Louis Farrakhan
Louis Farrakhan, oikealta nimeltään Louis Abdul Farrakhan, alkuperäiseltä nimeltään Louis Eugene Walcott, (s. 11. toukokuuta 1933, Bronx, New York, New York, Yhdysvallat.), afroamerikkalaisen Nation of Islam -liikkeen johtaja (vuodesta 1978), joka yhdisti islamin ja mustan nationalismin elementtejä.
Walcott, kuten hänet tuolloin tunnettiin, kasvoi Bostonissa äitinsä Sarah Mae Manningin, St. Kittsistä ja Neviksestä tulleen maahanmuuttajan, luona. Poikana hän oli syvästi uskonnollinen, ja hänestä tuli aktiivinen Roxburyn kaupunginosassaan sijaitsevassa St. Cyprian’s Episcopal Church -seurakunnassa. Hän valmistui erinomaisesti arvostetusta Bostonin englantilaisesta lukiosta, jossa hän myös soitti viulua ja kuului yleisurheilujoukkueeseen. Hän opiskeli Winston-Salemin opettajakorkeakoulussa vuosina 1951-1953, mutta jätti opinnot kesken tavoitellakseen uraa musiikin parissa. Hänet tunnettiin nimellä ”The Charmer”, ja hän esiintyi ammattimaisesti Bostonin yökerhoissa calypso- ja country-laulajana. Vuonna 1953 hän meni naimisiin Khadijahin kanssa, jonka kanssa hän sai yhdeksän lasta.
Vuonna 1955 Walcott liittyi Nation of Islamiin. Nationin tavan mukaisesti hän korvasi sukunimensä ”X:llä”, mikä oli tapana Nation of Islamin kannattajilla, jotka katsoivat sukunimiensä olevan peräisin valkoisilta orjanomistajilta. Louis X osoittautui ensimmäiseksi Harlemissa sijaitsevassa Temple No. 7 -temppelissä, jossa hänestä tuli temppelin papin ja yhden Nation of Islamin merkittävimmistä jäsenistä Malcolm X:n suojatti. Nation of Islamin johtaja Elijah Muhammad antoi Louis X:lle musliminimen Abdul Haleem Farrakhan. Farrakhan nimitettiin Malcolmin aiemmin perustaman Bostonin temppelin nro 11 pääpastoriksi.
Malcolm X:n irtauduttua Nationista vuonna 1964 poliittisten ja henkilökohtaisten erimielisyyksien vuoksi Elijah Muhammadin kanssa Farrakhan korvasi Malcolmin Harlemin temppelin nro 7 pääpastorina ja Nationin kansallisena edustajana, järjestön toisena johtajana. Farrakhan oli edeltäjänsä tavoin dynaaminen, karismaattinen johtaja ja voimakas puhuja, jolla oli kyky vedota afroamerikkalaisiin massoihin.
Kun Elijah Muhammad kuoli helmikuussa 1975, Nation of Islam hajosi. Yllättäen Nationin johto valitsi uudeksi korkeimmaksi ministeriksi Wallace Muhammadin (nykyisin Warith Deen Mohammed), viidennen Elijahin kuudesta pojasta. Pettyneenä siihen, ettei häntä nimitetty Elijahin seuraajaksi, Farrakhan johti vuonna 1978 irtautunutta ryhmää, jota hän kutsui myös Nation of Islamiksi ja joka säilytti Elijah Muhammadin alkuperäiset opetukset. Farrakhan oli eri mieltä Wallace Muhammadin yrityksistä siirtää Nation ortodoksiseen sunnimuslimiin ja vapauttaa se Elijah Muhammadin radikaalista mustan nationalismista ja separatistisista opetuksista, joissa korostettiin valkoisten luontaista pahuutta.
