Tratamiento del cáncer de mama y aumento de peso
En cualquier grupo de apoyo al cáncer de mama se habla del aumento de peso. La mayoría de nosotros asumimos que pasar por el tratamiento del cáncer incluiría una pérdida de peso no deseada. Aprender que lo contrario es generalmente cierto es sorprendente. Como dijo una de mis pacientes: ¿Tenemos un trato para ti? Tiene una enfermedad que puede acabar con su vida; puede perder uno o los dos pechos y probablemente el pelo. Se sentirá bastante mal durante algunos meses y, ¡oh!, aumentará de peso.
¿Por qué ocurre esto y cuán común es? Un reciente estudio australiano descubrió que casi dos tercios de las mujeres tenían sobrepeso después del cáncer de mama. Dos tercios de esas mujeres declararon haber ganado una media de 20 libras y el 17% ganó más de 40 libras. Sinceramente, esas son cifras más altas de lo que sugiere mi experiencia, pero casi todas las personas que conozco, incluida yo, salieron del tratamiento del cáncer de mama con más kilos de los que tenían cuando empezó. Y todas descubrimos que perder ese peso es muy difícil.
Dado que el sobrepeso y la obesidad son factores de riesgo para el desarrollo del cáncer de mama en primer lugar, y dado que el aumento de peso puede dar lugar a peores resultados, parece claro que debemos aprender más sobre cómo prevenir o controlar esos kilos de más. El estudio sugiere que hay una ventana de 18 meses después del diagnóstico para centrarse en el peso. Es de suponer que, a medida que pasa el tiempo, o bien se acumula más peso o simplemente es más difícil perderlo.
¿Por qué ocurre esto? No hay una sola razón, sino más bien una tormenta perfecta de posibles causas a medida que el paciente avanza en el tratamiento del cáncer.
- Diagnóstico: Empecemos por la crisis del diagnóstico. Una forma de separar el mundo es la gente que deja de comer bajo estrés y la gente que no puede dejar de comer en la misma situación.
- Postoperatorio: La recuperación de la cirugía, que suele ser lo primero, es probable que sea una época de actividad reducida y menos centrada en la alimentación saludable.
- Quimioterapia / terapia hormonal: Pasando luego a la quimioterapia y/o terapia hormonal, las razones son más y complicadas. La mayoría de nosotros descubrimos que, durante la quimioterapia, no nos sentimos mejor si comemos, sino que nos sentimos peor si tenemos el estómago vacío. Esto nos lleva a picar y quizás a consumir más calorías diarias, y son pocas las personas que mantienen una rutina de ejercicio activo durante el tratamiento. La fórmula básica del peso de las calorías ingeridas frente a las gastadas está definitivamente inclinada hacia la ganancia. A continuación, nos encontramos con que nuestros metabolismos están alterados, especialmente si el tratamiento provoca una menopausia repentina. Es probable que perdamos nuestras cinturas delgadas y nos volvamos más en forma de pera al estilo tradicional de las mujeres mayores. Se sabe que las terapias hormonales antiestrogénicas para los cánceres de mama ER-positivos suelen provocar un aumento de peso.
Poner un poco más de peso puede considerarse un pequeño precio a pagar por la buena salud y por seguir vivo. Tener más que un poco de peso puede amenazar nuestra salud, así como nuestra autoestima y nuestra imagen personal. He escrito a menudo sobre el valor del ejercicio regular de leve a moderado, y ciertamente una razón principal es el control del peso. Es probable que nos demos cuenta de que el mero hecho de saltarse el postre ya no elimina automáticamente los kilos. He conocido a muchas mujeres que han tenido éxito con Weight Watchers y otras que han descubierto que no hay sustituto para comer menos y moverse más.
Hay que alcanzar un equilibrio delicado y muy personal entre mantener una buena salud, sentirnos bien con nuestro cuerpo (o al menos aceptarlo) y no volvernos locos por cada bocado que comemos. En el BIDMC y en la mayoría de los hospitales, hay dietistas con los que se puede consultar, y que pueden ofrecer un buen consejo sobre las formas de pensar en su dieta, su peso y su vida. Todos queremos hacer todo lo posible para estar bien, pero la mayoría de nosotros no estamos dispuestos a sacrificar todos los placeres de la mesa. Supongo que esto se puede resumir con el viejo recordatorio sobre la sabiduría de la moderación en todas las cosas.
¿Has ganado peso desde el cáncer de mama? ¿Cómo lo ha manejado? Únase a la Comunidad del Cáncer del BIDMC y comparta su historia.