Tipos de barcos

Tipos de barcos

Los piratas del siglo XVII utilizaban muchos tipos de barcos, desde una pequeña balandra hasta un gran buque de guerra. Pero, por lo general, daban preferencia a los más veloces, ya que de nada serviría detectar un objetivo potencial para que éste te superara en velocidad. Además, los piratas querían escapar rápidamente en caso de necesidad. Los piratas mantenían sus barcos en buen estado, cuidándolos con regularidad para mantener los cascos lisos y limpios de algas y otra vida marina. Este trabajo era esencial para mantener su ventaja de velocidad. Dos de los tipos de barcos favoritos de los piratas eran la balandra y la goleta. La velocidad y el escaso calado de estos barcos permitían a los piratas esconderse con relativa seguridad en las aguas costeras menos profundas, donde los buques de guerra más grandes no podían entrar.

La balandra de un solo mástil tenía un bauprés casi tan largo como su casco, lo que la convertía en una de las embarcaciones más rápidas de su época. Si el viento era favorable, se podía izar una gavia cuadrada para darle una velocidad máxima que en ocasiones podía superar los once nudos. El Sloop era un barco favorable tanto para los piratas como para los contrabandistas. Esta embarcación relativamente pequeña podía transportar a unos 75 piratas y unos diez cañones. La balandra era a menudo el barco preferido para cazar en los canales y sonidos menos profundos. La Goleta, cuyo uso se generalizó en torno a la última mitad del siglo XVIII, reúne un poco de todas las mejores características de un barco pirata. Quizá su mayor virtud sea su escaso calado. Era el preferido de los piratas de la costa norteamericana y del Caribe. Totalmente cargada era lo suficientemente pequeña como para navegar por las aguas bajas y esconderse en calas remotas. La Goleta también podía alcanzar 11 nudos con buen viento.

Otro barco versátil, el Bergantín, era más bien un barco de capitán para un pirata. Por lo general, se trataba de un barco de 150 toneladas y 80 pies que podía transportar a unos 100 piratas montando más de 10 cañones con un espacio de carga aproximadamente el doble de grande que la balandra. Tenía dos mástiles. Su vela principal podía equiparse con velas cuadradas, que eran mejores con viento de costado, o con velas de proa y popa para navegar a barlovento. Este barco más grande era la opción más clara para la batalla o el combate, en lugar de las tácticas de piratería rápidas, del tipo golpear y huir, que se practicaban con las balandras y goletas más pequeñas. Además, era lo suficientemente robusto como para cruzar el océano Atlántico y se adaptaba mejor a las duras condiciones del mar. También hay que tener en cuenta que los piratas no podían construir un barco por encargo como hacían los comerciantes y los militares. Tenían que ser oportunistas y, tras saquear un barco, los piratas lo quemaban, lo dejaban seguir su camino, lo dejaban a la deriva o lo tomaban para su propio uso. La mayoría de los barcos piratas no eran más que embarcaciones capturadas como premio y luego modificadas («squibbed») para adaptarlas a las necesidades de los piratas.

Los grandes barcos de tres mástiles de tipo square-rigger podían estar equipados con más de veinte cañones más muchos cañones giratorios y una tripulación de unos doscientos o más hombres. Podía ser un adversario formidable y un excelente buque insignia para un gran grupo de piratas a pesar de su falta de agilidad. Probablemente, muchos barcos se habrían rendido ante ella sin disparar un solo tiro si no hubieran sido lo suficientemente rápidos como para superar su vela. Además de ser muy temida y comparable a una fragata de la Armada, tenía fama de ser navegable en viajes largos y un espacio de carga aproximadamente dos veces mayor que el del bergantín. Uno de los aspectos más impresionantes de algunos de los piratas de principios del siglo XVIII son los enormes viajes que realizaban en busca de riquezas. Navegaron por la costa norteamericana desde Terranova hasta el Caribe. Cruzaron el Atlántico hasta la costa africana de Guinea. Y rodearon el Cabo de Buena Esperanza hasta Madagascar para saquear los barcos del Océano Índico.

