James Earl Jones
InitialsEdit
Jones aloitti näyttelijänuransa Ramsdell-teatterissa Manisteessa, Michiganissa. Vuosina 1955-1957 hän toimi näyttelijänä ja näyttämömestarina. Hän esitti ensimmäisen kerran Shakespearen Othellon tässä teatterissa vuonna 1955. Hänen varhaiseen uraansa kuului myös esiintyminen ABC:n radioantologiasarjassa Theater-Five.
TheatreEdit
James Earl Jones on ansioitunut näyttelijä; hän voitti Tony-palkinnot vuonna 1969 elokuvasta Suuri valkoinen toivo ja vuonna 1987 elokuvasta Aidat. Hän on näytellyt monissa Shakespearen rooleissa: Othello, Kuningas Lear, Juhannusyön unelman Oberon, Abhorson elokuvassa Measure for Measure ja Claudius Hamletissa. Vuonna 1973 hän näytteli Hickeytä Broadwaylla Circle in the Square -teatterin uudessa versiossa The Iceman Cometh. Hän näytteli Lennietä John Steinbeckin romaanin Of Mice and Men (Hiiriä ja ihmisiä) sovituksessa vuonna 1974, jossa Kevin Conway näytteli Georgea ja Pamela Blair Curleyn vaimoa. James Earl Jones ja Leslie Uggams näyttelivät 7. huhtikuuta 2005 Leonard Foglian ohjaamassa ja Jeffrey Finnin tuottamassa afroamerikkalaisessa Broadway-versiossa On Golden Pond. Helmikuussa 2008 hän esiintyi Broadwaylla Debbie Allenin ohjaamassa afroamerikkalaisessa Tennessee Williamsin Kissa kuumalla peltikatolla -näytelmässä Big Daddy. Marraskuussa 2009 James esitti uudelleen Big Daddyn roolin Lontoossa Novellon teatterissa Cat On A Hot Tin Roof -elokuvassa, jonka pääosissa näyttelivät Sanaa Lathan Maggiena, Phylicia Rashad Big Mammana ja Adrian Lester Brickinä. Lokakuussa 2010 Jones palasi Broadwayn näyttämölle Alfred Uhryn Driving Miss Daisy -elokuvassa Vanessa Redgravea vastapäätä Kultaisessa teatterissa.
CineEdit
Hänen ensiesiintymisensä elokuvassa oli laiha, nuori luutnantti Lothar Zogg elokuvassa Tohtori Strangelove tai: Kuinka opin lopettamaan huolehtimisen ja rakastamaan pommia. Vuonna 1967 hän näytteli Haitin kirurgia ja kapinallisjohtajaa elokuvassa The Comedians. Hänen ensimmäinen pääroolinsa oli nyrkkeilijä Jack Jeffersonin rooli elokuvassa The Great White Hope (1970), jossa hän näytteli Jane Alexanderin kanssa. Jones sai roolistaan Oscar of Motion Picture Arts and Sciencesin ehdokkuuden parhaasta miespääosasta, ja hänestä tuli vasta toinen afroamerikkalainen näyttelijä (Sidney Poitierin jälkeen), joka sai ehdokkuuden. Vuonna 1974 hän näytteli Diahann Carrollin vastapuolella Claudine-elokuvassa, joka kertoo naisesta, joka kasvattaa kuusi lastaan yksin kahden epäonnistuneen avioliiton jälkeen.
Hän näytteli Timothya elokuvassa Cay (1974), kuvitteellista roistoa Thulsa Doomia elokuvassa Conan barbaari (1982), ”Few Clothes” Johnsonia elokuvassa Matewan (1987), Zamundan kuningasta Jaffe Jofferia elokuvassa Tulossa Amerikkaan (1988), kirjailija Terence Mannia elokuvassa Unelmien kenttä (1989), Mr. Mertle elokuvassa The Sandlot (1993), pastori Stephen Kumalo elokuvassa Cry, The Beloved Country (1995), Raymond Lee Murdock elokuvassa A Family Thing (1996) ja vara-amiraali James Greer elokuvissa Punaisen lokakuun metsästys (1990), Patriootin peli (1992) ja Välitön vaara (1994) sekä monissa muissa rooleissa.
VoiceEdit
Näyttelijä tunnetaan myös roisto Darth Vaderin äänenä vuoden 1977 Tähtien sota -elokuvassa ja sen jatko-osissa Imperiumi iskee takaisin (1980) ja Jedin paluu (1983). Darth Vaderia esitti elokuvatrilogiassa David Prowse puvussa, ja Jones synkronoi Vaderin dialogin jälkituotannossa, koska George Lucas ei pitänyt Prowsen paksua englantilaista aksenttia sopivana rooliin. Jonesia ei mainittu hänen työstään kahden ensimmäisen Star Wars -elokuvan parissa, vaikka hänet mainitaankin myöhemmin ensimmäisen elokuvan parissa sen erikoisjulkaisussa vuonna 1997. Kuten hän selitti vuoden 2008 haastattelussa:
Kun Linda Blair esitti tyttöä Manaaja-elokuvassa, he palkkasivat Mercedes McCambridgen tekemään hänestä lähtevän demonisen äänen. Ja siitäkin kiisteltiin, pitäisikö Mercedeksen saada kunniaa. Olin yksi niistä, jotka luulivat, että se oli vain erikoistehosteita. Joten Darth Vaderina sanoin, että en, olen vain erikoistehosteiden tekijä. Mutta samaistuin niin paljon Vaderiin, että ajattelin kolmatta elokuvaa varten: hyvä on, annan heidän laittaa nimeni siihen.”
Mahdollisesti Jonesin ääntä käytettiin Star Wars: Episodi III – Sithien kosto -elokuvan (Star Wars: Episode III – Revenge of the Sith, 2005) loppukohtauksessa, jossa pahis esitellään ilman tavanomaista naamiotaan. Kun Jonesilta kysyttiin nimenomaan, oliko näyttelijä antanut äänensä mahdollisesti aiemmasta äänitteestä, hän sanoi Newsdaylle: ”Sinun täytyy kysyä sitä Lucasilta. En tiedä. Jones antoi Vaderin äänen jälleen Star Wars Rebels -animaatiosarjassa ja elokuvassa Rogue One: A Star Wars Story (2016).
Hänen muita ääniroolejaan ovat muun muassa leijona Mufasa vuonna 1994 ilmestyneessä Disney-elokuvassa Leijonakuningas ja sen jatko-osassa Leijonakuningas II: Simban ylpeys. Elokuvan arkistomateriaalia käytettiin myöhemmin vuoden 2006 Kingdom Hearts II -videopelin englanninkielisessä versiossa, koska Jones itse ei halunnut esittää roolia uudelleen. Hiljattain hän näytteli Mufasaa vuonna 2015 valmistuneessa tv-pilottielokuvassa The Lion Guard: Return of the Roar. Helmikuussa 2017 ilmoitettiin, että Jones esittää hahmoa uudelleen vuoden 2019 elokuvassa Leijonakuningas, jonka ohjaa Jon Favreau.
Vuonna 1990 Jones teki äänityön suositun Simpsonit-televisiosarjan ensimmäiseen ”Treehouse of Horror” -halloween-erikoisjaksoon, jossa hän oli Edgar Allan Poen runon ”Korppi” kertoja. Vuonna 1996 hän lausui klassisen baseball-runon ”Casey at the Bat” Cincinnati Pops Orchestran kanssa. Hän lausui runon uudelleen vuonna 2007 ennen Philadelphia Philliesin kotiottelua 1. kesäkuuta 2007.
Hän on tehnyt myös CNN:n iskulauseen ”This is CNN”, ”This is CNN International” ja CNN:n New Day -aamuohjelman avauksen. Jones oli myös pitkään Bell Atlanticin ja myöhemmin Verizonin tiedottaja. Hän lainasi äänensä myös NBC:n vuosien 2000 ja 2004 kesäolympialaisten avajaisiin, ”The Big PI in the Sky” videopeliin Under a Killing Moon, The Creation, muovailuvahakuvaelokuvaan ja useisiin Simpsonit-jaksoihin. Jones lainasi äänensä myös Adam Sandlerin ja Kate Beckinsalen komediassa Click, joka julkaistiin kesäkuussa 2006. Jones kertoi kaikki Uuden testamentin 27 kirjaa äänikirjassa James Earl Jones lukee Raamattua.
TelevisioEdit
Jones on ainoa näyttelijä, joka on voittanut kaksi Emmy-palkintoa samana vuonna, vuonna 1991 parhaana miesnäyttelijänä roolistaan elokuvassa Gabrielin tuli ja parhaana miessivuosana roolistaan elokuvassa Heat Wave.
Hän näytteli kirjailija Alex Haleya tv-minisarjassa Roots: The Next Generations, komentaja James Solomonia Command & Conquer: Tiberian Sun -videopelin live-action-jaksoissa ja poliisi Neb Langstonia tv-sarjassa Under One Roof, josta hän sai Emmy-ehdokkuuden. Hän esiintyi myös Verizon Communicationsin Verizon Business DSL:n ja Verizon Online DSL:n televisio- ja radiomainoksissa. Jones esiintyi kaudella 1963-64 jaksossa college-elämää käsittelevässä draamasarjassa Channing, jonka pääosissa näyttelivät Jason Evers ja Henry Jones. Hänet nähtiin myös saippuaoopperassa Guiding Light ja Thad Greenin roolissa elokuvassa ”Mathnet”, joka oli Dragnet-sarjan parodia, joka esitettiin komediasarjassa Square One Television.
Vuonna 1969 Jones oli mukana tekemässä testikuvia lasten opetussarjaa Sesame Street varten; nämä lyhytelokuvat yhdistettynä animoituihin segmentteihin näytettiin lapsiryhmille, jotta voitiin mitata silloisen innovatiivisen formaatin tehokkuutta. Kuten Sesame Street: Old School 1969-1974 -DVD-julkaisuun sisältyvissä tuotantomuistiinpanoissa sanotaan, testiyleisöön eniten vaikuttanut lyhytelokuva oli se, jossa kalju Jones laskee hitaasti kymmeneen. Tämä ja muita Jonesin kanssa tehtyjä jaksoja lähetettiin lopulta osana Sesame Street -sarjaa, kun se sai ensi-iltansa vuonna 1969, ja Jones mainitaan sarjan ensimmäisenä julkkisvieraana, vaikka itse asiassa Carol Burnettin kanssa tehty jakso lähetettiin ensimmäisenä.
Hän on näytellyt päähenkilöitä televisiossa kolmessa sarjassa. Ensin hän esiintyi lyhytaikaisessa CBS:n poliisisarjassa Paris, joka esitettiin syksyllä 1979. Tämä sarja oli ensimmäinen, jossa Steven Bochco toimi vastaavana tuottajana. Toinen sarja esitettiin ABC:llä vuosina 1990-1992, ensimmäinen kausi oli nimeltään Gabriel’s Fire ja toinen (formaatin muutoksen jälkeen) Pros and Cons. Molemmissa formaateissa Jones esitti väärin perustein murhasta tuomittua entistä poliisia, joka vankilasta vapautumisensa jälkeen ryhtyi yksityisetsiväksi. Vuonna 1995 Jones näytteli elokuvassa Under One Roof Neb Langstonia, leskeksi jäänyttä afroamerikkalaista poliisia, joka jakaa Seattlen kotinsa lastensa kanssa. Ohjelmaa esitettiin vain kuusi viikkoa. Vuosina 1989-1993 Jones juonsi lasten televisiosarjaa Long Ago and Far Away. Vuonna 1996 hän esiintyi CBS:n draamasarjassa Touched by an Angel jaksossa ”Clipped Wings”. Vuonna 1998 Jones näytteli kriitikoiden ylistämässä An American Moment -elokuvassa (jonka loivat James R. Kirk ja Ninth Wave Productions). Jones otti vastaan Charles Kuraltin jättämän roolin tämän kuoltua vuonna 1997. Hän esiintyi myös Lois & Clark: Teräsmiehen uudet seikkailut -elokuvan ensimmäisen kauden viimeisessä jaksossa ”Luthorin talo” Franklin Sterninä, ja hän on näytellyt vierailevana näyttelijänä komediasarjoissa Frasier, Will & Grace, Two and a Half Men ja Everwood.
Vuonna 2009 Jones esiintyi lääketieteellisessä draamasarjassa House, M.D. kuudennen kauden jaksossa nimeltä ”Tyrantti” näyttelemällä brutaalia afrikkalaista diktaattoria nimeltä Dibala. Diktaattori oli uhkaillut etnistä vähemmistöä, sitibiä, ja ryhmä käsittelee mahdollisen joukkomurhaajan hoitoon liittyviä eettisiä kysymyksiä. Vuosina 2013-2014 hän esiintyi Malcolm McDowellin rinnalla Sprint Corporationin mainossarjassa. Hän esiintyi The Big Bang Theory -komediasarjan seitsemännen kauden jaksossa ”The Convention Enigma”.
Vuonna 2015 James näytteli tuomari Caleb Thornea yhdysvaltalaisessa draamasarjassa Agentti X näyttelijäkaartissa, johon kuuluivat muun muassa Sharon Stone, Jeff Hephner ja Jamey Sheridan. Sarja esitettiin TNT:llä 8. marraskuuta – 27. joulukuuta 2015.