outwash plains
OUTWASH PLAINS
Sulavasta jäästä virranneet suuret vesimäärät kerrostivat sinne erilaisia aineksia, joista tärkeimpiä kutsutaan jääkauden outwashiksi. Hiekkakerrostumista muodostuvat huuhtoutumat ovat tyypillisesti tasaisia ja koostuvat hiekka- ja muista hienojakoisista sedimenttikerroksista. Tällaisia tasankoja, joiden maaperä on hiekkaa, käytetään usein erikoistuneeseen maatalouteen, kuten Montcalmin piirikunnan perunantuotantoon.
Jäätikön reunojen vetäytyessä jäätikön sulamisvesi ja sademäärä valui etelään Meksikonlahdelle, koska korkeammat alueet tai jäätikön jäätiköt estivät virtauksen muihin suuntiin. Jään reunajärvet (tai proglasiaaliset järvet) muodostuvat, kun jään reunan edessä oleva maa kallistuu kohti jäätä, jolloin sulamisvesi voi lammikoitua suoraan kosketuksiin jään kanssa, kuten alla olevassa kuvassa on esitetty.
Veden lammikoituminen jään eteen ei kuitenkaan ollut mahdollista, kun maa kallistui poispäin jäästä, kuten suurimmassa osassa eteläistä Etelä-Michiganin osavaltiota ja tietyissä paikoissa muualla. Sen sijaan muodostui sulamisvesipuroja, jotka huuhtoivat sedimenttiä pois jäältä. Hiekka ja sora, jota nämä purot eivät kyenneet kuljettamaan, kerrostui huuhtoutumana laajoille, tasaisille huuhtoutumatasanteille (ks. yllä oleva kaavio).
Jään nopea sulaminen sen seisoessa loppumoreenien kohdalla tuotti jäärintaman varrelle nopeasti virtaavia, leveitä vesilevyjä. Liikkuessaan nopeasti moreenimateriaalin yli vesi työsti sitä, lajitteli sen, vei sen pois moreenista ja virtausten laantuessa pudotti lajitellun aineksen jättäen karkeat mukulakivet, soran ja hiekan levittäytymään tässä järjestyksessä moreenin etupuolelle. Näitä kerrostuneita soraisia, loivasti kumpuilevia tai tasaisia tasankoja kutsutaan outwash-tasangoiksi, ja ne näkyvät parhaiten Kalamazoon, Cassin ja Roscommonin piirikuntien tasaisina alueina sekä Baldwinin, Cadillacin ja Graylingin ympärillä.Vaikka outwash-tasangot ja till-tasangot muistuttavatkin toisiaan, ne on helppo erottaa toisistaan. Till-tasanko on moreenin takana (vetäytymissuuntaan päin), ja outwash-tasanko on moreenin edessä. Till-tasanko koostuu lajittelemattomasta kaikenkokoisesta materiaalista (till), jossa on paljon savea, kun taas outwash-tasanko koostuu pääasiassa kerrostuneesta (kerroksellisesta ja lajitellusta) sorasta ja hiekasta. Till-tasangon pinta on loivasti kumpuileva tai kumpuileva; huuhtoutuma on tasaista tai hyvin loivasti kumpuilevaa siellä, missä se on ohut kerros alla olevan tillin päällä. Yleensä kukoistavat maatilat sijaitsevat maanpinnan tasangoilla, kun taas suurin osa hylätyistä maatiloista Lower Peninsula -saaren pohjoisosassa sijaitsee hiekkapohjaisilla huuhtoutuneilla tasangoilla. Kovapuumetsät kasvavat maanpinnan tasangoilla ja havupuut huuhtoutuneilla tasangoilla.
