Haastattelu väärentäjän kanssa

Haastattelu väärentäjän kanssa

by Derek Heinbach

”Jotkut ihmiset eivät tunnu tajuavan, että jos väärennetyistä korteista tulee oikeista korteista erottamattomia, se on eksistentiaalinen uhka koko pelille.” – SaffronOlive

”Minä tyrkytän sitä, että kaikki elää tai kaikki kuolee.” – Matt Sperling

Ensimmäistä kertaa kun ostin väärennetyn kortin, en tajunnut sitä. Sitä ei sinänsä markkinoitu väärennöksenä, mutta en voi myöskään sanoa, että sitä olisi myyty aitona. 13-vuotias minä, joka osti kortin eBaysta, valitsi yksinkertaisesti halvimman näkemäni vaihtoehdon – ja miksi olisin maksanut 30 dollaria Arcbound Ravagerista, kun tämä myyjä veloitti 1 dollaria?

On sanomattakin selvää, että olin pettynyt viikkoa myöhemmin, kun pakettini saapui. Minulla oli kuva, joka näytti olevan haluamani Ravagerin kuva, joka oli tulostettu tarrapaperin palalle ja liimattu sattumanvaraisesti kiinni oikeaan Magic-korttiin. Se unohtui ja katosi nopeasti. Olin loppujen lopuksi vasta 13-vuotias, eikä siitä maksamani dollari riittänyt aivan tarpeeksi, jotta menetys olisi kirpaisseet.

”Väärennökset”, ”väärennökset”, ”bootlegit” – nämä ovat kaikki termejä, joita käytämme kuvaamaan Magic-kortteja, joita Wizards of the Coast ei ole painanut. Nämä kortit loukkaavat Yhdysvalloissa ja ulkomailla erilaisia immateriaalioikeuksia. Luomalla niitä väärentäjät aiheuttavat Wizardsille hypoteettista taloudellista vahinkoa, josta Wizardsilla on oikeus hakea korvausta oikeudessa. Kiina on kuitenkin tunnettu siitä, että se pilkkaa näitä lakeja. Käsilaukuista DVD-levyihin ja nyt myös Magic-kortteihin, erilaiset tietynlaiset yrittäjät ansaitsevat rahansa luomalla ja myymällä väärennettyjä tuotteita.

Kiinassa on yleisesti ottaen samat lait kuin muuallakin, mutta näiden lakien noudattamisen valvonta on hallitukselle vähäinen prioriteetti. Tämä on johtanut väärennettyjen tuotteiden kukoistavaan alamaailmaan, joka on virrannut takaisin länsimaisille markkinoille.

Kolmetoista vuotta myöhemmin ostin tarkoituksella väärennetyn Magic-kortin. En aikonut yrittää pelata sillä turnauksessa tai antaa sitä eteenpäin kaupassa tai myynnissä. Sen sijaan olin vastavalmistunut L1-tuomari, ja olin tajunnut, että tuomareiden yleisessä tietämyksessä väärennösten suhteen on melko suuri aukko. Tuomareille annetaan säännöt siitä, mikä on laillinen Magic-kortti, mutta he eivät saa minkäänlaista koulutusta tai tietoa siitä, miten tunnistaa väärennetyt kortit.

Tämä ei ollut varsinaisesti jotain, mitä tuomareiden pitäisi osata tehdä, mutta tajusin myös, että halusin pystyä auttamaan pelaajia, joilla oli kysyttävää aitoudesta. Väärennökset olivat kehittyneet paljon paremmiksi, ja halusin tulla ässäksi niiden havaitsemisessa. Jos tämä pyrkimys tarkoitti sitä, että väärentäjät saivat minulta rahaa, tunsin, että se oli ainakin hyvän asian puolesta.

Loppujen lopuksi paras tapa oppia tunnistamaan väärennökset oli hankkia itse väärennöksiä ja alkaa oppia niiden erot. En mene etsintäni yksityiskohtiin – eihän tavoitteeni ole mainostaminen – mutta sanon, että löysin lukuisia lähteitä, monilla eri hintaluokilla. Tärkeää on, että löysin myös monia erilaisia laatuja. Opin lukemaan ruusukkeita, parhaan tavan tehdä vesitestejä vahingoittamatta oikeita kortteja, valo- ja mustavalotestejä, jopa repeämis- ja taivutustestejä, kunnes tunsin olevani melko varma siitä, että pystyisin tunnistamaan väärennöksen, jos sellainen esitettäisiin minulle.

