Mooses kuolee 120-vuotiaana – oliko se ennenaikaista?

Mooses kuolee 120-vuotiaana – oliko se ennenaikaista?

Ehkäaikainen kuolema (?)

Deuteronomiumin kirjassa kerrotaan Mooseksen kuolemasta:

דברים לד:ז וּמֹשֶׁה בֶּן מֵאָה וְעֶשְׂרִים שָׁנָה בְּמֹתוֹ לֹא כָהֲתָה לֹא עֵינוֹ וְלֹא נָס לֵחֹה.

5 Moos 34:7 Mooses oli kuollessaan sadan kahdenkymmenen vuoden ikäinen; hänen silmänsä olivat himmentymättömät ja hänen raikkautensa säilyi.

Huolimatta siitä, että Mooses eli sata kaksikymmentä vuotta vanhaksi, mikä on typologinen elinikäluku (vrt. 1Moos. 6:3), joka edustaa kolmea sukupolvea (40×3), raamatunkommentaattorit kautta sukupolvien pitivät hänen kuolemaansa ennenaikaisena ja siten traagisena ja surullisena, koska hän ei onnistunut täyttämään elämäntehtäväänsä, joka oli Luvattuun maahan pääseminen.

Eikä Mooseksen Mooseksen kirjassa tosiaankaan käytetä positiivisia termejä ilmaisemaan Mooseksen vanhuutta. Tämä on ristiriidassa esim, Aabrahamin ”kypsään vanhuuteen, vanhuuteen ja täysi-ikäisyyteen” (בְּשֵׂיבָה טוֹבָה זָקֵן וְשָׂבֵעַ; Gen 25:8), tai tämän muunnelmia, joita käytettiin Iisakista ”iäkäs ja täysi-ikäinen” (זָקֵן וּשְׂבַע יָמִים; 1. Moos. 35:29) ja Gideonista ”kypsä vanhuus” (בְּשֵׂיבָה טוֹבָה; Tuom. 8:32). Sen sijaan 5. Moos. 34:7 kuvaa Moosesta yhä elinvoimaisena, mikä viittaa hänen kykyynsä pysyä hengissä ja toimia vielä muutaman hyvän vuoden (ks. tosin 31:2).

Miksi Mooses kuoli Transjordanissa

Mooseksen ”ennenaikaisen” kuoleman syyt esitetään eri tavoin Tooran eri lähteissä. Tunnetuin ja useimmin toistettu väite löytyy papilliseen koulukuntaan liitetystä kertomuksesta, jossa kerrotaan, että Mooseksen kuolema oli seurausta hänen ja Aaronin välisestä väärinkäytöksestä Meribassa:

4. Moos. 20:12 JHWH sanoi Moosekselle ja Aaronille: ”Koska te ette luottaneet minuun tarpeeksi vahvistaaksenne pyhyyttäni israelilaiskansan edessä, sen tähden te ette saa johdattaa tätä seurakuntaa sille maalle, jonka minä olen antanut heille.”

Vaikka johtajan virheellisyys kertomuksessa ei ole täysin selvä, kertomus osoittaa nimenomaisesti, että epäonnistuminen oli Mooseksen ja Aaronin (20:24, 27:12-14).

Kontrastina tähän pappiskäsitykseen kolme aiempaa viittausta Mooseksen kuolemaan Mooseksen 5. Mooseksen kirjassa (1:37, 3:26 ja 4:21) eivät mainitse Mooseksen tai Aaronin tekemää syntiä, ja ne näyttävät tarjoavan toisenlaisen selityksen.”

Kolme synonyymistä lausumaa?

Sijoitettuna yhdessä Mooseksen 5. Mooseksen kirjan lakijakson kehysjohdantoon monet tutkijat katsovat, että edellä mainitut kolme viittausta Mooseksen kuolemaan heijastavat samaa kertomusta Mooseksen kohtalosta: kuolema Cisjordanin ulkopuolella kansan tekojen vuoksi.

