Mitä kehollesi tapahtuu, kun lopetat juomisen
Pandemia on ajanut monet meistä juomaan. Olipa kyse sitten ylimääräisestä stressin lievittämisestä tai yrityksestä lievittää kuukausia kestänyttä mielen tylsistyttävää yksitoikkoisuutta, monet meistä lisäävät iltaisin toisen cocktailin, oluen tai lasillisen viiniä. Johtaako se vaisuihin, ärtyneisiin aamuihin? Joskus. Mutta vaikka et huomaisikaan muutosta, jos tarkastelet tieteellisesti, mitä tapahtuu, kun lopetat juomisen, sanotaanko, että saatat harkita uudestaan tämän uuden tavan omaksumista.
Ensinnäkin alkoholi kohtuullisesti nautittuna on joidenkin tutkimusten mukaan enimmäkseen ok ja ehkä jopa hyväksi sinulle. Ongelma on siinä, että on yllättävän helppoa ylittää se, mitä asiantuntijat kutsuvat ”kohtuulliseksi”. Miehillä 15 tai useamman juoman nauttiminen viikossa tekee heistä ”raskaita” tai ”ongelmajuojia”. Naisilla riittää 12 tai enemmän viikossa, jotta siirrytään ongelmavyöhykkeelle.
Nyt tuollainen määrä juomia seitsemän päivän aikana ei tarkoita, että olet alkoholisti (tosin se voi altistaa riippuvuuden kehittymiselle). Se vie kuitenkin veronsa terveydeltäsi. ”Alkoholi ei ole syrjimätön – se vaikuttaa koko kehoon”, sanoo Mita Johnson, riippuvuuskouluttaja ja riippuvuusammattilaisten yhdistyksen NAADAC:n puheenjohtaja. ”Se hidastaa järjestelmiä, saa ne työskentelemään enemmän kuin niiden pitäisi, ja siitä tulee ongelmallista.”
Joitakin runsaan alkoholinkäytön haittapuolia on tuskallisen ilmeisiä: vähäinen energiantarve, aamuiset päänsäryt, kasvava vyötärönympärys, muutamia mainitakseni. Toiset ovat hienovaraisempia mutta mahdollisesti haitallisempia, kuten korkea verenpaine, epäterveelliset kolesterolitasot, maksavauriot ja kohonnut sydänsairauksien, diabeteksen ja useiden syöpien riski. ”Vaikka et tunne jotain, se ei tarkoita, ettei kehossasi tapahtuisi jotain”, Johnson sanoo.
Hyvä uutinen on, että nämä negatiiviset vaikutukset ovat palautuvia. Kun jätät viinan pois, voit saada enemmän puhtia, enemmän kärsivällisyyttä lastesi kanssa, selkeämmän pään ja paljon paremman terveydentilan kaiken kaikkiaan – eikä hyödyn saaminen vie kauan. Vaikka kokemukset ovat jokaisella yksilöllisiä, tässä on yleiskuvaus siitä, mitä tapahtuu, kun runsas alkoholinkäyttäjät jättävät juomisen tauolle.
Mitä tapahtuu, kun lopetat juomisen: Päivä 1
Ensimmäisenä juomattomana päivänä ei kannata odottaa, että olo olisi kovin erilainen. Toisin kuin alkoholisti, joka kokee akuutteja vieroitusoireita ja mielihaluja muutamassa tunnissa kylmästi lopettamisen jälkeen, Johnson sanoo, että useimmat raskaat juomarit, jotka lopettavat, eivät huomaa vaikutuksia heti, ”koska elimistössäsi ei ole jatkuvasti niin paljon alkoholia”.
Mitä saatat huomata, on sokerin tai hiilihydraattien himo, koska elimistösi ei saa niitä tyhjiä kaloreita, joita se on tottunut saamaan viinasta. ”Kun lopetat alkoholin käytön, makeanhimosi käynnistyy silti, joten ole varovainen sen suhteen, millä ruoka-aineilla ja juomilla korvaat sen”, Johnson sanoo.
Mitä tapahtuu, kun lopetat juomisen: Päivät 2 ja 3
Koska et luultavasti ole fyysisesti riippuvainen alkoholista, ilman alkoholia oleminen muutamaksi päiväksi ei tee fysiologisella tasolla suurta eroa. Tunnetasolla saatat kuitenkin kaivata vapautumista ja rentoutumista, jota olet tottunut saamaan viinistä, oluesta tai sekajuomista. Jos tulee stressaava tilanne, saatat toivoa, että olisit saanut haluamasi ja tuntea olosi hieman ärtyneeksi siitä, ettet voi hemmotella itseäsi. Paina vain sen läpi. Hyviä asioita on tapahtumassa.
Mitä tapahtuu, kun lopetat juomisen: Päivät 4-7
Hienoja fysiologisia muutoksia alkaa tapahtua 72-96 tunnin kuluessa alkoholittomuudesta, Johnson sanoo. Ensimmäinen suuri, jonka useimmat huomaavat, on rauhallisempi uni, sillä alkoholi sotkee merkittävästi unirytmiä.
