Kuinka alas voit mennä? An Inside Look into HERS Scores
Kun Nick Blue Phoenixissa toimivasta Blue Sky Homesin rakentajasta ja kehittäjästä päätti keskittyä yrityksensä kotien ”tulevaisuudenkestävyyteen” ja niiden energiatehokkuuden lisäämiseen, hänen ensimmäinen askeleensa oli HERS-pisteiden (Home Energy Rating System) hankkiminen. ”Ajattelimme tehdä testin, jotta näemme, miten pärjäämme, ja huomasimme, että meillä oli paljon parantamisen varaa”, hän sanoo.
Yhtiö rakennutti tuolloin yksinkertaisesti sääntöjen mukaan, ja sen saama HERS-pistemäärä, 70-luvun puoliväli, heijasteli sitä. Työskenneltyään HERS-mittaajan sekä kolmannen osapuolen energiantarkastajan kanssa parannusten, kuten passiivisen aurinkosuunnittelun, spray-vaahtomuovieristyksen ja LED-valaistuksen parissa Blue Skyn talot ovat nyt kaikki Energy Star -sertifioituja, ja niiden keskimääräinen HERS-pistemäärä on alle 50. ”HERS on fantastinen – on todella vaikea saavuttaa tavoitetta, jos et voi pitää urakoitsijoita vastuullisina”, Blue sanoo.
Tänään lähes joka neljäs Yhdysvalloissa rakennettu uusi koti on HERS-luokiteltu, ja koteja valmistavat sekä pienet räätälöidyt rakennuttajat että suuret tuotantorakennuttajat, mukaan lukien sellaiset suuret nimet kuin Lennar, KB Home ja Pulte. Alun perin vuonna 1995 kehitetty HERS on alkuperäinen energiatehokkuusluokitusjärjestelmä, ja siitä on hyvää vauhtia tulossa valtavirta. Määrittelemällä kodin toiminnallisen hiilijalanjäljen se tarjoaa ratkaisevan tärkeän mittarin, jonka avulla koteja voidaan siirtää kohti kestävämpää kehitystä.
”Et ikinä ostaisi autoa ajamatta sitä koeajamatta tai tietämättä, kuinka monta mailia gallonalla se kuluttaa, mutta silti teemme elämämme suurimman investoinnin ilman kumpaakaan – se on valopilkkuhetki”, sanoo Sandra Adomatis, Punta Gordassa, Flacassa toimiva arvioija ja Residential Green Valuation Tools -kirjan kirjoittaja. ”HERS auttaa yleisöä siirtymään kohti vähähiilisten asuntojen markkinoita.”
Energizing the Market
HERS-luokituksen saaminen on vapaaehtoista, mutta kolmannen osapuolen varmentama ohjelma sopii hyvin yhteen yhä tiukempien energiamääräysten kanssa. Viisitoista osavaltiota – ne, jotka ovat hyväksyneet kansainvälisen energiansäästösäännöstön (IECC, International Energy Conservation Code) 2015-18 – hyväksyvät ERI-tavoitteet (Energy Rating Index) täyttävät HERS-arvot suorituskykypoluksi, joka johtaa säännöstön noudattamiseen perinteisen normatiivisen lähestymistavan sijasta. (Myönnettäköön, että on olemassa vaihtoehtoinen, HERS:ää kustannustehokkaampi tapa saavuttaa sääntöjenmukaisuus, mutta HERS:n etuihin kuuluu kuluttajaystävällinen dokumentaatio, joka voi toimia hyödyllisenä markkinointivälineenä).
Tietyn HERS-pistemäärän saavuttaminen on myös Energy Star for Homes -ohjelman edellytys, joten HERS on tapa testata vesiä ennen kuin sukelletaan Energy Star-, Zero Energy Ready-, LEED-, Passive House- tai muihin vihreisiin rakennusohjelmiin. Luokitusjärjestelmä kattaa nyt matalat ja korkeat kerrostalot, ja voittoa tavoittelematon Residential Energy Services Network (RESNET) on julkaissut täydentävän vesitehokkuusluokituksen, HERS H20. HERS:llä on suuri potentiaali myös olemassa olevien asuntojen luokittelussa, jota energiaministeriön Home Energy Score -järjestelmä käsittelee, joskin vähemmän vahvasti.