Tämä lukutapa esiintyy esimerkiksi Gordon McConvillen tuoreessa Deuteronomium-kommentaarissa, jossa hän valitsee saman ilmauksen kääntääkseen 5. Moos. 1:37:n ja 3:26:n lausumat ja hyvin samankaltaisen sanamuodon 4:21:n lausumalle, mikä viittaa siihen, että ne ilmaisevat samaa ajatusta:

	Minun (kirjaimellinen) käännökseni	Versio	McConvillen käännös
Deut. 1:37 דברים א:לז	HWH suuttui minulle sinun takiasi	גַּם בִּי הִתְאַנַּף יְ- יְ-הוָה בִּגְלַלְכֶם	Herra suuttui minulle sinun takiasi
Deut 3:26 דברים ג:כו	Mutta JHWH suuttui minulle sinun puolestasi	וַיִּתְעַבֵּר יְ-הוָה בִּי לְמַעַנְכֶם	Mutta Herra suuttui minulle sinun takiasi
Deut 4:21 דברים ד:כא	HWH suuttui minulle sinun sanojesi vuoksi	וַי-הוָה הִתְאַנַּף בִּי עַל דִּבְרֵיכֶם	Herra suuttui minulle sinun takiasi

Valitsemalla samankaltaisen sanamuodon, McConville välittää oletuksensa siitä, että lausumat liittyvät toisiinsa ja edellyttävät toisiaan. NRSV käyttää samanlaista lähestymistapaa. Mutta taipumus kääntää nämä Mooseksen lausumat samanlaisella tai samankaltaisella sanamuodolla jättää huomiotta hepreankielisen tekstin lausumien erilaisen terminologian. Kaksi lausumista viittaa Jumalan reaktioon sanalla התאנף (5 Moos. 1:37, 4:21), kun taas toisessa lausumassa (3:26) käytetään verbiä ויתעבר. Lisäksi käytetään kolmea eri ilmaisua kuvaamaan kansan osuutta tapahtumassa: בגללכם (5. Moos. 1:37), למענכם (3:26) ja על דבריכם (4:21), joilla kaikilla on eri merkitys.

Nämä erot on otettava huomioon, sillä ne paljastavat kirjoittajien erilaiset aikomukset, jotka heijastavat perinteen monimutkaista kasvuprosessia. Tarkastellaanpa kutakin lausumaa vuorollaan kiinnittäen tarkoin huomiota siihen, mitä se sanoo asiayhteydessään. Aloitamme viimeisimmästä lähteestä, 4:21:stä, ja kuorimme kerroksia, kunnes pääsemme mahdollisesti alkuperäiseen ja vanhimpaan kolmesta lähteestä.

Israelin sanat (5. Moos. 4:21)

Samoin kuin 5. Moos. 4:21 Mooses ei pääse maahan, koska Jumala vihastuu häneen (התנאף בי), mikä on seurausta jostakin, josta kansa on vastuussa (על דבריכם). Mutta mitä jälkimmäinen ilmaisu tarkalleen ottaen tarkoittaa?

Raamatun termi על דבר käännetään tavallisesti ”koska”, mikä perustuu siihen, että דבר käännetään asiaksi, asiaksi tai toiminnaksi ja siten ”asian/asian vuoksi”. Mutta kun termi esiintyy pronominisuffiksin ”minun, hänen, sinun” kanssa (esim. על דברי, על דבריו, על דבריכם) se tarkoittaa ”sanaa” tai ”puhetta”. Lause tässä tarkoittaa siis ”sanojesi ansiosta” tai ”sen vuoksi, mitä sanoit”. Tämä välittyy tarkasti LXX:n kreikankielisessä käännöksessä, περὶ τῶν λεγομένων ὑφ᾿ ὑμῶν, sekä Targum Onkeloksen arameankielisessä tulkinnassa על פתגמיכון, jotka molemmat tarkoittavat ”teidän sanojenne vuoksi” ja joissa todetaan, että Mooses tuomittiin tiettyjen kansan puhumien sanojen vuoksi.

Useimmat englanninkieliset käännökset kääntävät tämän lauseen väärin. Esimerkiksi NRSV ja ESV kääntävät ”teidän takianne”, NJPS kääntää ”teidän takianne” ja King James lukee ”teidän takianne”. Kun nämä käännökset muualla antavat על דבר oikein, sanoihin liittyvänä, ne jättävät sen tässä pois. Miksi he erehtyvät Deut 4:21:n tapauksessa?

Yksi todennäköinen tekijä, joka ajaa näitä kääntäjiä, on heidän halunsa saada tämä teksti vastaamaan 1:37:ää, jossa lukee בגלללכם, ”sinun takiasi”. Toinen tekijä voi olla luvun 4 yleinen asiayhteys, josta puuttuu maininta kansan lausumista erityisistä sanoista. Tämä selitys viittaa siis itse tekstissä olevaan ongelmaan – koko syytös kansan sanoista (על דבריכם, 4:21) ja sitä seuraava viittaus (jakeessa 22) vaikuttavat väärin sijoitetuilta.