Los corsarios berberiscos del Mediterráneo utilizaban principalmente galeras de remos remadas por esclavos. Se trataba de embarcaciones largas y delgadas, famosas por su velocidad, y los barcos de vela que viajaban con los vientos tranquilos del Mediterráneo estaban a su merced. Sus remos las hacían muy rápidas, permitiéndoles maniobrar con bastante facilidad y acercarse a la víctima prevista. Cuando los vientos arreciaban, los corsarios izaban una gran vela latina en un solo mástil en medio del barco. Las galeras estaban armadas con uno o varios cañones grandes en la proa y varios cañones giratorios montados en las barandillas laterales. Pero, al igual que la mayoría de los barcos piratas, su principal arma era su tripulación de combate, que podía llegar a tener más de cien hombres en una gran galera. Estos hombres subían rápidamente a bordo de un barco y arrasaban con toda la oposición. Estos corsarios no solían dedicarse a la piratería por el oro o la plata. Trataban de capturar personas, a las que podían pedir rescate, utilizar como remeros en sus galeras, o simplemente vender como esclavos.

De los muchos tipos de barcos utilizados en la gran época de la vela.
La mayoría de ellos se distinguen por su aparejo, casco, quilla,
o número y configuración de los mástiles. Los diseños solían ser
modificados a lo largo del tiempo con las enseñanzas obtenidas del uso.
El mismo tipo de barco podía variar en su construcción según el país.
Los piratas navegaban a bordo de casi todos los tipos de barcos enumerados a continuación.
No se incluyen varios veleros pequeños ni barcos de pesca.

Clases de barcos:

BARCO
Antes del año 1700 el nombre se aplicaba a cualquier embarcación pequeña. Más tarde se aplicó a un barco pequeño con tres mástiles. Los dos primeros con aparejo de escuadra y el tercero (mástil de popa) con aparejo de proa. Barco rápido con poco calado. El favorito de los piratas del Caribe. Tripulación de un máximo de 90.

BRIG
Muy popular en el siglo XVIII y principios del XIX. Un bergantín es un barco de vela con dos mástiles cuadrados. Para mejorar la maniobrabilidad, el mástil de popa lleva una pequeña vela de proa con aparejo de garfio. El bergantín se desarrolló en realidad como una variante del bergantín. El aparejo de un bergantín con dos mástiles cuadrados en lugar de uno le proporcionaba una mayor potencia de navegación, y también era más fácil de manejar para la tripulación. Durante la Edad de la Vela, los bergantines se consideraban rápidos y maniobrables y se utilizaban tanto como buques de guerra como mercantes. Cuando se utilizaban como pequeños buques de guerra, llevaban entre 10 y 18 cañones. Debido a su velocidad y maniobrabilidad también eran populares entre los piratas, aunque eran poco frecuentes entre los piratas americanos y caribeños.

BRIGANTINO
Originalmente el bergantín era un pequeño barco de guerra a vela y remo utilizado en el Mediterráneo en el siglo XIII. Estaba aparejado con dos mástiles y tenía entre ocho y doce remos a cada lado. Su velocidad, maniobrabilidad y facilidad de manejo lo convirtieron en el favorito de los piratas del Mediterráneo. Su nombre deriva de la palabra italiana brigantino, que significa bandido. En el siglo XVII, el término fue adaptado por las naciones marítimas del Atlántico. Con el tiempo, la palabra se dividió en bergantín y bergantines. Cada palabra significaba una clase diferente de barco. El bergantín no tenía velas latinas, sino que tenía un aparejo cuadrado en el trinquete y una vela mayor con aparejo cuadrado por encima. El mástil principal de un bergantín es el de popa. El bergantín era generalmente más grande que una balandra o una goleta pero más pequeño que un bergantín.

CARAVEL
Un barco pequeño destinado al comercio. Originalmente con aparejo de vela latina, más tarde se convirtieron en barcos de mástil cuadrado y fueron utilizados por los españoles y portugueses para la exploración. Alrededor de 80 pies de eslora.

CARRACAS
Antes de la llegada del galeón, las carracas eran los barcos más grandes. A menudo alcanzaban las 1.200 toneladas. Los españoles y portugueses los utilizaban en sus viajes comerciales a la India, China y América. Tenían tres palos, con velas cuadradas en los palos de proa y mayor, y aparejo de vela latina en el mesana. Tenían castillos de proa y popa muy altos. Llevaban una inmensa cantidad de potencia y, por lo tanto, podían rechazar fácilmente a los piratas. Sólo por sorpresa se podía esperar tomar uno de estos gigantes.

CORVETTE
El término corbeta parece haber comenzado con la Armada francesa en la década de 1670, para describir un buque de guerra pequeño, maniobrable y ligeramente armado, más pequeño que una fragata y más grande que las balandras de guerra. La mayoría de las balandras y corbetas de finales del siglo XVII tenían entre 40 y 60 pies de eslora. Llevaban de cuatro a ocho cañones pequeños en una sola cubierta. Estas primeras corbetas aumentaron rápidamente de tamaño a lo largo de las décadas, y en la década de 1780 llegaron a tener más de 100 pies de eslora. La mayoría de estas grandes versiones tenían tres mástiles y llevaban unos 20 cañones. La Armada británica no adoptó el término hasta la década de 1830, para describir una pequeña embarcación de sexta categoría algo mayor que una balandra.

