Kuka omistaa San Francisco 49ersin?
Kun ajattelee San Francisco 49ersin kaltaista Super Bowl -joukkuetta, mieli hyppää yleensä nykyisiin tähtipelaajiin. Jos olet vannoutunut jalkapallofani, saatat muistella joukkueen menneitä loistoja tai miettiä nykyistä valmennusryhmää. Jopa omistautunein seuraaja ei kuitenkaan luultavasti ajattele joukkueen omistajaa.
Jos Bay Area -joukkue lunastaa Lombardi-pokaalin sunnuntai-iltana, omistajuus on kuitenkin etualalla palkintokorokkeella. Tätä ajatellen, kuka oikeastaan omistaa San Francisco 49ersin?
San Francisco 49ersin alkuperäinen omistaja
Tänä päivänä vuonna 1957 #49ersin perustaja/omistaja Tony Morabito, 47, lyyhistyy sydänkohtaukseen ja kuolee kesken pelin.
Joukkue palaa takaisin voittamaan ottelun 21-17 #Bearsia vastaan kuultuaan hänen poismenostaan puoliajalla. #Random49ers #GoNiners pic.twitter.com/hAGSZz7ZzM– #Random49ers (@Random49ers) October 27, 2019
Tänä päivänä NFL ulottuu rannikolta rannikolle; asuitpa missä tahansa, sinulla on todennäköisesti joukkue suhteellisen lähellä. 1940-luvulla näin ei kuitenkaan ollut.
Vuonna 1942 Tony Morabito yritti muuttaa asian. Kaliforniasta kotoisin oleva mies oli nähnyt väkijoukkoja paikallisissa yliopistojalkapallo-otteluissa ja halusi tuoda NFL-franchisingin länsirannikolle. Liiga ei kuitenkaan ollut kiinnostunut. Morabito yritti uudelleen vuonna 1944, mutta kohtasi saman tuloksen.
Vaikka Morabito ei onnistunut hankkimaan NFL-lupaa, hän otti yhteyttä Arch Wardiin. Kun All-American Football Conference aloitti perustamisensa vuonna 1946, Morabiton San Francisco 49ers oli yksi perustajajoukkueista. Muutamaa kautta myöhemmin seura liittyi NFL:ään.
Morabito pysyi seuran peräsimessä vuoteen 1957 asti, jolloin hän sai sydänkohtauksen 49ersin pelin aikana. Hänen joukkueensa sai tietää hänen poismenostaan puoliajalla; kun joukkue palasi kentälle, se teki innostuneen comebackin.
DeBartolon aikakauden alku
Ed. DeBartolo @49ers kohokohtia: Pro Football Hall of Fame (@ProFootballHOF) July 17, 2016
Tony Morabiton kuoltua 49ers pysyi hänen perheessään vielä lähes kaksi lisävuosikymmentä. Hänen nuorempi veljensä Victor johti seuraa kuolemaansa asti vuonna 1963; sen jälkeen veljesten vaimot Josephine ja Jane ottivat omistajuuden haltuunsa.
Vuonna 1977 asiat kuitenkin muuttuivat. Edward J. DeBartolo Jr, varakas kiinteistökehittäjän poika, osti joukkueen. Hänen alaisuudessaan 49ersistä tuli voimanpesä. Super Bowl -titteleiden lisäksi DeBartolo muutti kuitenkin organisaatiokulttuuria; sen sijaan, että hän hallitsisi pelaajia pomona, hän sai heidät tuntemaan itsensä osaksi suurperhettä.
Tilanteet eivät kuitenkaan päättyneet onnellisesti. 1990-luvun lopulla DeBartolo maksoi Louisianan kuvernöörille Edwin Edwardsille 400 000 dollaria saadakseen luvan avata jokilaivakasinon. Vaikka 49ersin omistaja ei koskaan saanut lisenssiä, hänen maksunsa tuli esiin liittovaltion tutkimuksessa Edwardsin korruptiosta. DeBartoloa syytettiin rikosilmoituksen laiminlyönnistä ja hän sai vuoden pelikiellon NFL:stä; sen sijaan, että hän olisi palannut jalkapallon pariin, hän päätti antaa 49ersin määräysvallan siskolleen Denise DeBartolo Yorkille.
Kuka omistaa San Francisco 49ersin nykyään?
Toimitusjohtaja Jed York vahvisti, että 49ers lennättää kaikki työntekijät – harjoittelijat mukaanlukien – Miamiin Super Bowl LIV:ään. Se tarkoittaa satoja ja taas satoja ihmisiä. Franchise haluaa, että kaikki toiminnassa mukana olevat ”nauttivat hetkestä ja toivottavasti auttavat meitä pääsemään kuopan yli.”
– David Lombardi (@LombardiHimself) January 24, 2020
Tänä päivänä San Francisco 49ers on yhä Yorkin perheen omistuksessa. Denise DeBartolo York ja hänen miehensä John hallitsivat joukkuetta vuoteen 2008 asti; sen jälkeen he luovuttivat päivittäiset ohjakset pojalleen Jedille. Denise ja John toimivat teknisesti seuran yhteispuheenjohtajina, kun taas Jed toimii virallisesti toimitusjohtajana.
John M. Sobrato, Mark Wan ja Gideon Yu ovat myös vähemmistöomistajina.
San Francisco 49ersilla on ollut melkoinen historia, sillä se on noussut vuosikymmenien aikana AAFC:n aloittelevasta AAFC-joukkueesta NFL:n dominoivaksi joukkueeksi. Yorkin perhe saattaa nykyään omistaa seuran, mutta jos he pystyvät voittamaan toisen Super Bowlin, Tony Morabito olisi varmasti ylpeä.