Evergreenin ilmailu- ja avaruusmuseon hämmästyttävän Spruce Goanen sisällä
Oli vuosi 1942. Toinen maailmansota riehui. Yhdysvaltojen oli saatava miehiä ja tarvikkeita Atlantin yli, jota saksalaiset sukellusveneet uhkasivat. Kuuluisa laivanrakentaja Henry Kaiser sai idean, ja hän pyysi legendaarisen lentokonesuunnittelijan ja liikemoguli Howard Hughesin apua sen toteuttamiseksi: valtavan lentävän rahtilaivan.
H-4 Hercules, eli Spruce Goose, oli syntynyt.
Hughesia syytettiin sodasta hyötymisestä, ja ehkäpä hän viimeisteli H-4:n ja jopa lensi sillä. Se lensi kerran, ja vain 26 sekuntia. Sen jälkeen se asui ilmastoidussa Long Beachin lentokonehallissa Hughesin kuolemaan asti vuonna 1976. 90-luvulla H-4 teki viimeisen matkansa pysyvään kotiinsa Portlandin lähelle Oregoniin, erinomaiseen Evergreen Aviation and Space Museumiin. Spruce Goose on ihmeellinen vielä nytkin, kun sen ensimmäisestä ja viimeisestä lennosta on kulunut yli 70 vuotta. Voit jopa mennä sisälle… kuten minäkin tein.
Spruce Goose, SR-71, avaruuslentokoneet ja MiGit Evergreen Aviation and Space Museumissa
Katso kaikki kuvat
Evergreen Air
Evergreen Aviation and Space Museumia on vaikea ohittaa. Edessä ei ole yksi vaan kaksi 747:ää ja toinen on jumissa vesipuiston katolla, uskokaa tai älkää. Museon pääparkkipaikalla, kahden päärakennuksen välissä, kulkee ohi tyylikkäiden MiG-29:ien ja F-14:ien, ja jopa vilahtaa itse H-4, joka istuu museon valtavan lasiseinäisen julkisivun takana.
Sisällä on yksi vaikuttavimmista tiloista, joita olen koskaan nähnyt. H-4 hallitsee laajaa lentokonehallia, kun taas muut lentokoneet istuvat sen 98-metristen (321 jalkaa) siipien alla ja näyttävät lähes leluilta. Lapsena Kaliforniassa tekemälläni perhematkalla näin Spruce Goose -lentokoneen geodeettisessa Long Beachin kodissaan. Tuskin muistan sitä, mutta siiven alla seisoessani on kuin olisin taas lapsi.
Kävin opastetulla kierroksella Goanen sisätiloissa, napsin paljon kuvia, kyselin paljon kysymyksiä ja jopa tallensin tämän suloisen 360-videon ohjaamosta:
Evergreen ei ole mikään yhden tempun hanhi, öö, poni. Moitteettomat lentokoneet jokaiselta vuosikymmeneltä täyttävät kaksi massiivista hallia, ja lisäksi useita koneita on ulkona. Hanhen varjossa on PBY Catalina, yksi vanhimmista lentokelpoisista DC-3-koneista (johon pääsee myös sisälle), useita kylmän sodan aikaisia suihkukoneita ja paljon muuta.
Parkkipaikan toisella puolella, teatterirakennuksen ohi, on museon kokoelma nykyaikaisempia lentokoneita: SR-71 Blackbird, A-10 Warthog, MiG-23 ja lukuisia helikoptereita. Hieman korkeammalla ja nopeammin museon ”avaruus”-osassa on Titan-ohjus, X-38-kokeilulentokone ja useita jäljennöksiä Apollo-aikakauden laskeutumisaluksista ja -moduuleista.
Meri- ja avaruuslentokoneista avaruuslentokoneisiin
Evergreenin ilmailu- ja avaruusmuseossa on monia suosikkilentokoneitani, ja kaikki erinomaisessa kunnossa. Toivoisin, että niihin voisi mennä sisälle useampaankin, mutta se on kallis ajatus, kun ottaa huomioon kulumisen, jota se väistämättä aiheuttaisi näille klassikkokoneille.
Evergreen on myös yksi kalliimmista museoista, joita olen kiertänyt. 27 dollaria sisäänpääsy, lisäksi 30 dollaria 15 minuutin tai 50 dollaria 45 minuutin kierroksesta Spruce Goosen lentokannella. Ottaen huomioon museon koon ja monipuolisuuden tunsin kuitenkin saaneeni rahoilleni vastinetta.
Jos sinulla on rajoitetusti aikaa alueella, voit viettää aamupäivän tutustumalla menneisyyden ilmalaivojen haamuihin Tillamookin ilmailumuseossa ja käydä Evergreenissä iltapäivällä, kuten minä tein, jolloin saat koko päivän upeaa ilmailuhistoriaa.
Televisiosta ja muusta näyttötekniikasta kertomisen lisäksi Geoff tekee valokuvakierroksia hienoihin museoihin ja paikkoihin eri puolilla maailmaa, kuten ydinsukellusveneisiin, massiivisiin lentotukialuksiin, keskiaikaisiin linnoihin, lentokoneiden hautausmaille ja paljon muuta.
Geoffin urotekoja voi seurata Instagramissa, Twitterissä ja hänen matkablogissaan BaldNomadissa. Hän kirjoitti myös bestselleriksi nousseen scifi-romaanin.