Haikara
Haikara kuuluu vesilintujen ryhmään Ardeidae-heimoon. Useimmilla haikaroilla on pitkät jalat, pitkä kaula ja pitkä, terävä nokka. Niitä on useita eri tyyppejä, kuten haikaroita, karviaisia ja yöhaikaroita. Haikaroihin kuuluu yli 60 eri lajia ja ainakin 18 eri taksonomista sukua. Lue lisää ja tutustu haikaroihin.
Kuvaus haikarasta
Koska ne ovat niin monipuolinen kahlaajalintujen perhe, jokainen haikaralaji on erilainen. Yleisesti ottaen niillä on pitkät jalat ja pitkät kaarevat kaulat, joskin jotkut lajit ovat lyhyempiä kuin toiset.
Haikaroiden nokat eli nokat ovat yleensä pitkät ja terävät. Niiden höyhenpeite eli höyhenet vaihtelevat väriltään suuresti lajeittain. Jotkut ovat pääasiassa valkoisia tai harmaita, kun taas toiset ovat sinisiä, vihreitä ja kaikkea siltä väliltä. Pisin laji on noin kaksimetrinen, vaikka useimmat lajit ovat paljon pienempiä.
Interenkiintoisia faktoja haikarasta
Koska on niin monia eri lajeja, joilla on monia erilaisia käyttäytymismalleja ja sopeutumisia, on vaikea valita, mitä faktoja esitellä! Sen sijaan nostamme esiin muutamia upeita lajeja ja niiden ainutlaatuisia piirteitä.
- Goljattihaikara – Aloitetaan joukon suurimmasta lajista, goljattihaikarasta. Tämä laji on kiistatta suvun suurin. Ne ovat kaksimetrisiä ja painavat yli 10 kiloa! Aivan kuin tämä ei olisi tarpeeksi vaikuttavaa, kun ne levittävät siipensä, niiden siipien kärkiväli on noin 7,5 jalkaa.
- Pikkukirvinen – Kokospektrin toisessa päässä on pikkukirvinen. Tämä pikkulintu on haikaroiden pienin Ne ovat vain metrin korkuisia, ja niiden siipien kärkiväli on vajaan metrin levyinen. Nämä pikkulinnut hiipivät ruovikoiden ja pensaiden läpi etsiessään pientä saalista.
- Valkovyötäröhaikara – Tämä laji on ainutlaatuinen, koska se on uskomattoman harvinainen. IUCN listaa tämän linnun äärimmäisen uhanalaiseksi. Tutkijat arvioivat, että näitä lintuja on luonnossa korkeintaan 250, ja mahdollisesti vain 50 jäljellä. Elinympäristöjen tuhoutuminen on tämän lajin suurin uhka.
Haikaran elinympäristö
Nämä linnut elävät laajalla alueella maapallolla, ja koko tällä alueella ne asuttavat monenlaisia elinympäristöjä. Valtaosa haikaralajeista elää vesiekosysteemeissä, pääasiassa matalissa makean veden elinympäristöissä.
Ne elävät myös murto- ja suolaisissa ympäristöissä. Erilaisia elinympäristöjä, joissa ne elävät, ovat muun muassa suot, kosteikot, rämeet, mutalammikot sekä lampien, järvien, purojen, valtamerten ja lahtien reunat.
Haikaran levinneisyys
Nämä linnut elävät käytännössä kaikkialla maailmassa, lukuun ottamatta Etelämannerta. Ne elävät kaikilla muilla mantereilla lukuun ottamatta korkeita vuoristoja, jäisiä arktisia alueita ja kuivia aavikoita.
Suurimmat lajimäärät elävät trooppisilla alueilla, vaikka niitä esiintyy myös muualla. Eri lajeja elää Euraasiassa, Afrikassa, Australiassa ja sitä ympäröivillä saarilla, Pohjois-Amerikassa, Keski-Amerikassa ja Etelä-Amerikassa.
