Kuinka Ravi Shankar erosi Maharishi Mahesh Yogista ja hänestä tuli Sri Sri
Ravi Shankarin ensimmäinen merkittävä kokeilu järjestäytyneen henkisyyden kanssa oli Maharishi Mahesh Yogin luento, ja Maharishi Mahesh Yogi ihastui häneen välittömästi. Seuraavaksi hänet vietiin Sveitsiin ja hän löysi itsensä matkustamasta maailmaa gurunsa kanssa.
Sri Sri muisteli päiviään Mahesh Yogin kanssa seuraavasti: ”Olin kiinnostunut opiskelemaan Vedoja, ja hänellä oli tapana pitää näitä Vedic Science -konferensseja ympäri maata. Monet tiedemiehet ja oppineet tulivat paikalle, ja osallistuin yhteen niistä kokouksista. Hän vain poimi minut yhdestä niistä ja sanoi: ’Tule mukaani’. Hän pyysi minua tulemaan Sveitsiin noin kuukaudeksi, ja sitten hän jatkoi. Tuosta yhdestä kuukaudesta tuli melkein vuosi. Olin kuitenkin edelleen kiinnostunut suorittamaan virallisen tutkinnon. Niin se siis alkoi. Järjestin erilaisia asioita: yagyoja, konferensseja vedalaisesta tieteestä ja ayurveda-opista.”
MN Chakravarti, Maharishin transsendenttisen meditaation entinen opettaja, joka tunsi Ravin hyvin noina vuosina, kertoi toisenlaisen tarinan. Hänen mukaansa vuonna 1975, kun Sri Sri oli noin kaksikymmenvuotias, hän oli osallistunut Melkotessa (Mandyan piirikunnassa Karnatakassa) TM-tunnille, jonka koordinaattorina hän toimi. Hän vihki nuoren miehen Maharishin ohjelmaan, minkä jälkeen he tutustuivat hyvin toisiinsa. ”Menimme hänen kotiinsa Jayanagariin (Bengalurussa; nykyinen Sri Sri -mediakeskus), ja hänen äitinsä ruokki meidät”, muisteli Chakravarti.
MN Chakravarti piti kuitenkin Ravin isää, RSV Ratnamia, äärimmäisen kunnianhimoisena, ”tavallaan kuin tähtiäitiä”. Hänen mielestään Sri Sri ei ollut kunnianhimoinen eikä kiinnostunut rahasta. ”Hän oli mukava poika, hyvin innokas, kunnollinen ja älykäs. Myös hänen siskonsa oli hyvin mukava.”
Myöhemmin Ravi teki pätkän Rishikeshissä, jossa sijaitsi Maharishin ashram (jossa tunnetusti asui Beatlesin tilapäisesti). ”Menimme sinne jatkokurssille. Tiedättehän, että jokainen meditaatiokierros käsittää 40 minuuttia, ja meidän opettajina odotetaan tekevän kolme kierrosta. Hänellä oli tapana kiusata minua ja sanoa, että vanhempana minun pitäisi tehdä enemmän.”
Hän oli ”suloisen näköinen”, sanoi M N Chakravarti, sellainen poika, jonka poskia ihmisillä on vastustamaton halu nipistellä. Huolimatta hulmuavista hiuksista ja parrasta hänessä on enemmän kuin ripaus naisellisuutta, mikä saa kysymään, onko henkisillä johtajilla vahva naisellinen puoli.
”Olet juuri sellainen kuin olet luonnostasi. On muiden asia havaita maskuliinisuus tai feminiinisyys. Koska et voi sanoa, että haluan olla tällainen tai minun täytyy olla tällainen ja minun ei pitäisi olla tällainen. Ei, ole täysin vapaa ja ole luonnollinen.”
Toisin kuin joillakin Intian mytologiassa esiintyvillä suurilla tietäjillä, jotka siirtyivät nautinnosta askeesiin, Ravilla ei ollut mitään niistä paheista, jotka liittyivät kovettuneeseen nuoruuteen. Hän ei tupakoinut eikä juonut. Hän kuitenkin rakasti elokuvia, ja Rishikeshissä ”hänellä oli tapana ottaa venemies mukaansa ylittämään Gangan kaupunkiin ja katsomaan elokuvaa… muuten paluumatkalla ei olisi ollut venettä. Hän koputti hostellimme ikkunaa, ja minä päästin hänet sisään”, Chakravarti kertoi.”
