Viaje de 8 días por el suroeste: Explorando los Parques Nacionales de Utah y Arizona
Explorar los Parques Nacionales de Utah y Arizona había estado en mi lista de deseos durante años. Así que cuando tuvimos la oportunidad de hacer un viaje por carretera por el suroeste, gracias a un viaje patrocinado por Go RVing estábamos extasiados. Este no sería un viaje por carretera cualquiera, sino un viaje por carretera en autocaravana. Aquí está nuestro itinerario de viaje por carretera del suroeste junto con los detalles de alquiler de RV.
Viaje por carretera del suroeste: ¿En qué ciudad debería volar?
Nuestro itinerario de viaje por carretera por el suroeste explorando los Parques Nacionales de Utah y Arizona incluía el Parque Nacional Zion, Bryce Canon, Horseshoe Bend, Antelope Canyon, Monument Valley, el South Rim del Gran Cañón y Sedona. Basándonos en esto, pensamos que Las Vegas era la mejor ciudad para empezar nuestro viaje por carretera al suroeste. A continuación se muestra un mapa de nuestro viaje que incluye el kilometraje recorrido. (Echa un vistazo a nuestro itinerario de viaje por carretera de Nevada de otro viaje, pasamos 6 días explorando el estado.)
¿Cuál es la mejor época del año para un viaje por carretera del suroeste?
Esa es una pregunta difícil de responder. Fuimos nuestro viaje por carretera del suroeste RV la semana de Acción de Gracias y encontramos pros y contras de viajar en esta época del año. Evitamos el sol abrasador y el calor del verano, pero tuvimos que abrigarnos mucho por el frío en Bryce Canyon y nuestro segundo día en el Gran Cañón.
Debido al tiempo muchos lugares estaban menos concurridos lo que hizo más fácil encontrar aparcamiento y navegar por los parques. Las carreteras también estaban bastante vacías y nunca nos encontramos con el tráfico. Hacer reservas en los parques de autocaravanas fue fácil, pero en lugares como Bryce Canyon algunos parques de autocaravanas estaban cerrados por la temporada. Lo único que queríamos hacer y que no pudimos en esta época del año fue un paseo en barco por el lago Powell. Sólo nevó ligeramente el día de Acción de Gracias en el Gran Cañón, pero existe la posibilidad de que nieve mucho en lugares como Bryce Canyon, así que hay que estar preparado para ello.
Día Cero: Llegada al Aeropuerto Internacional McCarran de Las Vegas
Volamos con Spirit Airlines desde Fort Lauderdale a Las Vegas llegando a las 10:00PM. Conseguimos una gran oferta de vuelo especialmente para la época del año en que volamos. ¿Nervioso de volar con Spirit? Aquí hay 6 maneras de maximizar sus ahorros al volar con Spirit. Como íbamos a salir a la mañana siguiente, nos alojamos en el DoubleTree, justo al lado del aeropuerto. Ofrecen un servicio de transporte gratuito al aeropuerto y hay un Applebees al que puedes ir andando si necesitas comer antes de acostarte.
Relacionado: Consejos para volar con bebés y Consejos para volar con niños pequeños
Día uno: Recogida de alquiler de autocaravanas y de Las Vegas al Parque Nacional de Zion
¿Quién sabía que el alquiler de autocaravanas era una cosa? Hay muchas empresas de alquiler de autocaravanas pero nosotros elegimos Outdoorsy, es básicamente Airbnb para autocaravanas y si te registras aquí te dan 50 dólares de descuento en tu primer alquiler. Nunca habíamos conducido una autocaravana antes, así que no pienses que tienes que ser un conductor experimentado de autocaravanas. ¡Aquí están los consejos para la primera vez RVers pronto! A continuación se muestra una imagen de la RV exacta que alquilamos que se puede alquilar aquí.
Tomamos un Lyft desde nuestro hotel para recoger nuestro alquiler de RV. La persona a la que se lo alquilamos nos dio un paseo a fondo y nos explicó todo lo que necesitábamos saber. El proceso tomó alrededor de una hora y luego nos dirigimos a la tienda de comestibles para abastecerse de alimentos para la semana. Nuestra autocaravana tenía un frigorífico, un congelador, una cocina de 3 fuegos y un horno doble de microondas/convección. Esto es lo que parecen las vacaciones en una autocaravana.
