Europese kolonisatie van Amerika

admin 0 Comments Articles

Europese kolonisatie van Amerika

Een politieke kaart van Amerika in 1794

Het begin van de Europese kolonisatie van Amerika wordt meestal gedateerd op 1492, hoewel er ten minste één kolonisatiepoging eerder is geweest. De eerste bekende Europeanen die de Amerika’s bereikten zijn waarschijnlijk de Vikingen (“Noormannen”) in de elfde eeuw, die verschillende kolonies stichtten in Groenland en een kortstondige nederzetting in L’Anse aux Meadows in het gebied dat de Noormannen Vinland noemden, het tegenwoordige Newfoundland. De nederzettingen in Groenland bleven verscheidene eeuwen bestaan, gedurende welke de Groenlandse Noormannen en de Inuit meestal vijandig contact hadden. Tegen het einde van de vijftiende eeuw waren de Noorse nederzettingen op Groenland ineengestort. In 1492 bereikte een Spaanse expeditie onder leiding van Christoffel Columbus de Amerika’s, waarna de Europese exploratie en kolonisatie zich snel uitbreidden, eerst over een groot deel van het Caribisch gebied (waaronder de eilanden Hispaniola, Puerto Rico en Cuba) en, vroeg in de zestiende eeuw, over delen van het vasteland van Noord- en Zuid-Amerika.

Uiteindelijk zou het hele westelijk halfrond onder de heerschappij van Europese naties komen, wat leidde tot ingrijpende veranderingen in het landschap, de bevolking en het planten- en dierenleven. Alleen al in de 19e eeuw verlieten meer dan 50 miljoen mensen Europa voor de Amerika’s. Het tijdperk na 1492 staat bekend als de periode van de Columbiaanse Uitwisseling. De aardappel, de ananas, de kalkoen, dahlia’s, zonnebloemen, magnolia’s, maïs, chilipepers en chocolade gingen oostwaarts over de Atlantische Oceaan. Pokken en mazelen, maar ook het paard en het geweer reisden naar het Westen.

De stroom van voordelen lijkt eenzijdig te zijn geweest, waarbij Europa er meer bij kreeg. De kolonisatie en exploratie van Amerika veranderde echter ook de wereld en voegde uiteindelijk 31 nieuwe natie-staten toe aan de wereldgemeenschap. Aan de ene kant was de culturele en religieuze arrogantie die de kolonisten ertoe bracht alles van waarde in het precolumbiaanse Amerika te ontkennen, destructief en zelfs genocidaal. Anderzijds waren velen van hen die zich in de Nieuwe Wereld vestigden ook sociale en politieke visionairs, die daar, op wat voor hen een tabula rasa was, mogelijkheden vonden om hun hoogste idealen van rechtvaardigheid, gelijkheid en vrijheid te verwezenlijken. Enkele van ’s werelds meest stabiele democratieën bestaan als resultaat van dit transformerende proces.

Ziekte en bevolkingsverlies

De Europese en Aziatische levensstijl omvatte een lange geschiedenis van het delen van nauwe ruimten met gedomesticeerde dieren zoals koeien, varkens, schapen, geiten, paarden en diverse gedomesticeerde vogels, wat had geleid tot epidemische ziekten die in Amerika onbekend waren. Het grootschalige contact met de Europeanen na 1492 introduceerde dus nieuwe ziektekiemen bij de inheemse bevolking van de Amerika’s. Epidemieën van pokken (1518, 1521, 1525, 1558, 1589), tyfus (1546), influenza (1558), difterie (1614), en mazelen (1618) overspoelden het eerste Europese contact en doodden tussen de 10 en 20 miljoen mensen, tot 95% van de inheemse bevolking van de Amerika’s. Dit bevolkingsverlies en de culturele chaos en politieke ineenstortingen die het veroorzaakte, vergemakkelijkten in hoge mate zowel de kolonisatie van het land als de verovering van de inheemse beschavingen. Mann zegt dat “wat er na Columbus gebeurde was als duizend kudzus overal.” “Overal op het halfrond”, schreef hij, “scheurden ecosystemen als winterijs.”