Tähän mennessä poika ei osoittanut merkkejä poikkeuksellisista kyvyistä, kunnes eräänä päivänä hän saapui Kaladyyn, Adi Shankaran synnyinpaikkakunnalle Keralassa. Chakravartin mukaan:” Täällä Maharishi antoi minulle kehittyneen tekniikan. Ravi ei saanut, vaikka hän oli paikalla. Maharishin oli määrä lähteä 20 kilometrin päässä sijaitsevalta pieneltä kiitoradalta. Sitten Ravi teki ennusteen. Hän sanoi, että Maharishin kone pysähtyisi, ovi avautuisi ja lähettiläs tulisi kysymään minua.”
Ravi Shankar oli oikeassa, mutta vain osittain. Maharishin lentokone pysähtyi ja hänen sihteerinsä tuli ulos. Mutta valittu oli Ravi, ei MN Chakravarti.
Tarinat lähenevät toisiaan tämän jälkeen. Ravi sai vastuulleen Maharishin Vedic & Management Sciences -instituutin Bhopalissa (Madhya Pradesh). Hän varjosti guruaan yötä päivää, lensi hänen kanssaan jokaiseen kohteeseen ja pian häntä pidettiin hänen seuraajanaan. Sitten yhtäkkiä eräänä päivänä Ravi lähti – hänen mukaansa omasta tahdostaan. Vielä eräs toinen tarina, joka kiersi liikkeellä, oli, että Ravi oli, vaikkakin tahattomasti, vuotanut arkaluonteisia tietoja ulkomaalaiselle, joka osoittautui tiedustelupalvelun agentiksi, ja hänet sitten lähetettiin ulos instituutista jonkin tekaistun syytteen perusteella, joka liittyi tositteiden maksamiseen.
Mikä oli siis todellinen tarina? Sri Sri puhui kiertoilmaisuilla, kuten hänellä on tapana.
”Se (suhde Maharishiin) oli erittäin hyvä, mukava, rakastava ja sydämellinen. Olen varma, että heillä oli paljon odotuksia minulta, mutta sitten menin hiljaisuuteen ja aloin opettaa Sudarshan Kriyaa (SKY). Hän tiesi, etten voinut jäädä. Se oli kuin kultainen häkki minulle. Minun oli saatava yhteys ruohonjuuritason ihmisiin. Tuohon aikaan (Maharishin kanssa) tapasin rouva (Indira) Gandhin, Jagjivan Ramin, kaikki maan huippuihmiset, mutta yhtäkkiä jättäydyin pois kaikesta tästä ja siirryin kylätason ihmisiin. Matkustin pieniin ja syrjäisiin kyliin. Sydämeni oli enemmän heidän kanssaan. Sewa-aspekti (palvelu) ei ollut osa sitä (TM-liikettä). Se liike oli enemmän älyllinen ja perustui meditaatioon. Minua kiinnosti enemmän sewa.”
Siihen mennessä, kun Sri Sri liittyi Maharishiin, hänen näyttävimmät oppilaansa, Beatles, olivat jo hajonneet. Mutta yli kymmenen vuotta myöhemmin entinen TM-harjoittaja Michael Fischman esitteli hänet heille. Nyt Pohjois-Amerikan AoL:n johtajana Fischman soitti Beatlesia Sri Srille nähtyään Maharishin kahvipöydällä kuvan yhtyeestä Maharishin kanssa.
Sri Sri oli ihastunut Across the Universe -kappaleen sanoituksiin, erityisesti lauluun ”Jai Guru Deva”. Sitten hän istui läpi kaikki Maharishi Mahesh Yogin inspiroimat numerot ja kommentoi myöhemmin, että kappale Within You Without You perustui perinteiseen intialaiseen ragaan.
Guru of Joy -kirjassaan Francois Gautier kirjoittaa, että Gurujin ajasta Maharishin kanssa tiedetään hyvin vähän, pitkälti siksi, että Sri Sri Sri itse vaikuttaa haluttomalta paneutumaan siihen yksityiskohtaisesti. Selvää näyttää olevan, että hän oli Maharishin suosikki, joka piti häntä luotettavana avustajana ja mahdollisena perillisenä. Mutta yksi erityisen valitettava tapahtuma näytti aloittaneen hänen putoamisensa armosta.
