Paisuttaako stressi sinua?
Katkaravuista luopuminen. Syömällä hiilareita. Neljän vuoden ajan Martha yritti kaikkea karkottaakseen turvotuksensa. Sitten hän tajusi, ettei ongelma ollut vatsassa vaan mielessä…
Komean miehen tarjoama istumapaikka junassa on aina mukavaa – paitsi silloin, kun mies luulee, että olet raskaana, vaikka et ole.
Ensimmäisellä kerralla hymyilin kohteliaasti ja selitin hänen nöyryytyksekseen, etten ollut raskaana. Nykyään otan vain paikan – se on vähemmän noloa kaikille osapuolille.
Sellaista sattuu minulle enemmän kuin pitäisi. Olen treenattu kokoa 12, ja 5ft 9in pitkä ja painan 9st 8lbs – mutta jopa kahdesti viikossa vatsani paisuu salaperäisesti kuin rantapallo.
Keskivartaloni ponnahtaa esiin ja pysyy pullistuneena pari päivää ennen kuin kutistuu normaaliin tilaansa. Minä, kuten joka viides naisväestöstä, kärsin turvotuksesta. Useimmiten pystyn vähättelemään sitä – oireeni eivät ole hengenvaarallisia, mutta monien muiden naisten tavoin pidän turvotusta sekä uuvuttavana että lannistavana.
On ärsyttävää olla niin pöhöttynyt, etten voi edes kumartua kengännauhojeni sitomiseen. On ärsyttävää pukeutua piiloutuakseni; ostan johdonmukaisesti pari kokoa liian isoja vaatteita, mieluummin heilun tiipiissä kuin kestän rasittavia nappeja tai toisten ihmisten arvostelua.
Vartaloa myötäilevät mekot ja seksikkäät lyijykynähameet ovat out – minulla on yksi tiukka mekko, jota voin käyttää vain viime hetken päätöksenä riippuen siitä, kuinka veltostuneelta näytän, ja otan aina varmuuden vuoksi mukaani yläosaan paisuvan villatakin tai poikaystäväblazerin.
Pyöräilen yli kahdeksan mailia päivittäin ja juoksen vähintään neljä mailia neljä kertaa viikossa, sillä harjoittelen Suuren Pohjoisen juoksukilpailua varten. Lyhyesti sanottuna on turhauttavaa saada ansaitsemansa vartalo vain osan ajasta: lihaksikkaat sääret ja Robbie Coltranen kaltainen vatsa joululounaan jälkeen eivät ole naisten tavoiteltava ulkonäkö.
Pahinta on se, miltä se saa minut tuntemaan itseni – lihavaksi ja veteläksi.
Käsitykseni itsestäni muuttuu negatiiviseksi ja vääristyneeksi: Uskon olevani planeetan kokoinen, ja alan ajatella, että myös muut ruumiini osat – kasvot ja käsivarret – näyttävät lihavilta. Kun turvotus on hävinnyt, kaikki tuntuu taas täysin hyvältä. Vaikka poikaystäväni ei välitä vatsani estetiikasta, hän välittää siitä, miten se saa minut käyttäytymään. Sen sijaan, että hän kysyisi: ”Näyttääkö pyllyni tässä isolta?”, hän tulee hulluksi seuraavilla kysymyksillä: Jos näkisit minut etkä tuntisi minua, pitäisitkö minua pömppönä vai raskaana? Ja olen kyllästynyt kysymään niitä.
Ruoasta on tullut myös miinakenttä – nirsoilijat ovat minusta äärimmäisen ärsyttäviä, joten sellaiseksi tuleminen on ollut ärsyttävää. Sen analysoiminen, mitä olen syönyt tehdäkseni yhteyksiä vatsani tilaan, on paitsi uuvuttavaa myös tylsää. Ruoka on nautittavaa, ei pakkomielteistä.
Kun vatsani turposi ensimmäisen kerran neljä vuotta sitten, panin sen johtumaan siitä, että olin syönyt liikaa juhlissa. Mutta koettuani toistuvasti tätä kuristavaa, hapanta turvotusta, joka saa vatsani kiristymään kuin rumpu, minun oli saatava vastauksia.
Kävin siis useiden vaihtoehtoisten ja perinteisten terapeuttien luona kysymässä heidän neuvojaan. Tässä on, mitä he kertoivat minulle…
HIIRITESTIT
JO FORD, ravitsemusterveyskonsultti.
