On vanha sanonta,
Bill Anderson on käyttänyt tätä filosofiaa yli viidenkymmenen vuoden ajan valloittaakseen miljoonien kantrimusiikin fanien huomion ympäri maailmaa, matkalla Country Music Hall of Fameen ja yhdeksi aikamme suosituimmista ja kestävimmistä viihdyttäjistä.Hänet tunnetaan itse asiassa nimellä ”Whispering Bill”, lempinimi, joka annettiin hänelle vuosia sitten hänen hengittävän äänensä ja lämpimän, pehmeän lähestymistapansa vuoksi country-laulujen laulamiseen. Hänen ansioluettelonsa kuitenkin huutavat hänen kuuluisuuttaan: Hän on yksi kantrimusiikin historian palkituimmista lauluntekijöistä, miljoonia kappaleita myynyt artisti, televisiopeliohjelman juontaja, saippuaoopperatähti, valtakunnallisen ravintolaketjun tiedottaja ja täydellinen esiintyjä lavalla. Hänen taustayhtyeensä The Po’ Folks Bandia on jo pitkään pidetty yhtenä alan parhaista instrumentaali- ja lauluyhtyeistä.
Bill Anderson syntyi Columbiassa, Etelä-Carolinassa, mutta vietti suurimman osan varttumisvuosistaan Atlantan ympäristössä, Georgiassa. Hän valmistui Georgian yliopistosta journalismin tutkinnolla työskenneltyään yliopistossa levyjokkina läheisillä radioasemilla. Kouluaikana hän alkoi esiintyä ja kirjoittaa kappaleita. Yhdeksäntoista-vuotiaana hän sävelsi country-klassikon ”City Lights” ja alkoi nopeasti kaivertaa paikkaansa musiikkihistoriaan.
Hän muutti Nashvilleen, Tennesseehen, hankki levytyssopimuksen Decca Recordsin kanssa ja alkoi tuottaa hitti toisensa jälkeen kappaleilla kuten ”Po’Folks”, ”Mama Sang A Song”, ”The Tips Of My Fingers”, ”8X10” ja unohtumaton country- ja pop-menestyslaulu ”Still”. Hänen sävellyksiään levyttivät muun muassa Ray Price, Porter Wagoner, James Brown, Debbie Reynolds, Ivory Joe Hunter, Kitty Wells, Faron Young, Lawrence Welk, Dean Martin, Jerry Lee Lewis, Aretha Franklin ja Walter Brennan.
Bill on valittu kuusi kertaa vuoden lauluntekijäksi, vuoden mieslaulajaksi, puolet vuoden duetosta sekä Jan Howardin että Mary Lou Turnerin kanssa, hän on isännöinyt ja tähdittänyt vuoden kantrimusiikkitelevisiosarjaa, hänen yhtyeensä on valittu vuoden bändiksi ja vuonna 1975 hänet äänestettiin Nashvillen lauluntekijöiden Hall of Fameen. Kymmenen vuotta myöhemmin Georgian osavaltio kunnioitti häntä valitsemalla hänet vasta seitsemänneksi elävänä esiintyjänä Georgia Music Hall of Fameen. Vuonna 1993 hänestä tehtiin Georgia Broadcasters’ Hall of Famen jäsen. Vuonna 1994 Etelä-Carolina kutsui hänet Music and Entertainment Hall of Fameen. Ja vuonna 2001 hän sai viimeisimmän kunnian, jäsenyyden Nashvillen arvostetussa Country Music Hall of Fameen.
Viihdyttäjä sanan jokaisessa merkityksessä, Bill Anderson oli ensimmäinen country-artisti, joka isännöi peliohjelmaa ABC-TV:n ”The Better Sex” -ohjelmassa. Hän esiintyi myös kolmen vuoden ajan ABC:n päiväsaippuaoopperassa ”One Life To Live.”
Kuuden vuoden ajan hän isännöi Nashville Networkin kantrimusiikkipeliohjelmaa ”Fandango”, myöhemmin haastatteluohjelmaa ”Opry Backstage”, ja jotenkin hän löysi aikaa olla toisen TNN-ohjelman ”You Can Be A Star” toinen tuottaja. Lisäksi Bill on esiintynyt usein vierailevana tähtenä television parhaissa varietee- ja peliohjelmissa, kuten The Tonight Show’ssa, The Today Show’ssa, Match Gamessa, Family Feudissa, Hee Haw’ssa ja muissa. Seitsemän vuoden ajan hän isännöi XM-satelliittiradion ylistettyä ”Bill Anderson Visits With The Legends” -ohjelmaa.
Bill Andersonin ensimmäinen omaelämäkerta ”Whisperin’ Bill” julkaistiin vuonna 1989 ja se nousi bestseller-listoille kaikkialla etelässä. Billin toinen kirja, humoristinen katsaus musiikkibisnekseen nimeltään ”I Hope You’re Living As High On The Hog As The Pig You Turned Out To Be” (Toivottavasti elät yhtä korkealla kuin se sika, joka sinusta tuli), julkaistiin vuonna 1993, ja se on tällä hetkellä kahdestoista painos. Hänen viimeisin kirjallinen työnsä, joka julkaistiin syksyllä 2016, on Nashvillen tunnetun toimittajan Peter Cooperin kanssa kirjoitettu päivitetty omaelämäkerta ”Whisperin’ Bill Anderson – An Unprecedented Life In Country Music”. Se on saatavana sekä painettuna että äänitteenä.
Vuodesta 1997 lähtien Bill on myös isännöinyt RFD-TV:n arvostettua televisiosarjaa ”Country’s Family Reunion”, show’ta, jossa legendaariset country-tähdet istuvat sekä ikätovereidensa että alan uusien tulokkaiden rinnalla laulamassa heidän laulujaan ja vaihtamassa tarinoita.
Vuonna 2002 Broadcast Music, Inc. nimesi Andersonin ensimmäiseksi kantrimusiikin laulunkirjoittajaksi (Country Music Songwriting Icon), ja sijoitti hänet R&B-legendojen Little Richardin, Chuck Berryn, Bo Diddleyn ja James Brownin rinnalle ainoiksi tuon arvostetun palkinnon saajiksi. Vuonna 2008 Academy of Country Music palkitsi hänet ensimmäisellä Poets Award -palkinnollaan. Vuonna 2018 hänet äänestettiin jäseneksi kaikkien genrejen Songwriters Hall Of Fameen ja hänestä tuli vasta toinen Nashvillen lauluntekijöiden yhdistyksen Kris Kristofferson Lifetime Achievement Award -palkinnon saaja. Ensimmäisen palkinnon sai Willie Nelson vuonna 2012.
Persoonallisella puolella Bill asuu Old Hickory Lake -järvellä Nashvillen ulkopuolella, jossa hän viettää mahdollisimman paljon aikaa kolmen lapsensa ja kahdeksan lapsenlapsensa kanssa. Hän on veneilijä ja urheiluharrastaja, jonka tiedetään sopeuttavan työaikataulunsa pallopeliin, joka hänen on ”pakko nähdä”. Hän on innokas lukija, ja hänen kirjahyllyssään on mysteerejä, elämäkertoja, uskonto-, urheilu- ja huumorikirjoja.
Katso Billin koko diskografia täältä.