Estábamos listos para el primer viaje por carretera en el suroeste, de Las Vegas al Parque Nacional de Zion. El viaje fue de 167 millas y nos llevó 3 horas conduciendo el RV de alquiler. Al llegar compramos un pase anual para el Parque Nacional por 80 dólares. El pase vale la pena ya que habríamos pagado más de 80 dólares para entrar en los 3 Parques Nacionales que visitamos en este viaje y ahora tenemos un año para disfrutar de otros.
Nuestro plan era recorrer el sendero Lower Emerald Pools y/o el Weeping Rock Trail. Ambos se consideran senderos fáciles y no sólo son dos de las caminatas más populares en Zion, sino que también son dos de las caminatas más amigables para los niños en Zion. Lamentablemente, en la época del año en que visitamos Zion, el túnel cerraba para los vehículos recreativos a las 16:30, aunque el parque seguía abierto. Tuvimos que pasar por el túnel para llegar a nuestro campamento de caravanas y, si no lo hacíamos, la única salida era un desvío de dos horas. Si usted está viajando en un RV durante esta época del año recomiendo alojarse en un parque de RV en Springdale en lugar de lo que no tiene que terminar su día temprano debido a las horas de túnel para RVs.
Dado que tuvimos que aparcar nuestro RV y tomar el servicio de transporte a ambos senderos no nos sentimos como si tuviéramos suficiente tiempo para esperar el servicio de transporte, llegar a nuestra parada, caminata, esperar el servicio de transporte de nuevo para volver a nuestro RV. Optamos por conducir las partes del parque que podíamos en nuestra autocaravana y nos detuvimos en algunos puntos de observación. Si tiene tiempo para hacer caminatas, puede acceder al sendero Emerald Pools desde la parada del transbordador de Zion Lodge y al sendero Weeping Rock desde la parada de Weeping Rock.
Tal vez le interese leer: Consejos para hacer fotos de vacaciones
Nos dirigimos a través del túnel, que cuesta 15 dólares para los vehículos recreativos y nos dirigimos a nuestro RV Park Hi-Road Campground. Hi-Road Campground ofrece full hook ups pero también tienen baños con inodoros y duchas. Hay Wi-Fi gratuito, pero sólo en la zona común. A veces se conectaba en la autocaravana, pero la señal era baja, así que depende del lugar que te asignen.
Viaje por carretera del suroeste Día dos: Parque Nacional de Zion a Bryce Canyon
Son 71,3 millas desde el Parque Nacional de Zion a Bryce Canyon y el viaje duró 1 hora y 20 minutos. El trayecto en coche es sencillo. Una vez que llegamos condujimos de punto de vista a punto de vista. En la época del año en que fuimos no había servicio de transporte y era fácil encontrar aparcamiento. Primero visitamos Sunrise Point y quedamos inmediatamente impresionados.
Volvimos a subirnos a nuestra autocaravana de alquiler y nos dirigimos a Inspiration Point para disfrutar de una vista muy diferente del Cañón. Luego fuimos a Bryce Point Lookout y terminamos en Sunset Point. Me apetecía mucho bajar a Sunset Point, pero las chicas estaban cansadas, así que no lo hicimos. Había muchos niños y visitantes de todas las edades haciendo esta caminata, así que creo que es bastante fácil. Aunque se puede ir andando desde Sunrise Point hasta Sunset Point, nosotros optamos por no hacerlo. En su lugar, visitamos más cerca de la puesta de sol y me alegro de haberlo hecho. La forma en que el sol incide en el Cañón a esa hora es magnífica y entiendo perfectamente por qué lo llaman Sunset Point.
