Fiësta! Colombia’s El Carnaval de Barranquilla

Fiësta! Colombia’s El Carnaval de Barranquilla

Dit artikel bevat links naar producten en diensten waar we van houden, en waar we mogelijk commissie uit ontvangen.

Voor mij (Dane van Holiday from Where gastbijdrage om Gemma en Craig’s Colombia reis gaten te vullen), Barranquilla was de volledige Colombiaanse ervaring; schoonheid, gevaar, dansen, tropische stranden, de ongelooflijke cultuur van de Colombiaanse mensen, en niet te vergeten de bruisende El Carnaval de Barranquilla.

Klik om onze uitgebreide Colombia reisgids te lezen

Waarom je Barranquilla niet mag missen(zoals Gemma en Craig)

Het was geheel toevallig dat ik in februari in Barranquilla was, wat maar een ding betekende – Barranquilla’s Carnaval. Ik was alleen op reis en besteedde niet echt veel aandacht aan de grote data op de Colombiaanse kalender toen ik aankwam op de dag voor Batalla de Flores (de openingsdag). Omdat iedereen het erover had, keek ik ernaar uit om het zelf mee te maken. De hele stad was vol festiviteiten vanaf het moment dat ik uit de bus stapte – felle kleuren, luide muziek, dansen en drinken.

Hoewel al deze dingen al erg ingebakken zijn in de Colombiaanse cultuur, zijn ze op een ander niveau in de aanloop naar Barranquilla’s Carnaval. Toen ik de volgende dag wakker werd, was het feest al in volle gang. Traditioneel duurt Carnaval de Barranquilla vier dagen (6-9 februari), vier dagen van non-stop 24 uur feesten op een niveau dat ik nog nooit eerder had gezien. Echt een van de meest bruisende dingen om te doen in Colombia.

El Carnaval de Barranquilla

Als je je een weg baant door de straten hoor je geschreeuw, harde muziek, dansen, en zie je zoveel kostuums en glimlachen overal om je heen. Bij aankomst in de grote arena, kun je een snelle fouillering verwachten door de beveiliging en dan ben je binnen. Het duurde niet lang voordat ik werd gegrepen door een Colombiaanse familie die me vroeg met hen mee te gaan om hun vrienden te ontmoeten en samen met hen naar het carnaval te kijken.

Ik nam plaats op de tribune en vanaf dat moment was het gewoon een constante aaneenschakeling van kleuren. Dat is een van de eerste dingen die je opvallen aan El Carnaval de Barranquilla, de extravagantie. Het is zo ongelooflijk, de moeite die ze zich hebben getroost. De kostuums en praalwagens zijn zo uitgebreid dat je je alleen maar kunt afvragen hoeveel uren er in het aankleden en schminken zijn gaan zitten, om nog maar te zwijgen van het maken van de kostuums.

De familie wilde me de hele geschiedenis van het carnaval vertellen, zoals hoe het in de 19e eeuw begon en dat het na het carnaval van Rio het grootste carnaval van Zuid-Amerika is. We probeerden ook een paar andere dingen waarvan ik denk dat ze in de vertaling verloren zijn gegaan. Toen boden ze me iets te drinken aan, ik heb niet meer gedronken sinds 2001 toen ik nog een tiener was.

Maar als een lokale familie je lokale rum aanbiedt uit een leren zak op een van de grootste feesten ter wereld, is er niet echt een reden om te weigeren. Eén trekje was echter genoeg, want het sloeg bijna mijn hoofd eraf! Na een paar uur kijken naar de non-stop rij van praalwagens, kostuums en dansen besloot ik dat het tijd was om te eten, ik nam afscheid met de gebruikelijke kussen en vertrok.

