Eddie DeBartolo Jr. – Tampan johtava mies
Eddie DeBartolo Jr. is Leading the Charge
Originaalijulkaisu TAMPA Magazinen elo-syyskuun 2016 numerossa.
Päivitetty 5. heinäkuuta 2018.
San Francisco Baysta Tampa Bayhin, Eddie DeBartolo Jr. on kaiverruttanut ainutlaatuisen paikan ihmisten sydämissä ja mielissä ympäri maata. Tänään hän on jälleen Tampassa tarttumassa paikalliseen kehitykseen – eikä hänellä ole aikomuksia lopettaa lähiaikoina.
Sinä ja perheesi voitte valita, missä haluatte asua. Miksi Tampa?
Isäni vietti paljon aikaa kauppakeskusten kehittämisessä Floridassa. Meillä oli henkilökohtainen suhde pormestari Grecoon, joka myös työskenteli meille, ja kun olimme päättämässä Orlandon ja Tampan välillä, hän vakuutti meidät muuttamaan Tampaan. Se on ollut kotimme vuodesta 2000 lähtien, emmekä asuisi missään muualla.
6. helmikuuta 2016 sinut otettiin Pro Football Hall of Fameen. Aiemmissa haastatteluissa kerroit olleesi shokissa siitä, että sinut otettiin jäseneksi. Millainen tunne on nyt, kun se on hieman asettunut?
Olen edelleen shokissa. Se oli uskomaton ja uskomaton päivä. Olin täysin nöyrä. Kun palasin vuoteen 1977 ja otin joukkueen haltuun ja kävin läpi kaudet, jotkut hyvät jotkut huonot, en olisi ikinä uskonut, että näin kävisi. Bill Parcells soitti minulle, kun sain ilmoituksen, ja sanoi: ”Eddie, anna kun kerron sinulle jotain. Tästä seurasta sinua ei voi heittää ulos.”
Miten he ilmoittivat sinulle?
Olin Montanassa, ja heillä oli kokous Cantonissa. Sain puhelun David Bakerilta, joka on puheenjohtaja , että olin ainoa rahoittajaehdokas. Heillä oli kokous päivää ennen Super Bowlia San Franciscossa. Se oli hullu päivä sen takia, mitä heidän piti tehdä. He panivat meidät erillisiin huoneisiin, ja ainoa tapa saada tietää, oliko sinut valittu, oli se, että David Baker tuli huoneeseesi kuvausryhmän kanssa. Odotin vaimoni kanssa huoneessa. Vähän ennen neljää iltapäivällä kuulin meteliä ja koputuksen oveen. Katsoin ulos ja se oli hän. Avasin oven, ja hän tarttui minuun, halasi minua ja sanoi: ”Onneksi olkoon.”
Puheenjohtajuutesi oli 49ersin johdossa NFL:n historian kiistatta suurimman dynastian aikana. Millainen ilmapiiri San Franciscossa oli tuolloin?
Noh, meillä oli vaikeita aikoja. Vuosina 1977, ’78 ja ’79 meillä ei ollut hyvä joukkue. Ja vuonna 1979 kaupungissa tapahtui kaksoismurha. Pormestari murhattiin ja toinen kaupungin virkamies, ja kaupunki oli aivan sekaisin. Samaan aikaan samana vuonna olin palkannut Bill Walshin valmentajakseni. Vuonna 1980 meillä oli myös vaikea vuosi. Sitten vuonna 1981 aloimme koota kaiken yhteen vuoden 79 varausten, kuten Joe Montanan ja Ronnie Lottin, avulla. Vuonna 1981 meillä oli uskomaton vuosi, jota kukaan meistä ei osannut odottaa. Olimme 13-3 ja menimme pudotuspeleihin, pelasimme Giantsia vastaan, sitten Cowboysia vastaan ja jatkoimme jäiseen Detroitiin ja pelasimme Cincinnatia vastaan Super Bowlissa ja voitimme sen, ja se tavallaan laittoi pallon liikkeelle joukkueen menestyksen suhteen.
Oletan, että se auttoi parantamaan kaupunkia hieman.
Täysin. Kaupunki oli vielä toipumassa kaikesta. George Moscone oli pormestari, ja hän oli hieno mies. Kun hän kuoli, Dianne Feinsteinista tuli pormestari. , menimme takaisin ja pidimme paraatin, ja hän taisi arvioida osallistujamäärän reilusti yli miljoonaksi. Vielä tänäkin päivänä, kun puhun hänen kanssaan, hän todella ajattelee, että se tavallaan lujitti ja toi kaupungin takaisin yhteen.
