Canal Corporation
Kanavien historia
New Yorkin osavaltion kanavajärjestelmä on rikas paitsi historiansa myös kulttuurinsa puolesta. Monet maahanmuuttajat työskentelivät pitkään ja ahkerasti ”Clintonin ojan” parissa luodakseen tämän upean vesiväylän. Kansanperinne, laulut ja puhekieli syntyivät näiden kanavan varrella työskentelevien henkilöiden myötä. Kun väkiluku kasvoi ja kanava kukoisti, siitä tuli paitsi kuljetusväylä myös varakkaiden loma-alue.
Yhteen aikaan yli 50 000 ihmisen toimeentulo riippui Erie-kanavasta. Alusta alkaen Erie-kanava auttoi muodostamaan kokonaan uuden kulttuurin, joka pyöri kanavan elämän ympärillä. Monille kanavaveneistä tuli kelluvia taloja, jotka kulkivat kaupungista toiseen. Isä toimi kapteenina, kun taas äiti teki ruokaa perheelle ja miehistölle, ja lapset, jos he olivat tarpeeksi vanhoja, toimivat ”hoggeina” ja kulkivat muulien rinnalla johdattaen niitä tasaiseen tahtiin.
Niille, jotka matkustivat kanavaa pitkin paketti- tai matkustaja-aluksilla, kanava oli jännittävä paikka. Uhkapelit ja viihde olivat yleisiä harrastuksia kanavalla, ja usein perheet tapasivat joka vuosi samoissa paikoissa jakamassa tarinoita ja seikkailuja.
Tänä päivänä kanava on palannut entiseen loistoonsa, ja se on täynnä huviveneitä, kalastajia ja pyöräilijöitä, jotka ajavat entisiä hinauspolkuja, joilla muulit aikoinaan kulkivat. Menneisyyden jännitys elää ja voi hyvin.
Erien kanava: A Brief History
Alkuperäinen kuvitus on otettu Graham’s Magazinesta vuodelta 1828. Lähdekuva on käsi- ja kirjapainettu Farmers’ Museumin painotalossa, Cooperstownissa, NY.
Aloitettu vuonna 1817 ja avattu kokonaisuudessaan 1825, Erie-kanavaa pidetään 1800-luvun insinöörien ihmeenä. Kun liittovaltion hallitus totesi, että hanke oli liian kunnianhimoinen toteutettavaksi, New Yorkin osavaltio otti tehtäväkseen kaivertaa 363 mailin mittainen kanava erämaan halki pelkällä miesten ja hevosten lihasvoimalla.
Kun Erie-kanavaa pilkattiin aikoinaan ”Clintonin hölmöilyksi” sen kuvernöörin vuoksi, joka lainasi näkemyksensä ja poliittisen lihaksensa hankkeelle, Erie-kanava koki melkeinpä yhdessä yössä vertaansa vailla olevan menestyksen. Ikoninen vesiväylä määritteli 1800-luvulla asutustavat suurimmalle osalle Yhdysvaltoja, teki New Yorkista maailman rahoituspääkaupungin, tarjosi kriittisen huoltolinjan, joka auttoi pohjoista voittamaan sisällissodan, ja käynnisti sarjan sosiaalisia ja taloudellisia muutoksia koko nuoressa Amerikassa.
Tutkimusmatkailijat olivat pitkään etsineet vesireittiä länteen. Koko 1700- ja 1800-luvun ajan tehokkaan ja turvallisen kuljetusverkoston puute piti väestön – ja kaupan – suurelta osin rajoittuneena rannikkoalueille. 1800-luvun alussa Allegheny-vuoristo oli länsiraja. Luoteisalueilla, joista myöhemmin tuli Illinois, Indiana, Michigan ja Ohio, oli runsaasti puuta, mineraaleja ja hedelmällistä viljelysmaata. Näiden arvokkaiden luonnonvarojen saavuttaminen kesti viikkoja. Matkailijat kohtasivat ränsistyneet maantiet, jotka paistuivat koviksi kesäauringossa. Talvella tiet sulautuivat mutamereen.
Vangittu jauhokauppias nimeltä Jesse Hawley visioi paremman tien: kanavan Buffalosta Erie-järven itärannalta Albanyyn Hudson-joen yläjuoksulla, mikä oli lähes 400 mailin matka. Hawley, joka oli pitkään kannattanut tehokasta vesiliikennettä, oli mennyt konkurssiin yrittäessään saada tuotteensa markkinoille nykyisen Rochesterin alueelta. Tämän seurauksena Hawley joutui velkavankeuteen ja kirjoitti sarjan esseitä, jotka julkaistiin Genesee Messenger -lehdessä vuodesta 1807 alkaen ja joissa hän kuvaili yksityiskohtaisesti Erie-kanavan reittiä, kustannuksia ja hyötyjä.