TERAPIA: Oletin, että se, mitä vatsaani menee, aiheuttaa turvotukseni, joten ruoka-aineintoleranssit olivat ensimmäinen asia, jonka tarkistutin.
Tämä voidaan tehdä monin eri tavoin – verikokeet, hiusstrangitestit ja Vega-testi (mittaa kuulemma elimistön sähköistä vastusta elintarvikkeille).
Kävin hiustestissä yhdellä Jo Fordin klinikalla. Jo väittää, että yksittäisen hiussuikaleen mineraalipitoisuus voi osoittaa merkkejä sienistä, loisista, kemikaali- ja metallimyrkyistä, hormonaalisesta epätasapainosta, ruoka-aineintoleranssista ja mineraalien puutteesta.
Miten se toimii: Lähetin näytteen hiuksistani testattavaksi (mukaan lukien follikkelin – minun oli siis kynittävä eikä leikattava säikeitä) ja täytin kyselylomakkeita ja ruokapäiväkirjaa. Kymmenen päivän kuluttua tulokset tulivat takaisin, ja niissä todettiin, että suolistossani oli Candida-hiivasieni ylikasvua, joka johtui jostakin seuraavista: antibiootit, metallien myrkyllisyys, liiallinen sokerinkäyttö tai heikko immuniteetti.
Raportissa selitettiin, miten Candida kasvoi opportunistisesti suoliston limakalvolla ja vapautti myrkkyjä verenkiertoon. Minua neuvottiin jättämään pois vehnä, maitotuotteet, pakastekatkaravut, raa’at tomaatit, viini, hedelmät ja vesijohtovesi. Kaikki sokerit (myös hedelmät) piti jättää pois ensimmäisten kuuden viikon ajaksi, sillä Candida syö sokeria.
KUSTANNUS: 45 puntaa (flowfood4health.com).
YLEISARVIO: Elin yli vuoden ajan vain valkoisella lihalla, ruskealla riisillä ja vihanneksilla. Ruokavalion alku oli helvettiä: Tunsin itseni heikoksi, sairaaksi ja surulliseksi. Kuukauden jälkeen oloni kuitenkin parani ja turvotus oli harvinaisempaa – mutta ei kuollut sukupuuttoon ja sitä oli yhtä vaikea ennaltaehkäistä. Näin syöminen oli niin ilotonta, ettei se yksinkertaisesti ollut kestävää, ja ajoin ystäväni hulluksi.
Sittemmin tehdyt tutkimukset eivät ole osoittaneet mitään todisteita Candidan liikakasvusta. Gastroenterologit sanovat, että Candida lisääntyy suolistossasi vain silloin, kun immuunijärjestelmäsi on täysin hajalla.
HOMEOPATIA
Caroline Harper, homeopaatti. TERAPIA: Tässä käytetään lääkkeinä pieniä määriä luonnollisia kasviuutteita. Miten se toimii: ”En voi tarjota nopeaa ratkaisua”, varoitti Caroline, joka jatkoi kysymällä minulta, milloin oireeni alkoivat ja mitä söin tuolloin. Puhuimme paljon stressistä. Hän määräsi Carbo vegetabilis -kasvihiiltä, jota käytetään potilailla, joilla on heikko ruoansulatus, turvotusta ja turvotusta. Potilaat tuntevat usein kylmyyttä ja ovat ahneita makean ja suolaisen ruoan suhteen, kuten minä.
KUSTANNUKSET: Ensikonsultaatio 65 puntaa, seuranta 45 puntaa. Carbo vegetabilis (kaksi pilleriä päivässä neljän viikon ajan) 5 puntaa (harperhomeopathy.com).
YHTEENVETO: Haluan uskoa, että nämä pienet pillerit ja tämä lempeä, luonnollinen lähestymistapa toimivat – mutta en näe eroa.
RAVINTOTERAPIA
Caroline Skirrow, ravitsemusterapeutti
TERAPIA: Ravitsemusterapian tavoitteena on kertoa potilaille, miten ruokavalio vaikuttaa terveyteen, ja neuvoa, mitkä ruoka-aineet auttavat parantamaan sitä.
Miten se toimii: Täytän ruokapäiväkirjaa, johon merkitsen tarkalleen, mitä söin, mihin aikaan kolmen päivän aikana, ja odotan ilmoitusta siitä, että olen allerginen vehnälle – eikö se ole se, jonka kaikki sanovat aiheuttavan turvotusta? Mutta sitä ei tule.