49ers voitti viisi Super Bowlia sinun ollessa omistajana. Onko jokin erityinen, joka oli kaikkein erikoisin tai erottui sinusta?
Vau. Ensimmäinen taisi olla aina se yllätys. Mutta luultavasti vuoden -95 Super Bowl, se viimeinen. Isäni oli juuri kuollut. Se oli varmaan se, joka merkitsi paljon. Meillä oli eri pelinrakentaja. Se oli ainoa Super Bowl, jossa Joe ei pelannut, Steve Young pelasi siinä. Ne kaikki olivat niin erityisiä, mutta se yksi, luultavasti siksi, että isäni oli kuollut vain kuukausi tai jotain ennen sitä, se peli merkitsi luultavasti eniten.”
Mitä tulee joukkueeseen, sinut tunnettiin siitä, että matkustit tyylillä, ja kohtelit heitä kuin perhettä. Oliko se tarkoituksellista ja oliko se mielestäsi liikkeellepaneva voima heidän menestyksessään?
Noh, se kaikki alkoi Youngstownissa, yrityksestämme ja siitä, miten isäni aloitti vuosia ja vuosia sitten 40-luvulla, kun hän ryhtyi yrittäjäksi. Hän kohteli aina kaikkia työntekijöitään kuin perheenjäseniä, olipa heidän perheessään joku sairas tai oli syntymäpäivä tai vauva tai jotain. Meillä oli paljon työntekijöitä: Lähes 700 Youngstownissa ja toiset 11 000 eri puolilla maata ostoskeskuksissa ja kilparadoilla. Luulen, että se iskostui minuun, että kohtelet ihmisiä niin kuin haluat itseäsi kohdeltavan. Luulen, että siirsin sen San Franciscoon. Teimme asioita eri tavalla pelaajien kanssa. En koskaan sekaantunut sopimusneuvotteluihin; annoin aina toimitusjohtajan tai valmentaja Walshin tehdä sen. Suhteeni pelaajiin oli enemmänkin henkilökohtainen. Meillä – minulla ja pelaajilla – ei ollut tuolloin kovin suurta ikäeroa, joten meistä tuli todella läheisiä.
Pidätkö vielä nykyäänkin yhteyttä johonkin pelaajiin?
Kokoan ryhmiä noin neljä kertaa vuodessa. Viime viikolla kahdeksan meistä meni Vegasiin kahdeksi yöksi. Mukana olivat kaikki kaverini – Joe Montana, Jerry Rice, Roger Craig. Vietimme kaksi yötä Vegasissa, ja olimme kuin joukko vanhoja hörhöjä, jotka vain juttelivat ja muistelivat. Pidän yhteyttä niin moniin ihmisiin kuin voin. Meillä on pelaajia, jotka ovat kokeneet huonoja aikoja, ja pidän heihin yhteyttä. Luulen, että se suhde ei lopu koskaan.
Onko menestyvän yrityksen ja menestyvän jalkapallojoukkueen johtamisen välillä yhtäläisyyksiä?
Luulen niin. Mielestäni pitää olla johdonmukainen, ja me yritimme tehdä niin. Teimme sen ilmeisesti liike-elämässä. Isäni oli mahtava liikemies ja loistava isä. Luulen, että yritin siirtää sen 49ersin omistajuuteeni, olla johdonmukainen joukkueen ja toimiston kanssa. Uskon, että onnistuimme siinä – se auttoi pitämään kaikki samalla viivalla.
Kiinteistöliiketoimintasi rakentui pitkälti ostoskeskusten varaan. Kuvaile, mitä tuo liiketoiminta on nykyään.
Se on nykyään erilaista. Ostoskeskuksia ei rakenneta niin paljon. Lupien saaminen – se on lähes mahdotonta. Siihen menee vuosia. Jos sinulla on tontti, ennen kuin voit aloittaa ostoskeskuksen rakentamisen, vaikka kaikki olisivat paikalla, menee seitsemän tai kahdeksan vuotta. Juuri nyt avaamme kauppakeskuksen Havaijille lokakuussa. Se on yksi niistä harvoista, jotka avataan tänä vuonna. Siitä tulee suuri ostoskeskus, noin 1,5 miljoonaa neliömetriä. Mutta se on muuttunut, koska se on vain paljon monimutkaisempi.
