LOPETTAKAA CRAPE MYRTTIEN ISTUTTAMINEN!!!
Tapa, jolla crape myrtit näyttävät helmi- ja maaliskuussa, on irvikuva (vääristynyt kuva puusta) ja tragedia (tapahtuma, joka aiheuttaa suurta kärsimystä, tuhoa ja kärsimystä) yksittäisille kasveille. Mihin viittaan, vaan siihen, miten puita hakataan ja pilkotaan raa’asti oksasaksilla ja sahoilla, ja sitten ne lastataan isoon perävaunuun ja viedään kaatopaikalle!!! Jos ne ovat liian korkeita, repikää ne pois ja istuttakaa lyhyempiä lajikkeita, mutta Crape Myrtles harvoin tai ei koskaan tarvitse karsintaa.
Crape Myrtles ovat PUITA ja se tarkoittaa, että ne kasvavat PITKIKSI 20 – 40′ korkeuteen. Niitä on rakastavasti kutsuttu etelän syreeniksi (ilman tuoksua), ja niiden kukinta-aika kesällä on hyvin pitkä. Crape myrtleillä on loppukeväällä/alkukesällä ihana kuoriva kuori, jota lapsena tykkäsin kuoria pois rungosta paljastaen kauniin, samettisen kanelinvärisen rungon. Lehdet antavat myös upean syysvärin keltaisesta oranssiin ja punaiseen, jos sää suosii. Tässä meillä on siis kasvi, joka antaa meille poikkeuksellisen pitkän kesäkukinta-ajan, upean syyslehtivärin (täällä ei moni puu tee niin) ja kauniin veistoksellisen rungon, kun sen annetaan kasvaa luonnollisesti.
Kahdenlaista Crape Myrtleä istutetaan usein; Lagerstroemia indica ja Lagerstroemia hybrid (indica x fauriei). Ensimmäisellä lajilla L. indica on pienet pyöreät lehdet ja se on hirveän altis härmäsienen aiheuttamalle valkoiselle jauheelle, joka saa lehdet käpristymään ja vääristymään, pysäyttää fotosynteesin ja sitä esiintyy keväällä JA syksyllä. Härmä on ruiskutettava useilla sienitautien torjunta-aineilla TAI voit istuttaa National Arboretum -hybridejä, jotka ovat täysin vastustuskykyisiä härmäsientä vastaan.
Kreppimyyrttihybridin, Lagerstroemia indica x fauriei, (Indian Tribe Hybrids ja nimetty niin) aloitti National Arboretumissa työskentelevä tohtori Donald Egolf vuonna 1959. Hän aloitti tutkimushankkeen kehittääkseen taudinkestävyyttä (härmäsieni), kestävyyttä (koska fauriei-laji oli pakkasherkempi kuin indica-laji), uudelleenkukintoja, aitoa kukkien väriä ja 
yksilöllisiä periytyviä tummia runkovärejä. Hybridi crape on helppo erottaa lajista, sillä sillä on suuremmat suorakaiteen muotoiset lehdet, suuremmat kukat ja kukkatertut ja se on täysin vastustuskykyinen härmäsientä vastaan – älä enää koskaan suihkuta sienimyrkkyä!
Joitakin National Arboretumin hybridejä, jotka saatat tuntea, ovat:
Muskogee – 30′ korkeuteen – vaalea laventelinvärinen kukka – punainen oranssi syysväri
Tuscarora – 20′ korkeuteen – tumma korallipinkki kukka – punainen oranssi syysväri
Natchez – 30′ korkeuteen – valkoinen kukka – kanelinvärinen runko – keltaisesta punaisesta oranssiin vaihteleva syysväri
Arapaho – 20-30′ korkeuteen – aidonpunainen kukka – ruskeankeltaisen sävyiset lehdet
Fantasy – 25-40′ korkeuteen – valkoiset kukat, tuoksu säteilee makeaa nektaria mehiläisille, kanelinen runko
Jos sinulla ei ole tilaa 20 tai 30 jalan puulle, kokeile jotain pensas- tai kääpiölajiketta.
Chickasaw – 1-3′ pensas – vaalean laventelinvaaleanpunainen
Chica – 2-4′ pensas – syvänpunainen
Pokomoke – 3-5′ pensas – syvän ruusunvaaleanpunainen
Hopi – 5-10′ suuri pensas – kirkkaan vaaleanvaaleanpunainen
Dynamite- 6-8′ tiheä pensas – aidonpunainen
Acoma – 6-10′ – valkoiset kukat – puolikääpiömäinen itkevä kasvutapa
Catawba – 8-10′ – violetti purppura – tiheä pensas
CRAPE MYRTLE TIPS:
1) Älä istuta talon vieressä oleviin kukkapenkkeihin, vaan käytä sen sijaan korkeaa lajiketta keskellä pihaa antamaan kesäistä varjoa talon länsipuolelle.
2) Crape Myrtles on joko yksirunkoinen tai monirunkoinen, ja monirunkoisen muuttaminen yksirunkoiseksi voi kestää kauan, joten osta aluksi yksirunkoinen, jos sellaista tarvitset.
3) Istuta hybridejä, joilla on suuret lehdet, jotta vältyt keväällä ja syksyllä esiintyvältä härmänhomeelta.
4) Crape Myrtles tarvitsee vähintään 6 tuntia SUORAA AURINKOA hyvään, pitkään kesäkukintaan.
5) Varo Crape Myrtle Asian Bark Scale -kasvintuhoojaa, se muuttaa rungot täysin mustiksi ja se on hoidettava systeemisesti ja paikallisesti. Voimakas karsiminen näyttää houkuttelevan näitä imeviä hyönteisiä.
6) Karsiminen tulisi tehdä vain silloin, kun puut ovat nuoria, jotta puu saadaan muotoon poistamalla ristikkäisiä ja hankaavia oksia ja kuollutta puuta. Siemenpäitä voi poistaa talvella, mutta näin kaikki väärinkäytökset alkoivat, koska kärkien leikkaaminen oli liian aikaa vievää ja eteni nykyisin tuntemaksemme tulleeksi crape-murhaksi. (Jos teillä on puita, jotka on hakattu olkapään tai vyötärön korkeudelle, poistakaa ne, sillä niistä ei tule enää koskaan kauniita.)
Viimein, olkaa te opettajia ja auttakaa kouluttamaan niitä, joilla on moottorisahat ja oksasakset kädessään, jotta lopetetaan kauniiden veistospuidemme hirvittävä runnominen, ja tietäkää, että mitään karsintaa ei tarvita, jos puita ei ole koskaan karsittu.
Hyvää kevättä!!!
Linda Gay
Kirjoittanut Linda GayLinda sai puutarhatalouden tutkinnon Trident Technical Collegesta Charlestonissa, SC:ssä. Hän muutti Houstoniin kesällä 1979 ja työskenteli kaupallisella viheralalla vuoteen 1985 asti. Lokakuussa 1985 Linda tuijotti Mercer Arboretum and Botanic Gardensissa ja jäi eläkkeelle toukokuussa 2011. Hän toimi johtajana 11 vuoden ajan. Linda on ennen kaikkea puutarhuri, joka jatkuvasti muokkaa maaperää ja laittaa uusia kasveja puutarhaan, aina oppien ja kasvaen. Hän on tappanut kasveja kaikin mahdollisin tavoin, ja tämä kokemus on tehnyt minusta kasviasiantuntijan. Kuuden kuukauden eläkkeelle jäämisen jälkeen Linda oli hyvin onnekas ja laskeutui viileimpään puutarhureiden paratiisiin, The Arbor Gateen Tomballissa, Texasissa.