Vuonna 1980 Maharishi Nagarissa, valtavassa ashramissa NOIDASSA, UP:n osavaltiossa, oli määrä järjestää massiivinen yagya, johon osallistui 6 000 panditia. Sri Srin sanoin:
”Maharishilla oli oma tyylinsä juhlia ja hän teki kaiken suurella mahtipontisuudella. Tätä tiettyä seremoniaa varten hän halusi kaiken olevan keltaista niin pitkälle kuin silmä näki, sillä se oli jumalatar Laxmin väri. Niinpä kaikkien makeisten piti olla keltaisia, koristeiden keltaisia, ja eri maista tuotiin kultakolikoita tätä yagyaa varten.”
Kaikista valmisteluista huolimatta yagya degeneroitui kaaokseksi, ja pandit riehuivat ja protestoivat Ravi Shankaria vastaan.
Katastrofaalisen tapahtuman kuvaa ytimekkäästi Michael Fischman kirjassaan Stumbling Into Infinity. Aluksi monet yagyaan rekrytoitujen pandittien valtavasta joukosta olivat matonkutojia, jotka häikäilemättömät tahot olivat värvänneet mukaan lupaamalla palkkioita ja pysyvän paikan Maharishi Nagarissa. Huhu siitä, että heidät pakattaisiin pois ilman luvattuja avustuksia, sai heidät raivostumaan. Lopulta Ravi Shankar puuttui vastustuksesta huolimatta asiaan ja rauhoitteli panditit vakuuttamalla, ettei ketään häädettäisi.
Vaikka Ravi Shankar saikin takaisin monia niistä ystävyyspisteistä, jotka hän oli menettänyt, kun yagya oli flopannut, hänen näppärä käytöksensä aiheutti kateutta.
Hänen vähemmän suositut kollegansa alkoivat myrkyttää Maharishia nuorta panditia vastaan vihjaillen, että tämä yritti anastaa gurunsa paikan.
Viimein käännekohta tuli, kun Maharishi, jonka tavoitteena oli perustaa vedalaisia kouluja kaikkialle Intiaan, lähetti Ravi Shankarin perustamaan Ved Vigyan Vidya Peeth -oppilaitosta (Ved Vigyan Vidya Peeth) Bengaluruun vuonna 1985. Sri Sri, edesmennyt tuomari V R Krishna Iyer, Lakshman Rao (Bengalurun silloinen pormestari) ja tuomari P N Bhagawati perustivat säätiön, ja lisäksi Karnatakan hallitus oli myöntänyt kuusikymmentä hehtaaria maata kaupungin laitamille kolmenkymmenen vuoden vuokrasopimuksella, ja kouluun oli tarkoitus ottaa 200 lasta.
Hieman myöhemmin Maharishi teki sattumanvaraisen päätöksen, jonka mukaan hän ei ainoastaan sulkenut kouluja vaan siirsi kaikki lapset Delhiin. Ravi kapinoi ja vaati, että hän jatkaisi lasten hoitamista Bengalurussa. Taistelulinjat olivat nyt selvästi vedetty gurun ja hänen suosikki shishyansa välille.
Miten vaikeaa oli erota gurustaan? Kysyin Sri Sriltä. ”Se oli hyvin vaikeaa. Toisaalta minulla oli visio. Niin monet ihmiset odottivat minua. Toisaalta tunsin, etten voinut lähteä, koska siihen ei ollut mitään syytä. Minulla oli kaikki mukavuudet, minulla oli kaikki. Siinä iässä olin nähnyt melkein kaiken maailmassa. Oli vaikeaa ottaa seikkailunhaluinen askel ja aloittaa jotain alusta alkaen ja seurata omaa visiotani, intohimoani luoda yhteys ruohonjuuritason ihmisiin. Siitä lähtökohdasta en pystynyt siihen. Olen kuullut, etteivät he olleet kovin iloisia siitä, että aloitin jotain erilaista.”
Ote luvalla tulevasta teoksesta Gurus: Stories of India’s Leading Babas, Bhavdeep Kang, Westland Books.