Dementian myöhäisvaiheen oireet
Dementia on melko pitkälle etenevä aivosairaus, joka aiheuttaa sitä sairastaville yleensä melko tavanomaista taantumista. Dementiaa sairastavilla on tyypillisesti aluksi vaikeuksia muistaa uusia tietoja, kuten viimeaikaisia keskusteluja tai nimiä. Seuraavaksi heillä voi olla vaikeuksia suunnitella tai suoriutua tavanomaisista tehtävistä, ja tämän seurauksena heillä voi esiintyä masennuksen tai apatian merkkejä. Kun dementian myöhäisvaiheen oireet kuitenkin lisääntyvät, he voivat unohtaa erilaisten näennäisesti rutiinitehtävien ja välttämättömien toimintojen suorittamisen, jolloin heidän jokapäiväinen toimintakykynsä heikkenee merkittävästi.
Tässä artikkelissa käymme läpi monia oireita, joita läheisesi todennäköisesti kokee saavuttaessaan dementian myöhäisvaiheen ja miten dementiapotilaiden saattohoito voi auttaa.
Dementian myöhäisvaiheen yleiset oireet
Dementian myöhäisvaiheet voivat olla dementiapotilaille vaikeimpia, sillä heillä on usein paljon enemmän oireita ja he kokevat todennäköisesti huomattavaa muistin menetystä ja kognitiivisen toiminnan heikkenemistä. Näitä oireita ovat muun muassa:
Muistin menetys
Kun henkilö lähestyy dementian loppuvaihetta, lähes kaikki viimeaikaiset muistot voivat kadota kokonaan, jolloin dementiapotilaat muistavat vain osia menneistä muistoista. Tätä silmällä pitäen läheisesi saattaa uskoa elävänsä jossakin aiemmassa ajassa (ehkä nuorempana) tai käsitellä tapahtumia ja tunteita kuten menneisyydessä. Tämä voi myös usein aiheuttaa sen, että vaikeaa dementiaa sairastavat potilaat sekoittavat ympärillään olevat henkilöt (kumppanit, ystävät, perheenjäsenet) toisiin ihmisiin tai unohtavat kokonaan, keitä he ovat. Jos läheisesi unohtaa, kuka olet, älä ota sitä henkilökohtaisesti. Muista, että tämä vakava muistinmenetys johtuu hänen dementiansa etenemisestä ja että se, ettei hän pysty muistamaan läheisiään, on hänelle emotionaalisesti yhtä hämmentävää kuin sinulle.
Keskittymis- ja suunnitteluvaikeudet
Toinen yleinen oire myöhäisvaiheen dementiaa sairastavilla on keskittymisvaikeudet (tai vaikeus keskittyä tehtävään muutamaa minuuttia pidempään). Läheisesi voi esimerkiksi kokea vaikeaksi suorittaa yksinkertaisia toimintoja, kuten postin hakemista tai hampaiden pesua. Lisäksi myöhäisvaiheen dementiapotilaiden voi olla lähes mahdotonta suunnitella tulevaisuutta, ja heidän voi olla haastavaa tunnistaa, missä he ovat ajallisesti.
Liikkumiskyvyn heikkeneminen
Dementian myöhäisvaiheessa olevista ihmisistä tulee yhä hauraampia, ja he menettävät usein kykynsä kävellä, seistä tai nousta tuolilta tai sängystä. Lisäksi heidän voi olla vaikeampi tasapainoilla, jolloin he ovat alttiimpia kaatumisille ja muille liikkumisongelmille. Tämä voi usein kuormittaa omaishoitajia, sillä potilaat turvautuvat yhä enemmän omaishoitajiinsa kaikissa asioissa, kuten vessassa käymisessä ja kotona liikkumisessa.
Yksi muistettava asia: kun henkilön liikkumiskyky heikkenee, hänen riskinsä saada veritulppia ja infektioita kasvaa. Voit auttaa läheistäsi välttämään nämä jälkiseuraukset kannustamalla häntä liikkumaan niin paljon kuin mahdollista tai tekemällä tuolilla tehtäviä harjoituksia.