Haikaran ruokavalio
Suuri osa haikaroista on kahlaajalintuja, ja ne syövät pääasiassa vesieläimiä. Ne syövät erilaisia kaloja, rapuja, katkarapuja, vesihyönteisiä, sammakoita, matoja, salamantereita ja kaikkea siltä väliltä.
Monet lajit saalistavat myös kuivemmilla alueilla ja syövät käärmeitä, liskoja, pikkulintuja, hiiriä, rottia ja muita. Ne metsästävät kahlaamalla hiljaa matalissa vesissä ja käyttävät pitkiä kaarevia kaulojaan iskeytyäkseen käärmeen tavoin saaliiseensa.
Heronit ja ihmisten välinen vuorovaikutus
Koska näitä lintuja on niin monia eri lajeja, ihmisten välinen vuorovaikutus vaihtelee suuresti lajeittain. Jotkut lajit ovat uskomattoman yleisiä ja laajalle levinneitä. Toiset lajit elävät vain pienellä alueella, ja ihmisen toiminta uhkaa niiden olemassaoloa.
Elinympäristön tuhoutuminen on yleensä ensisijainen uhka näille linnuille. Ihmiset myös metsästävät niitä, tappavat niitä, koska ne syövät kaupallisesti arvokkaita kaloja, ja sotkevat niitä vahingossa siimoihin tai verkkoihin. Nämä vuorovaikutussuhteet vaikuttavat eri lajeihin eriasteisesti, joihinkin vakavammin kuin toisiin.
Kotieläinhoito
Ihminen ei ole kotieläinhoitanut tätä lajia millään tavalla.
Onko haikarasta hyvä lemmikki
Ei, haikarasta ei ole hyvä lemmikki. Kuten kaikilla muillakin lajeilla, jotka syövät paljon kalaa, näillä linnuilla on pahanhajuista kakkaa. Lisäksi on yleensä useimmissa paikoissa laitonta omistaa sellainen lemmikkinä.
Haikaroiden hoito
Jotkut näistä lintulajeista ovat yleisempiä eläintarhoissa kuin toiset lajit. Suurin osa eläintarhoissa olevista linnuista on siellä siksi, että ne ovat tärkeitä suojelukasvatusohjelmien jäseniä tai koska ne eivät selviä luonnossa.
Joskus linnut saavat vammoja, ja nämä vammat tekevät pelastajien mahdottomaksi päästää niitä takaisin luontoon. Näissä tapauksissa linnut elävät eläintarhassa tai akvaariossa ja saavat ilmaista ruokaa loppuelämänsä ajan. Ne syövät erilaisia kaloja, katkarapuja, hyönteisiä ja jopa pieniä nisäkkäitä.
Haikaran käyttäytyminen
Haikaran käyttäytyminen vaihtelee lajeittain. Jotkut lajit ovat pesimäkauden ulkopuolella yksinäisiä ja metsästävät yksin. Toiset lajit ovat yksinäisiä metsästäessään, mutta lepäilevät pienissä lintuparvissa. Valtaosa lajeista kokoontuu pesimäkauden aikana suurina joukkoina. Joihinkin pesimäparviin, niin sanottuihin kolonioihin, kuuluu useita satoja lintuja.
Haikaran lisääntyminen
Koska lajeja on niin paljon, myös lisääntymisnopeus vaihtelee rajusti. Monet linnut ovat yksiavioisia, ja ne lisääntyvät saman puolison kanssa vuodesta toiseen. Toiset taas lisääntyvät yhden kumppanin kanssa yhden kauden ajan ja valitsevat uuden kumppanin seuraavana vuonna.
Heidän koteloissaan on tavallisesti keskimäärin kolmesta viiteen munaa, mutta tämä vaihtelee lajeittain. Munien kuoriutumiseen ja poikasten poikasiin kuluva aika vaihtelee suuresti lajeittain.