Reduktiivinen lisäys

5. Mooseksen kirjan 4. luvun jakeet 21-22 näyttävät asiayhteydessään olevan myöhempi lisäys, sillä ne keskeyttävät keskustelun siitä, kuinka tärkeää on, että israelilaiset eivät käänny palvomaan taivaankappaleita päästyään maahan:

5. Moos. 4:19 Ja kun katsotte ylös taivaalle ja katsotte aurinkoa, kuuta ja tähtiä, koko taivaallista sotajoukkoa, niin älkää houkutelko kumartaen kumartamaan niitä tai palvelemaan niitä. Nämä on JHWH, sinun Jumalasi, jakanut muille kansoille kaikkialla taivaan alla; 4:20 mutta sinut JHWH otti ja vei pois Egyptistä, tuosta rautaisesta masuunista, omaksi kansakseen, niinkuin nytkin.

4:21 Mutta JHWH suuttui minulle sinun sanojesi tähden ja vannoi, etten saisi mennä Jordanin yli siihen hyvään maahan, jonka JHWH, sinun Jumalasi, antaa sinulle perinnöksi. 4:22 Sillä minun täytyy kuolla tässä maassa; en minä saa ylittää Jordania. Mutta sinä ylität sen ja otat tuon hyvän maan haltuusi.

4:23 Pidä siis huoli, ettet unohda liittoa, jonka JHWH, sinun Jumalasi, on tehnyt sinun kanssasi, äläkä tee itsellesi minkään kaltaista veistosta, jota vastaan JHWH, sinun Jumalasi, on sinua kieltänyt. 4:24 Sillä JHWH, sinun Jumalasi, on kuluttava tuli, kiihkeä Jumala.”

On uskottavaa, että jakeissa 21-22 esitetyllä huomautuksella pyrittiin yhdistämään 4:44 alkava lain antamista koskeva kertomus aiempien lukujen kertomukseen. Mutta koska viittaus viittaa käsitykseen kansan sanoista, viittaus näyttää osoittavan perehtyneisyyttä tiettyyn kertomukseen, nimittäin 5. Mooseksen kirjan 1. luvussa kuvattuun vakoilijoiden kertomukseen, jossa kansaa syytetään sen sanomisista.

Kertomuksessa 5. Mooseksen kirjan 1. luvussa Mooses esittää Mooseksen kohtalon kansan huudahduksen seurauksena, joka koski maata (jakeet 27-28, 34). Mutta kuten tulemme näkemään, tämä viittaus Moosekseen luvussa 1 sattuu itsessään olemaan asiayhteydessä väärin sijoitettu.

Vastaisku vakoilijoille (5. Moos. 1:37)

Mooseksen kertomuksen mukaan Mooses tuomittiin kuolemaan maan ulkopuolella (1:37, 46) erämaamatkan alkuvaiheessa. Hänen kuolemansa oli määrä tapahtua yhdessä seurakunnan tuhon kanssa (jakeet 34-37), jota syytettiin kielteisestä reaktiosta maata tiedustelleiden vakoojien raporttiin (jakeet 27-29). Kansan väärä asenne on erityisen huomattava sen myönteisen raportin valossa, jonka tämä kertomus antaa vakoojille itselleen:

דברים א:כה …וַיָּשִׁבוּ אֹתָנוּ דָבָר וַיֹּאמְרוּ טוֹבָה הָאָרֶץ אֲשֶׁר יְ-הוָה אֱלֹהֵינוּ נֹתֵן לָנוּ.

5 Moos 1:25 …He toivat meille kertomuksen ja sanoivat: ”Se on hyvä maa, jonka JHWH, meidän Jumalamme, antaa meille.”

Tällä tavoin kansan kieltäytyminen nousemasta maahan näyttää entistä tuomittavammalta ja anteeksiantamattomammalta.

