Hyppäävätkö punkit?
Miten punkit päätyvät lemmikillesi? Joitakin yleisiä väärinkäsityksiä on, että punkit hyppivät, lentävät tai putoavat puista. Itse asiassa nämä kaikki ovat vääriä.
Punkilla on päärynänmuotoinen ruumis ja neljä jalkaparia. Niiden ruumiinrakenne yhdistettynä niiden ravinnontarpeisiin elinkaarensa kussakin osassa määräävät sen, miten ne pääsevät isännän luokse syömään.
Mihinkään näistä liikkumistavoista ei kuitenkaan kuulu hyppääminen. Ja koska niillä ei myöskään ole siipiä, ne eivät voi lentää.
Tässä on erittely siitä, miten punkit liikkuvat ja miten ne löytävät isäntänsä ja kiinnittyvät isäntäänsä.
Metsästys: A Tick’s True Mode of Travel
Punkit ovat ainutlaatuisia siinä mielessä, että ne ovat opportunistisia otuksia. Ne odottavat, että isäntä tulee niiden luokse. Tätä prosessia kutsutaan ”etsimiseksi”.
Erittäin kärsivällinen punkki käyttää takimmaisia jalkapariaan pitääkseen kiinni lehdestä tai ruohonlehdestä, kun se tarttuu seuraavaan isäntäeläimeen, joka harjaantuu sen ohi.
Miten punkit havaitsevat lähistöllä olevat isännät
Etsimisjakso ei ole täysin passiivinen ja satunnainen. Punkit ovat viimeistelleet tämän selviytymistapansa käyttämällä aistejaan havaitsemaan liikettä ja eläinten uloshengittämää hiilidioksidia.
Siten niillä on paremmat mahdollisuudet saada yhteys isäntäeläimeen, jotta ne voivat ruokkia ja selviytyä. Monet punkkilajit tarvitsevat veriruokaa kunkin elinvaiheen välisenä aikana kasvaakseen.
Miten punkit valitsevat isännän
Tietyillä punkkilajeilla on suosikki-isännät. Esimerkiksi hirvipunkki (tunnetaan myös nimellä mustajalkapunkki), ruokailee mieluiten valkohäntäpeuroilla. Mutta jos koira tarjoutuu sopivaksi isännäksi, punkki saattaa ruokkia koiraa.
Amerikkalainen koirapunkki suosii koiraa isäntänä, mutta se voi tarvittaessa ruokkia ihmistä. Nämä esimerkit yksinkertaistavat isäntien valintaprosessia, joka voi olla varsin monimutkainen ja jopa erilainen kunkin punkkityypin (pehmeä tai kova) ja kunkin elinkaarensa vaiheen kohdalla.
Mutta kaiken kaikkiaan punkit ovat opportunistisia olentoja huolimatta siitä, että niillä saattaa olla ensisijaisia isäntiä. Ne saavat veriateriansa aina kun voivat. Kaikki riippuu siitä, mikä eläin sattuu harjaantumaan niiden ohi, jotta ne voivat kiinnittyä ja syödä.
Miten punkit kiinnittyvät
Monissa punkkilajeissa toukat pyrkivät maanpinnan tasolle, kun taas aikuiset kiipeävät korkeammalle siinä toivossa, että pääsevät tarttumaan isompaan eläimeen sen kulkiessa ohi. Jotkut punkit kiinnittyvät nopeasti, kun taas toiset ryömivät isännän päällä etsien ohuempaa ihoa, johon kiinnittyä.
Näiden punkkien sijainnissa ja kiinnittymisessä esiintyvien erojen vuoksi on erityisen tärkeää tarkistaa lemmikkisi korvat ja tassunpohjat mahdollisten kiinnittyneiden punkkien poistamiseksi. Punkit löytävät lemmikkisi piilotetuimmat kohdat.
Punkkien ennaltaehkäisy
Paras tapa olla huolehtimatta punkkien poistamisesta ja punkkien levittämistä taudeista on suojata lemmikkisi niiltä alun perin.
Joitakin kirppu- ja punkkivalmisteita voidaan levittää paikallisesti, kun taas toisia käytetään kaulapantana tai otetaan suun kautta. Keskustele eläinlääkärisi kanssa siitä, mitkä kirppu- ja punkkien torjuntavaihtoehdot olisivat lemmikkisi kannalta turvallisimmat ja tehokkaimmat.