Kalifornian sää, ilmasto ja maantiede
Tammikuun loppu ja helmikuun alku tarjoavat parhaan hiihtokelpoisen ajankohdan Tahoe-järvellä, jossa on hyvin lunta ja jossa on taukoa joulun ja tammikuun puolivälin paisuvasta väkijoukosta. Etelä-Kalifornian parhaan aurinkoisen rantasään heinäkuussa ja elokuussa on paljon aurinkoa ja lämpöä, mutta siellä on väkijoukkoja. Vältä ”May Gray” (toukokuun harmaus) ja ”June Gloom” (kesäkuun synkkyys), jotka tuovat rannikon ylle matalan merellisen pilvikerroksen suurimmaksi osaksi päivää.
Tarvittava vaatetus
Kevyet vaatteet kesällä ja lämpimämmät vaatteet viileämpää talvikautta varten. Vaelluskenkiä ja -varusteita tarvitaan seikkailullisempaan vuorikiipeilyyn ja patikointiin Yosemitessa ja osissa Joshua Treetä. Tahoe-järvellä hiihtäminen on lämpimämpää kuin useimmilla vuorilla, joten pukeudu kerrospukeutumiseen, äläkä ylläty nähdessäsi hiihtäjiä keulimassa t-paidoissa.
Rantavaatteet kelpaavat rannan läheisyydessä olevissa ravintoloissa ja kaupoissa, mutta paitoja ja kenkiä vaaditaan lain mukaan. Miesten ei pidä käyttää shortseja muualla kuin rannalla. Los Angeles on muotitietoinen kaupunki etenkin naisille, ja moniin yökerhoihin ja ravintoloihin vaaditaan hienompaa pukeutumista. Miesten ei tarvitse pukeutua muodollisiin pukuihin, mutta paita ja housut ovat standardi.
Geografia
Kalifornia on maantieteellisesti monipuolinen alue Yhdysvalloissa. Osavaltio jaetaan yleensä Pohjois- ja Etelä-Kaliforniaan, vaikkei tarkkaa rajaa olekaan. San Francisco on pohjoinen kaupunki, kun taas San Diego ja Los Angeles ovat eteläisiä, mutta niiden väliin jääviä alueita ei ole helppo määritellä – pikemminkin ero johtuu enemmänkin eri alueiden erilaisista asenteista ja elämäntavoista kuin fyysisestä rajasta. Etelä-Kalifornia on yleisesti ottaen kehittynyt kaupunkiympäristö, jossa on suuria kaupunkeja ja rönsyileviä esikaupunkeja, joihin pääsee vain autolla. Pohjois-Kalifornia on karumpi ja luonnonläheisempi, ja siellä on viinitarhoja, vuoria ja maatalousalueita.
Kalifornia rajoittuu pohjoisessa Oregonin osavaltioon, idässä Nevadan ja Arizonan osavaltioihin Colorado-joen yli, etelässä Meksikoon ja lännessä Tyyneen valtamereen. Maantieteilijät ovat jakaneet osavaltion yhteentoista erilliseen vuorijonoon, tasankoon, aavikkoon, altaaseen ja laaksoon. Merkittävimmät vuoret ovat Sierra Nevadan vuoristo, joka kulkee pohjois-eteläsuunnassa 640 kilometriä (398 mailia) ja jossa on Yhdysvaltojen korkein huippu: Mount Whitney. Mojaven autiomaassa on Amerikan alin ja kuumin paikka: Death Valley, jossa lämpötila on keskikesällä noin 49 °C (120 °F). Maanjäristykset ovat säännöllinen (mutta harvoin tappava) ilmiö koko osavaltiossa, erityisesti San Franciscon lähellä.