”Kun ongelmajuojalla on alkoholia elimistössään, tapahtuu kaksi asiaa: heillä on normaalia vähemmän REM-syklejä, eivätkä he useinkaan nuku läpi yön”, Johnson selittää. ”Keho hajottaa alkoholin sokeriksi ennen kuin se hajoaa edelleen etikaksi ja vedeksi, jotta munuaiset voivat poistaa sen. Siinä vaiheessa, kun se on sokeria, se on stimulantti, ja vaikutus riittää herättämään sinut yöllä.” Vaikka useimmat ihmiset nukahtavat lopulta uudelleen, he eivät useinkaan saa syvää unta, joka on avainasemassa solujen uudistumisen ja energian palauttamisen kannalta.
Neljä tai viisi peräkkäistä päivää ilman alkoholia elimistössä, Johnson sanoo, että unisyklit alkavat tyypillisesti normalisoitua, ja ihmiset alkavat herätä virkistyneinä ja nuorentuneina.
Mitä tapahtuu, kun lopetat juomisen: Viikko 2
Parempilaatuisen unen myötä saat enemmän energiaa päivisin. Kun levollisista öistä tulee säännöllisiä, tehtävät tuntuvat vähemmän raskailta, työ ei laahaa niin paljon, ja kun lapsesi pyytävät sinua pelaamaan lautapeliä, sanot todennäköisemmin kyllä.
Tässä vaiheessa mielesi huomaa, että näytät myös paremmalta. Alkoholi on diureetti, eli se saa sinut pissaamaan enemmän, huuhtelee vettä kehosta ja johtaa nestehukkaan. Tämä haittaa kaikkia järjestelmiä, mutta se todella näkyy kasvoissa. Kun ihosolut ovat kuivuneet, kasvot näyttävät tylsiltä, kuivilta, väsyneiltä ja vanhoilta. Kun alkoholi ei enää vie soluistasi kosteutta, peilikuva ei ehkä enää pelota sinua niin paljon.
Mitä tapahtuu, kun lopetat juomisen: Viikot 3-5
Tässä vaiheessa alkaa tapahtua todella hyviä asioita. Muutamasta viikosta kuukauteen, Johnsonin mukaan keskushermosto korjaantuu: ”Alat ajatella selkeämmin, muistisi on parempi ja pystyt keskittymään paremmin.” Samalla ahdistuneisuus ja masennusoireet usein vähenevät.
Havaitset todennäköisesti myös vähemmän ruoansulatusongelmia. ”Kun juot säännöllisesti, vatsa ärsyyntyy, koska siinä on aivan liikaa happoa”, Johnson sanoo. ”Tämä voi aiheuttaa kipua, ruoansulatushäiriöitä ja hapon takaisinvirtausta. Monilla ihmisillä kaikki tämä hidastuu ja alkaa kääntyä päinvastaiseksi useiden viikkojen juomattomuuden jälkeen.”
Maksa ja munuaiset tulevat myös paljon terveemmiksi, mikä on Johnsonin mukaan erittäin suuri asia. ”Maksa on niin tärkeä”, hän sanoo. ”Se vastaa siitä, että keho vapautuu myrkyistä ja muuntaa ravintoaineet aineiksi, joita keho voi käyttää, kuten veren hyytymiseen tarvittava K-vitamiini, joka alkaa rakentua takaisin normaalille tasolle. Alkoholin aiheuttamat rasvamaksaongelmat, jotka voivat johtaa maksasyöpään, kääntyvät päinvastaisiksi, kun joku lopettaa juomisen. Maksakirroosi eli maksan arpeutuminen pysähtyy.”
Kolmen-viiden viikon jakso on myös se, jolloin alkoholin puutteen aiheuttama sokerinhimo yleensä laantuu, Johnson lisää. Ja olettaen, ettet ole hemmotellut näitä himoja viime viikkoina, saatat huomata, että vaatteesi istuvat hieman väljemmin. Johnson korostaa, että painonpudotukselle on mahdotonta asettaa aikataulua, sillä jokaisen ruokavalio, aineenvaihdunta ja aktiivisuustaso ovat erilaisia. On kuitenkin tavallista, että ihmiset pudottavat muutaman kilon tässä vaiheessa.
Mitä tapahtuu, kun lopetat juomisen: Months 1 to 3
Muutaman kuukauden viinasta pidättäytymisen jälkeen kaikki pidättäytymisen mukanaan tuomat positiiviset muutokset johtavat huomattavasti parempiin pitkän aikavälin terveysennusteisiin. ”Kuukaudesta muutamaan kuukauteen alamme nähdä sydänongelmien, kuten korkeiden kolesteroli- ja verenpainetasojen, vähenevän”, Johnson sanoo. ”Myös tulevat syöpäriskit – kuten kurkku-, vatsa- ja maksasyöpä – vähenevät merkittävästi.” Kippis sille.