Tosferina (Pertussis)
La tosferina (también llamada pertussis) es una infección altamente contagiosa y grave que se propaga fácilmente de persona a persona a través de la tos, los estornudos y la respiración La infección provoca ataques de tos tan intensos que puede ser difícil respirar, comer o dormir. La tos ferina puede incluso provocar fisuras en las costillas, neumonía u hospitalización.
Muchos de los bebés que contraen la tos ferina son infectados por sus hermanos mayores, sus padres o sus cuidadores, que pueden incluso no saber que tienen la enfermedad.
Se recomiendan las vacunas de refuerzo, ya que la protección de la vacunación infantil desaparece, lo que pone a los adolescentes y adultos en riesgo de contraer la infección.
Carga
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en todo el mundo se estima que hay 16 millones de casos de tos ferina y unas 195.000 muertes al año. Desde la década de 1980, ha aumentado el número de casos registrados en EE.UU.
Antes de que las vacunas contra la tos ferina estuvieran ampliamente disponibles en la década de 1940, hasta 200.000 niños enfermaban de tos ferina cada año en EE.UU. y unos 9.000 morían como consecuencia de la infección. En la actualidad, se registran entre 10.000 y 40.000 casos al año en EE.UU., que en ocasiones provocan la muerte.
Síntomas
El síntoma clásico es un «whoop», el sonido de alguien que jadea durante un fuerte ataque de tos. Pero se puede tener la infección sin el «whoop». La tos ferina puede contagiarse antes de que aparezcan los síntomas. Puede ser difícil de diagnosticar porque los primeros síntomas pueden parecerse a los del resfriado común o la bronquitis.
La tos ferina puede transmitirse a los bebés vulnerables, aquellos que aún no han recibido alguna o todas las vacunas. En el caso de los bebés, las complicaciones pueden ser graves, incluso mortales.
Prevención
El CDC recomienda las vacunas contra la tos ferina para personas de todas las edades.
Los bebés y los niños deben recibir 5 dosis de difteria-tétanos-tos ferina (DTaP) para obtener la máxima protección: una dosis a los 2, 4 y 6 meses, otra a los 15-18 meses y otra a los 4-6 años. Se recomienda una dosis de refuerzo de tétanos-difteria-tos ferina (Tdap) para los preadolescentes a los 11 ó 12 años de edad.
Los adolescentes o adultos que no se vacunaron contra la Tdap cuando eran preadolescentes deben recibir una dosis.
Las mujeres embarazadas deben recibir la Tdap durante el tercer trimestre de cada embarazo para ayudar a proteger a la madre y al bebé.
También es importante que los cuidadores y quienes estén cerca de los bebés estén al día con la vacunación contra la tos ferina.
Tratamiento
Hay varios antibióticos disponibles para tratar la tos ferina, y el tratamiento temprano es muy importante. El tratamiento puede hacer que la infección sea menos grave si se inicia pronto, antes de que empiecen los ataques de tos. Los antibióticos también pueden acortar el tiempo de contagio, lo que puede ayudar a evitar la propagación de la enfermedad a otras personas. La tos ferina puede ser a veces muy grave y requerir tratamiento en el hospital.
Hecho: Esta grave enfermedad infecciosa está aumentando en los Estados Unidos, en todos los grupos de edad.
Hecho: La protección contra la tos ferina de las vacunas de la primera infancia desaparece. Los adolescentes y los adultos corren el riesgo de infectarse.
Hecho: La tos ferina provoca ataques de tos que pueden afectar a la respiración, la alimentación y el sueño. La infección puede incluso provocar fisuras en las costillas y hospitalización.
Hecho: Los adultos y los adolescentes pueden contagiar la tos ferina a los bebés pequeños que no han recibido todas las vacunas. Los bebés corren el mayor riesgo de sufrir complicaciones graves, incluso la muerte.