Wanneer Barranquilla niet veilig is

Wandelen alleen in Barranquilla is wanneer ik werd herinnerd aan waar ik was en ondanks de festiviteiten, er is altijd het element van gevaar om je heen in Zuid-Amerika. Ik werd er nooit direct door geraakt, maar ik zag het bij een aantal gelegenheden. Toen ik op straat achter de tribunes liep, hoorde ik geschreeuw, ik draaide me om en keek en nog geen 5 meter verder had een man een andere man bij de keel tegen de muur en een pistool tegen zijn hoofd. Ik had mijn hoofd naar beneden moeten doen en verder moeten lopen, maar soms is nieuwsgierigheid gewoon het beste van je en ik stond daar maar een beetje te kijken, geen idee wat ik verwachtte te zien.

De aanvaller had een paar jongens bij zich die vlak achter hem stonden en toen een van hen zijn ogen langer dan een paar seconden op een niet zo hoffelijke of feestelijke manier op mij gericht hield, realiseerde ik me dat het mijn tijd was om te vertrekken, dus ik legde mijn hoofd neer en liep weg.

Ik heb geen harde klap gehoord, dus ik nam aan dat alles in orde was, maar het was een snelle herinnering om een beetje meer waakzaam te blijven dan ik anders was geweest. De dag eindigde zonder andere incidenten dan het feit dat mijn wangen pijn deden van het vele lachen, mijn keel pijn deed van het te hard praten, en ik een beetje uitgedroogd was. Het gelach en de stemming van de mensen zijn zo aanstekelijk, dat ik denk dat het bijna onmogelijk is om de dag door iets te laten verpesten.

Al met al was het een geestverruimende ervaring, die ik waarschijnlijk nooit zal vergeten.

Andere dingen om te doen in Barranquilla

Nu weet ik zeker dat er meer in Barranquilla is dan alleen carnaval, maar met dit soort feesten in elke straat in de stad verbleken andere attracties een beetje in vergelijking, maar ik ben er toch in geslaagd om de stad te verkennen en enkele van de hoogtepunten waren als volgt:

• Saint Nicholas’ Church die in het historische centrum van Barranquilla staat en prachtig wit en perzikkleurig is (Carrera 42 No. 35-35)
• Customs House Square is een andere interessante, die in ware Zuid-Amerikaanse mode is een heldere pastel geel. Het is gebouwd in 1849 en is nu een cultureel centrum met een interessante kunstcollectie
• Dan is er de Maria Reina Metropolitan Cathedral, een moderne kerk ontworpen door een Italiaanse architect. De buitenkant is mooi, maar als je binnenstapt, lijkt het op geen enkele kerk die ik ooit eerder heb gezien. Het heeft een unieke glas in lood ramen die ik ooit heb gezien met een perfect verlichte ronde einde dat wordt aangevuld met een gigantische koperen sculptuur uitsteekt uit de muur en was waarschijnlijk mijn architectonische hoogtepunt zeker!

Accommodatie in Barranquilla

Ik gevleugelde accommodatie en gezien het feit dat het carnaval ik denk dat ik had veel geluk om iets te vinden in het eerste hostel ging ik naar. Ik ben nog steeds een beetje stomverbaasd over hoe dit is gebeurd, maar het was zo. Het hostel was The Meeting Point Hostel dat in het centrum van Barranquilla ligt.

Het was goed geprijsd (£6.75 / $8.51+ voor een slaapzaal, £9.21 / $11.61+ privé) en het personeel was super vriendelijk. Het was schoon, bood gratis wifi, handdoeken, en een keuken, dat is ongeveer net zo veel als je kunt vragen als je reist op een budget. Hotels in Barranquilla beginnen vanaf £ 11 /13.86, £ 25 / 31.50 voor toegang tot het zwembad.

Saint Nicholas’ Church, Barranquilla

Gereisd

Veel bezoekers vliegen eigenlijk op Ernesto Cortissoz International Airport dat in het zuiden van de stad ligt en nemen dan een taxi of bus naar de stad. Bussen rijden vanuit Cartagena, Santa Marta (elk uur) en Medellín. Privévervoer van deur tot deur met airconditioning is ook mogelijk voor ongeveer £73 (2,5 uur) vanuit Cartagena. Gemma en Craig namen een privé shuttle van Santa Marta naar Cartagena voor het gemak en om tijd te besparen.