Horatio Gates
Horatio Gates, Gilbert Stuart, n. 1793-94.
The Metropolitan Museum of Art, On view at The Met Fifth Avenue in Gallery 753
Kenraalimajuri Horatio Gates oli pohjoisen armeijan komentaja Saratogan taisteluissa, ja juuri hänelle kenraaliluutnantti John Burgoyne antautui 17. lokakuuta 1777.
Gatesin varhaiselämän yksityiskohdat ovat jokseenkin epäselviä. Hän syntyi Englannissa vuonna 1727 työläisvanhemmille. Koska hänen äitinsä oli Leedsin herttuan suosima taloudenhoitaja, nuori Horatio sai korkeamman koulutustason kuin useimmat hänen luokkaansa syntyneet. Vanhempiensa taloudellisella tuella – ja joidenkin tärkeiden aatelisten mesenaattien avulla – Gates hankki ensimmäisen palveluspaikkansa Britannian armeijassa 20. jalkaväkirykmentin vänrikkinä vuonna 1745.
Seuraavien 25 vuoden aikana Gates palveli Itävallan perintösodassa (1740-1748) Euroopassa, Micmac-sodassa (1749-1755) Acadiassa sekä Ranskan ja intiaanien sodassa (1754-1763) Pennsylvaniassa ja New Yorkissa. Hän toimi brittiläisten kuvernöörien ja sotilaskomentajien, kuten Edward Cornwallisin, John Stanwixin ja Robert Moncktonin, esikunnassa. Gates luultavasti kehitti näinä aikoina kykyjään sotilashallinnossa, ja tämä taito hyödytti häntä myös Yhdysvaltain itsenäisyyssodassa.Vaikka Gates palasi Ranskan ja intiaanien sodan jälkeen Englantiin 45. jalkaväkirykmentin majuriksi, hän huomasi, että uralla eteneminen olisi vaikeaa hänen yhteiskunnallisen asemansa puutteen vuoksi. Hän myi palkkionsa ja palasi Pohjois-Amerikkaan vuonna 1769. Ranskan ja intiaanisodan sotatoverinsa George Washingtonin avulla Gates osti maata Traveler’s Rest -nimistä plantaasia varten Virginiasta. Hän asettui sinne vaimonsa Elizabethin (kotoisin Nova Scotiasta, jonka kanssa hän avioitui vuonna 1754) ja poikansa Robertin kanssa vuonna 1773. Muutaman päivän kuluttua Virginian maidensa ostamisesta Gates osti orjuutetun afrikkalaisen Nacen; Gates jatkoi orjuutettujen ostamista ja hyötyi heidän työstään niin kauan kuin omisti kartanon.
Gates kannatti vahvasti amerikkalaisten asiaa, ja kongressi nimitti hänet 17. kesäkuuta 1775 – samana päivänä, kun Washington nimitettiin ylipäälliköksi – yhdistyneiden siirtomaiden armeijan kenraaliadjutanttiksi prikaatikenraalin arvossa. Gates hyödynsi hallinnollista kokemustaan luomalla Manner-Euroopan armeijan kirja- ja käskyjärjestelmän. Hänet ylennettiin kenraalimajurin arvoon 16. toukokuuta 1776, ja koska hän ei enää ollut kenraaliadjutantti, hänen toiveensa kenttäkomentajuudesta toteutui kesäkuun puolivälissä, kun hänet nimitettiin Kanadan osaston komentajaksi. Koska epäonnistunut amerikkalaisten yritys valloittaa Kanada päättyi kuitenkin ennen hänen saapumistaan, Gates sai komentaa Ticonderogan ja Independencen linnakkeita pohjoisessa osastossa kenraalimajuri Philip Schuylerin alaisuudessa. Kun brittiläinen uhka Kanadasta oli tukahdutettu syksyllä 1776, Gates johti suurimman osan joukoistaan New Jerseyhin vahvistaakseen Washingtonin armeijaa ennen 26. joulukuuta tapahtunutta hyökkäystä Trentoniin.