Kerronnassa todetaan lisäksi, että Mooseksen kuolema johtui kansasta (j. 37), mikä viittaa siihen, että hän kuolee eräänlaisen sivullisen vahingon seurauksena: kaikki Egyptistä lähteneet israelilaiset (lukuun ottamatta hyvää tiedustelijaa Kaalebia) eivät saa astua maahan sisälle, eikä siihen saa kuulua myöskään heidän johtajansa, Mooses. Mutta tässäkin kohtaa Mooseksen kommentti hänen kuolemastaan tuntuu sopimattomalta, sillä se katkaisee virran siitä, mitä vakoojien sukupolvelle ja heidän lapsilleen tapahtuu:

5Moos. 1:34 Kun JHWH kuuli teidän kovaäänisen valituksenne, hän suuttui. Hän vannoi: 1:35 Yksikään näistä miehistä, tämä paha sukupolvi, ei saa nähdä sitä hyvää maata, jonka minä vannoin antavani teidän isillenne – 1:36 ei kukaan muu kuin Kaleb, Jefunnen poika; hän saa nähdä sen, ja hänelle ja hänen jälkeläisilleen minä annan sen maan, johon hän astui, koska hän pysyi uskollisena JHWH:lle. 1:37 Teidän tähtenne JHWH suuttui minuunkin, ja Hän sanoi: Sinäkään et saa mennä sinne. 1:38Joosua, Nuunin poika, joka sinua seuraa, hän menköön sinne. Antakaa hänelle voimaa, sillä hänen on jaettava se Israelille.

1:39 Ja myös sinun pikkuisesi, joiden sanoit tulevan vietäviksi, sinun lapsesi, jotka eivät vielä erota hyvää pahasta, he saavat mennä sinne; heille minä annan sen, ja he saavat sen omistaa…

Mooseksen tuomion epäselvyys käy tässä yhteydessä erityisen selväksi, kun verrataan kertomusta tekstilähteeseensä, joka on vakoilukertomuksen kertomus 4. Mooseksen kirjain luvuissa 13-14. Siellä oleva kertomus ei ainoastaan pidä Moosesta vapaana syyllisyydestä, vaan myös kunnioittaa häntä ylimpänä hahmona, joka pysyy hengissä siinä tapauksessa, että Jumala tekisi yleisen joukkomurhan kansalle (4. Moos. 14:12). Jumalan tuomio Moosekselle on myös yllättävä, sillä jos jotakin, niin Mooses yrittää puhua kansaa ympäri, kun se kieltäytyy jatkamasta matkaa ja syyttää Jumalaa (5. Moos. 1:29-33).

Kuvaus Mooseksen virheettömästä osallisuudesta 5. Moos. 1:n tapahtumaan tekee Jumalan tuomiosta Moosesta kohtaan (j. 37) vielä hämärämmän. Näiden yksityiskohtien yhteensopimattomuus tukee havaintoa, jonka mukaan jakeet, joissa selitetään, miksi Mooseksen on kuoltava Cisjordanin ulkopuolella, eivät ole alkuperäinen osa tekstiä. Jakeet lisättiin täydentämään maahantuloa koskevia tietoja. Nykyisen sukupolven ja heidän lastensa kohtaloa koskevien tietojen (jakeet 35-36, 39) ohella voitiin mainita johtajan (johtajien) kohtalo (jakeet 37-38).

Siten, kuten 4:21-22:ssa oleva viittaus, myös 1:37-38:ssa oleva huomautus Mooseksen kohtalosta on asiayhteydessään toissijainen. Tämä huomautus kuvastaa perehtyneisyyttä tämän perinteen kolmanteen ja alkuperäisimpään versioon, Jumalan ja Mooseksen väliseen dialogiin 5. Moos. 3:23-28.

Mooses anoo pääsyä maahan (5. Moos. 3:26)

Mooses rohkaisee Joosuaa sanomalla, että Kisjordanian alkuasukkaat lankeavat hänen haltuunsa yhtä lailla kuin Transjordanian alkuasukkaat lankeaisivat Mooseksen haltuunsa (jakeet 21-22). Tässä vaiheessa Mooses anoo JHWH:ta, että hän saisi mennä maahan Israelin kanssa, mutta JHWH kieltäytyy. Tälle yksikölle on ominaista juuren עבר (lihavoitu) vaihteleva käyttö:

5Moos. 3:23 Minä rukoilin silloin JHWH:ta sanoen: 3:24 ”Herra JHWH, sinä, joka annoit palvelijasi nähdä suuruutesi ja väkevän kätesi ensimmäiset teot, sinä, jonka väkeviä tekoja ei yksikään jumala taivaassa tai maan päällä voi verrata! 3:25 Anna minun, minä rukoilen, mennä yli ja nähdä sitä hyvää maata Jordanin toisella puolella, sitä hyvää kukkulamaata ja Libanonia.”