Huuhtoutuneet tasangot on rakennettu vasta hiljattain jäätiköityneen maiseman päälle, ja näin ollen maisemassa on usein edelleen jäälohkareita, jotka ovat peräisin edellisestä jäätiköitymisestä. Osa näistä jäälohkareista hautautui huuhtoutumishiekan alle, ja niiden sulaminen viivästyi satoja vuosia. Lopulta roskien peittämä jää suli ja jätti jälkeensä altaita, jotka ovat sittemmin täyttyneet vedellä ja muodostaneet ”kuoppajärviä”. Higgins Lake, Gull, Cadillac ja monet muut järvet ovat ”kuoppaisten huuhtoutumien” syvänteitä. Todennäköisesti kaikki tällaiset kuopat täyttyivät aikoinaan vedellä, mutta monet niistä ovat nykyään soita, toiset ovat kuivia altaita, ja toisia edustavat mustan maan laikut maanpinnan tai outwashin päällä.
Yllä olevasta kartasta käy ilmi, että noin 14 800 vuotta sitten jään reuna-alueet olivat sellaisessa asennossa, että sulamisvedet virtasivat poispäin jäästä (eivätkä lammikoittuneet jään edustalle). Näin muodostui laajoja huuhtoutumatasankoja, jotka ovat nykyään nähtävissä tasaisina, hiekkaisina tasankoina monissa Cassin, St. Josephin ja Hillsdalen piirikuntien osissa.
Huuhtoutumatasangoilla on usein hakattuja metsämaita. Tästä voi saada sen käsityksen, että kaikki huuhtoutumatasangot ovat joutomaata. Tekonsha-, Kalamazoo-, Valparaiso- ja Valparaiso-moreenien sekä muiden osavaltion lounaisosassa sijaitsevien moreenien väliset viljelysmaat ovat kuitenkin laajoja alueita, joilla on huuhtoutunutta vettä. Osavaltion lounaisosassa varhaiset uudisasukkaat löysivät laajoja metsättömiä, hyvin hedelmällisiä alueita, joita he kutsuivat ”tammiaukioiksi” tai preerioiksi. Ne sijaitsevat pääasiassa huuhtoutuneilla tasangoilla. Kasteltuina nämä huuhtoutumatasangot tarjoavat erittäin hedelmällistä viljelysmaata. Alla olevassa kuvassa on hiekkainen, kasteltu huuhtoutumistasanko, jonka taustalla on suuri loppumoreeni.
Tietyissä paikoissa jäästä virtaava jäätikön sulamisvesi rajoittui kanaviin ja leikkasi ylivuotokanavia moreenin läpi tai joutui virtaamaan kapeaa kanavaa pitkin jäärintamaa. Näin rajoitettu sulamisvesi muodosti valumaväyliin laaksoja – kerrostuneita hiekka- ja sorakerrostumia, jotka ulottuivat jään reunoilta ja niitä pitkin. Ne ovat materiaaliltaan ja rakenteeltaan samankaltaisia kuin huuhtoutumat, mutta niiden laajuus on yleensä melko rajallinen. Outwash-tasangot ovat leveitä ja muodostuivat paikkoihin, joissa vesi virtasi suhteellisen vapaasti; laaksojaksot ovat pitkiä ja kapeita ja muodostuivat ahtaisiin laaksoihin. Otsegon piirikunnassa sijaitseva Otsego Lake on leveässä laaksossa. Monet pohjoisen niemimaan länsipuoliskon vanhat, ennen jääkautta syntyneet laaksot ovat joko kokonaan tai osittain täyttyneet laaksojakson kerrostumista.
Tänään huuhtoutumatasangot ovat yksi Michiganin tärkeimmistä kiviaineslähteistä – hiekkaa ja soraa. Alla olevasta kartasta käy ilmi, miten hiekka- ja soratehtaat sijaitsevat suurten asutuskeskusten läheisyydessä. 
Huomaa alla olevassa kuvassa soran suuri osuus tässä huuhtoutumissedimentissä.
Muilla alueilla huuhtoutumat ovat enimmäkseen hiekkaa (alla) ja siten vähemmän arvokkaita. Kaikissa tapauksissa jäätikön sulamisvesi on kuitenkin kerrostanut (lajitellut erillisiksi kerroksiksi) valuvan jäätikön sulamisveden.
Tämä aineisto on koottu vain opetuskäyttöön, eikä sitä saa jäljentää ilman lupaa. Yhden kappaleen saa tulostaa henkilökohtaiseen käyttöön. Ota yhteyttä Randall Schaetzliin ([email protected]) lisätietoja tai lupia varten.