Miksi Jonathan Swift halusi ”ärsyttää maailmaa” Gulliverin matkoilla
Sarjassamme Opas klassikoihin asiantuntijat selittävät kirjallisuuden keskeisiä teoksia.
Ha otat Gulliverin matkat käteesi odottaen lastenkirjaa tai romaania, tulet yllättymään ikävästi. Julkaistu alun perin nimellä ”Matkat maailman useisiin syrjäisiin kansoihin. In Four Parts … By Lemuel Gulliver, first a Surgeon, and then a Captain of several Ships” (Neljässä osassa … kirjoittanut Lemuel Gulliver, ensin kirurgi ja sitten useiden laivojen kapteeni), se on yksi maailmankirjallisuuden suurista satiireista.
Matkat julkaistiin ensimmäisen kerran Lontoossa vuonna 1726, ja se oli sensaatiomainen bestseller, ja se tunnustettiin heti kirjallisuuden klassikoksi. Pseudonyymin Matkojen kirjoittaja oli Dublinin Pyhän Patrickin kirkon (Church-of-Ireland) dekaani Jonathan Swift. Swift kirjoitti, että hänen satiirinen hankkeensa Matkoissa rakentui ”suurelle ihmisvihamielisyyden perustalle” ja että hänen tarkoituksenaan oli ”ärsyttää maailmaa”, ei viihdyttää sitä.
Teoksen kekseliäs kerronta, ylenpalttinen mielikuvitus (pikkuihmisiä, jättiläisiä, lentävä saari, kuolleiden henkiä, seniileitä kuolemattomia, puhuvia hevosia ja vastenmielisiä humanoideja) ja hulvaton huumori tekivät teoksesta varmasti viihdyttävän. Lyhennetyssä ja lukijaystävällisessä muodossaan, josta on poistettu sarkasmi ja musta huumori, Gulliverin matkoista on tullut lasten klassikko. Lyhentämättömässä muodossaan sillä on kuitenkin yhä voimaa ärsyttää lukijoita.
Leer más: Miksi sinun pitäisi lukea Kiinan valtava, 1700-luvun romaani Unelma punaisesta kammiosta
Mistä on kyse?
Neljäosaisen satiirin 1. osassa Gulliver haaksirikkoutuu pikkuruisten lilliputtien joukkoon. Hän löytää yhteiskunnan, joka on turmeltunut ihailtavista alkuperäisistä instituutioista ”rappeutuneen ihmisluonnon” kautta. Lilliputti on satiirinen pienennys Gulliverin Britanniasta sen korruptoituneessa hovissa, halveksittavassa puoluepolitiikassa ja järjettömissä sodissa.
Toisessa osassa Gulliver hylätään Brobdingnagiin, jättiläisten maahan. Mittakaava on nyt käännetty päinvastaiseksi. Gulliver on jättiläisten joukossa lilliputti, jota näytetään luonnonoikkuna ja pidetään lemmikkinä. Gulliverin kertomus maastaan ja sen historiasta Brobdingnagin kuninkaalle saa viisaan jättiläisen tuomitsemaan Gulliverin maanmiehet ja -naiset ”pahimmaksi pienten vastenmielisten syöpäläisten roduksi, jonka luonto on koskaan sallinut ryömiä maan pinnalla”.
III osassa Gulliver joutuu merirosvouksen uhriksi ja hänet hylätään. Hänet viedään lentävälle Laputan saarelle. Sen hallitsija ja hovi ovat kirjaimellisesti etäällä ihmisistä, joita se hallitsee mantereella alapuolella, ja uppoutuneet puhtaaseen tieteeseen ja abstraktioon.
Teknologiset muutokset, jotka saavat alkunsa tältä epävakaalta ”ilmavalta alueelta”, johtavat alapuolella asuvien ihmisten ja perinteisten elämäntapojen taloudelliseen tuhoon. Satiiri suosittelee esimerkkinä tyytymätöntä lordi Munodia, joka ”ei ole yritteliästä henkeä” ja joka ”tyytyy jatkamaan vanhoissa muodoissaan” ja elämään ”ilman innovaatioita”. Kolmas osa on luonteeltaan episodimainen ja sekalainen, sillä Swift satiirisoi erilaisia älyllisiä hullutuksia ja turmeltumisia. Se tarjoaa kuolemattomassa Struldbruggsissa kuolettavan kuvan ihmisen rappeutumisesta. Gulliverin toive pitkästä elämästä laantuu hänen nähtyään näiden ihmisten loputtoman rappeutumisen.
IV osa on häiritsevä satu. Kun hänen miehistönsä on salaliittoutunut häntä vastaan, Gulliver hylätään saarelle, jota asuttavat rationaalisesti sivistyneet hevoset, houyhnhnmit, ja hillittömät, raa’at humanoidit, yahot. Gulliver ja ihmiskunta samaistetaan Yahooseihin. Hevoset keskustelevat siitä, pitäisikö Yahoot hävittää maan päältä. Kuten Raamatun vedenpaisumustarinassa, Yahoot ansaitsevat kohtalonsa.
