Do Nootropics Actually Work? I Took a Bunch of Magic Brain Pills to Find Out
Nootrooppisten lääkkeiden – sateenvarjotermi lisäravinteille, joiden väitetään lisäävän luovuutta, muistia ja kognitiivisia kykyjä – elpyvä suosio liittyy enemmän kuin vähän viimeaikaiseen Piilaakson aiheuttamaan pakkomielteeseen, joka koskee kirjaimellisesti kaiken häiritsemistä, aina omiin aivoihimme asti. Suurin osa älykkäiden lääkkeiden vetovoimasta piilee kuitenkin niiden ikivanhan lähtökohdan yksinkertaisuudessa: Ota oikea pilleri, ja sinusta voi tulla parempi, älykkäämpi, vielä toteuttamaton versio itsestäsi – henkilö, jonka tiedät olevan olemassa, jos vain vähemmän kyvykäs itsesi pääsisi pois omalta tieltäsi.
Liittovaltion laki luokittelee useimmat nootropiat ravintolisiksi, mikä tarkoittaa, että Food and Drug Administration ei sääntele valmistajien lausuntoja niiden hyödyistä (kuten etiketissä oleva jättimäinen ”Tätä tuotetta ei ole tarkoitettu diagnosoimaan, hoitamaan, parantamaan tai ennaltaehkäisemään mitään sairautta” -vapauslauseke osoittaa). Ja ne väittämät, joita viranomaiset sallivat ravintolisäyhtiöiden esittää, ovat usein epämääräisiä ja/tai niiden tueksi on esitetty vähemmän kuin vakuuttavia tieteellisiä todisteita. ”Jos löytyy tutkimus, jonka mukaan jokin ainesosa aiheutti rotan aivosolujen hermosolujen syttymisen petrimaljassa”, sanoo Harvardin lääketieteellisen tiedekunnan apulaisprofessori Pieter Cohen, ”voit luultavasti sanoa, että se ”parantaa muistia” tai ”edistää aivojen terveyttä”.'”
Koska ravintolisät eivät vaadi kaksoissokkoutettuja, plasebokontrolloituja, lääketehtaiden tyyliin tehtyjä ihmistutkimuksia, ennen kuin ne voidaan saattaa markkinoille, yrityksillä ei ole juurikaan kannustimia todistaa, että jokin tuote todella tehoaa siihen, mitä ne väittävät sen tehoavan. Tämä tarkoittaa sitä, että käytännössä nootrooppiset lääkkeet eivät välttämättä täytä kaikkia niitä mahtipontisia ja ylenpalttisia lupauksia, joita niiden pullossa mainostetaan. Mutta kääntöpuoli? Niitä kokeillakseen ei tarvitse hankkia reseptiä. Hyviä uutisia aloitteleville biohakkereille – ja ihmisille, joilla ei ole pyrkimyksiä ryhtyä biohakkereiksi, mutta jotka haluavat silti olla Bradley Cooper elokuvassa Limitless (minä).
Katsottuani Redditin (odotetusti) ylenpalttista opasta aloittelijoille – siinä on 270 alaviitettä!-Aloin fiddling kanssa ”pinoaminen”: käytäntö ottaa erilaisia määriä vaihtelevia nootrooppisia aineita, joita käyttäjiä kannustetaan jalostamaan niin kauan kuin se kestää saavuttaa Peak Cooper.
Ensiksi oli yhdistelmä L-teaniinia ja anirasetaamia, synteettistä yhdistettä, joka on määrätty Euroopassa degeneratiivisten neurologisten sairauksien hoitoon. Testasin sitä nauttimalla alas suositellut annokset ja sitten puuhastelemalla tarinaa, jonka olin saanut valmiiksi muutamaa päivää aiemmin, silloin kun kofeiini oli ainoa suorituskykyä parantava lääkkeeni. Kävin asiakirjaa läpi uudella tarmolla, poistin joitakin lauseita kokonaan ja järjestelin toisia uudelleen tehdäkseni niistä tiiviimpiä ja iskevämpiä.
Tunti oli toki antoisa. Mutta se muistutti myös hämmästyttävän paljon normaalia editointiprosessia. Olin kuvitellut, että verenkierrossa virtaava maaginen eliksiiri synnyttäisi aivoihini tornimaisia myrskypilviä, jotka purkautuessaan sataisivat elokuvamaisia adjektiiveja sivulle yhtä nopeasti kuin sormeni ehtivät niitä kirjoittaa. Valitettavasti alas satoi vain Google-hakuja, jotka alkoivat sanoilla ”synonyymi” – tavallinen luova prosessini.
Jokainen ”epäonnistuminen” on vain yksi askel matkalla kohti biologista itsetoteutusta, joka saattaa olla vain muutaman sadan dollarin ja muutaman viikon amatöörimäisen alkemian päässä.
