Kielilläkin on perheitä:
Useimmat tällä hetkellä maapallolla puhutut kielet kuuluvat kieliperheeseen, mikä tarkoittaa, että ne ovat sukua toisilleen yhteisen esi-isän kielen kautta. Näistä kieliperheistä indoeurooppalainen on yksi parhaiten ymmärretyistä. Tähän kieliperheeseen kuuluvat kielet, joita puhutaan Euroopassa, osassa Lähi-itää, suuressa osassa Etelä-Aasiaa sekä Amerikassa.
Tänään puhutaan lähes 450 indoeurooppalaista kieltä, joten yli kolmannes koko maapallosta puhuu jotakin näistä kielistä. Mitä ne sitten ovat ja miten ne ovat samanlaisia?
Mitä on kieliperhe?
Kielet muuttuvat koko ajan: Jopa yhtä kieltä voidaan puhua eri tavoin eri sosiaaliryhmissä ja sukupolvien välillä. Itse asiassa se, mitä jotkut pitävät ”laiskoina” puhetapoina, on itse asiassa käynnissä olevaa kielen evoluutiota. Kun siis sanomme, että useat kielet kuuluvat samaan sukuun, tarkoitamme, että niillä on yhteinen esi-isä, josta ne molemmat ovat kasvaneet tässä jatkuvassa evoluutiossa.
Indoeurooppalaisten kielten tapauksessa esi-isän kieltä puhuttiin noin 6 000 vuotta sitten Kaukasuksen alueella (nykyiset Etelä-Venäjä ja Ukraina). Koska tämä ajoittuu noin 2 500 vuotta ennen kirjoitusta, alkuperäisestä kielestä ei ole fyysisiä tallenteita, mutta kielitieteilijät voivat seurata sen kehitystä taaksepäin sen kielten jälkeläisten kautta ja koota yhteen käsityksen siitä, millainen tuo esi-isä oli. Kutsumme tätä kieltä nyt proto-indoeurooppalaiseksi.
Mitä kieliä indoeurooppalaiseen kieliperheeseen kuuluu?
Indoeurooppalaiseen kieliperheeseen kuuluvat suuret kielten alaryhmät ovat germaaniset kielet (englanti, saksa, hollanti, tanska, norja, ruotsi, islanti), gaelin kielet (irlanti, wales, bretoni), romaaniset kielet (ranska, espanja, italia, portugali, romania), slaavilaiset kielet (venäjä, ukraina, puola, tšekki, slovakki, serbokroaatti, bulgaria), balttilaiset kielet (latvia, liettua), albania, kreikka, armenia, indoarjalaiset kielet (urdu, hindi, gujurati, bengali, marathi, punjabi, sinhala, sinhala) ja iranilaiset kielet (kurdi, farssi, pashto, dari).
Mutta kaikki eurooppalaiset kielet eivät kuulu tähän perheeseen. On muutamia eurooppalaisia kieliä, joilla on erilaiset juuret ja jotka usein sekoitetaan indoeurooppalaisiin naapureihinsa. Parhaita esimerkkejä näistä ovat unkari, viro, suomi ja saame (uralilaisesta kieliperheestä), maltan kieli (seemiläinen kieli, joka on sukua arabialaiselle ja heprealaiselle kielelle) sekä baskin kieli, joka hyvin epätavallisesti ei ole sukua yhdellekään muulle elävälle kielelle.
”Shesh” on sana: Indoeurooppalainen sanasto
Voimme havaita monia yhtäläisyyksiä indoeurooppalaisten kielten välillä numeroiden (numeroiden nimien) kautta. Esimerkiksi sana ”kaksi” on sekä liettuan että kurdin kielessä du; ”neljä” on espanjan kielessä cuatro ja latvian kielessä četri; ”kuusi” on venäjän kielessä shest ja farsin kielessä shesh; ”kahdeksan” on saksan kielessä kahdeksan ja irlannin kielessä ocht; ”kymmenen” on tšekin kielessä deset ja albanian kielessä dhet.
Myös arkipäivän sanoissa voi olla silmiinpistäviä yhtäläisyyksiä. Esimerkiksi ”leipä” on espanjan kielessä pan, romanian kielessä paine ja ranskan kielessä pain (kaikki romaaniset kielet); hollannin kielessä brood, tanskan kielessä brød ja islannin kielessä brauð (kaikki germaaniset kielet); puolan, venäjän ja serbian kielissä chleb, bosnian kielessä hleb ja makedonian kielessä leb (kaikki slaavilaiset kielet).
Tämä ei tarkoita sitä, että jokaisella sanalla olisi sisarussuhde jossakin muussa intialaisessa kielessä. Loppujen lopuksi kielet ovat elävää historiaa ihmisten nousu- ja laskuvirroista planeetan pinnalla: Sanasto on aikakapseleita sosiaalisesta liikkuvuudesta, valloituksista, kauppareiteistä, kansantajuisista sanonnoista, kansanperinteestä ja jopa vitseistä. Indoeurooppalaiset kielet saattavat olla peräisin yhteisestä esi-isästä, mutta nämä kielet ovat olleet vuorovaikutuksessa myös muiden kieliperheiden kielten kanssa ja saaneet niihin vaikutteita.
Esimerkiksi englannin kielestä löytyy usein sanoja, jotka ovat peräisin kaukaisista osista maapalloa, kuten ”tee” mandariinikiinasta, kun taas ”alkoholilla” on arabialainen juuri. ”Safari” on swahilista, ”tsunami” japanista ja ”durian” malaijista… vain muutamia mainitakseni.
Matka jatkuu
Toivomme, että nautit tästä vaelluksesta indoeurooppalaisen kieliperheen monien haarojen läpi! Tietenkin se on vain yksi kaleidoskooppi kieliperheistä, jotka muodostavat ne sadat kielet, joita puhutaan planeetallamme, mutta koska se on kenties hallitsevin, on aina hyvä tietää, keitä indoeurooppalaisten kielten sisarukset ovat.