CUTTER
Los cutters fueron ampliamente utilizados por varias armadas en los siglos XVII y XVIII y solían ser los barcos más pequeños de la flota. Un cúter es una pequeña embarcación de un solo palo, con aparejo de proa y popa, con dos o más velas de proa, que suele llevar un bauprés muy largo, que a veces era tan largo como la mitad de la longitud del casco de la embarcación. El mástil puede estar más retrasado que en un balandro. Este aparejo proporcionaba a los cúteres una excelente maniobrabilidad y navegaban mucho mejor a barlovento que un barco más grande con aparejo cuadrado. Posteriormente, los cúteres navales más grandes a menudo tenían la capacidad de izar dos o tres velas con aparejo cuadrado desde su mástil para mejorar también su rendimiento en la navegación a favor del viento. Con el tiempo, el tamaño de los cúteres creció hasta incluir barcos de dos y tres mástiles. Los cúteres piloto se utilizaban mucho cerca de los puertos para transportar a los prácticos a los grandes barcos. Las armadas utilizaban los cúteres para la patrulla costera, las tareas aduaneras, la escolta, el transporte de personal y de despachos y para pequeñas incursiones de «recorte». Como correspondía a su tamaño y a su función, los cúteres navales estaban ligeramente armados, a menudo con entre seis y doce cañones pequeños.

DHOW
Los dhows estaban destinados a ser barcos comerciales, con un solo mástil que estaba aparejado con láminas. Eran barcos de 150 a 200 toneladas. Los piratas árabes los armaban con cañones.

DUTCH FLEUT
Un barco mercante de principios del siglo XVII, similar en diseño a un bark (barca). Eran baratos de construir y podían transportar una gran carga.

EAST INDIAMAN
Diseñado a partir de las experiencias recogidas en los largos y arduos viajes a la India. Esta clase de barcos era uno de los mayores buques mercantes de su época, con tres mástiles y un peso de 1100 a 1400 toneladas. Se construyeron desde principios de 1600 hasta finales de 1700 para transportar mercancías entre Asia y Europa. Solían estar bien armados con cañones para defenderse.

FRIGATAS
Los venecianos llamaban fragata a un pequeño barco de remos de unos 35 pies de eslora y unos 7 pies de ancho. Los ingleses adoptaron la palabra para designar un barco más grande que podía llevar remos. Alrededor de 1700, los ingleses limitaron la palabra para designar una clase de buque de guerra que sólo era segundo en tamaño después del Ship-of-the-Line (Man-O-War). Las fragatas tenían tres mástiles con un castillo de proa y un alcázar elevados. Tenían entre 24 y 38 cañones y eran más rápidas que los buques de línea. Las fragatas se utilizaban como escolta y a veces para cazar piratas. Sólo unos pocos piratas estaban al mando de una fragata, ya que la mayoría huía al ver una.

FUSTE
Una de las favoritas de los corsarios de Berbería, era un barco pequeño con vela y remos. Era rápido, largo y tenía un perfil bajo.

GALIOT, Mediterráneo
En el siglo XVI, un galiot era un tipo de barco con remos, también conocido como media galera. El galiot era largo y elegante, con una cubierta al ras. Luego, a partir del siglo XVII, era un barco con velas y remos. Tal y como lo utilizaban los piratas de Berbería contra la República de Venecia, un galiot tenía dos mástiles y unas 16 filas de remos. Los buques de guerra de este tipo solían llevar entre dos y diez cañones de pequeño calibre, y entre 50 y 150 hombres. Fue utilizado por los corsarios de Berbería en el Mediterráneo.

GALLIOT, alemán
En los siglos XVII al XIX, un galiot era un tipo de barco comercial holandés o alemán, similar a un queche, con la proa y la popa redondeadas como un fluyt. Tenían fondos casi planos para navegar en aguas poco profundas. Estos barcos eran especialmente favorecidos para la navegación costera en el Mar del Norte y el Mar Báltico.

GALLEÓN
Los galeones eran grandes barcos destinados a transportar carga. Los galeones eran unos gigantes perezosos, que no eran capaces de navegar contra el viento o cerca de él. Las flotas del tesoro españolas estaban formadas por estos barcos. Aunque eran perezosos, no eran el blanco fácil que cabría esperar, ya que podían llevar cañones pesados que dificultaban un asalto directo sobre ellos. Tenían de dos a tres cubiertas. La mayoría tenía tres mástiles, los de proa con aparejo cuadrado, velas latinas en el palo de mesana y una pequeña vela cuadrada en el bauprés, que se elevaba. Algunos galeones tenían 4 mástiles, pero eran una excepción a la regla.

