elección fue lo mejor que le ocurrió a los Detroit Red Wings.
Mientras Ilitch y su equipo convertían a los Red Wings en una potencia perenne, el legendario propietario empezó a tener aspiraciones de reconstruir sus queridos Tigers. Así que, como cualquier gran empresario, invirtió.
Precisamente diez años después de comprar los Red Wings, el Sr. I compró los Detroit Tigers. En ese momento, Detroit tenía a Cecil Fielder bateando bombas, pero también poseía a un envejecido Lou Whitaker y a Alan Trammell.
Era un club de béisbol que estaba a punto de entrar en una larga reconstrucción, y Mr. Entendí que se sentía cómodo con eso después de heredar un equipo de hockey que necesitaba el mismo amor y cuidado diez años antes.
Los Tigres de Detroit bajo la propiedad de Mike Ilitch soportarían doce temporadas perdedoras en los primeros trece años antes de que el equipo sorprendentemente marchara a una aparición en la Serie Mundial en 2006. El único récord ganador antes de 2006 se produjo en 1993. A lo largo de la década de los 90, los Tigres de Detroit se situaron regularmente cerca de los últimos puestos en asistencia total.
El Sr. I sufrió muchos años de vacas flacas en lo que respecta a los resultados, pero fue capaz de mantener el barco a flote, y los aficionados salieron en oleadas desde 2006 hasta 2018, a menudo albergando a más de tres millones de aficionados por temporada. Muy lejos del millón de los años 90.
Después de construir el Comerica Park en el año 2000, los Tigres de Detroit pudieron acoger el Partido de las Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 2005. Los Ilitches por fin ponían a la ciudad de Detroit de nuevo en el mapa nacional.
Fue el entrenador Jim Leyland quien dirigió a los Tigres de Detroit a mediados de la década. El veterano mánager recordaba a muchos aficionados a la leyenda Sparky Anderson. Desafortunadamente, Leyland estuvo cerca dos veces, pero no pudo traer un título a Detroit.
Durante esos años, Ilitch proporcionó al Gerente General (GM), Dave Dombrowski, una chequera abierta. En 2005, los Tigres de Detroit se clasificaron como el 22º equipo más valioso del béisbol, y sin embargo la propiedad estaba dispuesta a ganar a toda costa.
Los Tigres de Detroit a menudo gastaban lo mismo y, en muchos casos, más que los Yankees de Nueva York, los Medias Rojas de Boston y los Dodgers de Los Ángeles en el salario total del equipo.
Es increíble tener un propietario o grupo de propietarios que esté dispuesto a ganar. Algunos propietarios probablemente no invierten en ganar mientras la franquicia esté llenando sus carteras *cough* (los Ford).
Mike Ilitch se avergonzaría de en qué se han convertido los Tigres de Detroit.
Desde que asumió el cargo de presidente y director general de Ilitch Holdings, Inc., Chris Ilitch es mucho más que un experto en números sin invertir nada como aficionado, especialmente cuando se trata de los Tigres de Detroit. Los Tigres estaban a punto de hacer una carrera en una Serie Mundial año tras año desde que Chirs se hizo cargo ha sido una venta de fuego.
Los Tigres de Detroit de reconstrucción acaba de ganar a sí mismos la primera selección general en el Draft de la MLB después de apenas superar su 2003 total de victorias de 43. La temporada pasada los Tigres terminaron con un récord de 47-114 y era poco probable que lo hicieran mucho mejor durante la temporada 2020.
A diferencia de los Detroit Red Wings, los Tigres no fueron capaces de conseguirlo. Se ha rumoreado que los Tigres estarán en venta en breve, ya que Ilitch da prioridad a su nuevo «bebé» Little Caesars Arena (LCA), y eso también incluye a los Red Wings. Esto es suficiente para que el Sr. I se revuelva en su tumba. Nunca consideraría vender sus queridos Tigres.
Mike estaría avergonzado con la falta de progreso que el «Distrito Detroit» ha visto bajo el pulgar de su hijo. Hubo una plétora de dólares de impuestos gastados para construir LCA y el área circundante, sin embargo, nada posterior a la construcción de la arena parece estar desarrollándose. Si Mike estuviera supervisando este proyecto, las cosas se estarían logrando.
Los Ilitch estuvieron en el centro del rejuvenecimiento del centro de Detroit junto con Dan Gilbert. Los Ilitch renovaron y renovaron completamente el Teatro Fox junto con el traslado de Ilitches Holdings que incluye Olympia Entertainment y la sede de Little Caesars al centro de Detroit.
Los Tigres de Detroit están en medio de una larga reconstrucción, y los rumores recientes afirman que al menos ocho propietarios del equipo no quieren tener una temporada en 2020, y no puedo evitar pensar que Chris Ilitch es uno de ellos.
Con los Tigres luchando para atraer cualquier tipo de asistencia en un año regular y se ven obligados a jugar sin fans en 2020, matará su fuente de ingresos. Los Tigres no tienen su propia cadena de televisión en la que apoyarse como los Yankees de Nueva York y la cadena YES.
Ilitch espera que la liga no se reinicie hasta 2021, para que la organización no se vea obligada a pagar a jugadores como Miguel Cabrera y Jordan Zimmermann sus lucrativos salarios con un flujo de ingresos limitado.
Diré esto; Mike Ilitch estaría a favor del béisbol. Querría que volviera el béisbol; no sería uno de los supuestos ocho propietarios que esperan que no haya temporada, eso es una garantía. Estaría avergonzado por la falta de voluntad de este régimen para gastar dinero junto con las negociaciones entre los propietarios y el sindicato de jugadores.