Como el parque de autocaravanas cerca del Cañón Bryce estaba cerrado por la temporada, nos quedamos de nuevo en el Hi-Road Campground. Tuvimos que conducir de vuelta hacia Zion para llegar a nuestro siguiente destino por lo que sólo añadió veinte minutos. Nos dimos cuenta de los RV Parks en la carretera que nos habrían evitado hacer el giro que añade veinte minutos. Sin embargo, no parecían tan bonitos y no estoy seguro de que ofrecieran las comodidades que ofrecía nuestro campamento.
Día tres: Bryce Canyon a Antelope Canyon y Horseshoe Bend
Después de desenganchar nuestra caravana de alquiler nos dirigimos a Page, Arizona, para visitar Antelope Canyon y Horseshoe Bend. El viaje desde nuestro campamento cerca del Parque Nacional Zion hasta Antelope Canyon fue de 106 millas y nos llevó dos horas. Dependiendo de la época del año en que se visite, Zion y Bryce Canyon estarán una hora por delante de Page, Arizona. Téngalo en cuenta para cualquier excursión que haya reservado para no llegar a la hora equivocada.
Sólo puede visitar Antelope Canyon mediante una excursión guiada, ya que los cañones se encuentran en tierras tribales. A no ser que hagas las dos cosas tendrás que elegir entre visitar el cañón del antílope inferior o el superior. Nosotros elegimos visitar el cañón superior y hay muchas excursiones al Cañón del Antílope Superior entre las que elegir, pero nos decantamos por ésta.
Las reseñas de las compañías de excursiones eran más o menos las mismas, así que nuestra decisión se basó en las franjas horarias disponibles. Antelope Canyon es muy popular e incluso en los meses de invierno las excursiones se agotan con semanas de antelación. Si planea visitarlo durante el verano, haga su reserva al menos 6 meses antes de su visita.
Las vistas del Cañón son impresionantes y los guías de la excursión hacen un trabajo increíble para asegurarse de que nadie salga en sus fotos. Se diría que teníamos una excursión privada mientras el cañón estaba abarrotado.
No puede visitar Page, Arizona, sin visitar Horseshoe Bend. Desde nuestra oficina de Upper Antelope Canyon Tour Companies, Horseshoe Bend estaba a sólo 12 minutos en coche. Hay dos aparcamientos, intente aparcar en el más cercano. Una vez que se aparca hay 0,75 de caminata hasta el punto de vista. Llegar allí no es tan difícil, pero hay una pendiente en el camino, asegúrese de llevar agua. No dejes que esto te desanime, ¡mis hijos de 2 y 4 años bajaron y subieron solos!
Terminamos nuestro día a las 4 de la tarde y nos dimos cuenta de que podríamos haber conducido fácilmente hasta nuestra siguiente parada, Monument Valley. ¡Sin embargo, fue agradable ir a nuestro campamento y relajarse por la noche! Nos decidimos por el camping Wahweap RV & que tiene vistas a la orilla del lago Powell. Las vistas eran impresionantes y el camping era una mejora con respecto al anterior. Ver el amanecer en la mañana del lago era simplemente precioso.
Este RV Campground tenía una tienda de conveniencia, duchas ($ 2 por 15 minutos), baños, y una sala de lavandería. Había Wi-Fi gratuito, pero era irregular.
Día 4 del viaje por carretera del suroeste: Page a Monument Valley
En el cuarto día de nuestro viaje por carretera al suroeste nos dirigimos desde Page a Monument Valley. El viaje fue de 134 millas y nos tomó 2,5 horas en nuestro alquiler de RV. Llegamos y fuimos directamente a The View Hotel donde nos encontraríamos con nuestro guía turístico para nuestro Backcountry Tour. Hay que pagar 20 dólares para entrar en el parque y, como no es un parque nacional sino un parque navajo, no se acepta el pase anual del parque nacional. Hay un restaurante en el sitio si quieres comer antes de explorar.
Puedes hacer el viaje escénico sin un tour si estás en un coche normal, pero los RV no están permitidos. El camino es muy accidentado, por lo que se recomiendan vehículos 4×4 o 4×4. Si estás en un coche de alquiler, probablemente deberías ser precavido y hacer una excursión. Los tours de Monument Valley valen mucho la pena ya que los miembros de la tribu pueden acceder a zonas del Valle que la gente normal no puede.