ALL BLOWN UP Vaikea turvotus voi kasvattaa naisen vyötärönympärystä jopa 12 senttimetriä yhden päivän aikana
”Usein turvotusta aiheuttavat vain ruokavalion yleinen laatu – esimerkiksi se, onko ruoka jalostettua vai tuoretta – eikä niinkään tietyt ainesosat”, Caroline sanoo. Myös ruokailuajoilla, aterioiden väliin jättämisellä ja suoliston ympäristöllä on merkitystä.
Palasimme lapsuuteeni, jota leimasi ekseema, jota vuohenmaito helpotti, ja sitten teini-ikäinen nielurisatulehdus.
Hän toi esiin Bristolin ulostekaavion – suolen liikkeiden diagnoosivälineen – ja minä tunnistin omani kuin Farrow & Ballin maalilaput. Caroline suositteli enemmän vihanneksia, täysjyväviljaa ja proteiinia jokaisella aterialla. Homeopaatin tavoin hän ehdotti myös stressiä turvotukseni laukaisijaksi ja kuvaili, että kehon on oltava rentoutunut, jotta se voi sulattaa kunnolla.
KUSTANNUKSET: Konsultaatio alkaen 90 puntaa (thefoodfixer.com).
MY VERDICT: Pidin Carolinen tehokkuudesta kyseenalaistaa jokainen terveyteni osa-alue. Hän oli myös innokas tekemään yhteistyötä yleislääkärini kanssa, mikä oli lohdullista. Hänen neuvonsa auttoivat ehdottomasti oireisiini.”
AKUPUNKTUURI
Kate Winstanley, akupunktioterapeutti
HARJOITTELU: Tässä 2000 vuotta vanhassa hoitomuodossa käytetään neuloja kehon tiettyihin kohtiin ”energian uudelleen suuntaamiseksi” ja paranemisen edistämiseksi.
Miten se toimii: Käyn akupunktiolääkärin luona keskellä turvotusta. Kahlasin sisään, istuin alas ja kehtasin vatsalihastani, mutta Kate ei näyttänyt lainkaan yllättyneeltä.
Yli 60-70 prosentilla hänen potilaistaan on ruoansulatusongelmia. Hän mittasi pulssini ja kertoi pistävänsä neuloja jalkoihini maksan stimuloimiseksi, ranteisiini paksusuolen stimuloimiseksi ja vasempaan korvaani mielen stimuloimiseksi.
Hän ruuvasi neuloja sisääni, kunnes tunsin energiantärähdyksen – kuin auton kytkimen pureminen. Kun hän työnsi viimeisen neulan ranteeseeni, vatsani alkoi jyrähtää kuin pienoisorkesterin puhallinsoitto. Kymmenen minuuttia myöhemmin olin yhä neulojen peitossa, mutta syvän rentoutumisen tilassa.
Humalassa kysyin häneltä, mitä hänen mielestään suolistossani tapahtuu. ”Se on vaisu”, hän sanoi. ’Oireesi liittyvät usein stressiin. Ihmiset voivat usein hyvin lomalla tai viikonloppuisin’. Tämä on mielenkiintoista – paisun harvoin, kun olen poissa töistä ja tunnen oloni rennoksi.
KUSTANNUS: Alkukonsultaatio alkaen 80 puntaa (katewinstanley.co.uk).
YLEISARVIO: Äänekäs ja välitön vaste neuloihin ei jättänyt minulle minkäänlaista epäilystä suoliston ja tiettyjen akupunktiopisteiden välisestä yhteydestä. En kuitenkaan voi olla odottamatta konkreettisempaa diagnoosia ja nopeaa, helppoa ratkaisua.
GASTROENTEROLOGIA
Tohtori Matthew Banks, gastroenterologian erikoislääkäri Listerin sairaalassa Lontoossa.
HOITO: Gastroenterologia keskittyy ruoansulatuskanavan häiriöiden hoitoon.
MITEN SE TOIMII: Tohtori Banks vaikutti kiinnostuneelta ahdistuksistani. Oliko ne alkaneet lapsuudessa? Miten ne ilmenevät nyt? Kerroin hänelle, että luonnollinen lepotilani oli sydämentykytys ja otsa rypistyneenä.
