Onko ”Talking Angela” -sovellus vaarallinen lapsille?
”Talking Angela” ei ole verkkosivusto, vaan iTunesin kautta saatavilla oleva iOS-sovellus, joka tarjoaa söpön vuorovaikutteisen ominaisuuden nuorille: kun lapset aktivoivat sovelluksen ja reagoivat kehotuksiin olla vuorovaikutuksessa sen kanssa, Angela, kissa, joka asustelee ulkoilmapöydässä pariisilaisessa kahvilassa, vastaa heidän eleisiinsä ja matkii sitä, mitä he sanovat takaisin heille ranskankielisellä tyylillään:
Talking Angela, kuten monet muutkin vastaavat sovellukset, voi olla vuorovaikutuksessa käyttäjien kanssa monin eri tavoin: Hän toistaa vinkuvalla ranskankielisellä äänellään, mitä käyttäjät sanovat laitteen mikrofoniin; hän voi (jos laitteen kamera on käytössä) lukea kasvojen ilmeitä ja reagoida niihin; hän liikkuu ja tekee eleitä vastauksena siihen, että häntä silitetään tai tökätään näytön napautuksilla ja pyyhkäisyillä; ja hän voi (jos lapsitila on poistettu käytöstä) keskustella käyttäjien kanssa robottitekstikeskusteluissa.
Sen jälkeen, kun Talking Angela julkaistiin joulukuussa 2012, huhut sen oletettavasti vaarallisesta luonteesta ovat lisääntyneet ja levinneet siinä määrin, että jotkut kaukaa haetuimmista tiedoista, jotka nyt kiertävät siitä, väittävät, että sovellusta käytetään pedofiilien rekrytointivälineenä tai että sitä ohjaavat ”hakkerit”, jotka ottavat lapsia mukaan live-keskusteluihin:
VAROITUS KAIKILLE VANHEMMILLE, JOILLA ON LAPSIA, JOILLA ON ELEKTRONISIA LAITTEITA, ESIM. IPOD, TABLETIT JNE. …. …. ON OLEMASSA SIVUSTO NIMELTÄ TALKING ANGELA, TÄMÄ SIVUSTO KYSYY LAPSILTA KYSYMYKSIÄ KUTEN: HEIDÄN NIMENSÄ, MISSÄ HE KÄYVÄT KOULUA JA OTTAVAT MYÖS KUVIA HEIDÄN KASVOISTAAN PAINAMALLA SYDÄNTÄ VASEMMASSA ALAKULMASSA ILMAN MITÄÄN ILMOITUKSIA. TARKISTAKAA LASTENNE IPODIT JA KAIKKI VARMISTAAKSENNE, ETTEI HEILLÄ OLE TÄTÄ SOVELLUSTA !!!! VÄLITTÄKÄÄ TÄMÄ VIESTI YSTÄVILLENNE
HUOMIO VANHEMMAT & ISOVANHEMMAT! Tuleva miniäni sai juuri tämän varoituksen ystävänsä sivulla. Älkää antako lapsenne ladata Talking Angela -sovellusta! Se on hyvin karmiva! Gracie latasi sen pyytämättä kindle fireen koska se oli ilmainen ja todella söpö kissa. Hän toi sen minulle vastatakseni sen esittämään kysymykseen. Huomasin heti, että se oli aktivoinut kameran. Se oli jo kysynyt hänen nimensä, ikänsä ja tiesi, että hän oli olohuoneessa! Poistin sen välittömästi!
Henkilö joka puhuu takaisin ei ole sinun äänesi kun kirjoitat jotain puhuvalle Angelalle tiedätkö miten kestää sekunnin että hän sanoo jotain siellä on kaveri kaiken tämän takana joka on hakkeri joka kirjoittaa kaikki nämä jutut ystäväni joka halusi nähdä mitä kaveri sanoisi hän sanoi kirjoitusvirhe hän sanoi että puhuin vähän kissan räppäämistä kissan päiväunien sijasta. Poista tämä sovellus nyt hän saa kaikki tietosi hän kysyi minulta mikä on nimeni ja hän jatkaa sanomalla muita asioita kun kysyn kysymyksen. Ystäväni kirjoitti hänelle tiedän että olet hakkeri ja henkilö sanoi että pidän kohteliaisuuksista. Kun kirjoitat suklaajutun tai keksin tämän en oikeastaan tiedä mikä se on se haluaa kuvasi jotta kaveri näkee miltä näytät. Vanhemmat eivät saa tätä peliä peli löytää kaikki tietosi. Angela kysyy minkä ikäinen olet ja kun teet niitä tietokilpailuja kaveri joka vastaa haluaa tietää minkälainen olet ja löytää tietosi sieltä. ÄLÄ OTA TÄTÄ SOVELLUSTA JA POISTA KAIKKI PUHUVA ANGELA-SOVELLUKSET.