Nuestro guía nos llevó a una casa tradicional navajo, llamada Hogan. Aquí su tía nos mostró cómo convertir el pelo de oveja en hilo y cómo lo tiñen de diferentes colores. Nuestro guía nos explicó la historia de los miembros de la tribu navajo en la zona y algunas de sus costumbres.
Nos alojamos en el Goulding’s RV Park que es parte del Goulding’s Lodge. Este camping RV tenía una piscina pero estaba cerrada por la temporada durante nuestra estancia. También tenía una pequeña tienda, lavandería, parrillas y mesas de picnic. Había Wi-Fi gratuito al que se podía acceder desde la autocaravana.
Quinto día: De Monument Valley al South Rim del Gran Cañón
Antes de emprender el camino de Monument Valley al Gran Cañón tuvimos que parar en Forrest Gump Point. Estaba en la dirección opuesta a la que nos dirigíamos (20 minutos) pero cuando terminamos nuestra excursión el día anterior estaba oscureciendo así que no nos dio tiempo. Si has visto Forrest Gump este punto es donde él decide dejar de correr. Es una locura la cantidad de películas que se rodaron en Monument Valley. El punto de referencia está en la milla 13 de la carretera pero si introduces Forrest Gump Point en tu GPS te saldrá.
Tal vez te interese leer: Consejos para hacer fotos de vacaciones en familia
Después de nuestra parada en boxes condujimos las 165 millas hasta el Gran Cañón que nos llevó 3 horas. Hágase un favor y llene el depósito antes de llegar al Gran Cañón, ya que la gasolina dentro del parque es escandalosamente cara. Fuimos directamente a Desert View Point, ya que está justo al lado de la entrada. Aquí tienen una pequeña tienda de comestibles y delicatessen donde pudimos almorzar.
En el Gran Cañón las niñas pudieron participar en el Programa de Guardabosques Junior del Parque Nacional. Técnicamente el programa empieza a los 4 años pero Kennedy también recibió un folleto. Vieron unos chalecos de Junior Ranger en la tienda y por supuesto tuvieron que tenerlos. Aunque son muy bonitos, recomiendo encarecidamente que se compren los chalecos de guardabosques junior con antelación, ya que las etiquetas de precio de los que hay en el parque me duelen en el alma.
Después de salir de Desert View nos detuvimos en los distintos miradores que hay de camino al parque de autocaravanas. Todos ellos tienen hermosas vistas y eran súper fáciles de llegar con los niños. Algunos de ellos también tenían senderos cortos para caminar dentro del cañón. En la época del año que visitamos era bastante fácil encontrar aparcamiento, pero si visitas durante el verano tendrás que coger el servicio de transporte.
Paramos en Navajo Point, Lipan Point, Moran Point y Grandview Point. Queríamos ir a Yaki Point pero la carretera estaba cerrada a los vehículos privados en esta época del año y no nos apetecía aparcar y coger la lanzadera para bajar. Si tienes tiempo, detente en el Museo y Ruina de Tusayan. Nos lo recomendaron mucho, pero teníamos una sorpresa para las niñas que había que hacer antes de la puesta de sol y el sol se pone bastante pronto a finales de noviembre. La próxima vez que visitemos me encantaría hacer este tour en helicóptero para una vista aérea del cañón.
El parque tiene una tienda de comestibles que será exactamente lo que estás acostumbrado en casa y recogimos algunas cosas para cocinar la cena. Luego nos registramos en nuestro campamento RV, Trailer Village RV, que está directamente dentro del parque. Este campamento tiene conexiones completas, pero no tiene Wi-Fi. Tendrás que caminar (10 minutos) hasta el Lodge para conseguir Wi-Fi y como es tan lento te recomiendo que pierdas el tiempo. La lavandería más cercana requiere que usted conduzca hasta ella y los baños estaban fuera de servicio.