Gates piti nimellisiä komentopaikkoja vuoden 1777 alkupuoliskon ajan, mutta 4. elokuuta kongressi erotti Schuylerin (jota pidettiin tehottomana vuoden 1777 brittiläisen invaasion käsittelemisessä Kanadan puolelta käsin) viranhaltijana ja nimitti Gatesin tilalle. Näin ollen Gates otti pohjoisen osaston komennon 19. elokuuta ja komensi pohjoista armeijaa Saratogan taisteluissa, mikä oli hänen ensimmäinen armeijatason komentonsa. Hänen järkevä puolustusstrategiansa yhdistettynä kenraalimajuri Benedict Arnoldin aggressiiviseen taistelutaktiikkaan kukisti Burgoynen. Gatesin päätös ajaa Burgoynen perään Saratogaan ja pakottaa hänet antautumaan – ensimmäinen brittiläisen armeijan antautuminen maailmanhistoriassa – oli Gatesin uran kohokohta.
Kongressi nimitti 27. marraskuuta Gatesin vastikään muodostetun sotahallituksen puheenjohtajaksi, ja hänen tehtäväkseen annettiin Manner-Euroopan armeijan hallinnon uudistaminen ja toisen Kanadan maihinnousun valvominen. Samaan aikaan Washington joutui kohtaamaan selkäsaunakritiikkiä vuoden 1777 sotilaallisista epäonnistumisistaan, ja jotkut ehdottivat, että Gatesin pitäisi korvata Washington ylipäällikkönä. Vaikka Washingtonia ei yritettykään korvata, johtokunnan huonosti suunniteltu ja kongressin hyväksymät valtuudet (sekä sen omat valtuudet) loivat Manner-Euroopan armeijaan toimimattoman rinnakkaiskomennuskunnan. Washington ja hänen liittolaisensa, jotka myöhemmin tunnettiin nimellä ”Conway Cabal”, vastustivat menestyksekkäästi johtokunnan valvontaa, ja sen valta väheni nopeasti.
Gatesin myöhemmät tehtävät olivat hyvin vaihtelevia, ja hän komensi muun muassa ylänköosastoa (toukokuu-marraskuu 1778), itäosastoa (marraskuu 1778-marraskuu 1779) ja eteläosastoa (kesäkuu-lokakuu 1780). Gatesin taistelutaidot joutuivat koetukselle 16. elokuuta 1780 Camdenin taistelussa Etelä-Carolinassa – tulos oli suoranainen katastrofi. Tappiollisen kenraalin korvasi kenraalimajuri Nathaniel Greene 3. joulukuuta.
Sairauteen sairastuneena Gatesin ainoa lapsi Robert kuoli 22. lokakuuta 1780.
Gates liittyi pääarmeijaan Newburghissa New Yorkissa lokakuussa 1782, ja Washingtonin ohella hän oli Manner-Euroopan armeijan vanhin upseeri. Siellä Gates uppoutui ”Newburghin salaliittoon”, jossa mannermaisen armeijan upseerit kyseenalaistivat kongressin laillisuuden pitämättömien taloudellisia korvauksia koskevien lupausten vuoksi. Gates tuki agitaattoreita, joista osa vaati toimimaan kongressin valtuuksien vastaisesti. Vasta Washingtonin väliintulon ansiosta salaliitto tukahdutettiin maaliskuussa 1783.
Gates lähti pian sen jälkeen lomalle viettääkseen aikaa Elizabethille, joka oli työkyvytön vakavan sairauden vuoksi. Gates ei enää koskaan palannut armeijaan. Hänen vaimonsa kuoli 1. kesäkuuta 1783.
Gates avioitui englantilaisen siirtolaisen Maryn kanssa vuonna 1786. Hän myi Virginiassa sijaitsevan kartanonsa vuonna 1790, ja myyntiin kuuluivat kaikki hänen orjuuttamansa ihmiset. Kauppasopimuksessa hän sopi heidän mahdollisesta vapautumisestaan – viisi orjuutettua aikuista vapautettaisiin viiden vuoden kuluttua, loput lapset ja nuoret aikuiset saisivat vapautensa 28-vuotiaina. Tämän jälkeen Gatesit muuttivat Rose Hilliin (nykyisellä Midtown Manhattanilla). Jeffersonilainen republikaani Gates oli lyhyen aikaa New Yorkin osavaltion lainsäätäjänä (1800), mutta tämä oli hänen julkisen toimintansa laajuus.
Horatio Gates kuoli 10. huhtikuuta 1806, ja hänet haudattiin Lower Manhattanin Trinity Churchin hautausmaalle.
Horatio Gates kuoli 10. huhtikuuta 1806.