De schattingen van de bevolking van de Amerika’s ten tijde van de komst van Columbus liepen sterk uiteen. Dit bevolkingsdebat heeft vaak ideologische achtergronden gehad. Sommigen hebben aangevoerd dat de huidige schattingen van een grote pre-Columbiaanse inheemse bevolking geworteld zijn in een vooroordeel tegen aspecten van de westerse beschaving en/of het christendom. Aangezien beschavingen in de Amerika’s vóór de komst van Columbus opkwamen en weer afnamen, was de inheemse bevolking in 1492 niet noodzakelijkerwijs op een hoogtepunt, en was deze misschien al aan het afnemen. De inheemse bevolking in de meeste gebieden van Amerika bereikte een dieptepunt tegen het begin van de twintigste eeuw, en begon in een aantal gevallen weer te stijgen.

Het aantal doden veroorzaakt door oorlogsvoering tussen Europeanen en inheemsen is moeilijk vast te stellen gebleken. In zijn boek, The Wild Frontier: Atrocities During the American-Indian War from Jamestown Colony to Wounded Knee, probeerde William M. Osborn elke geregistreerde gruweldaad in het gebied dat uiteindelijk het vasteland van de Verenigde Staten zou worden, vanaf het eerste contact (1511) tot het sluiten van de grens (1890), op te tellen en stelde vast dat 9.156 mensen stierven door wreedheden begaan door inheemse Amerikanen, en 7.193 mensen stierven door die begaan door Europeanen. Osborn definieert wreedheden als moord, marteling of verminking van burgers, gewonden en gevangenen. Michno schat 21.586 doden, gewonden en gevangen genomen burgers en soldaten alleen al voor de periode 1850-1890.

Vroege veroveringen, aanspraken en koloniën

Controle van Europese naties over Zuid-Amerika 1700 tot de twintigste eeuw

Territoriale evolutie van Noord-Amerika van niet-inheemse natiestaten van 1750 tot 2008.

De eerste veroveringen werden gedaan door de Spanjaarden en de Portugezen. In het Verdrag van Tordesillas van 1494, dat door de Paus werd bekrachtigd, verdeelden deze twee koninkrijken de gehele niet-Europese wereld onder elkaar, met een lijn door Zuid-Amerika. Op basis van dit verdrag en de aanspraken van de Spaanse ontdekkingsreiziger Vasco Núñez de Balboa op alle landen die aan de Stille Oceaan lagen, veroverden de Spanjaarden in hoog tempo gebieden. Zij wierpen het Azteekse en het Inca-rijk omver en kregen halverwege de zestiende eeuw, naast hun eerdere veroveringen in het Caribisch gebied, een groot deel van westelijk Zuid-Amerika, Centraal-Amerika en Mexico in handen. In dezelfde periode veroverde Portugal een groot deel van oostelijk Zuid-Amerika en noemde het Brazilië.

Andere Europese naties betwistten al snel de voorwaarden van het Verdrag van Tordesillas, waarover zij niet hadden onderhandeld. Engeland en Frankrijk probeerden in de zestiende eeuw koloniën te stichten in Amerika, maar deze mislukten. In de daaropvolgende eeuw slaagden de twee koninkrijken er echter in om samen met Nederland permanente kolonies te stichten. Sommige daarvan waren op Caribische eilanden, die vaak al door de Spanjaarden waren veroverd of door ziekten waren ontvolkt, terwijl andere in het oosten van Noord-Amerika lagen, dat ten noorden van Florida nog niet door Spanje was gekoloniseerd.

Eerdere Europese bezittingen in Noord-Amerika waren het Spaanse Florida, de Engelse kolonies Virginia (met zijn Noord-Atlantische uitloper, The Somers Isles) en New England, de Franse kolonies Acadia en Canada, de Zweedse kolonie Nieuw-Zweden, en het Nederlandse Nieuw-Nederland. In de achttiende eeuw blies Denemarken-Noorwegen zijn vroegere koloniën in Groenland nieuw leven in, terwijl het Russische Rijk voet aan de grond kreeg in Alaska.

Naarmate meer naties belangstelling kregen voor de kolonisatie van Amerika, werd de concurrentie om grondgebied steeds feller. Kolonisten werden vaak bedreigd door aanvallen van naburige koloniën, inheemse stammen en piraten.

