Luku 1 Pohjaveden pilaantumisen yleiskuvaus
Tässä luvussa luodaan yleiskatsaus pohjaveden pilaantumiseen. Pohjavesi on yleensä erittäin hyvä juomaveden lähde maaperän puhdistusominaisuuksien vuoksi; sitä käytetään myös kasteluun ja ruiskutukseen ja, jos pintavettä on niukasti, teollisiin tarkoituksiin. Monilla kuivilla ja puolikuivilla alueilla se on tärkein vedenlähde. Pohjavesialue muodostaa luonnollisen, yleensä korkealaatuisen veden varaston. Vaikka pohjavesi on suojellumpi kuin pintavedet, se on kuitenkin altis pilaantumiselle. Pohjaveden pilaantuminen johtuu yleensä neljästä pääasiallisesta alkuperästä: teollisuus-, kotitalous-, maatalous- ja ympäristön pilaantumisesta, joista kukin jaetaan jatkuviin ja satunnaisiin tyyppeihin. Yleisimmät ja vaarallisimmat pohjaveden pilaantumisen muodot ovat sekoittuvia pohjavesialueen veden kanssa; ja jos ne eivät ole sekoittuvia, niiden kriittiset massat ovat niin pieniä, että niitä voidaan pitää veden merkkiaineina, ja merkkiaineen liikkuminen vedessä on varmasti paras esimerkki sekoittuvasta siirtymästä.