Niskakipu
Hoito
Ei-kirurgiset hoidot
Useimmat niskakivun syyt eivät ole hengenvaarallisia, ja ne korjaantuvat ajan kuluessa ja konservatiivisella lääketieteellisellä hoidolla. Hoitostrategian määrittäminen riippuu pääasiassa kivun sijainnin ja syyn tunnistamisesta. Vaikka niskakipu voi olla varsin invalidisoiva ja kivulias, ei-kirurginen hoito voi lievittää monia oireita. Lääkäri voi määrätä lääkkeitä kivun tai tulehduksen vähentämiseksi ja lihasrelaksantteja, jotta paranemiselle jää aikaa. Fyysisten aktiviteettien vähentäminen tai kaulapannan käyttäminen voi auttaa tukemaan selkärankaa, vähentämään liikkuvuutta ja vähentämään kipua ja ärsytystä. Triggerpisteinjektio, mukaan lukien kortikosteroidit, voi lievittää kipua tilapäisesti. Toisinaan voidaan suositella epiduraalista steroidien antoa. Konservatiivisia hoitovaihtoehtoja voidaan jatkaa kuudesta kahdeksaan viikkoa.
Jos potilas kokee heikkoutta tai puutumista käsissä tai jaloissa, on hakeuduttava välittömästi lääkäriin. Jos potilaalle on sattunut jokin trauma ja hänellä on nyt niskakipua, johon liittyy heikkoutta tai tunnottomuutta, suositellaan kiireellistä neurokirurgin konsultaatiota.
Kirurgia
Kun niskakivun konservatiivinen hoito ei tuota helpotusta, voidaan tarvita leikkausta. Potilaat voivat olla ehdolla leikkaukseen, jos:
- Konservatiivinen hoito ei auta
- Potilas kokee toimintakyvyn heikkenevän jatkuvan kivun vuoksi
- Potilas kokee eteneviä neurologisia oireita, jotka koskevat käsiä ja jalkoja
- Potilas kokee tasapaino- tai kävelyvaikeuksia
- Potilas on muutoin hyvässä terveydentilassa
Käytettäviä kirurgisia menetelmiä voidaan käyttää useita erilaisia, valintaan vaikuttavat kunkin tapauksen erityispiirteet. Myös kaulan etupuolelta tai kaulan takaosasta tapahtuviin lähestymistapoihin on vaihtoehtoja. Monissa tapauksissa tehdään selkärangan fuusio, mutta joissakin tapauksissa voidaan käyttää pelkkää dekompressiota tai välilevyn tekonivelleikkausta. Selkärangan fuusio on toimenpide, jolla luodaan kiinteä liitos kahden tai useamman nikaman välille. Erilaisia laitteita (kuten ruuveja tai levyjä) voidaan käyttää fuusion tehostamiseksi ja kaularangan epävakaiden alueiden tukemiseksi. Tämä toimenpide voi auttaa vahvistamaan ja vakauttamaan selkärankaa ja siten lievittämään vaikeaa ja kroonista niskakipua. Kirurgisen hoidon tyypin määrittämisessä auttavat muun muassa välilevyn sairauden erityispiirteet ja selkäytimeen tai selkäydinhermojuuriin kohdistuvan paineen olemassaolo tai puuttuminen. Muita tekijöitä ovat ikä, se, kuinka kauan potilaalla on ollut välilevysairaus, muut sairaudet ja se, onko aiempi kaularankaleikkaus tehty.
Jos potilas tupakoi, hänen tulisi yrittää lopettaa tupakointi. Tupakointi vahingoittaa selkärangan rakenteita ja arkkitehtuuria ja hidastaa paranemisprosessia. Jos potilas on ylipainoinen, hänen tulisi yrittää laihduttaa. Sekä tupakoinnin että lihavuuden on osoitettu vaikuttavan kielteisesti selkärangan fuusioleikkauksen lopputulokseen.
Leikkauksen hyötyjä on aina punnittava huolellisesti sen riskejä vastaan. Vaikka suuri osa niskakipupotilaista raportoi merkittävästä kivunlievityksestä leikkauksen jälkeen, ei ole takeita siitä, että leikkaus auttaa jokaista yksilöä.