Door de staat gesponsorde kolonisten

De eerste fase van Europese activiteit in de Amerika’s begon met de oversteek van de Atlantische Oceaan door Christoffel Columbus (1492-1504), gesponsord door Spanje, die aanvankelijk probeerde een nieuwe route te vinden naar India en China, bekend als ‘Indië’. Hij werd gevolgd door andere ontdekkingsreizigers, zoals John Cabot, die Newfoundland ontdekte en door Engeland werd gesponsord. Pedro Álvares Cabral ontdekte Brazilië voor Portugal. Amerigo Vespucci, die voor Portugal werkte tijdens reizen van 1497 tot 1513, stelde vast dat Columbus een nieuwe reeks continenten had ontdekt. Nog steeds gebruiken cartografen een gelatiniseerde versie van zijn voornaam, Amerika, voor de twee continenten. Andere ontdekkingsreizigers waren Giovanni da Verrazzano, gesponsord door Frankrijk; de Portugees João Vaz Corte-Real in Newfoundland; en Samuel de Champlain (1567-1635) die Canada verkende. In 1513 stak Vasco Núñez de Balboa de Isthmus of Panama over en leidde de eerste Europese expeditie die de Stille Oceaan vanaf de westkust van de Nieuwe Wereld te zien kreeg. In een actie van blijvend historisch belang, eiste Balboa de Stille Oceaan en al het aangrenzende land op voor de Spaanse Kroon. Het duurde tot 1517 voordat een andere expeditie vanuit Cuba Centraal-Amerika bezocht en landde op de kust van Yucatán, op zoek naar slaven.

Het Spaanse Rijk onder koning Filips II (1598).

De ontdekkingsreizen werden, met name in het geval van Spanje, gevolgd door een fase van verovering: De Spanjaarden, die net de Reconquista van Spanje van de moslimheerschappij achter de rug hadden, koloniseerden als eersten de Amerika’s, waarbij zij op het voormalige Al-Andalus hetzelfde bestuursmodel toepasten als op hun gebieden in de Nieuwe Wereld. Tien jaar na de ontdekking door Columbus werd het bestuur van Hispaniola toevertrouwd aan Nicolás de Ovando van de Orde van Alcántara, die tijdens de Reconquista was opgericht. Zoals op het Iberisch schiereiland kregen de inwoners van Hispaniola nieuwe landmeesters, terwijl religieuze ordes het plaatselijke bestuur verzorgden. Geleidelijk aan werd het encomienda-systeem, waarbij land werd toegekend aan Europese kolonisten, ingevoerd.

Een betrekkelijk klein aantal conquistadores veroverde uitgestrekte gebieden, geholpen door ziekte-epidemieën en verdeeldheid onder inheemse etnische groepen. Mexico werd veroverd door Hernán Cortés in 1519-1521, terwijl de verovering van de Inca’s, door Francisco Pizarro, plaatsvond van 1532-35.

In de eerste anderhalve eeuw na de reizen van Columbus daalde de inheemse bevolking van de Amerika’s met naar schatting 80% (van ongeveer 50 miljoen in 1492 tot acht miljoen in 1650), voornamelijk door uitbraken van ziekten uit de Oude Wereld, maar ook door verscheidene moordpartijen en dwangarbeid (de mita werd opnieuw ingevoerd in het oude Inca Rijk, en de tequitl-equivalent van de mita in het Azteekse Rijk). De conquistadores vervingen de inheemse Amerikaanse oligarchieën, gedeeltelijk door rassenvermenging met de lokale elites. In 1532 legde Karel V, de Heilige Roomse Keizer, een onderkoning aan Mexico op, Antonio de Mendoza, om de onafhankelijkheidsdrang van Cortes te voorkomen, die in 1540 definitief naar Spanje terugkeerde. Twee jaar later ondertekende Karel V de Nieuwe Wetten (die de Wetten van Burgos van 1512 vervingen) die de slavernij en de repartimientos verboden, maar ook alle Amerikaanse gebieden en alle autochtone volkeren als zijn eigen onderdanen opeisten.

