Kuinka usein olympialaiset ovat?
Nykyaikaiset olympialaiset eli olympialaiset ovat sekä talvi- että kesäurheilukilpailuista koostuva kansainvälinen huippu-urheilutapahtuma, jossa lukuisat urheilijat eri maista ympäri maailmaa osallistuvat erilaisiin kilpailuihin. Tapahtumaa, johon osallistuu yli 200 maata, pidetään maailman tärkeimpänä urheilukilpailuna. Olympialaiset järjestetään neljän vuoden välein, mutta talvi- ja kesäolympialaiset vuorottelevat, ja kumpikin järjestetään joka neljäs vuosi, mutta kahden vuoden välein.
Vanhat olympialaiset
Talvi- ja kesäolympialaiset olivat antiikin olympialaisten innoittama idea. Antiikin olympialaiset järjestettiin alun perin Olympiassa, joka löytyi Kreikasta kahdeksannen vuosisadan eaa. ja neljännen vuosisadan jKr. välisenä aikana. Kansainvälinen olympiakomitea (KOK) perustettiin vuonna 1894 sen perustajan, paroni Pierre de Coubertinin toimesta, ja siitä tuli olympialaisten hallintoelin. KOK:n perustaminen johti ensimmäisiin nykyaikaisiin olympialaisiin, jotka järjestettiin Ateenassa, Kreikassa. Kansainvälinen olympiakomitea on olympialiikkeen hallintoelin, ja olympialaisten peruskirja määrittelee sen toimivallan ja rakenteen.
Nykyaikaisten olympialaisten historia
Kreikka järjesti ensimmäiset nykyaikaiset olympialaiset vuonna 1896, minkä jälkeen kisat järjestettiin joka neljäs vuosi. Ensimmäiset talviolympialaiset järjestettiin Ranskan Chamonix’ssa vuonna 1924 ennen Pariisin olympialaisia. Kisat järjestettiin neljän vuoden välein vuoteen 1936 asti, minkä jälkeen ne keskeytettiin toisen maailmansodan vuoksi. Vuosina 1940 ja 1944 kisoja ei järjestetty, mutta ne jatkuivat vuonna 1948. Talviolympialaiset ja kesäolympialaiset järjestettiin samana vuonna vuoteen 1986 asti, jolloin Kansainvälinen olympiakomitea (KOK) päätti, että nämä kaksi kisaa järjestetään neljän vuoden välein. Näin ollen kesä- ja talviolympialaiset järjestetään nyt joka neljäs vuosi, mutta kahden vuoden välein.
Olympialiikkeen kehitys
Olympialiikkeen kehitys 1900- ja 2000-luvuilla johti moniin muutoksiin olympialaisissa. Esimerkiksi paralympialaisten käyttöönotto vammaisille urheilijoille, kuten näkö- ja kehitysvammaisille, halvaantuneille, urheilijoille, joilla on heikentynyt lihasvoima, ja monille muille. Muita muutoksia ovat nuorten olympialaisten perustaminen teini-ikäisille urheilijoille ja talviolympialaisten perustaminen talvi- ja jääurheilulajeille. KOK tukee myös erityisolympialaisia ja kuurojen olympialaisia. Samoin KOK:n haasteena on ollut sopeutuminen erilaisiin teknologisiin, taloudellisiin ja poliittisiin mukautuksiin. Tällä hetkellä yli 13 000 urheilijaa osallistuu talvi- ja kesäolympialaisissa lähes 400 lajiin ja 33 eri urheilulajiin. Jokaisen olympialajin 1., 2. ja 3. sijalle sijoittuneet palkitaan kulta-, hopea- ja pronssimitalilla.
Tulevat olympialaiset
Viisi kaupunkia on ehdolla isännöimään tulevia kesä- ja talviolympialaisia. Pyeongchang isännöi vuoden 2018 talviolympialaisia ja Tokio vuoden 2020 kesäolympialaisia. Vuonna 2022 Peking isännöi talviolympialaisia ja on siten ainoa kaupunki, joka on isännöinyt sekä kesä- että talviolympialaisia. Pariisi isännöi vuoden 2024 ja Los Angeles vuoden 2028 olympialaisia.