Hillsong myöntää tienneensä ”vakavista syytöksistä” megakirkkoa vastaan vuonna 2018
- Entiset Hillsongin jäsenet ovat verranneet megakirkkoa ”kulttiin”
- Kirkon tiedottaja kertoi, että he saivat helmikuussa 2018 ”kirjeen, jossa esitettiin vakavia syytöksiä”, jotka koskivat ”tiettyjä Hillsongin NYC-tiimien jäseniä”
- ”Valitettavasti saimme kuulla, että jotkin syytökset olivat totta,’ he lisäsivät
- LA:n palvelupastori Nicole Herman sanoi, että se oli kuin työskentelisi ’yhtiölle’
- Toinen NJ:n työntekijä väittää viettäneensä viisi vuotta lapsenvahtina eri pastoreille
- Väitteitä on noussut esiin pastori Carl Lentzin irtisanomisen jälkeen, jonka viime kuussa paljastui harrastaneen useita suhteita naisten kanssa
Hillsong myönsi keskiviikkona, että se tiesi kirkkoon kohdistuneista ”vakavista syytöksistä” vuonna 2018 ja ”totesi joidenkin olevan totta” sen jälkeen, kun entiset jäsenet olivat väittäneet kirkon olevan ”kultti”.
New York Postille antamassaan lausunnossa kirkon tiedottaja sanoi: ”Helmikuussa 2018 Hillsong Church sai kirjeen, jossa esitettiin vakavia väitteitä, jotka koskivat tiettyjä Hillsong NYC:n vapaaehtois- ja työntekijätiimin jäseniä.’
Entiset Hillsongin jäsenet esittävät edelleen syytöksiä kirkkoa vastaan, ja jotkut vertaavat sitä ”kulttiin”, jossa vapaaehtoisia väitetään käytettävän ruumiillisen työn tekemiseen ja kirkon johdon henkilökohtaisten tarpeiden täyttämiseen.
Tiedottaja lisäsi keskiviikkona: ”Olimme hyvin huolissamme kuullessamme, että kuka tahansa kirkon jäsen, vapaaehtoinen tai työntekijä tuntisi olonsa turvattomaksi. Aloitimme välittömästi kattavan, kolme kuukautta kestäneen tutkimuksen kirjeessä esitetyistä väitteistä.”
”Valitettavasti saimme tietää, että osa väitteistä oli totta.
Hillsong sanoo ryhtyneensä ”välittömiin toimiin” väitteiden jälkeen. Jopa niidenkin, joita he myöhemmin pitivät ’epätarkkoina’, sanottiin ’vaatineen myös huolenpitoa ja huolenpitoa’, kirkko sanoi. DailyMail.com on ottanut yhteyttä Hillsongiin kommenttia varten.
Kirkkoon kuulumaton kristillinen kirkko, jota järkyttivät hiljattain paljastukset, joiden mukaan entinen julkkispastori Carl Lentz petti 17 vuotta kestänyttä vaimoaan, vaati vapaaehtoistyöntekijöiltään ”teollista orjatyötä”, ovat entiset jäsenet väittäneet.
Hillsong Church perustettiin Sydneyssä, Australiassa vuonna 1983, ja se on sittemmin laajentunut maailmanlaajuiseksi ketjuksi, jolla on toimipisteitä eri puolilla Yhdysvaltoja, Iso-Britanniaa ja muissa maissa.
Mutta entiset jäsenet sanovat, että kirkon väitetty ”myrkyllinen” työkulttuuri näyttää olevan ilmeinen kaikkialla, ja jotkut kertovat kauhutarinoita kokemuksistaan seurakuntalaisina Sydneyssä, New Jerseyssä ja Los Angelesissa.
Nicole Herman, joka toimi palvelupastorina seitsemän vuotta autettuaan Hillsong Los Angelesin perustamisessa vuonna 2013, sanoi, että työskentely kirkossa oli enemmän kuin työskentely ”suurelle yritykselle”.’
’Olin alapuolella, mutta tein kaiken’, Herman kertoi New York Postille tällä viikolla.
Herman väitti ollessaan siellä nähneensä, kuinka ’vapaaehtoisia ja todellisia, uskomattomia ihmisiä’ käytettiin hyväksi ja heitä käytettiin kirkon johtohenkilöiden ’mitättömien tarpeiden’ täyttämiseen.
Herman teki päätöksen puhua julkisesti Hillsongia vastaan Instagramissa lauantaina ja tarjosi tukea kaikille entisille jäsenille, ’joilla on särkynyt sydän sekä miljoonalle muulle hämmästyttävälle ihmiselle, jotka jättivät tämän kultin.’