Tämä varmuus muuttui Grand Prix DC:ssä vuonna 2016, kun juttelin erään lattiakauppiaan kanssa. Hän näytti minulle väärennetyn Beta edition Sol Ringin, jonka hän oli saanut, ja huolimatta kahdestakymmenestä minuutista luupin kanssa, minulle oli näytettävä hienovaraiset merkit siitä, että se ei ollut laillinen kortti. Tämä jätti minut hieman levottomaksi. Yksikään väärennös, jota olin aiemmin tutkinut, ei ollut yhtä laadukas kuin tämä väärennös. Siinä oli oikea muste, väri, ruusukkeet ja kulmat. Minulta oli jäänyt huomaamatta pieni ero tuntumassa ja osa sotkuisesta reunasta. Tänä päivänä en rehellisesti sanottuna ole täysin varma, oliko se väärennös. Mutta se todisti minulle, että väärennettyjä kortteja oli olemassa paljon parempia kuin mitä olin löytänyt henkilökohtaisessa etsinnässäni.

Tietyillä teollisuudenaloilla – lähinnä muotitarvikkeissa ja elokuvissa – kiinalaiset väärentäjät ovat luoneet valtavan määrän tavaraa. Magic-skene on uudempi, ja on vaikea määritellä tarkasti, kuinka paljon näitä laatuväärennöksiä on olemassa. Anekdoottisesti sanoisin, että ne ovat tällä hetkellä harvinaisia, ja siksi niitä kannattaa varoa, mutta niitä ei kannata odottaa. Tämä voi muuttua, kun oikeita kortteja katoaa tai vahingoittuu ja niitä on vaikeampi löytää edullisesti, joten on hyvin mahdollista, että väärennösten yleisyys lisääntyy lähivuosina.

Todellisuudessa on olemassa välittäjävälittäjien ja heidän asiakkaittensa yhteisö, jota et löydä parhaimmillakaan Google-hauilla tai perusteellisimmalla joidenkin hämäräperäisten nettisivujen läpikäynnillä. Tässä väärentäjäyhteisössä on muutamia isoja nimiä. Heihin viitattiin yleensä lyhenteillä, jotta heidän profiilinsa pysyisi suhteellisen matalana. Lyhenteet, kuten WSG, PH, RL ja muut vastaavanlaiset epäselvästi nimetyt sivustot, auttavat pitämään nämä markkinat suhteellisen salassa. Joillakin näistä myyjistä on jopa PR-tiimejä ja asiakastukea redditissä. Väärennösten kruunattu kuningas kulki kuitenkin nimellä BL. Tällä henkilöllä oli yksi pisimpään toiminnassa olleista kaupoista, ja tällä hetkellä hän on väärennettyjen korttiensa seitsemännessä iteraatiossa.

Maailma, jossa Jace, Vrynn’s Prodigy voi lähes rikkoa 100 dollarin rajan ja Reserve List -korttien hinnat vain nousevat, on kypsä maailma takaovelle kortinomistusmarkkinoille. Meidän Magic-yhteisön on selvitettävä väärennösten syitä ja vaikutuksia sekä tällaisten korttien käyttämisen moraalia tapahtumissa, sanktioituina tai ei. Tämänhetkisestä keskustelusta puuttui kuitenkin kokonaan näkemys siitä, ketkä todella toimivat näillä markkinoilla. Ei ostajia vaan myyjiä ja valmistajia. Mielestäni tämä tarkoittaa, että meiltä puuttuu suuri osa tarinasta ja ehkä jopa joitakin mahdollisia ratkaisuja väärennöksiin, jotka voisivat syntyä ymmärtämällä väärentäjiä.

Tässä mielessä lähetin viestin BL:lle yrittäessäni saada selville, mikä saa nämä markkinat toimimaan. En antaakseni bisnekselle kasvot – kuten aiemmin totesin, tämän artikkelin tarkoitus ei ole mainostaa – vaan ymmärtää, mikä väärennösalaa oikeasti ajaa.

Haastattelu tehtiin sähköpostitse. BL:n englannin kieli on joskus pielessä, joten olen kommentoinut kaikki muutokset, jotka olen tehnyt hänen sanoihinsa.