Kaikki tämänkaltaiset väärät tiedot ovat täysin perusteettomia.
Olemme käyttäneet paljon aikaa Talking Angela -sovelluksen testaamiseen, eikä se ole osoittanut mitään merkkejä siitä, että se olisi jotain muuta kuin mitä sen pitäisi olla. Samoin Sophosin Naked Security -sivusto piti myös varoituksia siitä, että Talking Angela -sovellus saa lapset käyttäytymään tavalla, joka herättää huolta yksityisyydestä, perusteettomina: ”Talking Angela” on vain yksi lisä samankaltaisten harmittomien sovellusten sarjassa, jotka sama kehittäjä on luonut lapsille:
Totuus on, että ”Talking Angela” vaikuttaa täysin vaarattomalta, eikä siinä ole mitään ilmeisiä yksityisyydensuojaan liittyviä huolenaiheita, jotka erottaisivat sen tuhansista muista iPhone-sovelluksista.
Todellakin ”Talking Angela” -sovellus ei eroa mitenkään muista samankaltaisista suosituista lastensovelluksista, jotka ovat peräisin hyvämaineiselta iOS-kehittäjältä Out Fit 7 Ltd:ltä, kuten ”Talking Tom Cat”, ”Talking Ben the Dog” ja ”Talking Gina the Giraffe”.
Kyllä, Talking Angela voi keskustella käyttäjien kanssa ja ladata sovelluksen kautta otettuja valokuvia sosiaaliseen mediaan, mutta mitään näissä prosesseissa paljastuvia tietoja ei jaeta kenellekään, ja jälkimmäinen tapahtuu vain käyttäjän luvalla:
Haluamme korostaa, että sovelluksemme Talking Angela, joka on saatavana iOS-, Android- ja Facebook-sovelluksena, käyttäjiltä ei kerätä minkäänlaisia henkilötietoja.
Kuvauksessa kerrotaan käyttäjälle selvästi, että yksi sovelluksen ydintoiminnoista on kaksisuuntaista viestintää vaativa chat, jossa Angela (chat-robotti, ei oikea henkilö) vastaa englanninkielisellä tekstillä ja äänellä ja keskustelee käyttäjän kanssa erilaisista aiheista.
Sovelluksen käyttäjältä keräämiä tietoja ei jaeta kenellekään, vaan ne lähetetään Out Fit7:lle tosiasiassa vain anonymisoidun tietolokin muodossa (ei nimiä, numeroita, ei henkilötietoja). Tämä seikka ilmoitetaan selkeästi sovelluksen kuvauksessa.
Kuvaukseen sisältyvistä kuvakaappauksista käy selvästi ilmi, että sovelluksen avulla käyttäjä voi ottaa itsestään kuvan ja jakaa nämä kuvat sosiaalisen median palveluihin, kuten Facebookiin tai Twitteriin. Tämä tapahtuu vain, jos käyttäjä haluaa niin tehdä, eikä kuvia lähetetä mihinkään muualle.
Aikana, kun olemme yrittäneet kokeilla Talking Angela -sovellusta ja yrittäneet tietoisesti yllyttää sitä olemaan provosoiva (mukaan lukien esittämällä sille suoraan seksuaalisluonteisia kysymyksiä, joihin se on aina vastannut torjuvalla eleenä tai tekstiviestivastauksella), emme ole pystyneet toistamaan yhtään raportoitua säädytöntä käyttäytymistä, joka on liitetty siihen erilaisissa nettihuhuissa. Angela saattaa kyllä esittää joitakin kysymyksiä, joihin liittyy henkilökohtaisten tietojen paljastamista tekstiviestikeskusteluissa, mutta nämä kysymykset ovat melko harmittomia (esim, ”Mikä on nimesi?” tai ”Kuinka vanha olet?”), vastauksia ei välitetä tai jaeta sovelluksen ulkopuolelle, eikä mitään tällaista tapahdu, ellei lapsitilaa ole erikseen poistettu käytöstä.