Seuraavana aamuna neljän jättimäisen pillerin verran suosittua piracetam- ja koliinipinoa teki minusta… ehkä hiukan valppaamman? (Tai ehkä se johtui vain siitä, että olin nukkunut edellisenä yönä melko hyvin. Sitä oli vaikea sanoa.) Modafiniili, jota monet sotilaat käyttävät ”väsymyksenhallintapillerinä”, on saanut tyytyväisiltä käyttäjiltä loistavia arvosteluja. Yhdysvalloissa siviilit tarvitsevat kuitenkin reseptin saadakseen sitä; ilman reseptiä he joutuvat käyttämään adrafinilia, esiainetta, jonka keho metaboloi modafiniiliksi nauttimisen jälkeen. Adrafinilin ottaminen kahvin sijaan sai minut vain tiedostamaan, etten ollut juonut kahvia.
Kun alkeelliset pinoamisyritykseni olivat epäonnistuneet näyttävästi, kokeilin muutamia valmiita pinoja – tuotemerkillä varustettuja nootrooppisia cocktaileja, jotka tarjoutuvat poistamaan aloittelijoiden arvailut. Ne olivat aivan yhtä hyödyllisiä. Ja paljon kalliimpia. Goopin Braindust muutti veden teenmakuiseksi liiduksi. Mutta se sai kasvoni tuntumaan kuumalta 45 minuutin ajan. Sitten oli kaksi pilleriä Brain Force Plusia, lisäravinne, jota InfoWarsin Alex Jones mainosti hellittämättä. Ainoa tulos niistä oli viipyilevä syyllisyydentunne siitä, että olin vapaaehtoisesti laittanut 19,95 dollaria paskiaisen salaliittoteoreetikon shortsien taskuun.
Kun puhuin Jesse Lawlerin kanssa, joka isännöi älykkäät lääkkeet älykkääksi -podcastia aivoterveyden ja neurotieteen läpimurroista, hän ei ollut yllättynyt kuullessaan pettymyksellisestä kokemuksestani. Monien nootrooppisten aineiden oletetaan vievän aikaa kertyä elimistöön ennen kuin käyttäjät alkavat tuntea niiden vaikutuksen. Mutta silloinkin, sanoo Johns Hopkinsin lääketieteellisen keskuksen neurologian professori Barry Gordon, positiiviset tulokset eivät välttämättä ole todiste farmakologisesta hyödystä.
”Tietyt ihmiset saattavat hyötyä tiettyjen asioiden tietyistä yhdistelmistä”, hän kertoi minulle. ”Mutta kaikissa väestöryhmissä ei ole vielä mitään vakuuttavaa näyttöä siitä, että tämän luokan aineet parantaisivat kognitiivisia toimintoja.” Ja koska ei ole mitään keinoa mitata luotettavasti tietyn aineen vaikutusta ihmisen henkiseen terävyyteen, ihmisen vilpittömät uskomukset siitä, ”mikä toimii”, liittyvät luultavasti paljolti esimerkiksi siihen, kuinka vaativa hänen päivänsä oli, tai siihen, söikö hän aamiaista, tai siihen, kuinka altis hän on plaseboefektille.
Pinoamisen ääretön lupaus on syy siihen, miksi nootrooppiset lääkkeet eivät koskaan katoa, riippumatta siitä, kuinka paljon painoarvoa niiden tehoa koskevalle todistusaineistolle annat: On olemassa miljoonia potentiaalisia iteraatioita aivoja parantavista kuureista, joten on aina olemassa houkutteleva mahdollisuus, että etsijät eivät ole vielä löytäneet vaikeasti tavoiteltavaa optimaalista pilleri- ja jauheyhdistelmää itselleen. Jokainen ”epäonnistuminen” on vain yksi askel matkalla kohti biologista itsensä toteuttamista, joka saattaa olla vain muutaman sadan dollarin ja muutaman viikon harrastelijoiden alkemian päässä.
Onneksi on olemassa joitakin suorituskykyä parantavia tapoja, jotka ovat kestäneet tiukan tieteellisen tarkastelun. Ne ovat ilmaisia, ja ne on helppo lausua. Valitettavasti ne ovat myös tapoja, joista ehkä toivoit luopuvasi käyttämällä sen sijaan nootrooppisia aineita. ”Kaikista asioista, joiden väitetään olevan ’hyväksi aivoille'”, sanoo Stanfordin neurologian professori Sharon Sha, ”liikunnasta on enemmän näyttöä kuin mistään muusta”.” Seuraavan kerran, kun edessäsi on pitkä päivä, voisit ottaa pillerin ja katsoa, mitä tapahtuu.
Voisit myös säästää rahojasi, laittaa puhelimen pois päältä ja lähteä kävelylle.
Lisää Level Up;
Tuottavan ihmisen salaisuus: Pidä enemmän taukoja (ja päiväunia!)Miksi tylsistyminen on toisinaan tuottavinta, mitä voit tehdäMiksi vähempi kiire on avain siihen, että saat tehtyä enemmän aikaan