Itärannikolla eräs nainen, joka kävi Hillsongia Montclairissa, New Jerseyssä, väitti viettäneensä viisi vuotta lapsenvahtina eri pastoreille, mistä hänelle maksettiin toisinaan liian vähän.
”Se oli myrkyllisin työympäristö, jossa olen koskaan ollut mukana”, nimettömänä pysyä halunnut nainen kertoi Postille.
’Nouset sinne sunnuntaina ja puhut kymmenyksistä ja lahjoittamisesta, mutta et kirjaimellisesti tee sitä työntekijöillesi’, nainen lisäsi.
Nainen kertoi tulleensa mukaan kirkon haaraosastoon vuonna 2013, ja vuoden kuluttua hänet esiteltiin Hillsong Bostonin nykyisin johtavina pastoreina toimiville Josh ja Leona Kimesille, jotta hän voisi vahtia heidän lapsiaan.
Nainen väitti, että kun hän alkoi ottaa lastenvahtitöitä pariskunnan kanssa, hänet siirrettiin sitten ”pastorien riviin”.
Nainen väitti, että vaikka lastenvahtikeikka oli palkattua työtä, hänelle maksettiin harvoin luvattua 15 dollarin tuntipalkkaa, vaan hänelle annettiin sen sijaan alhaisempi palkka, kahdeksan tai kymmenen dollaria tunnilta joka vuorossa.
Lisäksi hän sanoo, että hänelle maksettiin palkka usein viikkoja myöhässä tai joskus ei maksettu lainkaan.
”Tein 10, 11 tunnin työpäiviä. Minulle maksettiin palkka, ja sitten menin autooni ja laskin rahani, ja yhdeksän kertaa kymmenestä summa ei pitänyt paikkaansa”, hän lisäsi.
Ensimmäinen jäsen kuvaili myös kirkon sisällä vallitsevaa outoa kulttuuria, jossa hänen mukaansa korkea-arvoisia työntekijöitä pidetään julkkiksina.
Hän väitti ihmisten ”parveilevan” hänen luonaan, kun hän vei lapsia jumalanpalveluksiin, koska jäsenillä oli ”pakkomielle” niihin, joilla oli jonkinlainen yhteys keneen tahansa työntekijään.
Lopulta muut lastenvahdit, joilla ei ollut yhteyttä kirkkoon, lakkasivat ottamasta töitä vastaan ja kritisoivat Hillsongia siitä, että se toimi kuin ”kultti”, Post kertoi.
Nainen sanoi kuitenkin puolustaneensa pastoreita, mutta myöntää nyt jälkikäteen: ”Kun olet niin syvällä, et näe punaisia lippuja tai varoitusmerkkejä.”
Entinen työntekijä sanoi lopettaneensa lopulta lastenvahtitehtävien ottamisen viime vuonna kuultuaan samanlaisia tarinoita hyväksikäytöstä muiden lastenvahtien keskuudessa.
Ensimmäinen opiskelija Hillsong Collegessa, Sydneyssä sijaitsevassa koulussa, jonne jäsenet menevät tullakseen pastoreiksi ja kirkon johtajiksi, sanoi uskovansa, että Hillsong on vain nimellisesti jumalanpalveluspaikka ja asettaa sen sijaan maineen etusijalle.
”Seurakunnan pitäisi edustaa kunniaa, armoa ja rakkautta, auttaa leskiä ja orpoja. Jos lukee Raamattua, on selvää, mitä pitää tehdä, mutta heidän toimintatapansa ei ole sellainen – heillä on kyse vain maineesta ja siitä, miltä asiat näyttävät heidän kannaltaan”, Yolandi Bosch sanoi lehdelle.
Bosch kertoi, että hän ja entiset työntekijät aikovat tehdä oikeuskanteen Hillsongia vastaan Australiassa sen väitetystä ”orjatyökulttuurista”, ja he etsivät parhaillaan edustajaa.
Hänen mukaansa hänet pakotettiin yhdessä vaiheessa työskentelemään 20 tuntia peräkkäin.
Hillsongin tiedottaja sanoi: ”Kuten kaikki Refresh-tiimin opiskelijat ja vapaaehtoiset, kun neiti oli opiskelijana vuonna 2012, hän olisi auttanut rakennuksen kunnossapidossa erityistapahtumien ja konferenssien aikana.
”Ohjeistuksemme olisi kieltänyt ketään opiskelijaa tai vapaaehtoista suorittamasta yksittäistä tehtävää 20 peräkkäisen tunnin ajan osana tätä ohjelmaa.”