¡Qué es el RVing sin S’mores! Las niñas nunca habían tenido S’mores antes, así que les enseñamos a hacerlos. No podían estar más emocionadas. Compré leña para hacer una fogata dentro del parque y confirmé que sí podíamos hacerla. Me aseguraron que mientras no hubiera peligro de incendio, que no lo había, podíamos hacerlo. Por supuesto, cuando nos registramos, el agente del mostrador dijo que no se permitían las hogueras y no tiene ni idea de por qué nos dijeron lo contrario. Menos mal que nuestro alquiler de autocaravanas venía con una parrilla de gas. No asamos nuestros malvaviscos a la antigua usanza. En lugar de eso, compré una máquina para hacer malvaviscos que elimina todo el desorden. Algunas personas dijeron que era una trampa, pero yo creo que es el mejor invento de la historia: Grand Canyon South Rim a Sedona
Acción de Gracias en el Gran Cañón, ¿por qué no? Nos levantamos temprano para ver el resto del parque que nos perdimos el día anterior. La zona a la que queríamos acceder estaba cerrada a los vehículos privados en esta época del año, así que tuvimos que tomar el Red Route Shuttle. El aparcamiento para autocaravanas está a diez minutos a pie de la lanzadera, pero los vehículos normales tienen opciones mucho más cercanas. El circuito completo dura 80 minutos sin bajar del autobús. Aunque el autobús le dejará en cada uno de los nueve miradores, el autobús de vuelta sólo le recogerá en cuatro de ellos. Las paradas de la ruta de vuelta son Hermits Rest, Pima, Mohave y Powell Points. Desde las 6:30 de la mañana hasta la puesta de sol, el autobús pasa cada 15 minutos.
Recomiendo parar en el mirador Trailview, ya que se puede ver el Bright Angel Trail y mirar hacia abajo en el Cañón. Paramos en algunos miradores más pero el tiempo empezó a ser bastante malo. El día anterior hacía unos 50 o 60 grados y esta mañana hacía unos 30 grados. También había niebla, lo que limitaba la visibilidad en el Cañón. Sin embargo, comenzó a nevar y eso fue una hermosa vista y las niñas estaban más que emocionadas.
No íbamos a cocinar la cena de Acción de Gracias en nuestro RV. Queríamos una buena cena así que elegimos el Restaurante El Tovar. Leyendo los comentarios en línea supe que no aceptaban reservas para el Día de Acción de Gracias. Muchos carteles recomendaron llegar temprano para evitar largas esperas.
El servicio de cena comenzó a las 11AM y llegamos un poco después de las 10AM. Había unas 30 personas en la cola delante de nosotros y empezaron a tomar nombres a las 10:45. Llegamos al frente y un poco después de las 11AM y sólo tuvimos que esperar 10 minutos para una mesa. Escuchamos de otros en la fila que vienen cada año que a veces han esperado 3 horas. Me alegré mucho de haber buscado un comienzo temprano para nuestro día. Tienen un menú preestablecido y como toda la comida ya está hecha sale rápido. No me gustó nada mi comida pero mi marido dijo que su cordero era bueno. La cena cuesta una media de 30 dólares por adulto.
Después de nuestra comida de Acción de Gracias en el Gran Cañón fuimos al Centro de Visitantes. Hay una película de 20 minutos muy interesante que reproducen, así como otra información para leer y artefactos para mirar. Aquí es donde Jordyn juró su cargo después de completar el trabajo para el Programa de Jóvenes Guardabosques del Parque Nacional. Ella había ganado oficialmente su Insignia de Junior Ranger y orgullosamente la prendió en su chaleco de Junior Ranger. Estaba tan orgullosa de ella!
Era hora de ir a Sedona. Realmente jugamos con la idea de visitar Sedona o no, pero ya que el Gran Cañón a Sedona está a sólo 2 horas en coche, pensamos que podríamos hacerlo. Al llegar nos registramos en nuestro hotel, The Ridge on Sedona Golf Resort, que reservamos en TravelZoo. Aunque podríamos habernos quedado fácilmente en un parque de caravanas durante este tiempo, pero mi marido trabaja para TravelZoo. Consiguen una Experiencia TravelZoo cada año para probar un acuerdo de forma gratuita, así que lo aprovechamos.