Toen paus Alexander VI in mei 1493 de Inter caetera bul uitvaardigde die de nieuwe gebieden aan het Koninkrijk Spanje toekende, eiste hij in ruil daarvoor een evangelisatie van het volk. Tijdens de tweede reis van Columbus vergezelden Benedictijner broeders hem, samen met twaalf andere priesters. Aangezien slavernij tussen christenen onderling verboden was en alleen kon worden opgelegd aan niet-christelijke krijgsgevangenen of aan mannen die reeds als slaven waren verkocht, was het debat over de kerstening bijzonder scherp in de zestiende eeuw. In 1537 erkende de pauselijke bul Sublimis Deus dat inheemse Amerikanen zielen bezaten, waardoor hun slavernij werd verboden, zonder echter een einde te maken aan het debat. Sommigen beweerden dat een inboorling die in opstand was gekomen en vervolgens gevangen was genomen, toch tot slaaf kon worden gemaakt. Later, in de Valladolid controverse stond de Dominicaanse priester Bartolomé de Las Casas tegenover een andere Dominicaanse filosoof Juan Ginés de Sepúlveda, waarbij de eerste betoogde dat inheemse Amerikanen wezens waren met een ziel, zoals alle andere menselijke wezens, terwijl de laatste het tegendeel beweerde en hun slavernij rechtvaardigde. Het proces van kerstening was aanvankelijk gewelddadig: Toen de eerste Franciscanen in 1524 in Mexico aankwamen, verbrandden zij de aan heidense culten gewijde plaatsen, waardoor zij een groot deel van de plaatselijke bevolking van zich vervreemdden. In de jaren 1530 begonnen zij de christelijke gebruiken aan te passen aan de plaatselijke gewoonten, onder meer door nieuwe kerken te bouwen op de plaatsen van de oude gebedshuizen, waardoor een vermenging ontstond van het christendom van de Oude Wereld met de plaatselijke godsdiensten. De Spaanse Rooms-Katholieke Kerk, die de arbeid en medewerking van de inheemse bevolking nodig had, evangeliseerde in het Quechua, Nahuatl, Guarani en andere inheemse Amerikaanse talen, en droeg zo bij tot de uitbreiding van deze inheemse talen en voorzag sommige van hen van een schrijfsysteem. Een van de eerste primitieve scholen voor Indianen werd gesticht door Fray Pedro de Gante in 1523.

Om hun troepen te belonen, wezen de Conquistadores vaak Indianensteden toe aan hun troepen en officieren. Zwarte Afrikaanse slaven werden geïntroduceerd om de inheemse Amerikaanse arbeid op sommige plaatsen te vervangen – met name in West-Indië, waar de inheemse bevolking op veel eilanden bijna uitgestorven was.

In deze tijd schakelden de Portugezen geleidelijk over van een oorspronkelijk plan om handelsposten te vestigen naar uitgebreide kolonisatie van wat nu Brazilië is. Zij importeerden miljoenen slaven om hun plantages te runnen.

Europese koloniën over de hele wereld in 1674

De Portugese en Spaanse koninklijke regeringen verwachtten over deze nederzettingen te kunnen heersen en minstens 20 procent van alle gevonden schatten te kunnen innen (de Quinto Real die werd geïnd door de Casa de Contratación), naast het innen van alle belastingen die zij konden innen. Aan het eind van de zestiende eeuw was Amerikaans zilver goed voor een vijfde van het totale budget van Spanje. In de zestiende eeuw kwamen misschien 240.000 Europeanen de Amerikaanse havens binnen.

