F6F-5N HELLCAT | Erickson Aircraft Collection
Hoewel ontworpen als opvolger van de F4F Wildcat, vertoonde de F6F Hellcat belangrijke verschillen:
– De Hellcat was simpelweg groter, met meer bepantsering, vuurkracht, en brandstof. Armor omvatte een kogelvrije voorruit en 231.2 lbs. (96 kg) cockpit bepantsering, evenals bepantsering rond de oliekoeler en olietank onder de motor.
– De Hellcat had een laag gemonteerde vleugel, in plaats van het midden gemonteerde vleugel van de Wildcat’s.
– De Wildcat’s belangrijkste versnelling ingetrokken in de romp, met behulp van een handzwengel, en had een beruchte smalle spoor. Het hoofdlandingsgestel van de Hellcat werd hydraulisch bediend, het hoofdlandingsgestel zat breed en bol in de vleugels, en werd naar achteren ingetrokken en draaide 90 graden om plat te liggen. De Hellcat had ook een intrekbaar massief rubberen staartwiel.
– Bewapening bestond uit zes .50 kaliber (12,7 mm) Browning machinegeweren, drie gemonteerd in elke buitenste sectie van de vleugel met 400 kogels per kanon, in vergelijking met de vroege Wildcat’s vier. 50 kaliber kanonnen.
– De Hellcat was uitgerust met drie zelfdichtende brandstoftanks: een met een capaciteit van 60 US gallons (227 liter) onder de stoel van de piloot, en een in elke vleugel met de capaciteit van 87,5 US gallons (331 liter), voor een totaal van 235 gallons (889 liter) – meer dan twee keer de capaciteit van de Wildcat. De F6F-3 kon ook een 150 gallon (568 liter) centerline drop tank dragen, hoewel de meeste F6F-3 productie Hellcats geen voorzieningen hadden voor het dragen van andere externe voorraden.