Nashvillen taistelu (1864)
Nashvillen taistelu käytiin 15.-16. joulukuuta 1864 Tennesseen Nashvillen eteläpuolella. Taistelua, jossa oli vastakkain noin 22 000 kenraalimajuri George Henry Thomasin johtamaa unionin sotilasta ja 40 000 kenraaliluutnantti John Bell Hoodin johtamaa konfederaation sotilasta, pidettiin merkittävänä unionin voittona sisällissodan läntisellä teatterilla (Appalakkien länsipuolinen alue). Se oli merkittävä myös siksi, että afroamerikkalaisilla unionin joukoilla oli ratkaiseva rooli unionin voitossa.
Afrikkalaisamerikkalaiset unionin sotilaat palvelivat United States Colored Troops (USCT) -rykmenteissä. USCT:hen kuului kahdeksan rykmenttiä – 12., 13., 14., 16., 17., 18., 44. ja 100. – jotka kaikki olivat valkoisten upseerien johtamia Yhdysvaltain värillisen jalkaväen yksiköitä. Nashvillen taisteluun osallistui arviolta 13 000 USCT:n sotilasta, mikä oli suurin määrä mustia sotilaita millään taistelukentällä tähän mennessä sisällissodassa.
15. joulukuuta 1864 13. USCT ja 2. värillisten prikaati (kolme mustien rykmenttiä) saivat käskyn siirtyä asemiin, jotta ne pystyisivät hyökkäämään konfederaation patteriasemaan Nashvillen ja Chattanoogan rautatien varrella Nolensville Piken lähellä. Konfederaatiot, jotka odottivat unionin hyökkäystä, asettivat tykistönsä avaamaan tulen USCT-prikaatia vastaan. Konfederaation joukot avasivat tulen myös 13. USCT:tä kohti, mutta niitä suojasivat maavallit. 13. USCT käytti maavalleja suojana vaihtaessaan tulta konfederaation joukkojen kanssa. 20. Indianan patteri saapui antamaan tukea 13. USCT:n miehille, ja näiden vahvistusten avulla he pakottivat konfederaatiot vetämään tykkinsä takaisin.
Seuraavana päivänä unionin eversti Charles R. Thompson sai käskyn viedä 2. värillisten prikaatinsa liittymään kenraali Thomas J. Woodsin 4. korpukseen. 13. USCT yhdessä 12. ja 100. USCT:n kanssa saapui Peach Orchard Hillille, jossa konfederaatiot avasivat heti tulen heitä kohti, mutta yksikään USCT ei kärsinyt tappioita. Kenraali Wood kertoi Thompsonille, että hän hyökkäisi konfederaation asemiin Overton Hillillä, ja pyysi kolme USCT-rykmenttiä tukemaan hänen vasenta sivustaansa. Noin kello 15.00 unionin joukot aloittivat hyökkäyksensä. Thompson sijoitti 100. ja 12. USCT-rykmentin etupuolelle ja käytti 13. rykmenttiä tukena. 12. kohtasi tiheän tiheikön, joka hidasti heidän etenemistään. Samaan aikaan 100. USCT törmäsi useisiin kaatuneisiin puihin, jotka myös hidastivat heidän etenemistään. Molemmat rykmentit kohtasivat voimakasta tulitusta konfederaation joukoilta, jotka miehittivät Overton Hillin.
Eversti Thompson määräsi 12. USCT:n suojaan ryhmittymään uudelleen. 100. USCT ja 4. armeijakunta yrittivät edetä, mutta konfederaatiot työnsivät ne takaisin. 13. USCT työntyi kuitenkin 2. prikaatin ohi ja jatkoi etenemistään kukkulalle konfederaation joukkojen ankaran tulituksen alaisena. Ilman tukea valkoisilta unionin joukoilta tai muilta mustilta rykmenteiltä, jotka vetäytyivät asemistaan, 13. USCT jatkoi rynnäkköä konfederaation maavalliin. Rykmentti kärsi raskaita tappioita, mutta ei onnistunut valtaamaan Overton Hilliä. Epäonnistumisesta huolimatta konfederaation joukot joutuivat vetäytymään.
Unionin armeija voitti Nashvillen taistelun ja lopetti Tennesseen armeijan (konfederaation) taisteluvoiman Tennesseessä. Taistelu tuli kuitenkin kalliiksi 13TH USCT:lle. 900 sotilaan rykmentti menetti neljä valkoista upseeria ja 55 värvättyä miestä kaatuneina sekä neljä valkoista upseeria ja 165 värvättyä miestä haavoittuneina. Heidän urheutensa taistelussa sai kuitenkin tunnustusta sekä valkoisilta kollegoiltaan että upseereilta. Kenraali George H. Thomas, unionin komentaja, joka oli syntyperältään virginialainen ja joka oli aiemmin suhtautunut epäilevästi komennossaan oleviin mustiin sotilaisiin, ratsasti taistelukentän poikki nähdessään mustien unionin sotilaiden ja valkoisten konfederaatiosotilaiden ruumiiden makaavan yhdessä ja sanoi upseereilleen: ”Herrat, kysymys on ratkaistu, neekerisotilaat taistelevat.”