Economische immigranten

Veel immigranten naar de Amerikaanse koloniën kwamen om economische redenen. Geïnspireerd door de Spaanse rijkdommen uit kolonies die waren gesticht na de verovering van de Azteken, Inca’s en andere grote Indiaanse bevolkingsgroepen in de zestiende eeuw, hoopten de eerste Engelsen die zich in Amerika vestigden op een aantal van dezelfde rijke ontdekkingen toen ze voor het eerst een nederzetting stichtten in Jamestown, Virginia. Zij werden gesponsord door naamloze vennootschappen zoals de gecharterde Virginia Company (en haar uitloper, de Somers Isles Company), gefinancierd door rijke Engelsen die het economisch potentieel van dit nieuwe land inzagen. Het voornaamste doel van deze kolonie was de hoop goud te vinden of de mogelijkheid (of onmogelijkheid) om een doorgang door Amerika naar Indië te vinden. Er waren sterke leiders nodig, zoals John Smith, om de kolonisten van Jamestown ervan te overtuigen dat het zoeken naar goud niet voldeed aan hun onmiddellijke behoeften aan voedsel en onderdak en dat “wie niet werkt, niet zal eten” (Een aanwijzing gebaseerd op tekst uit het Nieuwe Testament). Het extreem hoge sterftecijfer was zeer verontrustend en reden tot wanhoop onder de kolonisten. Tabak werd al snel een handelsgewas voor de export en de dragende economische motor van Virginia en nabijgelegen kolonies zoals Maryland.

Van het begin van de nederzettingen in Virginia in 1587 tot de jaren 1680 waren de belangrijkste bron van werk en een groot deel van de immigranten contractarbeiders die een nieuw leven zochten in de overzeese koloniën. In de 17e eeuw bestond driekwart van alle Europese immigranten in de Chesapeake-regio uit contractarbeiders. De meeste contractarbeiders waren Engelse boeren die van hun land waren verdreven door de uitbreiding van de veeteelt, de ontginning van het land en de overbevolking van het platteland. Deze onfortuinlijke wending van gebeurtenissen was een duw voor duizenden mensen (meestal alleenstaande mannen) om hun situatie in Engeland te ontvluchten. Er was echter hoop, want Amerikaanse landeigenaren hadden behoefte aan arbeiders en waren bereid te betalen voor de overtocht van een arbeider naar Amerika als deze hen een aantal jaren zou dienen. Door de overtocht te verkopen voor vijf tot zeven jaar werk konden zij hopen voor zichzelf te beginnen in Amerika.

In de Franse koloniale gebieden was de bonthandel met de Indianen het zwaartepunt van de economie. De landbouw werd in de eerste plaats opgezet om alleen in het levensonderhoud te voorzien, hoewel kabeljauw en andere vissoorten van de Grand Banks een belangrijke export- en bron van inkomsten waren voor de Fransen en vele andere Europese naties. De bonthandel werd ook bedreven door de Russen op de noordwestkust van Noord-Amerika. Na de Frans-Indiaanse Oorlog kregen de Britten alle Franse bezittingen in Noord-Amerika ten oosten van de Mississippi afgestaan, met uitzondering van de piepkleine eilanden Saint-Pierre en Miquelon.

Religieuze immigratie

Romaanse katholieken waren de eerste grote religieuze groep die naar de Nieuwe Wereld immigreerden, omdat kolonisten in de koloniën van Portugal en Spanje (en later Frankrijk) verplicht waren tot dat geloof te behoren. De Engelse en Nederlandse koloniën waren daarentegen meer religieus gediversifieerd. Onder de kolonisten bevonden zich Anglicanen, Nederlandse Calvinisten, Engelse Puriteinen, Engelse Katholieken, Schotse Presbyterianen, Franse Hugenoten, Duitse en Zweedse Lutheranen, maar ook Quakers, Mennonieten, Amish, Moraviërs, en Joden van verschillende nationaliteiten.

Vele groepen kolonisten kwamen naar Amerika op zoek naar het recht om hun godsdienst te belijden zonder te worden vervolgd. De protestantse Reformatie van de zestiende eeuw verbrak de eenheid van het West-Europese christendom en leidde tot de vorming van talrijke nieuwe religieuze sekten, die vaak te maken kregen met vervolging door de overheid. In Engeland gingen veel mensen tegen het einde van de zestiende eeuw vraagtekens zetten bij de organisatie van de Church of England. Een van de belangrijkste uitingen hiervan was de puriteinse beweging, die ernaar streefde de bestaande Kerk van Engeland te “zuiveren” van de vele overgebleven katholieke riten, die volgens hen niet in de Bijbel werden genoemd.

