Kivunlievityksen pimeä puoli
Elintarvike- ja lääkeviraston neuvoa-antava komitea kokoontui viime kuun lopulla tarkastelemaan toimia, joihin virasto voisi ryhtyä vähentääkseen tahattomia parasetamolimyrkytyksiä. Lääke, jota esiintyy myös käsikauppalääkkeinä saatavissa flunssavalmisteissa ja kipua lievittävissä reseptisuosikeissa Vicodinissa ja Percocetissa, on yleisin akuutin maksan vajaatoiminnan aiheuttaja Yhdysvalloissa.
Akuutissa maksan vajaatoiminnassa elin pettää nopeasti, joskus 48 tunnissa, toisin kuin tavallisemmissa sairauden tai alkoholismin aiheuttamissa maksan vajaatoiminnan muodoissa, joiden kehittyminen voi kestää vuosia.
Lisäannoksen parasetamolin nauttiminen ei aina aiheuta maksan vajaatoimintaa. Vuonna 2008 Kalifornian myrkytystietokeskus kirjasi 16 352 tapausta, joissa epäiltiin parasetamolin yliannostusta, viraston johtajan Stuart Heardin mukaan. Useimmat tapaukset eivät olleet vakavia, mutta yli 4 000 ihmistä joutui sairaalaan. Heistä 156 kärsi vakavista lääketieteellisistä seurauksista, kuten maksansiirroista, ja 14 ihmistä kuoli.
Joskus vakavista tapauksista oli kyse ihmisistä, jotka joko yrittivät vahingoittaa itseään tai väärinkäyttivät parasetamolia sisältäviä lääkkeitä saadakseen pilveä. Toiset tapaukset tapahtuvat kuitenkin vahingossa, esimerkiksi kun lapsi tutkii lääkekaappia. Tahaton yliannostus voi tapahtua ottamalla yhdistelmä reseptivapaita lääkkeitä, kuten Tylenolia, flunssalääkettä ja unilääkettä, jotka kaikki voivat sisältää parasetamolia.
Viime vuonna Kaliforniassa sattuneista lähes 8000 todellisesta parasetamoliyliannostustapauksesta 4368 oli tahattomia.
Asetamoli on erittäin turvallinen lääke, kun sitä käytetään suositelluilla annoksilla. Monet ihmiset eivät kuitenkaan ota sitä näillä annoksilla. Pelkkä aineen yleisyys saa monet kuluttajat unohtamaan sen vaarat.
Tässä on tarkempi katsaus parasetamoliin:
Miten parasetamoli vahingoittaa maksaa?
Maksan tehtävänä on käsitellä vieraita aineita, kuten lääkkeitä, jotka hajoavat ja poistuvat elimistöstä.
Asetaminofeeni kulkee kahden aineenvaihduntareitin kautta: Toisessa verenkierrossa lääkemolekyylit varustetaan molekyylitunnisteilla – sokereilla tai sulfaateilla – joiden ansiosta ne voidaan helposti poistaa elimistöstä sapen mukana, sanoo tohtori Kennon Heard (ei sukua Stuart Heardille), Coloradossa sijaitsevan Rocky Mountain Poison and Drug Centerin lääkäri. Toinen aineenvaihduntaprosessi muuttaa lääkeaineen ”aktivoiduksi parasetamoliksi”, jota Heard kutsuu ”aktivoiduksi parasetamoliksi”, joka on myrkyllistä maksasoluille.
Tyypillisillä parasetamoliannoksilla 90 % lääkeaineesta prosessoituu ensimmäistä, turvallista reittiä pitkin ja alle 5 % aktivoituu myrkylliseksi. (Noin 5 % parasetamolista erittyy muuttumattomana virtsan kautta.) Suurilla annoksilla turvallinen reitti ei kuitenkaan pysy perässä, maksa päätyy tuottamaan enemmän myrkyllistä sivutuotetta ja vahinkoa syntyy.
Myrkyllisyyttä ei tapahdu, kun parasetamolia otetaan suositelluilla annoksilla, koska elimistöllämme on ”hyvä puolustusmekanismi” aktivoitunutta myrkkyä vastaan, Kennon Heard sanoo. ”Mutta jos otat yliannostuksen, puolustusmekanismi ylikuormittuu ja päädyt maksavaurioon.”
Mitkä ovat yliannostuksen oireet?
Ensimmäisen vuorokauden aikana potilailla voi olla vatsakipuja, he voivat tuntea itsensä pahoinvoiviksi ja saattavat oksentaa, sanoo tohtorikoulutettava ja lääkäri. Ronald Busuttil, UCLA:n lääketieteellisen tiedekunnan kirurgian osaston puheenjohtaja, joka on siirtänyt yli 200 maksansiirtoa potilaille, joilla on ollut parasetamolin yliannostus. ”Heillä on vatsakipuja ja he oksentavat”, hän sanoo. Vuorokauden kuluttua yliannostuksen saaneilla potilailla on yleensä parempi olo, mutta he saattavat saada keltaisuutta ja maksan toimintakokeissa voi näkyä huomattavia muutoksia. Jos maksa ei toivu itsestään, kolmas vaihe alkaa noin 72 tunnin kuluttua, ja siihen kuuluu selvempiä maksan vajaatoiminnan oireita, kuten henkistä sekavuutta ja uneliaisuutta, Busuttil sanoo. ”Silloin tarvitaan yleensä maksansiirto.” Muuten eloonjääminen on epätodennäköistä.
Mikä on yliannostus?