3:26 Mutta JHWH raivostui minulle sinun puolestasi eikä tahtonut minua kuunnella. JHWH sanoi minulle: ”Riittää! Älä enää koskaan puhu minulle tästä asiasta! 3:27 Mene ylös Pisgan huipulle ja katsele ympärillesi, länteen, pohjoiseen, etelään ja itään. Katso sitä hyvin, sillä sinä et saa mennä tuon Jordanin yli. 3:28 Anna Joosualle hänen käskynsä ja anna hänelle voimaa ja rohkeutta, sillä hänen on mentävä tämän kansan johdolla yli ja jaettava heille se maa, jonka sinä vain näet.”

Jumalan vastaus Moosekselle tässä kohtaa ei sovi ainoastaan erityiseen kertomukseen Mooseksen anomuksesta, vaan myös laajempaan asiayhteyteen luvussa, jossa kuvataan kansan valmistautumista Jordanin ylittämiseen ja maan haltuun ottamiseen samalla, kun johtajuus vaihtuu (vrt. 18-21, 28).

עבר toimii tässä johtavana sanana (kirjaimellisesti ”johtava sana”; heprea, מילה מנחה) , joka esiintyy kuudesti ja kolmesti edellisessä kohdassa (jakeet 18-22), eli yhteensä yhdeksän esiintymää. Kahdeksassa tapauksessa yhdeksästä sitä käytetään kahdella toisiinsa liittyvällä tavalla:

1. Se on qal-muotoinen verbi, ”ylittää”, jota käytetään kuvaamaan kansan ja Joosuan tulevaa toimintaa ja sitä, mitä Mooses toivoo voivansa tehdä.
2. Se on himoitun maan nimi Jordanin rajan takana (עבר הירדן).

Merkittävää on, että ainoa jäljellä oleva juuren käyttö on hyvin epätavallinen hitpa’el-muotoinen verbi ויתעבר, joka tarkoittaa ”raivostui” ja joka viittaa JHWH:n reaktioon Mooseksen pyyntöön. Verbi resonoi sen tyypillisemmän ”ylittämiseen” liittyvän käytön kanssa, mikä korostaa sitä, että Mooseksen ylittäminen on vastoin JHWH:n suunnitelmaa, toisin kuin Joosuan ja kansan ylittäminen, joka on JHWH:n suunnitelman mukainen.

Juuren עבר esiintyminen usein Jumalan ja Mooseksen vuoropuhelussa (3:23-28) osana laajempaa 5. Mooseksen kirjan 3. luvun asiayhteyttä osoittaa Mooseksen virkkeen autenttisuuden luvussa.Sen sijaan luvuissa 1 ja 4 olevissa redaktionaalisissa täydennyksissä, joissa tiivistetään ja muotoillaan uudelleen tätä vuorovaikutusta, käytetään Jumalan vihaa kuvaamaan yleisempää deuteronomistista termiä ויתאנף (5. Moos. 9:8, 20; 1. Kun. 11:9; 2. Kun. 17:18. Ja 1. Kun. 8:46 ).

Miksi Jumala kieltäytyy Mooseksen pyynnöstä?

Tämän 3. luvun varhaisimman kertomuksen mukaan miksi Jumala kieltäytyy antamasta Moosekselle lupaa ylittää Jordan ja mennä maahan? Toisin kuin muissa kertomuksissa, 3. Mooseksen kirjassa ei viitata kansan rikkomuksiin tuomion perusteena (vrt. בגללכם, על דבריכם; ”teidän takianne”, ”teidän sanojenne vuoksi”, 1:37, 4:21). Itse asiassa tekstissä sanotaan, että JHWH raivostui Moosekselle ”sinun puolestasi” (למענכם), mikä tarkoittaa, että päätös oli Israelin eduksi.

Prefessiivin למען käyttö, kun se liitetään substantiiviin, ilmaisee jotakuta, jonka puolesta toimitaan. Termi on aina positiivinen ja tarkoittaa siis ”sinun eduksesi”. Tämä selittää, miksi tekstiin ei valittu samankaltaista prepositiota בעבור, joka ilmeisesti olisi sopinut paremmin asiayhteyteen, koska se sisältää luvun näkyvän juuren (עבר). Vaikka בעבור voidaan käyttää vaihdellen partikkelin למען kanssa (1. Moos. 18:24-29, 27:19-25; 2. Moos. 9:16), se ei aina ilmaise ”hyväksi” (esim. 1. Moos. 3:17, 12:13, 16), kuten termi למען. Valitsemalla preposition למענכם 5Moos. 3:26:een kirjoittaja siis välittää, että Jumalan viha oli kansan hyväksi eikä seurausta heidän teoistaan.