Día siete del viaje por carretera del suroeste: Sedona
¡Después de todos esos días de despertarse temprano estábamos felices de dormir hasta tarde! Nuestro hotel tenía una cocina completa así que pudimos hacer el desayuno. Cuando estuvimos listos para empezar el día nos dirigimos a Bell Rock Pathway para hacer una pequeña caminata. Se puede ir a pie o en bicicleta por los dos senderos que se ofrecen y el de Bell Rock es estupendo para los niños. Hay una cuota mínima para aparcar en el estacionamiento.
Cogimos el almuerzo y luego nos dirigimos a nuestro Scenic Rim Tour desde el infame Pink Jeep Tours. Elegimos la excursión de 2 horas y disfrutamos de nuestro viaje con muchos baches. Son más conocidos por su tour de Broken Arrow, pero estaba agotado para nuestras fechas. La excursión Scenic Rim estuvo bien, pero me pareció que era algo que podría haber hecho por su cuenta. Los vehículos privados pueden recorrer el mismo camino, en mi opinión no había nada especial, excepto el jeep. No fue como nuestra excursión a Monument Valley, en la que tuvimos acceso a partes especiales del parque o pudimos experimentar algo que de otro modo no habríamos hecho. Pink Jeep Tours ofrece múltiples excursiones desde Sedona, puedes consultarlas todas aquí.
Día ocho: De Sedona a Las Vegas, finalizando nuestro viaje por carretera por el suroeste
Ha llegado el momento de que nuestro viaje por carretera por el suroeste termine. Sedona a Las Vegas sería nuestro viaje más largo con 298 millas y 4,5 horas. Nuestro vuelo a casa no era hasta las 11PM pero necesitábamos devolver nuestro alquiler de RV antes de las 12:00PM. Después de dejar la caravana alquilada, tuvimos tiempo para explorar Las Vegas. Jordyn y yo habíamos visitado Las Vegas dos años antes, así que ya sabíamos algunas cosas estupendas que hacer en Las Vegas con niños pequeños.
Alquilamos un coche en Alamo para explorar durante el día, lo que nos costó unos 35 dólares. Primero fuimos a las Siete Montañas Mágicas. Fue muy agradable volver a visitarlo y ver lo popular que se había vuelto ahora. Comparando nuestras fotos de hace dos años, era una locura ver lo mucho que había crecido Jordyn.
Luego planeamos hacer el Red Rock Canyon Scenic Drive, pero me dio un malestar estomacal y no pude retener la comida. Me sentí muy mal porque Jordyn tenía muchas ganas de volver a visitarlo y enseñárselo a su hermana y a su padre. También estaba súper emocionada por volver a ver el Fountain Show en el Bellagio, pero yo no podía funcionar.
En su lugar fuimos al Hotel Orleans que alberga una sala de cine. Pude dormir una siesta mientras mi marido y las niñas disfrutaban de una película. También hay una sala de juegos justo fuera del teatro donde jugaron y pudimos matar el tiempo hasta que tuvimos que ir al aeropuerto.
Dejamos nuestro alquiler y nos dirigimos a nuestra puerta. Todos estábamos tristes de que nuestro viaje por carretera del suroeste hubiera terminado. Explorar el Parque Nacional de Utah y Arizona fue tan increíble. Conseguir el alquiler de la autocaravana fue una gran manera de completar este viaje y realmente esperamos hacer otro viaje por carretera en autocaravana en el futuro. Jordyn llevó su chaleco de guardabosques junior a la escuela su primer día de vuelta y mostró con orgullo su insignia de guardabosques junior a su profesor y compañeros de clase. Valieron la pena los dos días de escuela que perdió. A continuación hay más opciones de alquiler de RV para elegir.
Como nos gustó tanto este viaje en RV, terminamos haciendo dos más. Hicimos un viaje por carretera en California visitando Huntington Beach, Oceanside y Anza Borrego Park y un viaje por carretera de 6 días en Nevada. ¿Te ha resultado útil este itinerario de viaje por carretera por el suroeste? Por favor, compártalo: