Jos olet kuussa, näyttääkö maa käyvän läpi vaiheita?
Jos asuisit kuussa, joutuisit luopumaan monista asioista, joita pidämme maapallolla itsestäänselvyyksinä. Tunne siitä, että jalkasi ovat tukevasti maassa. Mahdollisuudesta hengittää ulkona ilman kypärää. Ja yötaivaan näkymistä.
Ihmiset ovat vuosituhansia tuijottaneet kuuta, seuranneet sen nousua ja laskua, kartoittaneet sen vaiheita, kun se kasvaa ja kutistuu kuukausittain. Mutta miltä Maa näyttäisi kuun näkökulmasta taivaalla roikkuen?
No, ensinnäkin se riippuu siitä, missä seisot.
Kuu on vuorovesilukossa Maan kanssa, eli kuun kiertoaika vastaa sen kiertoaikaa. Sekä kuun kiertämiseen maapallon ympäri että kuun pyörimiseen akselinsa ympäri kuluu noin kuukausi. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että kuun sama puoli on aina planeettaamme päin. Siksi kun katsot kaukoputken läpi, kuun pinnalla olevat kraatterit ja muut piirteet ovat aina samassa paikassa.
Ensimmäiset ihmiset, jotka näkivät suoraan kuun kaukaisen puolen, eli sen puolen, joka on aina poispäin Maasta, olivat Apollo 8 -astronautit.
Jos leiriytyisit kuun kaukaiselle puolelle, et koskaan näkisi Maata. Jos taas olisit sijoittautunut lähipuolelle, näkisit Maata koko ajan. Ja Maa näyttäisi tosiaan käyvän läpi vaiheita noin kuukauden aikana, suoraan päinvastoin kuin Kuun vaiheet, joita ihmiset maapallolla näkisivät, sanoo Phil Nicholson, professori ja varajohtaja Cornell Center for Astrophysics and Planetary Science -laitoksessa Ithacassa, New Yorkissa.
Kuun vaiheet syntyvät, koska aurinko valaisee aina puolet Kuusta. Kuukauden mittainen kasvu- ja hupenemissykli, jonka me näemme, on vain pitkä kuupäivä, joka muuttuu yöksi kuun kiertäessä Maata.
Mikäli maapallon asukkaat tuijottavat pimennettyä uutta kuuta (kun Kuun Maahan päin oleva puoli ei ole auringon valaisema), kuutarkkailija katselisi ”täyttä Maata”, eli planeetan puolikasta, jota aurinko valaisee täysin. Seuraavien kahden viikon aikana kuunkävijät näkisivät Maan kutistuvan sirpin, kunnes kuu olisi suoraan planeetan pimeää yöpuolta vastapäätä. Siinä vaiheessa maan asukkaat paistattelevat täysikuun valossa. Kuun päällä seisovalle ihmiselle täysikuun heijastunut valo (ja ehkä hieman keinotekoista valoa) saattaisi tehdä uuden maapallon heikosti näkyväksi.
”Se ei näyttäisi vain pimeältä”, kertoi Live Science -lehdelle Christine Shupla, NASAn Lunar and Planetary Instituten koulutus- ja yleisötyön johtaja. ”Maassa näkyisi mahdollisesti valoja kaupungeissa.”
Näkymäsi Maahan ei kuitenkaan välttämättä olisi kristallinkirkas. Jos kuun osa, jossa olet, kokee päivän, havaintoihisi kosmoksesta saattaa vaikuttaa se, että aurinko häikäisee kypärästäsi tai kuukivistäsi, Shupla totesi. Mutta koska kuussa ei ole ilmakehää, voisit silti katsella tähtiä päivällä.
Maa näyttäisi meille myös paljon suuremmalta kuin kuu. (Maa on halkaisijaltaan noin neljä kertaa suurempi kuin Kuu.) Ja Kuun näkökulmasta Maa näyttäisi myös aina olevan kiinteässä paikassa.
”Vaikka Maa käy läpi vaiheita, se ei itse asiassa liiku taivaalla”, Nicholson kertoi Live Science -lehdelle. ”Se heiluu hieman edestakaisin ja eteenpäin, koska Kuu on elliptinen, mutta se ei nouse ja laske kuten Kuu tekee Maalle.” Jos siis seisoisit siinä, mitä me pidämme Kuun kiekon keskellä, Maa näyttäisi aina olevan suoraan yläpuolellamme.
Kuusta käsin et kuitenkaan aina näkisi samoja piirteitä Maasta. Huomaat erilaisia piirteitä, kun planeetta pyörii.
”Maa pyörii nopeammin kuin kuu”, Shupla sanoi. ”Joskus näkisit enemmän valtameriä ja joskus näkisit enemmän mantereita, kun tunnit kuluvat.”
Kysymys sai Nicholsonin myös miettimään, millaisia pimennyksiä näkisit kuusta.
”Jos asuisit kuussa, olisi helpompi nähdä auringonpimennyksiä, koska maapallo on niin paljon suurempi”, hän sanoi. Se, mitä kutsumme kuunpimennykseksi (kun kuu on Maan varjossa), olisi kuun näkökulmasta katsottuna auringonpimennys. Näitä tapahtuisi kaksi tai kolme kertaa vuodessa. Ja kun auringonpimennys tapahtuu Maan näkökulmasta (kuten vuoden 2017 pimennys, joka näkyi laajalla alueella Pohjois-Amerikassa), voisit ehkä kaukoputken avulla seurata, kuinka Kuu heittää suuren varjonsa Maan ylle.
”Näet pienen mustan pisteen”, Nicholson sanoi. ”Se on itse asiassa kuvattu kiertoradalta. Se näyttää pieneltä mustalta aukolta, joka yrittää nielaista Maan.”
Toimittajan huomautus: Juttua on päivitetty kuunpimennyksen määritelmän korjaamiseksi.
- 3 valtavaa kysymystä, joihin mustan aukon kuva ei vastannut
- Miten massiivinen on Linnunrata?
- Miksi Maa pyörii?
Originally published on Live Science.
Uudemmat uutiset
{{artikkelin nimi}}