Modernin tietojenkäsittelyn isä: Alan Turingin perintö
Alan Turing, uuden 50 punnan setelin kasvo, on tunnustettu avainhenkilöksi Britannian koodinmurtoponnisteluissa Bletchley Parkissa toisen maailmansodan aikana, matemaattiseksi neroksi ja jopa modernin tietojenkäsittelyn ja tekoälyn isäksi.
Setelissä, jonka odotetaan tulevan liikkeeseen vuoden 2021 loppuun mennessä, on Turingin kuva ja hänen työhönsä liittyviä yksityiskohtia, kuten teknisiä piirustuksia brittiläisestä Bombe-laitteesta, jonka Turing kehitti ja jota käytettiin sodan aikana auttamaan saksalaisten Enigma-koneilla koodattujen viestien murtamisessa.
Siinä viitataan myös yhteen Turingin akateemiseen artikkeliin On computable numbers with an application to the Entscheidungsproblem, jossa hän lähinnä visioi laskukoneita ja osoitti, että on olemassa ratkaisemattomia ongelmia – lauseita, joita ei voida sanoa todistettaviksi tai todistamattomiksi pelkkien sääntöjen ja toteamusten perusteella.
Turingin sanat näkyvät Times-lehdelle vuonna 1949 antamassaan sitaatissa: ”Tämä on vain esimakua siitä, mitä on tulossa, ja vain varjo siitä, mitä tulee olemaan.”
Mutta Turingin saavutukset menevät pidemmälle kuin se, mikä näkyy muistiinpanossa: hänen työnsä ulottui monille tieteenaloille, muun muassa biologiaan ja kemiaan. Myöhemmin uransa aikana Turing kirjoitti nimittäin uraauurtavan artikkelin, jossa hän selitti, miten pilkkujen ja raitojen kaltaiset kuviot voivat syntyä kemiallisten reaktioiden aikana.
Vaikka Turingin työn merkitys ja hänen luomansa perusteet ovat ajan myötä tulleet yhä ilmeisemmiksi, niin ovat myös hänen henkilökohtaiset kamppailunsa. Niitä on tuotu esiin elämäkerrassa ja useissa näytelmissä 1980-luvulla sekä vuoden 2014 elokuvassa The Imitation Game, jossa Turingia esitti Benedict Cumberbatch.
Syntynyt Lontoossa vuonna 1912, Turing tuli Sherbornen kouluun 13-vuotiaana. Raporttien mukaan hänen kykynsä olivat vaihtelevia, mutta vihjaavat hänen mielikuvituksestaan ja omaperäisyydestään. ”Hänen on muistettava, että Cambridge haluaa mieluummin vankkaa tietoa kuin epämääräisiä ideoita”, hänen fysiikanopettajansa kirjoitti.
Turing liittyi King’s Collegeen Cambridgessa vuonna 1931, ja hänestä tuli siellä stipendiaatti vuonna 1935. Seurasi useita merkittäviä ideoita, muun muassa hänen visionsa universaalista laskukoneesta, jolle voidaan syöttää algoritmi tiettyä laskutoimitusta varten ja soveltaa sitä. Tämä ajatus oli ratkaiseva nykyisin käyttämiemme tietokoneiden kehityksessä.
Amerikkalaisessa Princetonin yliopistossa vietetyn jakson jälkeen Turing palasi Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, jossa hän työskenteli koodinmurron parissa. Sodan syttyessä hän liittyi Bletchley Parkiin.
Homomiehenä 1950-luvun alussa, jolloin homoseksuaaliset teot olivat laittomia, Turing joutui nöyryyttävän valinnan eteen, kun hänen kotiinsa tehty murto toi poliisin tietoon Turingin suhteen erääseen mieheen.
Hänet todettiin syylliseksi törkeään siveellisyysrikokseen, ja hän joutui päättämään, joutuuko hän vankilaan vai kemialliseen kastraatioon. Hän valitsi jälkimmäisen, kauhistuttavan hoidon, joka sisälsi hormonipistoksia.
Turing kuoli kesäkuussa 1954 41-vuotiaana kotonaan Wilmslow’ssa, Manchesterin lähellä, ilmeisesti itsemurhaan. Jouluaattona vuonna 2013 kuningatar allekirjoitti hänelle postuumisti armahduksen.
Turingin perintö elää koneissa, joita pidämme itsestäänselvyyksinä joka päivä, ja hänen nimensä liittyy myös orastavaan edistykseen. Tunnetuin näistä on Turingin testi, jolla selvitetään, pystyykö kone ajattelemaan ihmisen tavoin. Turingin testi perustuu siihen, pystyvätkö ihmistuomarit erottamaan tietokoneen antamat tekstivastaukset ihmisen antamista vastauksista.
- Jaa Facebookissa
- Jaa Twitterissä
- Jaa sähköpostitse
- Jaa LinkedInissä
- Jaa Pinterestissä
- Jaa WhatsAppissa
- Jaa Messengerissä
.