2020 NBA Draft: RSN
Artūras Karnišovasin ensimmäinen valinta on tehty.
Bulls valitsi Floridan osavaltion hyökkääjän Patrick Williamsin vuoden 2020 NBA-draftissa.
Williams, joka on 180-senttinen ja luokkansa nuorin yliopistopelaaja, teki Florida Statessa tulokaskaudellaan keskimäärin 9,2 pistettä, neljä levypalloa, yhden syötön, yhden varkauden ja yhden blokin ottelua kohden ja otti ACC:n vuoden kuudennen miehen palkinnon. Hänellä on hyvä moottori, puolustusorientoitunut hyökkääjä, jolla on hyvät fyysiset työkalut ja potentiaalia pelintekijänä ja maalintekijänä.
”Kunhan pystyn näyttämään, että pystyn tekemään niin monia eri asioita kentällä”, Williams sanoi mediatilaisuudessa ennen draftia siitä, miten hän myi itsensä joukkueille. ”Guard 1 – 4, pelata 1 – 4 tai ajoittain 5. Positionless kyky ja sitten positionless playmaking, that’s kind of what we’re kind of what we’ve been pushing and that’s kind of what we’ve been shown.”
Valinta merkitsee Karnišovasin ja Marc Eversleyn johtaman front office -hallinnon ensimmäistä merkittävää siirtoa rosteriin. Karnišovas korosti arpajaisiltana, että hän tavoittelee ”parasta saatavilla olevaa lahjakkuutta” draft-paikastaan. Ilmeisesti Williams, jonka osakkeet ovat nousseet viime viikkoina huimasti, oli Bullsin paras lahjakkuus, kun heidän aikansa oli koittanut.
”Se oli hieno ilta”, Karnišovas sanoi. ”Patrickin valitseminen, joka on fyysinen yksilö, yksi draft-luokan nuorimmista mahdollisuuksista. Puolustuksellinen monipuolisuus on se, mistä pidimme. Pitkät kädet. Isot kädet. Hänellä on paljon potentiaalia. Tällaista NBA on nykyään. Hän voi pelata 1:stä 5:een. Pelasi point guardia lukiossa. Nöyrä poika, joka on kypsempi kuin ikänsä.”
”Mitä enemmän Patrickia tutkii, sitä enemmän tajuaa, että tällaista NBA on nykyään. Tarvitsemme liigaan pelaajia, jotka pystyvät pelaamaan usealla eri pelipaikalla. Hän on huippu-urheilija. Hän osoitti sen yliopistossa”, Karnišovas sanoi. ”Atleettisuutta, monipuolisuutta, useita paikkoja. Hänen pallonkäsittelyään on aliarvostettu. Ihmiset eivät nähneet sitä yliopistossa, mutta kolmen vuoden ajan lukiossa hän pelasi point guardia. Joten olin hyvin vaikuttunut.”
Huhut paisuivat koko draft-päivän ja sitä edeltävien viikkojen ajan siitä, että Bulls tutkii mahdollisuutta vaihtaa ylös- tai alaspäin. Karnišovas kuitenkin sanoi, että tällaiset keskustelut eivät koskaan kehittyneet vakaviksi.
”At olimme todella tyytyväisiä siinä asemassa, koska tiesimme, että meillä oli mahdollisuus valita Patrick”, Karnišovas sanoi. ”Ja me vain pysyimme siinä ja saimme pelaajamme.”
Katsoen eteenpäin, Bulls omistaa myös draftin 44. varausvuoron. Tarjottuaan karsintatarjouksen Denzel Valentinelle – mutta ei Kris Dunnille tai Shaq Harrisonille – joukkueen odotetaan menevän vapaaseen agentuuriin palkkakaton yläpuolella ja sillä on käytössään ei-veronmaksajien keskitason (9,3 miljoonaa dollaria) ja puolivuosittaiset (3,6 miljoonaa dollaria) poikkeukset.
Miten Karnišovas ja kumppanit jatkavat rosterin muokkaamista mielikuvaansa? Tämä lainaus Karnišovasin palkkaamisen jälkeisestä lehdistötilaisuudesta antaa viitteitä.
”Pidän kovasta temposta. Pallon liikuttamisesta. Pystyimme olemaan erittäin hyvä syöttävä joukkue Denverissä. Se on hyvin viihdyttävää koripalloa”, Karnišovas sanoi. ”Pidän monipaikkaisista pelaajista. Pidän miehistä, joilla on korkea koripallon älykkyysosamäärä ja jotka pelaavat toisiaan vastaan.
”Lyhyellä tähtäimellä meidän on alettava luoda kulttuuria siitä, keitä olemme joukkueena. Ja odotukset voittamisesta. Kaikki haluavat voittaa, meidän täytyy vain vakiinnuttaa, miten aiomme tehdä sen ja mitä arvostamme.”
Williams sopii tähän kuvioon. Nyt Karnišovasin mainitsema prosessi kiihtyy toden teolla, kun pelaajien on määrä palata Chicagoon 30. marraskuuta mennessä ja harjoitusleirit avautuvat 1. joulukuuta. Bullsin kannalta ratkaiseva kausi 2020-21 alkaa 22. joulukuuta