Onko Tampa Bayn alueelle suunniteltuja hankkeita, jotka haluaisit mainita?
No, meillä on Georgetown , joka on hieno kiinteistö. Olemme jo työskennelleet kaikkien hyväksyntöjen ja kaiken kanssa. Luulen, että se on luultavasti viimeinen todella, todella hyvä tontti.
Kuulin jotain ”parhaista näkymistä keskustaan”. Tarkoittaako se, että sinne tulee korkeat tornit?
Luulen, että siitä tulee monikäyttöinen. Emme ole vielä päättäneet tarkalleen, mitä se tulee olemaan, mutta se tulee olemaan asuntoja, monikäyttöisiä kerrostaloja ja jonkin verran kaupallisia tiloja.
Työllisyysmahdollisuudet ja innostus keskustan tapahtumista johtavat moniin positiivisiin otsikoihin. Jaatko tuon innostuksen?
Jeff Vinik on todella hyvä ystäväni, enkä voi sanoa hänestä tarpeeksi. Hän on yrittäjä, jolla on suuri, suuri kaukonäköisyys. Tampa on onnekas saadessaan hänet. Toivottavasti pääsen tekemään jotain hänen kanssaan. Mielestäni hän on tehnyt ilmiömäistä työtä. Hänen suunnitelmansa ovat loistavia. Hän aikoo keksiä keskustan uudelleen. Muistan Tampan vuosia sitten – kun keskusta oli elinvoimainen, meillä oli tavarataloja. Meillä oli Maas
Brothers, Belk Lindsey ja erilaisia kauppoja. Olen aina sanonut, että mielestäni keskusta tarvitsee kaupallista toimintaa. Uskon, että Jeffillä on suunnitelma, joka auttaa edistämään muita pieniä kauppoja ja ravintoloita. Tampa on hieno kaupunki. (Toimittajan huomautus: Eddie Debartolon kanssa vuonna 2016 tekemämme haastattelun jälkeen Jeff Vinik ja Strategic Property Partners ovat aloittaneet Water Street Tampan rakentamisen ja kehittämisen keskustassa.)
Mitkä ovat mielestäsi ratkaisevia asioita, joita kaupungin johdon on tehtävä, jotta tämä myönteinen vauhti pysyy yllä?
Työskennellään tiiviisti heidän kanssaan lupien suhteen. Kauppaa ei tarvitse antaa pois, kunhan vain helpottaa sitä. Yrittäkää karsia byrokratiaa, jotta nämä asiat saadaan tehtyä – näitä asioita ei voi enää odottaa kahdeksan tai kymmenen vuotta. Niiden rakentaminen kestää tarpeeksi kauan. Tehkää kehitys helpommaksi.
Olet mukana perustamassa Brooks DeBartolo Collegiate High Schoolia Tampassa Derrick Brooksin kanssa. Mikä oli motivaatio college-tyylisen lukion rakentamiselle?
Derrick. Olemme olleet ystäviä siitä asti, kun muutin tänne. Hän tuli luokseni ja sanoi: ”Minulla on idea. Tehdään lukio”, ja hän kertoi minulle ajatuksensa ja ideansa. Olin täysin mukana. Olemme saaneet A-luokituksen viimeiset kuusi vuotta. Yritämme tehdä tästä oikean lukion, jossa on jalkapallo-ohjelma ja jalkapallostadion. Tyttöjen koripallojoukkue menestyi ilmiömäisesti. Kävin kauden avausottelussa, ja he pärjäävät loistavasti. Rehtorimme Kristine Bennett on paras. En voi sanoa tarpeeksi. Derrick viettää siellä paljon enemmän aikaa kuin minä. Kaikki ihailevat häntä. On hienoa nähdä, että nämä lapset saavat todella hyvää opetusta. Ja monet heistä menevät collegeen.
Viimeiseksi, minne kerrot ulkopaikkakuntalaisille vieraille, että heidän on mentävä?
Kun olen keskustassa, menen Malio’siin. Käyn paljon Carmine’sissa. Täytyy sanoa, että vaimoni ja kaikki ovat tehneet ilmiömäistä työtä ravintolamme kanssa. Sen nimi on Sacred Pepper, ja avasimme 19. huhtikuuta. Uskon, että siitä tulee jotain uutta Tampaan. Jotain erilaista.