GALEA
Las galeras tienen una historia muy larga, que se remonta a la antigüedad. Se utilizaron hasta la guerra ruso-sueca de 1809. Tenían una sola cubierta y eran impulsadas principalmente por remos. Su mantenimiento era costoso y cayeron en desuso. Sin embargo, los corsarios de Berbería seguían utilizándolos en el Mediterráneo. Como estaban destinadas a transportar soldados, se utilizaron en algunas incursiones a gran escala. Hubo una versión de la galera utilizada en el Atlántico por los ingleses. Tenían una cubierta plana y se propulsaban tanto con remos como con velas. Estaban aparejadas como las fragatas. El capitán Kidd se dio a conocer en una de ellas, la «Adventure Galley».

GUINEAMAN
Un guineano era un gran barco de carga dedicado al comercio con la costa africana de Guinea. Muchos de ellos fueron convertidos o construidos especialmente para el transporte de esclavos, sobre todo de los esclavos africanos recién comprados a las Américas. Sus cascos estaban divididos en bodegas con poca altura para poder transportar el mayor número posible de esclavos. Las condiciones antihigiénicas, la deshidratación, la disentería y el escorbuto provocaban una alta mortalidad, con una media del 15% y hasta un tercio de los cautivos.

JUNCO
La palabra junco deriva del portugués junco, que a su vez procede de la palabra javanesa djong, que significa barco. El barco tiene un fondo plano sin quilla, una proa plana y una popa alta. La anchura de un junco es aproximadamente un tercio de su longitud y tiene un timón que puede bajarse o subirse, lo que le proporciona una excelente capacidad de dirección. Un junco tiene dos o tres mástiles con velas cuadradas, hechas de bambú, ratán o hierba. Al contrario de lo que se cree, el junco es capaz de operar en cualquier mar, ya que es una embarcación muy resistente al mar.

KELCH
Un barco de dos mástiles con una vela grande en el palo mayor y una mesana más pequeña. Históricamente, el ketch era una embarcación de aparejo cuadrado, utilizada sobre todo como carguero o pesquero en el norte de Europa, especialmente en los mares Báltico y del Norte. Durante los siglos XVII y XVIII, los ketches se utilizaban habitualmente como pequeños barcos de guerra. En la última parte del siglo XVIII, fueron suplantados en gran medida por el bergantín, que se diferencia del ketch por tener un mástil de proa más pequeño (u ocasionalmente de tamaño similar) que el de popa. El ketch continuó utilizándose como buque especializado en el transporte de morteros hasta después de las guerras napoleónicas, en cuya aplicación se denominó ketch de bombas. En el uso moderno, el ketch es una embarcación con aparejo de proa y popa utilizada como yate o embarcación de recreo.

LONGBOAT
Muy parecido a un bote de remos, excepto que eran muy largos. Se llevaban en los barcos y se utilizaban para ir y venir al barco. Normalmente iban a remo, pero a menudo tenían un mástil y una vela desmontables. Además, algunos estaban armados con uno o varios cañones muy pequeños. A veces se les llamaba Jolly-boat.

LUGGER
Un barco con un aparejo de vela, normalmente de dos mástiles. Cuando se utilizaban para el contrabando o como corsarios, a menudo se añadía una vela adicional en la popa. Estos pequeños barcos eran utilizados principalmente por comerciantes en aguas costeras.

PINK
Hay dos clasificaciones de Pink. La primera era un barco pequeño, de fondo plano y popa estrecha. Este barco derivaba del pinco italiano. Se utilizaba principalmente en el Mediterráneo como buque de carga. En el Atlántico, la palabra rosa se utilizaba para designar a cualquier barco pequeño con una popa estrecha, habiendo derivado de la palabra holandesa pincke. Generalmente eran de aparejo cuadrado y se utilizaban como barcos de pesca, mercantes y buques de guerra.

PINNACE
Los holandeses construyeron pinnaces a principios del siglo XVII. Tenían una forma de casco parecida a la de un pequeño galeón «de carrera», y solían tener un aparejo cuadrado sobre tres mástiles, o llevaban un aparejo similar sobre dos mástiles, como el posterior «bergantín». Los pinnaces se utilizaban como buques mercantes, corsarios y pequeños barcos de guerra.