Hawleyn esseet herättivät kansanedustaja Joshua Formanin huomion, joka esitti vuonna 1808 ensimmäisen Erie-kanavaan liittyvän osavaltiolain, jossa kehotettiin tekemään useita tutkimuksia, joissa tutkittiin Erie-järven ja Hudson-joen välisen vesireitin käytännöllisyyttä. Forman matkusti jopa Washingtoniin puolustaakseen liittovaltion tukea kanavalle, jolloin Thomas Jefferson kuvaili ehdotusta ”hieman hulluksi.”
Vuonna 1810 Thomas Eddy, Western Inland Lock Navigation Companyn rahastonhoitaja, ja osavaltion senaattori Jonas Platt, jotka toivoivat saavansa kanavasuunnitelmat etenemään, lähestyivät vaikutusvaltaista senaattoria De Witt Clintonia – New Yorkin entistä pormestaria ja nousevaa poliittista tähteä – saadakseen tämän tuen. Maaliskuun 13. päivänä osavaltion senaatissa esiteltiin toimenpide, jolla nimettiin kanavakomissio ja annettiin valtuutetuille tehtäväksi kartoittaa kanavan reitti, joka yhdistäisi Hudson-joen Suuriin järviin. Clintonin tuella toimenpide hyväksyttiin, ja Erie-kanavan aikakausi oli alkanut.
Vaikka Eddy ja Platt olivat värvänneet Clintonin mukaan kanavapyrkimyksiin, hänestä tuli nopeasti yksi kanavan aktiivisimmista tukijoista, ja hän sitoi poliittisen kohtalonsa kanavan menestykseen. Nykyään De Witt Clinton ja Erie-kanavan tarina liittyvät erottamattomasti toisiinsa, eikä ole epäilystäkään siitä, että kuvernööri Clinton ymmärsi tuolloin, millainen vallankumouksellinen vaikutus kanavalla olisi sen avauduttua:
”Kaupungista tulee ajan mittaan maailman viljamakasiini, kaupankäynnin keskus, manufaktuurien kotipaikka, suurten rahanahneiden operaatioiden keskus”, Clinton sanoi. ”Ja ennen vuosisadan vallankumousta koko Manhattanin saari, asukkaiden peittämänä ja tiheällä väestöllä täydennettynä, tulee muodostamaan yhden valtavan kaupungin.”
Vaikka vuoden 1812 sota aiheutti pitkän katkoksen hankkeen etenemiseen, Clinton ja hänen kollegansa, jotka kannattivat kanavaa, jatkoivat työtään rakentaakseen tukea vesiväylälle. Vuonna 1816 DeWitt Clinton toimitti istuvana kanavakomissaarina New Yorkin osavaltion senaatin ja edustajainhuoneen sekakomitealle virallisen vetoomuksen Hudsonjoen ja Erie-järven välisen kanavajärjestelmän perustamiseksi. Tämä ”New Yorkin muistomerkkinä” tunnettu asiakirja synnytti sarjan julkisia kokouksia, joissa tuettiin kanavan rakentamista, ja aloitti tehokkaasti liikkeen osavaltiossa vesiväylän rakentamiseksi. Lopulta yli sata tuhatta newyorkilaista allekirjoitti vetoomuksen, mikä auttoi saamaan aikaan julkisen tuen hankkeelle.
Huhtikuun 15. päivänä 1817 New Yorkin osavaltion lainsäätäjä hyväksyi lopulta Erie-kanavan rakentamisen, josta Jesse Hawley oli kirjoittanut niin vakuuttavasti vain vuosikymmen aiemmin. Lakiehdotuksessa hyväksyttiin 7 miljoonaa dollaria 363 mailin pituisen vesiväylän rakentamiseen, jonka oli määrä olla 40 jalkaa leveä ja neljä jalkaa syvä. Rakentaminen alkaisi 4. heinäkuuta Roomassa, New Yorkissa, ja se kestäisi kahdeksan vuotta. Myös vuonna 1817 Clinton hyödynsi menestystään kanavan rakentamisen edistämisessä ja pääsi kuvernööriksi, ja hänen valintansa huipensi hänen huiman poliittisen nousunsa vuosien mittaan.
Erie-kanavan valmistuminen vauhditti amerikkalaisten uudisasukkaiden ensimmäistä suurta liikettä länteen, mahdollisti pääsyn Appalakkien länsipuolella sijaitseviin rikkaisiin maa-alueisiin ja luonnonvaroihin ja teki New Yorkista Yhdysvaltojen merkittävimmän kaupallisen kaupungin.
