Kokoelmaesineet
Kuvaus
Fotografia on mullistanut kulttuurin ja viestinnän sen alkuajoista nykypäivään asti. Sen keksimisen myötä 1830-luvulla tarkat ja luotettavat visuaaliset tallenteet eri puolilta maailmaa tulivat ensimmäistä kertaa suuren yleisön saataville, ja seuraavien vuosikymmenten aikana valokuva hallitsi yhä enemmän graafista mediaa.
Valokuvauksen brittiläinen keksijä William Henry Fox Talbot (1800-1877) teki ensimmäiset ”fotogeeniset piirroksensa” vuonna 1834 ja seuraavana vuonna ensimmäisen kameranegatiivinsa.
Vuonna 1833, turhautuneena omaan taitamattomuuteensa piirtäjänä, Talbot alkoi kokeilla mahdollisuutta luoda tarkkoja kuvia maailmasta mekaanisin ja kemiallisin keinoin. Vuoteen 1835 mennessä hän oli tuottanut ensimmäisen kameranegatiivinsa, ja pian hän ymmärsi, että positiivinen kuva voitaisiin myöhemmin saada aikaan lisäpainatuksella. Nämä tutkimukset jäivät sivuun, kunnes vuonna 1839 Talbot järkyttyi kuullessaan, että ranskalainen taidemaalari Louis Daguerre oli onnistunut luomaan valokuvaprosessin, josta tuli daguerrotyyppi.
Talbot julkisti välittömästi omat aikaisemmat tutkimuksensa ja kehitti niitä seuraavan vuoden aikana niin, että vuonna 1840 saatiin aikaan niin sanottu kalotypia – kreikan sanasta kalos eli kaunis – prosessi, joka tuotti negatiivin ”piilevän” eli näkymättömän kuvan kehittämisen avulla. Niiden muutaman vuoden aikana, jolloin Talbot oli suoraan tekemisissä valokuvauksen kanssa, hän tuotti joitakin mestarillisia valokuvia kalotyyppiprosessin avulla. Tämä erityisen vaikuttava näkymä otettiin Talbotin perhekodissa Lacock Abbeyssa Wiltshiressä.
Valottamalla kamerassa tuotettu kalotypianegatiivi, joka oli kosketuksissa herkistetyn paperin kanssa, saatiin aikaan positiivinen kuva, ja Talbotin negatiivipositiiviprosessin muunnelmat hallitsivat valokuvausta aina digiaikaan asti. Negatiivi on käsittelyn jälkeen vahattu paperin läpikuultavuuden lisäämiseksi, mutta alkuperäisen paperin kuidut näkyvät edelleen kuvassa, ja ne sekä pehmeät ja herkät sävyt ovat prosessille ominaisia. Vaikka Talbot oivalsi nopeasti uuden välineen ilmaisumahdollisuudet, suuri yleisö kritisoi usein terävyyden puutetta (erityisesti verrattuna kilpailevaan daguerrotyyppiprosessiin). Prosessin patentoinnista huolimatta Talbot ei koskaan saavuttanut suurta kaupallista menestystä kalotypialla, vaikka hänen työtään pidetäänkin nykyään yhtenä valokuvauksen merkittävimmistä taiteellisista – sekä tieteellisistä – saavutuksista.