Mikä sai sinut ryhtymään väärennettyjen korttien markkinoille?

Se on vain työ, jolla ansaitsen elantoni, sen ostajat auttoivat minua tekemään bisnestä. En mitään MTG:stä ennen tätä. Saan yksityiskohdat ostajien pyynnöistä.

Minkä ikäinen olet?

33 vuotias.

Niin, ihmiset tulivat luoksesi tekemään tätä? Minkälaista työtä teit ennen?

Leluja ennen tätä.

Mikä oli ensimmäinen kortti tai korttisarja, jonka he pyysivät sinua yrittämään tehdä?

Ensimmäinen sarja pyyntö Yhdysvalloista. He etsivät minulle tehtaan tekemään kortteja ja lähettivät minulle kaikki oikeat korttinäytteet.

Onko mielestäsi markkinoilla paljon kilpailua?

Kilpailua on aina olemassa, jotkut ihmiset voivat tehdä foliokortteja ja hologrammikortteja, mutta minä en tee.

Mikä korttisi tai sarjasi myyvät parhaiten?

Minun myydyin setti Vintage, jotkut vanhat pelaajat haluavat pelata taikuutta uudestaan, mutta huomaavat hinnan tulleen niin kalliiksi, joten he ostavat minulta kortteja viihdykkeeksi.

(Hänen ”Vintage”-settiinsä kuuluu Power 9, mustan reunan kaksoismaihin ja erilaisiin kalliisiin vanhoihin kortteihin, kuten Aleksandrian kirjastoon.)

Miten paljon kysyntää ylipäätään on olemassa? Oletko jatkuvasti kiireinen?

Olen aina kiireinen, mutta en vain työn takia. Työskentelen noin 4 tuntia joka päivä. Muut tunnit täytyy viettää perheiden kanssa.

Onko ollut kiinnostusta muiden pelien kortteihin vai lähinnä vain Magiciin?

Valmistan lähinnä Magicia ja sen tarvikkeita kuten playmat. Sleeves, boxit, jne.

Hänellä oli myös jotain sanottavaa korttiensa laadusta. Yllätyin tästä, koska arvostelujen mukaan hänen korttinsa ovat korkealle arvosteltuja.

Korttieni eron huomaa hyvin helposti. Kulmat ei teräviä reunoja, paperipohja on paksumpi, keskusta on musta ei sininen. (Tämä tarkoittaa, että ne eivät läpäisisi valotestiä.)

Onko väärennösbisnes kasvanut paljon viimeisen kahden vuoden aikana vai onko kysyntä pysynyt suhteellisen tasaisena?

Olen sitä mieltä, että kun kortteja tarvitsevilla ostajilla on kaikki tarvitsemansa kortit hallussaan, he eivät enää osta, ja proxia vihaavat ostajat eivät osta alusta loppuun. Joten markkinat eivät laajene.

Näkyykö tulevaisuudessa aikaa, jolloin suuret yritykset tekevät näitä väärennöksiä?

Myynti on hyvin tasaista, ei suuria kauppoja toistaiseksi. En usko, että isot yhtiöt tulevat tekemään näitä.

Pelkäätkö kostotoimia Wizards of the Coastin taholta?

Noh, pelkoa Wizardsin taholta on aina olemassa, joten yritän pysyä niin matalalla kuin mahdollista.

Luuletko, että viimeaikaisilla väärennösten vastaisilla toimenpiteillä, kuten holofolioleimasimella, on merkitystä?

Koska en tee folioleimasimella varustettuja kortteja, se ei vaikuta minuun.

Luuletko, että näiden väärennösten tekemisessä on ongelmia? Esimerkiksi. oletko huolissasi siitä, että ihmiset yrittävät myydä näitä ihmisille, jotka eivät tiedä, että ne eivät ole yhtiöltä?

Ensiksi, en huijaa ketään ihmistä, mutta en voi pyytää muita tekemään niin.

Kuten totesin, korttini on tehty pääasiassa ihmisille, jotka haluavat pelata peliä kuluttamatta liikaa rahaa, jos he käyttävät kortteja pelaavat missä tahansa turnauksessa, on hyvin helppoa tarkistaa proxyt pois.