Mielenkiintoista on, että HERS ei ollut rakennusteollisuuden johtama hanke. Sen sijaan rahoitusala – joukko asuntolainapankkiireja, jotka kokoontuivat yhteen 1980-luvun alussa – halusi pystyä määrittämään energiatehokkaiden asuntojen energialaskujen säästöt asuntolainalaskelmissa. Lopulta RESNET perusti luokitusjärjestelmän, joka perustuu sertifioituihin HERS-luokittajiin, jotka tarkistavat suorituskyvyn riippumattomasti. Pohjimmiltaan HERS-arvioija toimii energiatehokkuusasiantuntijana. ”Ensimmäinen askel on etsiä pätevä HERS-arvioija ja käyttää häntä konsulttina, joka auttaa sinua prosessissa”, sanoo Steve Tapio, projektipäällikkö ja rakennustieteellisen tiimin johtaja Washingtonin osavaltiossa sijaitsevassa New Tradition Homes -yhtiössä, joka sijoittui viimeisimmällä Builder 100 -luettelolla sijalle 149. ”HERS-arvioija on aina paras vaihtoehto. ”Aloitteleville se voi olla hyvin pelottavaa. Mutta HERS-luokittajat kertovat, millä saa parhaan vastineen rahalle.”
Kodin HERS-pistemäärä osoittaa, miten se vertautuu vertailukotiin, joka on samankokoinen, -muotoinen ja -ilmastovyöhykkeellä sijaitseva vuonna 2006 rakennettu talo, joka saa pistemääräksi 100 pistettä. Mitä pienempi pistemäärä, sitä parempi. Koti, jonka HERS-pistemäärä on 110, on 10 prosenttia tehottomampi kuin vertailukoti, ja koti, jonka HERS-pistemäärä on 30, on 70 prosenttia tehokkaampi. (Nettonollakodin HERS-pistemäärä olisi 0.) Koska vertailukoti vastaa vuoden 2006 sääntöjä, nykyisten sääntöjen mukaiseksi rakennetun kodin pitäisi automaattisesti saada noin 70 pistettä. RESNETin mukaan kotien keskimääräinen HERS-pistemäärä koko maassa on 61. Arizonassa, jossa 63 prosenttia uusista rakennetuista kodeista mitataan HERS-luokituksella, keskimääräinen pistemäärä on 59. Tämä osoittaa, että rakennuttajien välinen kilpailu ja mahdollisuus vertailla ”omenoita omenoihin” edistävät energiatehokkuutta kyseisillä markkinoilla.
HERS-luokittajan suorittama ylimääräinen tarkastus antaa kodeille ylimääräisen laadunvarmistuksen tason. ”Rakennuttajat, jotka arvioivat 15 000 kotia vuodessa, ovat tehneet laskelmat ja näkevät, että siitä on hyötyä”, sanoo Ryan Meres, RESNETin HERS-ohjelman johtaja vuodesta 2017 lähtien. ”Se on ylimääräinen silmäpari, joka etsii mahdollisia energiaan liittyviä ongelmia, ja tämä voi säästää rakentajaa takaisinsoitoissa, jotka maksavat paljon aikaa ja rahaa.” Arvioijat käyttävät akkreditoitua ohjelmistoa mallintaakseen talon energiatehokkuuden ennen rakentamista, antaakseen suosituksia rakennuttajan HERS-tavoitteisiin perustuvista muutoksista, suorittaakseen kaksi tarkastusta (ennen kipsilevyä ja lopputarkastus) ja suorittaakseen kanaviston vuodonilmaisutestejä (mieluiten ennen kipsilevyä) ja koko talon puhallinluukkutestin. Desert Skies Energyn HERS-arvioija Stephen Mogowski, joka työskentelee yli 200 räätälöidyn kodin rakentajan kanssa Phoenixissa ja Scottsdalessa, Arizonassa, sanoo, että hän näkee jonkinlaista ongelmaa kanavistossa tai eristyksessä noin joka toisessa testaamassaan kodissa.
”Et voi uskoa, miten paljon ongelmia nykyaikaisessa rakentamisessa on”, Mogowski sanoo. ”Kaikki voi näyttää siltä, että se on asennettu hienosti, mutta jos et tee asianmukaista huolellisuutta, asioita jää huomaamatta.” HERS-luokituksen hankkimisen kustannukset vaihtelevat tuotantomäärän ja muiden tekijöiden mukaan, mutta varaudu maksamaan 400-800 dollarista ylöspäin.