MAKUUHÄIRIÖT Stressi nostaa myös kortisolihormonin tasoja, mikä saa kehon pitämään rasvaa keskikohdan ympärillä
Vatsaani koputettiin ja tökättiin, ja verestäni tutkittiin maksan toiminta (normaali) ja keliakia (negatiivinen). ”Turvotuksesi on varmasti eräänlainen ärtyvän suolen oireyhtymä (IBS)”, hän sanoi ja selitti, että ymmärrys siitä, miksi oireet kehittyvät, oli hyvin heikko. Perusasia on kuitenkin se, että aivot voivat ohjata suoliston toimintaa.
Hän uskoo, että IBS:ni on saattanut kehittyä lapsuuden ahdistuksesta. Valitettavasti hoito on minimaalista. Sitä ymmärretään huonosti, eikä hoitomuotoja juuri ole, joten minulla ei ole paljon tarjottavaa, hän myöntää rauhoittavan rehellisesti, mutta neuvoo hypnoterapiaa mahdollisena ratkaisuna. Se on toiminut hyvin IBS-potilailla tehdyissä kokeissa. ”Rentoutumistiloihin asettuminen voi parantaa oireita”, tohtori Banks lisää.
KUSTANNUS: 275 puntaa ajanvarauksesta ilman testejä (thelisterhospital.com).
TUOMIO: Tohtori Banks oli luotettava ja suoraselkäinen, joten päätin kokeilla hypnoterapiaa.
HYPNOTISMI
Bonita Rayner-Jones, hypnoterapeutti.
HYPNOOTTERAPIA: Hypnoterapia auttaa IBS:ään työskentelemällä transsin avulla alitajunnan kanssa.
Miten se toimii: Suuri osa ensimmäisestä istunnosta käytetään puhumiseen siitä, mitä koin stressaavaksi: turhautumista urallani ja ystävyyssuhteissani, itseluottamustani ja sitä, miten käsittelen vastakkainasettelua ja vakuuttelua. Bonita sanoo, että kun tällaisia asioita ei hallita, voi muodostua ahdistusta, joka vaarantaa suoliston terveyden. Omiin käsityksiini hypnoosista kuuluvat heilurit, runsas tuijottelu ja sormien naksuttelu. Sen sijaan nostan jalat ylös ja laitamme molemmat kuulokkeet päähän. Bonita neuvoo minua keskittymään hengitykseeni ja ohjaa minua sitten erilaisten skenaarioiden läpi: kuvittelen ilmapallon vatsani sisällä, rauhallisen paikan ja kuvittelen hengittämäni ilman väriksi.
Vartaloni tuntuu samaan aikaan kuin se puristuisi tuoliin ja leijuisi sen yläpuolella. Olen tietoinen siitä, mitä tapahtuu, mutta ikään kuin kaukaisesta, pimeästä kolosta. Vatsani kurisee samalla tavalla kuin akupunktion aikana. 30 minuuttia kestäneen transsin jälkeen Bonita sanoo: ”Ei haittaa, jos et kuunnellut jokaista sanaa. Sanat vaikuttavat alitajuntaan.
KUSTANNUS: 145 puntaa ensimmäisestä istunnosta ja sen jälkeen 125 puntaa. Suositellaan viittä tai kuutta istuntoa (hypnotherapyassociates.co.uk).
YHTEENVETO: Kaikkien näiden diagnoosien aikana lähes vakiintunut tekijä on ollut stressi – johon hypnoterapia auttaa. Kaksi viikkoa ensimmäisen istunnon jälkeen sekä mieleni että vatsani ovat rauhoittuneet.
Jää nähtäväksi, miten hoito toimii pitkällä aikavälillä, mutta Bonita sanoo, että tarvitsen vielä useita istuntoja hyötyäkseni siitä todella. Tulen ehdottomasti takaisin.
Olen pääsemässä sinuiksi sen tosiasian kanssa, että IBS:ää ei ole helppo parantaa, mutta puhdistamalla mieleni toivon voivani kutistaa vatsaani. On hälyttävää, kuinka nopeasti leikkasin kappaleita pois ruokavaliostani ja ostin ”free from” -elämäntyylin. Vehnä, maitotuotteet ja palkokasvit voivat pahentaa IBS:ää, mutta niiden pois leikkaaminen ei pysäytä sitä, jos asian ytimessä on stressi.
Lisätietoa akupunktiosta saa osoitteesta www.katewinstanley.com
.