Karel I van Engeland, die sterk geloofde in het idee van het Goddelijke Recht van Koningen, vervolgde godsdienstige andersdenkenden. Golven van onderdrukking leidden tussen 1629 en 1642 tot de migratie van ongeveer 20.000 puriteinen naar New England, waar zij meerdere kolonies stichtten. Later in de eeuw werd de nieuwe kolonie Pennsylvania aan William Penn gegeven ter vereffening van een schuld die de koning aan zijn vader had. De regering werd rond 1682 door William Penn opgericht om in de eerste plaats een toevluchtsoord te worden voor vervolgde Engelse Quakers; maar ook anderen werden verwelkomd. Baptisten, Quakers, en Duitse en Zwitserse protestanten stroomden massaal naar Pennsylvania.

De lokroep van goedkoop land, godsdienstvrijheid en het recht om zich met eigen hand te verbeteren was zeer aantrekkelijk voor hen die aan vervolging en armoede wilden ontsnappen. In Amerika werkten al deze groepen geleidelijk een manier uit om vreedzaam en coöperatief samen te leven in de ruwweg 150 jaar voorafgaand aan de Amerikaanse Revolutie.

Velen van deze kolonisten hadden bijna utopische visies op het opbouwen van een betere wereld. Zij hoopten dat althans sommige fouten van de Oude Wereld achter zich gelaten konden worden. Voor de burgers van wat de Verenigde Staten werden, was het afwerpen van het koloniale bestuur een kans om opnieuw te beginnen, om een samenleving te creëren die gebaseerd was op mensenrechten, vrijheid en rechtvaardigheid.

Gedwongen immigratie

Slavernij bestond al in de Amerika’s vóór de aanwezigheid van de Europeanen, omdat de inheemsen vaak leden van andere stammen gevangennamen en vasthielden. Sommige van deze gevangenen werden zelfs gedwongen tot mensenoffers door sommige stammen, zoals de Azteken. De Spanjaarden volgden met het tot slaaf maken van de plaatselijke aboriginals in het Caribisch gebied. Naarmate de inheemse bevolking afnam (meestal door Europese ziekten, maar ook en in belangrijke mate door gedwongen uitbuiting en onzorgvuldige moord), werden zij vaak vervangen door Afrikanen die via een grote commerciële slavenhandel werden ingevoerd. Tegen de achttiende eeuw was het overweldigende aantal zwarte slaven zo groot dat slavernij van de inheemse bevolking minder gebruikelijk werd. De Afrikanen, die aan boord van slavenschepen naar de Amerika’s werden gebracht, werden in de eerste plaats uit hun Afrikaanse thuislanden gehaald door kuststammen die hen gevangen namen en verkochten. Door de vele ziekten die bijna altijd fataal waren voor Europeanen, bleven bijna alle activiteiten om slaven te vangen beperkt tot inheemse Afrikaanse stammen. Rum, geweren en buskruit waren enkele van de belangrijkste handelsartikelen die voor slaven werden geruild. In totaal stroomden ongeveer 300.000 tot 400.000 zwarte slaven de havens van Charleston, South Carolina en Newport, Rhode Island binnen tot ongeveer 1810. De totale slavenhandel naar eilanden in het Caribisch gebied, Brazilië, Mexico, en naar de Verenigde Staten heeft naar schatting 12 miljoen Afrikanen betroffen.

Legacy

In de afgelopen jaren is de nadruk gelegd op de rampzalige gevolgen van de Europese kolonisatie voor het leven van de inheemse Amerikanen. Mann bespreekt de culturele arrogantie waardoor de Europese kolonisten niet alleen de Amerika’s konden uitbuiten, maar ook konden ontkennen dat de Amerika’s vóór 1492 “geen echte geschiedenis hadden”, omdat ze “leeg waren van de mensheid en haar werken”. In deze visie leefden de mensen van Amerika “in een eeuwige, onhistorische staat.” Onderzoek heeft niet alleen bijgedragen aan de hoge prestaties van het precolumbiaanse Amerika op gebieden als het maken van kalenders en wiskunde, maar ook aan een geraffineerd begrip van de relatie tussen de natuurlijke omgeving en de mens. Mann weerstaat de verleiding om te romantiseren door “Indianen af te schilderen als groene rolmodellen”, waarbij hij opmerkt dat “de interactie van de inheemse Amerikanen met hun omgeving net zo divers was als de inheemse Amerikanen zelf”. Toch hebben zij, zegt hij, “een opmerkelijke hoeveelheid kennis opgebouwd over hoe hun omgeving te beheren en te verbeteren” die waardevol blijft. Een van de lessen die de inheemsen leerden was dat iedereen die “zijn omgeving te veel uitbuitte, dood zou gaan.” Het Yanomamo-volk in het Amazonegebied heeft bijvoorbeeld eeuwenlang geleefd op een manier die “het bos niet heeft beschadigd”, door gebruik te maken van landbouwtechnieken die “menselijke groepen duurzaam hebben gehouden binnen de strikte ecologische grenzen van de tropen.”