Farrakhan tuli amerikkalaiselle suurelle yleisölle tunnetuksi kiistakysymysten kautta, jotka alkoivat Farrakhanin kannattaman pastori Jesse Jacksonin presidentinvaalikampanjan aikana 1984. Farrakhan peruutti tukensa sen jälkeen, kun juutalaiset äänestäjät protestoivat hänen Adolf Hitlerin ylistystään, ja hän on joutunut jatkuvaan konfliktiin Yhdysvaltain juutalaisyhteisön kanssa, koska hän on antanut väitetysti antisemitistisiä lausuntoja; Farrakhan on kiistänyt olevansa antisemitisti. Myöhemmissä puheissaan hän syytti Yhdysvaltain hallitusta salaliitosta, jonka hän väitti tuhoavan mustat ihmiset aidsin ja riippuvuutta aiheuttavien huumeiden avulla.
Vuonna 1995 Nation sponsoroi Million Man March -marssia Washingtonissa edistääkseen afroamerikkalaisten yhtenäisyyttä ja perhearvoja. Arviot marssilaisten, joista suurin osa oli miehiä, määrästä vaihtelivat 400 000:sta lähes 1,1 miljoonaan, mikä teki siitä tuolloin Yhdysvaltain historian suurimman kokoontumisen. Farrakhanin johdolla Nation of Islam perusti klinikan AIDS-potilaille Washingtoniin ja auttoi pakottamaan huumekauppiaat pois kaupungin julkisista asuntoprojekteista ja yksityisistä kerrostaloista. Se teki myös yhteistyötä Los Angelesin jengiläisten kanssa. Samaan aikaan Nation jatkoi sosiaalisten uudistusten edistämistä afroamerikkalaisissa yhteisöissä perinteisten omavaraisuutta ja taloudellista riippumattomuutta koskevien tavoitteidensa mukaisesti.
2000-luvun alkupuolella Farrakhanin Nation of Islamin ydinjäsenmääräksi arvioitiin 10 000-50 000 – tosin samaan aikaan Farrakhan piti suurissa kaupungeissa eri puolilla Yhdysvaltoja puheita, jotka vetivät säännöllisesti puoleensa yli 30 000 hengen yleisöä. Farrakhanin johdolla Nation oli yksi maan nopeimmin kasvavista muslimiliikkeistä. Nationin ulkomaisia osastoja perustettiin Ghanaan, Lontooseen, Pariisiin ja Karibian saarille. Vahvistaakseen Nationin kansainvälistä vaikutusvaltaa Farrakhan solmi suhteita muslimimaihin, ja 1980-luvun lopulla hän hoiti suhteita Libyan diktaattorin Muammar al-Qaddafin kanssa. Eturauhassyövän aiheuttamien komplikaatioiden aiheuttaman, vuonna 2000 tapahtuneen läheltä piti -tilanteen jälkeen (hänellä todettiin syöpä vuonna 1991) Farrakhan hillitsi rasistista retoriikkaansa ja pyrki lujittamaan suhteita muihin vähemmistöyhteisöihin, kuten alkuperäisamerikkalaisiin, latinalaisamerikkalaisiin ja aasialaisiin. Farrakhan siirsi ryhmäänsä myös lähemmäs ortodoksista sunnimuslimia vuonna 2000, kun hän ja imaami Warith Deen Mohammed, Yhdysvaltain johtava ortodoksimuslimi, tunnustivat toisensa muslimikollegoiksi.
Terveysongelmat pakottivat Farrakhanin vähentämään rooliaan Nation of Islamissa 2000-luvun alussa. Hän säilytti kuitenkin melko korkean profiilin ja piti julkisten puheidensa lisäksi verkkosaarnoja. Vuonna 2010 hän omaksui julkisesti skientologiaan kuuluvan Dianetiikan. Farrakhan sanoi myös haluavansa, että kaikista Nation of Islamin jäsenistä tulisi ”auditoijia”, jotka harjoittavat skientologian kahdenkeskistä neuvontaprosessia, jonka tarkoituksena on helpottaa yksilöitä käsittelemään ”engrammejaan”, jotka skientologian käytäntöjen mukaan ovat mentaalisia mielikuvia menneistä kokemuksista, jotka aiheuttavat kielteisiä emotionaalisia vaikutuksia ihmisen elämään. Vuonna 2015 hän johti Washingtonissa marssia Million Man Marchin 20-vuotispäivän kunniaksi.