Tätä viimeistä kohtaa kannattaa kiusata hieman. Huolimatta siitä mitä BL sanoo, meidän kaikkien on laskettava päätöstemme jälkivaikutukset. Jos teet väärennetyn kortin ja myyt sen tietävälle asiakkaalle, niin ei, et huijannut kyseistä asiakasta. Mutta jos asiakas sitten myy väärennöksen tietämättömälle kolmannelle henkilölle ikään kuin se olisi aito, sinä väärentäjänä olet yhtä lailla vastuussa tästä petoksesta kuin asiakkaasi. Väärennetyn keräilyesineen kaltaista esinettä on mahdotonta luoda ja valvoa, mitä sille tapahtuu, kun se on päässyt tehtaasi ulkopuolelle, mutta tämä valvonnan puute ei vapauta sinua syyllisyydestäsi selvästi ennakoitavissa oleviin seurauksiin. Kun tähän lisätään se tosiasia, että väärentäjät rikkovat tietoisesti lakeja, jotka suojelevat henkistä omaisuutta, on vaikea nähdä heitä viattomina toimijoina, jotka eivät kanna vastuuta väärennösten luomisen seurauksista.

Wizards on käyttänyt monia strategioita torjuakseen väärennettyjä kortteja ja suojellakseen asiakkaitaan, joista viimeisin oli M15-kehyksen myötä käyttöön otettu hololeimasin harvinaiskortteihin ja myyttisiin. Hololeimaa on vaikea kopioida, mutta väärentäjät ovat jo alkaneet jäljitellä sitä vaihtelevalla menestyksellä.

Historiallisesti piratismin, väärennösten ja vastaavien rikosten menestyksekäs torjunta on kuitenkin vaatinut markkinamuutosta. Kuten Gabe Newell kerran sanoi: ”Piratismi on palveluongelma”. Magicin kontekstissa palveluongelma on vain korttien korkea hinta. Tämä aiheuttaa pulman, sillä kukoistavat jälkimarkkinat ovat yksi niistä elementeistä, jotka tekevät Magicista niin menestyksekkään pelin.

Meillä kaikilla on mielipiteitä siitä, miten väärennettyjen korttien esiintymiseen pitäisi puuttua. On toimia, joihin voimme yrittää ryhtyä yksilöllisesti, jatkuvan valppauden kautta, ja toimia, joihin voimme ryhtyä kollektiivisesti, kysynnän hillitsemiseksi. Varattu lista on haamu, joka kummittelee kaikissa väärennöksiä koskevissa keskusteluissa. Edes sen poistaminen (vaikka se olisikin merkittävä hidaste) ei kuitenkaan takaisi väärennöksistä vapaata maailmaa. Nykyaikaiset niittitavarat voivat usein nousta hinnoiltaan samanlaisiksi kuin ikuiset niittitavarat. Niin kauan kuin jälkimarkkinoilla on niin suuri vaikutus pelin kohtuuhintaisuuteen, ne ovat tulleet jäädäkseen.

Minä itse en voi tuomita ihmisiä, jotka ostavat näitä väärennettyjä kortteja. Monille Magic on luksusta, johon ei ole varaa, ja on heidän päätöksensä, jos väärennökset ovat tapa pelata rakastamaansa peliä. Aivan kuten BL, myös ne, jotka käyvät kauppaa, välittävät eteenpäin tai eivät vain pidä kirjaa näistä väärennöksistä – tahallaan tai tahattomasti – kantavat täsmälleen saman vastuun kuin hän. En pelkää väärennöksiä, vaan olen realisti, ja haluan vain auttaa ihmisiä näkemään tilanteen selkeästi. Hyviä väärennöksiä on jo olemassa, ja niin kauan kuin niiden tekeminen on kannattavaa, ne pysyvät vakavana ongelmana yhteiskunnassamme.

Ei se ollut mikään kolmekymppinen leluvalmistaja, joka päätti alkaa valmistaa väärennöksiä. Hänen ensimmäinen tuotantonsa oli meidän pyynnöstämme. Me, ihmiset jotka pelaamme, käymme kauppaa, myymme ja keskustelemme näistä korteista. Me, jotka väitämme, että valmiit pakat eivät sisällä tarpeeksi arvoa. Me, jotka valitamme, että sarjan tai pakkauksen EV on liian alhainen. Me, jotka raivostumme ja kiukuttelemme, jos ostamamme kortin arvo joskus laskee tai jopa jos se ei nouse tarpeeksi.

Me, jotka nyt keskustelemme tuotteesta, jonka kysyntää me luomme.