Johtajan loppu – ajanjakson loppu

Lyhyessä kommentaarissaan vuodelta 1973 Anthony Phillips vihjasi, että Mooseksen rangaistusta koskeva perinne Mooseksen 5. Mooseksen kirjeessä on samankaltainen kuin Jesaja 53:ssa esitetty malli kärsivästä palvelijasta, joka kantaa kansan pahat teot (jakeet 4-6, 11). Edellä esitetty tarkastelu osoittaa kuitenkin, että deuteronomistisen historiankirjoituksen varhaisemmassa kerroksessa mitään rangaistusta ei oikeastaan tarvinnut kantaa. Itse asiassa voidaan väittää, että Mooseksen kuolemaa ei pidetty lainkaan rangaistuksena.

Kuten Mooseksen puheesta Deuteronomiumin 31. luvussa käy ilmi, hänen johtajuutensa loppu tulee, kun hän saavuttaa ihmiselämän perinteisesti rajallisen määrän (vrt. 1Moos. 6:3):

5Moos. 31:2 Hän sanoi heille: ”Minä olen nyt sata kaksikymmentä vuotta vanha, en voi enää toimia aktiivisesti. Lisäksi JHWH on sanonut minulle: ’Älä mene tuon Jordanin yli’. 31:3 JHWH, teidän Jumalanne, itse ylittää Jordanin teidän edellänne, ja hän itse pyyhkii nuo kansat pois teidän tieltänne, ja te riistätte ne…”

Mooseksen loppu on siis odotettu seuraus hänen kuolevaisuudestaan, joka on vastakohtana JHWH:n ikuisuudelle ja johdonmukaiselle läsnäololle israelilaisten keskellä (5Moos. 31:3b-4, Joos. 1.2-5). Toisin sanoen JHWH kulkee israelilaisten mukana maahan ja seuraavaan vaiheeseen heidän elämässään kansana, mutta Mooses, eksoduksen ja erämaavaelluksen johtaja, ei kulje heidän mukanaan.

Mooses kuolee Israelin eduksi

Mutta miten Mooseksen kuolema hyödyttää Israelia ja miksi Jumala on vihainen hänelle? Jumalan viha juontaa juurensa Mooseksen pyrkimyksestä muuttaa määrättyä kohtaloaan. Mooses on ylenpalttinen pyytäessään luonnotonta eliniän pidennystä, jotta hän voisi osallistua Israelin kohtalon seuraavaan vaiheeseen. Näin ollen hänen kuolemansa ei itse asiassa ole ennenaikainen, vaan se tapahtuu oikeaan aikaan ja oikeassa paikassa!

Mooses oli eksoduksen ja erämaavaelluksen johtaja. Tämän ajanjakson päättyessä kansaa odottaa uusi aikakausi uusine haasteineen, jotka liittyvät maahan asettumiseen. Mooses kuvittelee tässä, että uusi johtaja voisi paremmin helpottaa tätä prosessia, jotta kansa voisi aloittaa uuden vaiheen vapautuneena menneistä siteistään.

Mooseksen mytologisointi

Miksi Mooseksen kuolemaan lisättiin siis syitä Mooseksen 1. ja 4. luvussa? Nämä lisäykset heijastavat Mooseksen tiettyjen myyttisten ulottuvuuksien kehittymistä, mikä edellyttää, ettei hän kuollut tavallisena ihmisenä. Näin ollen luku 1, jota seuraa luku 4, heijastavat yritystä korjata vaikutelma, jonka mukaan Mooses olisi kuollut vain vanhuuden vuoksi kuten kuka tahansa kuolevainen, ja viittaavat siihen, että hänen kuolemansa johtui jostakin vakavasta synnistä. Vaikka tässä, 1. ja 4. Mooseksen luvussa, tämä synti liittyi kansaan, vaihtoehtoiset traditiot, kuten P:n traditio, liittivät synnin Moosekseen itseensä.

Vastakohtana näille, 5. Mooseksen luvun pääkertomuksessa Moosekselle liitetään kuoleman kokemus kaikille kuolevaisille yhteisenä. Hän kuoli kypsässä iässä, eikä enää kyennyt (tai saanut) olla aktiivinen (5. Moos. 31:2), vaikka hän oli tuore kuin nuori mies (34:7). Hänen tehtävänsä päättyy hänen elämänsä huipennukseen, erämaavaelluksen ajanjakson päättymiseen. Tarvittiin uusi henkilö, Joosua, aloittamaan seuraava vaihe Israelin viemiseksi luvattuun maahan.