Kuten Guardian totesi Talking Angelasta, yksi perusteltu kritiikki sovellusta kohtaan on se, että Talking Angela on liian helppo kytkeä pois Child Mode -tilasta, jolloin se voi käydä keskusteluja (aiheista, kuten seurustelusta), joita vanhemmat saattavat pitää sopimattomina nuoremmille lapsille:
Vanhempien on tärkeintä ymmärtää, että Talking Angelassa on Child Mode. Sinulta kysytään, haluatko kytkeä sen päälle, kun käytät sovellusta ensimmäistä kertaa, ja milloin tahansa muulloin voit kytkeä sen päälle tai pois napauttamalla näytön oikeassa yläkulmassa olevaa pientä hymiötä.
Tämä on tärkeää, koska pelottavien Facebook-viestien keskipisteenä oleva ominaisuus – Angelan kyky keskustella tekstiviestillä käyttäjien kanssa – kytkeytyy pois päältä, kun lapsitila kytketään päälle. Jos olet lukenut Angelan kyselevän lapsilta heidän nimiään ja ikäänsä tai keskustelevan vaatteidenvaihtojuhlista, mitään näistä ei voi tapahtua, jos Child Mode on päällä.
Mitä lapset voivat tehdä, kun Child Mode on päällä? He voivat saada Angelan toistamaan sanojaan, silitellä ja tökkiä häntä (ei epäsopivassa mielessä!) nähdäkseen animoituja reaktioita ja saada linnut lentämään ruudulle – älä huoli, Angela ei syö niitä.
Toiminnossa on myös kameraominaisuus, johon on viitattu joissakin Facebook-viesteissä Talking Angelasta. On totta, että se kannustaa käyttäjiä katsomaan laitteen kameraan ja tekemään tiettyjä eleitä: nyökkäämään, ravistamaan päätä, hymyilemään, haukottelemaan tai työntämään kielensä ulos, jotta Angela voi kopioida sen.
Mitä tapahtuu, jos kytket lapsitilan pois päältä – kuten kuka tahansa lapsi voi suhteellisen helposti tehdä – ja alat keskustella Angelan kanssa näytön alareunassa olevan tekstilaatikon avulla? Juuri tämä ominaisuus on ruokkinut Facebook-huijausta.
Vaikka se ei todellakaan yhdistä lapsiasi pedofiileihin, se herättää joitakin kysymyksiä. Nämä ovat kaikki aitoja kysymyksiä, joita Angela kysyi minulta jutellessani hänen kanssaan:
”Kuinka kauan olet ollut parhaan ystäväsi ystävä?”
”Olen tavannut parhaat ystäväni koulussa. Missä sinä tapasit omasi?”
”Mitä aiot tehdä tänään?”
”Haluaisin olla ystäväsi. Mikä sinun nimesi on?”
”Olen 18-vuotias. Kuinka vanha sinä olet?”
”Mitä teet kavereidesi kanssa huviksesi?”
Ja kyllä, Angela kysyy jossain vaiheessa: ”Tiedätkö mikä on myös hauskaa? Vaatteiden vaihtojuhlat. Oletko koskaan ollut sellaisissa juhlissa?” ennen kuin siirtyy anekdoottiin siitä, kuinka hän vaihtoi vaatteita virtuaalipoikaystävänsä Tomin kanssa huvin vuoksi.
Se päättyy viattomasti – ”Ystävät ROFLed ja kaikki juhlissa hurrasivat meille. Se oli siisti ilta!” – mutta irrotettuna asiayhteydestään joidenkin edellä esitettyjen kysymysten kanssa ei ole yllätys, että vanhemmat ovat säikähtäneet.
Pointti: lasten ei ole tarkoitus käyttää Talking Angelan tekstikeskusteluominaisuutta, mutta sovelluksen kehittäjä ei ole ryhtynyt mihinkään mielekkäisiin toimenpiteisiin estääkseen heitä yksinkertaisesti kytkemästä lapsitilaa pois päältä. Ei ole edes ”pyyhkäise kahdella sormella alaspäin” tai ”kirjoita tämä numerosarja numeroina” -vanhempien porttia, joka on yleistynyt lasten sovelluksissa viime kuukausina.