Nykysuositusten mukaan suurin kerta-annos on 1 000 milligrammaa – määrä, joka on kahdessa Extra Strength Tylenol -tabletissa; neuvoa-antava lautakunta suositteli tämän määrän laskemista 625 milligrammaan. Nykyinen enimmäisvuorokausiannos on 4 grammaa; neuvoa-antava ryhmä suositteli myös sen pienentämistä 3,25 grammaan tai alle.
Ihmisten reaktiot vaihtelevat, joten on vaikea sanoa, mikä on yliannostus kenellekin yksittäiselle henkilölle. Myrkytystorjunnan asiantuntijat pitävät yleensä 10-12 grammaa kerralla yliannostuksena, mutta jopa 8 grammaa voi olla vaarallista 120 kiloa painavalle henkilölle, ja 3 grammaa voi olla riskialtista 40-kiloiselle lapselle. Lisäksi henkilöt, jotka nauttivat säännöllisesti kolme tai useampia alkoholijuomia päivässä, ovat yleensä herkempiä parasetamolin myrkkyvaikutuksille, joten heidän on oltava varovaisempia annoksen rajoittamisessa.
Miten voit ehkäistä yliannostuksen?
Katso kaikkien käyttämiesi käsikauppalääkkeiden ainesosista, kuinka paljon parasetamolia ne sisältävät. Pakkausmerkinnöissä ilmoitetaan kyseisen valmisteen enimmäisvuorokausiannos, mutta jos käytät toista parasetamolia sisältävää lääkettä, sinun on tehtävä laskutoimitukset.
Extra Strength Tylenol -geelikapselit sisältävät esimerkiksi 500 milligrammaa parasetamolia, ja suositeltu annos on kaksi tablettia. Se vastaa 1 000 milligrammaa eli 1 grammaa. Pakkausmerkinnöissä varoitetaan ottamasta yli kahdeksan geelikapselia 24 tunnin aikana, mikä vastaisi suurinta vuorokausiannosta, joka on 4 grammaa.
Nuhan ja flunssan yhdistelmävalmisteen NyQuilin suositeltu annos sisältää kuitenkin lisäksi 1 gramman parasetamolia. Vaikka tuoteselosteessa varoitetaan ylittämästä neljää annosta 24 tunnin aikana, sekä Tylenolin että NyQuilin enimmäisvuorokausiannosta nauttiva henkilö voi saada 8 grammaa parasetamolia – kaksinkertaisen määrän FDA:n nykyiseen suositukseen nähden – mikä on potentiaalisesti myrkyllinen annos.
Kun otetaan huomioon se, että monet ihmiset olettavat, että ”jos vähänkin on hyvä, niin enemmänkin on parempi”, haittavaikutusten potentiaali kasvaa dramaattisesti. Esimerkiksi joku, joka käyttää Vicodinia selkäkipuihin, saattaa lisätä Tylenolia saadakseen enemmän helpotusta, tajuamatta, että hän tuplaa asetaminofeenin annoksen. Tätä käyttäytymistä kutsutaan ”terapeuttiseksi väärinkäytökseksi”, ja se sijoittuu jonnekin tahattoman ja tahallisen yliannostuksen välimaastoon, sanoo tohtori Cyrus Rangan, Kalifornian myrkytystietojärjestelmän apulaisylilääkäri Los Angelesin piirikunnan kansanterveysosastolla.
Lisäksi Vicodinin ja Percocetin kaltaisissa reseptilääkkeissä, jotka ovat huumaavien lääkkeiden ja parasetamolin yhdistelmiä, ei useinkaan mainita komponenttilääkkeitä etiketissä. Monet näistä käyttäjistä eivät edes tiedä käyttävänsä parasetamolia.
”Ihmisten on valistettava itseään kaikesta, mitä he ottavat lääketieteellisesti, ja neuvoteltava terveydenhuollon tarjoajiensa kanssa”, Stuart Heard sanoo. ”Kaikella on seurauksensa.”
Miten yliannostusta hoidetaan?
Jos yliannostus huomataan varhain, ensimmäisten tuntien kuluessa nauttimisesta, lääkäri voi antaa aktiivihiiltä, jotta vatsaan ja suolistoon jäänyt parasetamoli saadaan pois. Vuorokauden kuluessa yliannostuksesta voidaan antaa N-asetyylikysteiiniksi kutsuttua aminohappoa; se toimii tehostamalla elimistön luonnollista detoksikaattoria, glutationia.
Jos laboratoriokokeet osoittavat merkkejä maksavauriosta, lääkärit tarkkailevat ja odottavat, pystyykö potilas metaboloimaan ja poistamaan lääkkeen ennen kuin maksa pettää. Jos merkit maksan toiminnasta paranevat, kaikki on hyvin. Jos merkit maksan toiminnan heikkenemisestä jatkuvat, potilaat saattavat tarvita maksansiirron.
Jos epäilet, että joku on saattanut saada yliannostuksen, soita Kalifornian myrkytystietokeskukseen numeroon (800) 222-1222 mistä tahansa osavaltiossa.
Mitä toimia neuvoa-antava ryhmä suositteli?
Neuvoa-antava paneeli toivoo, että reseptivapaiden lääkkeiden parasetamolin kerta- ja vuorokausiannossuositusten alentamisen lisäksi nestemäiset valmisteet olisivat yhdenmukaisia, jotta parasetamolin annos olisi sama kaikissa valmisteissa.
Paneeli suositteli myös, että reseptilääkkeistä, joissa yhdistetään parasetamolia ja huumausaineita, luovuttaisiin. Jos näitä lääkkeitä, Vicodinia ja Percocetia, ei poisteta markkinoilta, paneelin mukaan niiden pakkausmerkinnöissä tulisi olla näkyvä varoitus.
Ei ole selvää, milloin FDA tekee päätöksen suosituksista.