Beyond Curb Appeal
Rakentajat ovat yleensä motivoituneita hankkimaan HERS-luokituksia saadakseen etulyöntiaseman tai pysyäkseen mukana kilpailussa. Vuoden 2019 Realtors and Sustainability Report -raportin mukaan 69 prosenttia kyselyyn vastanneista kiinteistönvälittäjistä sanoi, että energiatehokkuuden edistäminen listauksissa oli erittäin tai jonkin verran arvokasta, ja 59 prosenttia sanoi, että asiakkaat olivat ainakin jonkin verran kiinnostuneita kestävyydestä. Vaikka kuluttajien kiinnostus terveellisiä ja energiatehokkaita koteja kohtaan kasvaa, heidän halukkuutensa maksaa niistä lisämaksua vaihtelee. Myönteistä on, että North Carolina Building Performance Associationin vuonna 2017 julkaisemassa raportissa havaittiin vahva korrelaatio alhaisempien HERS-pisteiden ja korkeamman myyntihinnan ja neliöjalan hinnan välillä. Analyysissä tarkasteltiin 3900 korkean suorituskyvyn omaavan asunnon myyntiä kahden vuoden aikana, ja se osoitti, että ne myytiin keskimäärin 9,5 prosentin lisähinnalla kolmella Pohjois-Carolinan metromarkkina-alueella. Kukin paikallinen markkina-alue on kuitenkin erilainen.
”Meidän alueellamme meidän on yritettävä vastata samankokoisten, samankaltaisilla mukavuuksilla varustettujen asuntojen hintoja, mutta energiatehokkuus on meille keskeinen erottautumisperuste”, sanoo Tapio New Tradition Homesista, jonka asuntojen HERS-pisteet ovat tyypillisesti 50-52. ”Olemme jatkuvasti pitäneet suurempaa markkinaosuutta kilpailijoihin nähden sekä volyymin että dollarin määrässä. Katteemme ei ole yhtä suuri, mutta kompensoimme sen volyymilla.”
HERS-pistemäärä auttaa rakentajia ilmoittamaan ostajille energiatehokkaita parannuksiaan. ”Kuka tahansa voi sanoa rakentavansa energiatehokkaan talon, mutta kolmannen osapuolen sertifiointi tekee valtavan eron”, sanoo Jason McAllister McAllister Constructionista, Ohiossa Amherstissa sijaitsevasta räätälöidyn kodin rakentajasta, joka työstää parhaillaan 27 rivitalon aluerakennusta, jotka kaikki saavat HERS-luokituksen. ”Ostaja tietää, ettet yritä vain puhaltaa savua”.
HERS-pistemäärä on helposti ymmärrettävissä kodin miles-per-gallon-luokituksen vastineeksi. Ja HERS-todistuksessa ilmoitetaan ennustetut energiansäästöt vuodessa, joten ostajat voivat paremmin ymmärtää asunnon omistamisen kokonaiskustannukset. Ostajat voivat myös hyötyä erityisistä asuntolainoista, jotka hyvittävät energiansäästöt itse asuntolainassa. ”Energiatehokkaalla asuntolainalla, jonka korko on alhaisempi, ostajilla on varaa ostaa kalliimpi koti”, arvioija Adomatis sanoo. ”Kun lasket luvut yhteen, mukaan lukien pienemmät sähkölaskut, halvemman kodin ostaminen voi itse asiassa maksaa enemmän kuin energiatehokkaan kodin ostaminen.”
Mutta 40 vuotta sen jälkeen, kun nämä asuntolainapankkiirit tapasivat ensimmäisen kerran, voidaan sanoa, että asuntomarkkinoilla on edelleen vaikeuksia arvioida HERS- ja energiatehokkuusparannuksia yleensä. Monia asuntojen arvioijia ei ole koulutettu siihen, miten tämä tehdään, eivätkä asuntolainapankkiirit ole aina tietoisia tai halukkaita tarjoamaan valtion tukemia energiatehokkaita asuntolainatuotteita, jolloin rakennuttajan vastuulle jää ostajan valistaminen. HERS-luokittaja tai asiantunteva rakennuttaja voi täyttää Appraisal Institute’s Residential Green and Energy Efficient Addendum -julkaisun arviointiraporttiin, joka auttaa tarkan arvion tekemisessä. RESNET työskentelee myös ohjelmointirajapinnan parissa, jotta MLS:ssä (Multiple Listing Service) oleviin kiinteistöluetteloihin voidaan automaattisesti sisällyttää HERS-pisteet, minkä pitäisi lisätä huomattavasti yleistä tietoisuutta.
Miten alentaa pistemääriä
Kodin energiankulutusta voidaan vähentää monin tavoin, eteläisen altistumisen varjostamisesta aurinkopaneelien lisäämiseen, mutta jotkin strategiat ovat paljon kustannustehokkaampia kuin toiset.
Jopa maltillisemmassa ilmastossa eristys ja ilmatiiveys ovat tärkeitä tasaisen, miellyttävän lämpötilan ylläpitämiseksi. Huolellinen ilmatiivistys oikeissa paikoissa on ”matalalla roikkuva hedelmä”, sanoo Matt Gingrich, laadunvarmistuksen ja koulutuksen johtaja Energy Diagnosticsissa, joka tekee HERS-luokituksia rakentajille Indianassa, Illinoisissa ja Michiganissa. Toiseksi tärkeintä on eristäminen.