Hevoset sen sijaan ovat satiirin ihanne järkevästä yhteiskunnasta. Houyhnhnmland on eugeniikkaa harjoittava kastiyhteiskunta. Swiftin hevosutopioilla on kukoistava suullinen kulttuuri, mutta kirjoja ei ole. Koulutusta on molemmille sukupuolille. Heillä ei ole rahaa eikä juurikaan teknologiaa (heillä ei ole pyörää). He ovat autoritaarisia (toisinajattelua tai mielipide-eroja ei ole). Houyhnhnmit ovat pasifisteja, kommunisteja, maanviljelijöitä ja omavaraisia, siviilejä, kasvissyöjiä ja nudisteja. He ovat ankaria, mutta heillä on intohimoja. He vihaavat Yahoota.
Vakuuttuneena siitä, että hän on löytänyt valaistuneen hyvän elämän, joka on vapaa kaikesta Matkoissa kuvatusta inhimillisestä turmeltuneisuudesta, Gulliverista tulee Houyhnhnmien akolyytti ja käännynnäinen. Mutta tämä utopistinen paikka ei todellakaan ole tarkoitettu ihmisille. Gulliver karkotetaan ulkomaalaisena Yahoo ja turvallisuusriskinä.
Leer más: Opas klassikoihin: Sappho, runoilija katkelmissa
Pukeutuneena ja purjehtien kanootilla, joka on tehty ihmismäisten Yahojen nahoista, Gulliver saapuu Länsi-Australiaan, jossa aboriginaalit hyökkäävät hänen kimppuunsa, ja lopulta, vastentahtoisesti, hänet pelastetaan ja palautetaan kotiinsa asumaan vieraantuneena englantilaisten Yahojen keskuuteen. (Swiftin tiedot aboriginaaliväestöstä ovat peräisin matkamies William Dampierilta, jota Gulliver väitti ”serkukseensa”.)
Politiikka ja ihmisviha
Matkojen tinkimätön, ihmisvihamielinen satiirinen anatomia inhimillisestä olotilasta tuntui ilmestyessään rajautuvan jumalanpilkkaan. Poliittinen satiiri oli pöyristyttävää, sillä se purki sitä, mitä Swift kutsui ”vihan periaatteekseen kaikkia seuraavia toimenpiteitä ja ministeriöitä kohtaan” Britanniassa ja Irlannissa sen jälkeen, kun kuningatar Annen konservatiivihallitus, jonka propagandistina hän oli toiminut, oli kaatunut vuonna 1714.
Politiikassaan teos on pasifistinen, tuomitsee ”puolueen ja ryhmittymän” poliittisessa kehossa ja tuomitsee kolonialismin ryöstönä, himona, orjuutuksena ja murhana maailmanlaajuisessa mittakaavassa. Se satiirisoi monarkkista despotismia, mutta ei juurikaan usko parlamentteihin. Kolmannessa osassa saamme lyhyen kuvan edustuksellisesta nykyaikaisesta parlamentista: ”
Gulliverin matkat kuuluu satiiristen ja utopististen mielikuvitusmatkojen perinteeseen, johon kuuluvat Lucianuksen, Rabelaisin ja Thomas Moren teokset. Swift kaappasi suositun aikalaismatkakirjan muodon satiirinsa välineeksi, vaikka teos yhdistelee genrejä sisältäen utooppista ja dystooppista fiktiota, satiiria, historiaa, tieteiskirjallisuutta, kuolleiden dialogeja, tarua sekä matkakirjan ja Robinson Crusoe -tyylisen romaanin parodiaa.
Kirjaa ei voi arvioida kannesta kanteen. Alkuperäispainoksen etusivu, nimiölehti ja sisällysluettelo eivät anna mitään viitteitä siitä, että kyseessä ei olisi aito matkakertomus. Swift ja hänen ystävänsä kertoivat tarinoita hyväuskoisista lukijoista, jotka pitivät tätä huijausmatkakirjaa oikeana.
Se ei myöskään ole lukijaystävällinen. Matkojen tarkistettu painos vuodelta 1735 alkaa Gulliverin huolestuttavalla kirjeellä, jossa lukijaa syyttää raivostunut ja ihmisvihamielinen kirjailija, joka on vakuuttunut siitä, että ”ihmislaji” on liian turmeltunut pelastettavaksi, mistä todisteena on se, että hänen kirjallaan ei ole ollut mitään uudistavaa vaikutusta maailmaan. Kirja päättyy siihen, että Gulliver on ylpeä, kiukutteleva erakko, joka pitää hevosiaan parempina kuin ihmisiä ja varoittaa kaikkia englantilaisia Yahooja, joilla on ylpeyden paheita, ”etteivät he rohkenisi esiintyä minun silmissäni”.
Lukijat saattavat torjua epätasapainoisen Gulliverin, mutta hän sanoo vain sen, mitä Swiftin tinkimätön satiiri vaatii totuudeksi ihmiskunnasta.
Jonathan Swift on monella tapaa kaukana meistä, mutta hänen satiirillaan on yhä merkitystä, ja Gulliverin matkat ärsyttää ja viihdyttää tänäkin päivänä.