Aan de andere kant werden de wereldkaart en de kennis van de mensheid over de wereld getransformeerd door de Europese kolonisatie van de Amerika’s. Oude beschavingen werden veroverd en veel van hun erfenis werd vernietigd, maar 31 naties, waaronder enkele van de meest stabiele democratieën, zijn toegetreden tot de wereldgemeenschap. Meer mensen zijn over de hele wereld met elkaar verbonden geraakt. Sommigen van hen die zich vestigden, zagen hun nieuwe samenlevingen als tabula rasa, waar de beginselen van rechtvaardigheid en gelijkheid in praktijk konden worden gebracht, zonder eerst bestaande, niet-egalitaire, onrechtvaardige systemen te hoeven ontmantelen. Natuurlijk was de koloniale overheersing onrechtvaardig. Maar, althans in het geval van de Dertien Koloniën, kwam dit niet voldoende op gang om de revolutionaire uitdaging te weerstaan. De spiritualiteit van de Indianen vereerde vaak de natuur en zag de mensheid als deel van de natuur. Land was geen “eigendom” van mensen; de mensen waren eerder eigendom van het land, dat moest worden gerespecteerd en verzorgd.

Notes

• Axtell, James. Inheemsen en nieuwkomers: The Cultural Origins of North America. New York, NY: Oxford University Press, 2001. ISBN 9780195137705.
• Calloway, Colin G. New Worlds for All: Indians, Europeans, and the Remaking of Early America. Baltimore, MD: Johns Hopkins University Press, 1997. ISBN 9780801854484.
• Crosby, Alfred W. The Columbian Exchange; Biological and Cultural Consequences of 1492. Westport, CT: Greenwood Pub. Co., 1972. ISBN 9780837158211.
• Mann, Charles C. 1491: New Revelations of the Americas Before Columbus. New York, NY: Knopf, 2005. ISBN 9781400040063.
• Michno, Gregory. Encyclopedia of Indian Wars: Western Battles and Skirmishes, 1850-1890. Missoula, MT: Mountain Press Pub. Co., 2004. ISBN 9780878424689.
• Morison, Samuel Eliot. De grote ontdekkingsreizigers: de Europese ontdekking van Amerika. New York, NY: Oxford University Press, 1978. ISBN 9780195023145.
• Osborn, William M. The Wild Frontier: Gruweldaden tijdens de Amerikaans-Indiaanse oorlog van de kolonie Jamestown tot Wounded Knee. New York, NY: Random House, 2000. ISBN 9780375503740.
• Polk, William Roe. De geboorte van Amerika: From Before Columbus to the Revolution. New York, NY: Harper Collins, 2006. ISBN 9780060750909.
• Seaver, Kirsten A. The Frozen Echo: Groenland en de ontdekking van Noord-Amerika, ca. 1000-1500 na Christus. Stanford, CA: Stanford University Press, 1996. ISBN 97804725149.
• Segal, Ronald. De Zwarte Diaspora. New York, NY: Farrar, Straus and Giroux, 1995. ISBN 9780374113964.
• Starkey, Armstrong. European-Native American Warfare, 1675-1815… Norman, OK: University of Oklahoma Press, 1998. ISBN 97806130743.
• Stearns, Peter M. (ed.). De encyclopedie van de wereldgeschiedenis. New York, NY: Houghton Mifflin, 2001. ISBN 9780395652374.