New Yorkissa sijaitsevan DeWitt Clinton High Schoolin seinäkoriste, joka esittää Erie-kanavan avajaisseremoniaan vuonna 1825 liittyvän kohtauksen. – Copyright 1905, C.Y. Turner
Vuonna 1825 kuvernööri Dewitt Clinton avasi virallisesti Erie-kanavan purjehtiessaan pakettilaiva Seneca Chiefillä kanavaa pitkin Buffalosta Albanyyn. Matkattuaan Erie-joen suulta New Yorkiin hän tyhjensi kaksi tynnyriä vettä Erie-järvestä Atlantin valtamereen ja juhlisti ensimmäistä vesien yhdistämistä idästä länteen seremoniallisessa ”vesien häissä”.
Kanavan vaikutus oli sekä välitön että dramaattinen, ja uudisasukkaita virtasi länteen. Kuvernööri Clintonin ennustama kaupan räjähdysmäinen kasvu alkoi, ja sitä vauhdittivat rahtimaksut Buffalosta New Yorkiin, jotka olivat 10 dollaria tonnilta kanavaa pitkin verrattuna 100 dollariin tonnilta maanteitse. Vuonna 1829 Buffalosta kuljetettiin kanavaa pitkin 3 640 puskuria vehnää. Vuoteen 1837 mennessä määrä oli noussut 500 000 busheliin ja neljä vuotta myöhemmin miljoonaan busheliin. Yhdeksässä vuodessa kanavan tiemaksut enemmän kuin kattoivat kaikki rakennuskustannukset.
15 vuoden kuluessa kanavan avaamisesta New York oli Amerikan vilkkain satama, jossa kuljetettiin enemmän vehnää kuin Bostonissa, Baltimoressa ja New Orleansissa yhteensä.
Vaikutuksen muuhun osavaltioon voi havaita tarkastelemalla modernia karttaa. Binghamtonia ja Elmiraa lukuun ottamatta kaikki New Yorkin suuret kaupungit sijoittuvat Erie-kanavan muodostaman kauppareitin varrelle New Yorkista Albanyyn, Schenectadyn, Utican ja Syracusen kautta Rochesteriin ja Buffaloon. Lähes 80 prosenttia New Yorkin osavaltion asukkaista asuu 25 mailin säteellä Erie-kanavasta.
Erie-kanavan menestys oli osa New Yorkissa 1820-luvulla vallinnutta kanavanrakennusbuumia. Vuosien 1823 ja 1828 välisenä aikana avattiin useita sivukanavia, kuten Champlain, Oswego ja Cayuga-Seneca.
Vuosien 1835 ja vuosisadan vaihteen välisenä aikana tätä kanavaverkostoa laajennettiin kahdesti suuremman liikenteen vuoksi. Vuosina 1905-1918 kanavia laajennettiin uudelleen. Tällä kertaa paljon suurempien proomujen kuljettamiseksi insinöörit päättivät hylätä suuren osan alkuperäisestä keinotekoisesta kanavasta ja käyttää uusia tekniikoita ”kanavoidakseen” joet, joita kanava oli rakennettu kiertämään: Mohawk, Oswego, Seneca, Clyde ja Oneida Lake. Yhtenäinen kanava ruopattiin; patoja rakennettiin pitkien, kulkukelpoisten altaiden luomiseksi, ja patojen viereen rakennettiin sulkuja, jotta proomut pääsivät kulkemaan altaasta toiseen.
Rautateiden ja moottoriteiden aiheuttaman kilpailun lisääntyessä ja Pyhän Laurentiuksen meriväylän avauduttua vuonna 1959 kaupallinen liikenne kanavajärjestelmällä väheni dramaattisesti 1900-luvun loppupuolella.
Nykyään vesiväyläverkosto on nimetty uudelleen. New Yorkin osavaltion kanavajärjestelmänä se nauttii uudelleensyntymästä virkistys- ja historiallisena resurssina. Erie-kanavalla oli olennainen rooli New Yorkin muuttumisessa maan johtavaksi satamaksi, kansallinen identiteetti, joka heijastuu vielä nykyäänkin monissa lauluissa, legendoissa ja taideteoksissa.
New Yorkin osavaltion kanavien tarina
Roy Finchin mainitsema kertomus Erie-kanavan ja ”sivukanavien” historiasta kirjoitettiin vuonna 1925 Erie-kanavan sadannen vuosipäivän kunniaksi. Finch työskenteli New Yorkin osavaltion insinööri- ja maanmittauslaitoksessa (New York State Engineer and Surveyor), joka oli lakkautettu valtion virasto, joka hallinnoi kanavajärjestelmää 1850-luvulta 1900-luvun puoliväliin. Kanavat kiehtoivat häntä, ja kanavan syntymän kunniaksi hän katsoi hyödylliseksi jakaa tietonsa ja kokemuksensa kaikkien kanssa.
- New Yorkin osavaltion kanavien tarina (1 sivu/arkki)
| (Vihkomuoto, 2 sivua/arkki)