SCHOONER
La Goleta tiene un casco estrecho, dos mástiles y tiene menos de 100 toneladas. Por lo general, se apareja con dos grandes velas suspendidas de las vergas que se extienden desde la parte superior del mástil hacia la popa. A veces se añaden otras velas, incluida una gran vela de proa sujeta al bauprés. Su escaso calado le permitía permanecer en calas poco profundas a la espera de su presa. La Goleta es muy rápida y lo suficientemente grande como para llevar una tripulación numerosa. Era una de las favoritas tanto de los piratas como de los contrabandistas.

Barco de línea (MAN-O-WAR)
Desde el siglo XVII hasta el XIX, estos barcos eran los «cañones pesados» de la flota naval. Al principio se parecían a los galeones en su diseño, pero llevaban una impresionante potencia de fuego con una media de 60 cañones. Con el paso del tiempo, se convirtieron en bestias más grandes y pesadas. Fueron diseñados para ser lo suficientemente grandes como para ser utilizados en tácticas de línea de batalla, de ahí su nombre. En el siglo XVIII, podían ser barcos de cuarta categoría, de 50 cañones, hasta barcos de primera categoría, de 100 cañones. La mayoría de ellos rondaba las 1.000 toneladas y tenía 3 mástiles, con un aparejo cuadrado, excepto una vela latina en el mástil de popa. Sólo las tres grandes potencias marítimas de la época (España, Inglaterra y Francia) hacían un uso extensivo de estos barcos.

SLAVER
Eran grandes buques de carga convertidos para el transporte de esclavos. Alcanzaron su máximo uso entre el siglo XVII y principios del XIX. Su gran tamaño y su capacidad para realizar largas travesías oceánicas los convertían en objetivos atractivos para los piratas. Los primeros barcos occidentales para el transporte de esclavos eran en su mayoría mercantes o galeones con aparejo cuadrado. Más tarde, estos barcos se construyeron con más fines. Véase la descripción del guineano más arriba.

SLOOP
El Sloop era rápido, ágil y tenía poco calado. Normalmente tenían una velocidad de unos 12 nudos. Su tamaño podía ser de hasta 100 toneladas. Por lo general, estaba aparejado con una gran vela mayor que se sujetaba a una verga por encima del mástil en su borde delantero, y a una larga botavara por debajo. Podía llevar velas adicionales, tanto cuadradas como latinas. Se utilizaba principalmente en el Caribe y el Atlántico. Como la piratería era una amenaza importante en las aguas del Caribe, los comerciantes buscaban barcos que pudieran dejar atrás a sus perseguidores. Irónicamente, esa misma velocidad y maniobrabilidad los hacía muy apreciados y aún más objetivo de los piratas a los que debían evitar.

Gabarra de guerra
En el siglo XVIII y la mayor parte del XIX, una balandra de guerra en la Armada británica era un buque de guerra con una sola cubierta de cañones que llevaba hasta dieciocho. Una balandra de guerra era muy diferente de una balandra civil o mercante, que era un término general para un buque de un solo mástil aparejado como lo que hoy se llamaría un cúter. En la primera mitad del siglo XVIII, la mayoría de las balandras navales eran buques de dos mástiles, que solían llevar un aparejo de queche o de nieve. Un ketch tenía mástiles principales y de mesana, pero no un trinquete, mientras que un snow tenía un trinquete y un mástil principal, pero sin mesana. Las primeras balandras de tres mástiles aparecieron en la década de 1740, y a partir de mediados de la década de 1750 la mayoría se construyeron con tres mástiles. Las cubiertas más largas de los buques de varios mástiles tenían también la ventaja de permitir el transporte de más cañones. En la década de 1770, el bergantín sloop de dos mástiles se hizo popular en la Armada británica, ya que era más barato y fácil de construir y de que las tripulaciones lo navegaran.

SNOW
Un snow o snaw era un tipo de bergantín que a menudo se denominaba snow-brig. Era típicamente un barco mercante, pero era una forma común de aparejo de navegación para pequeñas balandras de dos mástiles, especialmente durante la primera mitad del siglo XVIII. Las nieves llevaban velas cuadradas en ambos mástiles, pero tenían un pequeño mástil de trysail, a veces llamado mástil de nieve, colocado inmediatamente después del mástil principal.

XEBEC
El xebec era favorecido entre los piratas berberiscos por ser rápido, estable y grande. Podían alcanzar las 200 toneladas y llevar de 4 a 24 cañones. Además, llevaba de 60 a 200 tripulantes. El jabeque tenía una proa y una popa pronunciadas, y tres mástiles que, por lo general, eran de vela latina. Además de las velas, iba a remo.