”Eristyspaketti lisää kustannuksia ja lisää mukavuutta, joten haluat varmistaa, että rakennuksen kuori on tehty todella hyvin”, sanoo Mogowski Desert Skies Energystä. Hän suosittelee spray-vaahtoeristettä, joka laajenee luodakseen ilmatiiviin istuvuuden ilman lasikuituharkoissa esiintyviä tyhjiöitä ja aukkoja, erityisesti ullakkotiloihin, joissa on kanavistoja. ”Kesäisin ilmastoimaton ullakko voi lämmetä 130-150 asteeseen meidän alueellamme. Käyttämällä ruiskuvaahtoa ja siirtämällä lämpösulku kattokannelle kaikki lämmöntuotto poistuu kanavajärjestelmästä”, hän sanoo.
Niille, jotka ovat huolissaan kustannuksista, Mogowski tekee arvosuunnittelun niin, että R-arvo on alhaisempi, mutta se on silti huomattavasti parempi kuin perinteinen eristys. Floridan Charlotten ja Sarasotan kreivikunnissa työskentelevän Fiore Constructionin Tony Fiore rakensi mallikodin, jonka HERS-pistemäärä oli -58. Hän käytti katossa R-30-ruiskuvaahtoa (ks. sivupalkki, vastakkainen sivu). Ruiskuvaahtoa voidaan käyttää valikoivasti myös hankalissa kohteissa, kuten reunapalkkien ja kaistapalkkien eristämisessä.
Edistyksellinen runkorakenne, jossa 2×6-runko on sijoitettu 24 tuuman välein keskelle, vähentää tarvittavan puutavaran määrää ja sallii kodin suuremman eristyksen. ”Pystymme lisäämään 30 prosenttia enemmän eristystä käyttämällä kehittynyttä runkoa”, sanoo McAllister, joka sai vuonna 2014 passiivitalorakentajan sertifikaatin. Hän valitsee Passiivitalon sijaan koteja, joiden HERS-pisteet ovat 40-luvun puolivälissä, jotta ”yleinen energiankulutus saadaan niin alhaiseksi kuin mahdollista ilman, että pankki räjähtää, käyttämällä valmiita tuotteita ja paikallisesti hankittuja materiaaleja, ja tavoitteena on tehdä tämä tuotantorakentajien tasolla”. Hän huolehtii siitä, että kaikki ulkoseinien päädyt eristetään täysin lämpösiltojen välttämiseksi.
Toinen tapa lisätä R-arvoa on rakentaa porrastetut seinät, jotka luovat lämpökatkon seinäkokoonpanon ulko- ja sisäpuolen välille. ”Olemme havainneet, että kustannustehokkain tapa rakentaa kuori on tehdä 2×6-seinät, joissa on 2×4-tolpat, jotka on porrastettu 24 tuuman välein levyn sisä- ja ulkoreunassa, yhdistettynä selluloosaeristeeseen”, sanoo Luis Imery, jonka Atlantassa sijaitseva yritys tekee sekä räätälöityjen talojen rakentamista että HERS-luokituksia (muiden rakentajien projekteista). ”Rakennustekniikka lisää seinän R-arvoa 20 prosenttia ilman lisäkustannuksia – se antaa saman suorituskyvyn kuin jäykän vaahtomuovieristeen lisääminen.” Imery Group käyttää myös AeroBarrier-aerosoli-tiivistysjärjestelmää varmistaakseen, että kodit ovat ilmatiiviitä. Sen räätälöidyissä kodeissa, joiden HERS-pisteet ovat tyypillisesti 50-luvun puolivälissä, on energian talteenottoon tarkoitetut tuulettimet raitisilman kierrättämiseksi sekä kanavoidut ja kanavattomat mini-splitit lämmitystä ja jäähdytystä varten.
”Tärkeää on pitää mielessä, että jokainen komponentti vaikuttaa kaikkeen talossa, joten voit siirtää dollareita, jotta voit maksaa asioita”, Imery lisää. ”Voit esimerkiksi käyttää enemmän rahaa eristykseen, mutta säästää sitten pienemmissä lämmitys- ja jäähdytysyksiköissä. Talo maksaa lopulta suunnilleen saman verran, mutta rakennat paremman talon.”
Nick Blue Blue Star Homesista on samaa mieltä ja toteaa, että on ”hyödyllistä, että kuka tahansa rakentaja tietää aluksi, missä tilanteessa hän on, ja sitten hän voi tehdä oman päätöksensä kustannus-hyöty-vaihtosuhteista”. Jokaisen rakentajan tulisi kuitenkin tietää, kuinka tehokkaita heidän kotinsa ovat.”