Kommunikaatio-ongelmat
Päivävaiheen dementiaa sairastavilla henkilöillä on usein vaikeuksia kommunikoida sanallisesti, eivätkä he välttämättä ymmärrä täysin, mitä heille sanotaan. Toisinaan potilaat saattavat ”puhua” tavalla, jossa ei ole mitään järkeä, tai toistaa samaa lausetta tai ääntä yhä uudelleen ja uudelleen. Voit yrittää kommunikoida läheisesi kanssa pitämällä katsekontaktia, hymyilemällä ja käyttämällä sanatonta viestintää (ilmeitä ja kehonkieltä). Läheisesi saattaa reagoida samalla tavalla, vastauksena, käyttämällä eleitä, ääniä ja käyttäytymistä viestittääkseen tunteitaan ja tarpeitaan.
Käyttäytymisen muutokset
Dementian myöhäisvaiheita kokevat ihmiset käyttäytyvät yleisesti eri tavoin. Myöhäisvaiheen dementiapotilaat esimerkiksi tuntevat herkemmin ahdistusta, levottomuutta tai hämmennystä, jolloin he ovat usein epävarmoja siitä, missä he ovat tai kenen kanssa he ovat, ja voivat joskus toimia aggressiivisesti. Jos esimerkiksi yrität auttaa heitä, eivätkä he tiedä miksi, he saattavat tuntea olonsa uhatuksi. Jotkut myöhäisvaiheen dementiaa sairastavat voivat myös kokea hallusinaatioita – kokea asioita, joita ei todellisuudessa ole olemassa – tai tulla levottomiksi, jolloin he usein harjoittelevat tai kävelevät edestakaisin.
Hospice-hoidon hyödyt dementiapotilaille
Dementian myöhemmät vaiheet voivat olla haastavaa aikaa sekä dementiaa sairastavalle henkilölle että hänen läheisilleen. Onneksi saattohoitoa on saatavilla myöhäisvaiheen dementiaa sairastaville potilaille, jotka ovat saaneet diagnoosin, jonka mukaan elinaikaa on jäljellä kuusi kuukautta tai vähemmän. Dementiapotilaiden saattohoito on erikoistunut hoitomuoto niille, joilla on hengenvaarallinen sairaus tai jotka lähestyvät elämänsä loppua.
Hoito perustuu filosofiaan, jonka mukaan hoidon tulisi sisältää muutakin kuin potilaan oireiden hoitamista, ja saattohoidossa huomioidaan potilaan fyysiset, emotionaaliset, sosiaaliset ja hengelliset tarpeet sekä hänen hoitajiensa tarpeet. Hospice-hoitajat pyrkivät tarjoamaan läheisellesi helpotusta dementian myöhäisvaiheen oireisiin ja ryhtyvät aktiivisiin toimiin hänen elämänlaatunsa parantamiseksi. Lisäksi saattohoito tekee yhteistyötä omaishoitajien kanssa hoitotavoitteiden selvittämiseksi, tarjoaa tilapäishoitoa ja antaa tarvittaessa emotionaalista tukea ja ohjausta.
Kun potilaalla alkaa esiintyä jokin edellä mainituista oireista, on aika keskustella saattohoidon ammattilaisen kanssa siitä, miten he voivat auttaa tarjoamaan lisähoitoa ja tukea. Muista, että koska pitkälle edennyttä dementiaa sairastavilla henkilöillä on usein vaikeuksia kommunikoida, on erittäin tärkeää, että hoitajat pitävät läheistään tarkasti silmällä edellä mainittujen merkkien varalta.
Ota yhteyttä Harbor Light Hospiceen saadaksesi lisätietoja
Jos haluat lisätietoja myöhäisvaiheen dementian oireista ja selvittää, miten saattohoidon tarjoaja voi auttaa sinua ja läheistäsi, ota yhteyttä Harbor Light Hospiceen. Saattohoito-ohjelmamme tarjoaa kattavaa hoitoa sadoille dementiapotilaille, jotka selviytyvät dementian loppuvaiheista. Ota selvää, miten myötätuntoiset, luotettavat saattohoitopalvelutiimimme ja laaja saattohoitovapaaehtoisten verkostomme voivat parantaa sinun ja läheisesi elämänlaatua jo tänään!