Presidentin Keski-Amerikan matka: Nicaragua
PROFIILI
Maantiede
Alue: Alue: 130 688 neliökilometriä. (50,446 sq. mi.); hieman suurempi kuin New Yorkin osavaltio. Pääkaupunki: Managua (1 miljoona asukasta). Muut kaupungit–Leon, Granada, Jinotega, Matagalpa, Chinandega, Masaya.
Terrain: Laajat Atlantin rannikon tasangot, jotka kohoavat sisämaan keskiosien vuoristoon; kapea Tyynenmeren rannikon tasanko, jota keskeyttävät tulivuoret.
Ilmasto: Trooppinen alankoalueilla, viileämpi ylängöillä.
Ihmiset
Kansallisuus: Substantiivi ja adjektiivi–nikaragualainen(t).
Väestö: 4,48 miljoonaa.
Vuosittainen kasvuvauhti (1995): 2,9. Tiheys: Tiheys: 33 neliökilometriä kohti.
Etniset ryhmät:
Kansanryhmät: Mestizo (eurooppalaisten ja alkuperäiskansojen sekoitus) 69 %, valkoiset 17 %, mustat (jamaikalaista alkuperää) 9 %, alkuperäiskansat 5 %.
Kirkko: Uskonto: Roomalaiskatolinen 85 %.
Kielet: Kielet: Espanja (virallinen), englanti ja alkuperäiskansojen kielet Karibian rannikolla.
Koulutus: Vuodet pakolliset–ei pakollista (28% 1. luokkalaisista lopettaa lopulta 6. luokan). Literacy–75%.
Health: Elinajanodote–62 v. Lapsikuolleisuus–50/1000.
Työvoima (1996): 1,7 miljoonaa. Työttömiä – 16 %. Alityöllisiä – 36 %.
Hallitus
Tyyppi: Tasavalta.
Riippumattomuus: 1821.
Perustuslaki: Vuoden 1995 uudistukset vuoden 1987 Sandinista-ajan perustuslakiin mahdollistavat tasaisemman vallan jakautumisen neljän hallinnonhaaran kesken.
Haarat: Toimeenpanovalta: presidentti ja varapresidentti. Lainsäädäntö–Kansalliskokous (yksikamarinen). Oikeuslaitos: korkein oikeus, alioikeudet, piiri- ja paikallistuomioistuimet, erilliset työ- ja hallintotuomioistuimet. Vaalit – Ylin vaalilautakunta, joka vastaa vaalien järjestämisestä ja toimeenpanosta.
Hallinnon alayksiköt: 15 departementtia ja kaksi autonomista aluetta Atlantin rannikolla; 145 kuntaa.
Tärkeimmät poliittiset puolueet: Liberaaliliitto (AL), Sandinistinen kansallinen vapautusrintama (FSLN).
Vaalioikeudet: Yleinen 16-vuotiaana.
Talous
Bruttokansantuote (1996): 2,3 miljardia dollaria.
Vuosikasvu (1997): 5,0 %.
BKT asukasta kohti: $452.
Inflaatioaste: 12 %.
Luonnonvarat: Luonnonvarat: viljelysmaa, karja, kalastus, kulta, puutavara.
Maatalous (35 % BKT:stä): Tuotteet: maissi, kahvi, sokeri, liha, riisi, pavut, banaanit.
Teollisuus (20 % BKT:sta):
Palvelut (45 % BKT:sta): Palvelut: Tyypit–kauppa, rakentaminen, julkishallinto, pankkitoiminta, liikenne ja energia.
Kauppa (1996): Vienti–671 miljoonaa dollaria (FOB): kahvi, merenelävät, naudanliha, sokeri, teollisuustuotteet, kulta, banaanit, seesami. Markkinat: Yhdysvallat 43 %, Euroopan unioni 33 %, Keski-Amerikan yhteismarkkinat (CACM) 17 %, Meksiko 2 %. Tuonti: 1 024 miljoonaa dollaria (FOB): öljy, maataloustarvikkeet, teollisuustuotteet. Tavarantoimittajat: Yhdysvallat 32 %, CACM 21 %, Venezuela 11 %, Euroopan unioni 9 %.
Vaihtokurssi (1997):
VÄESTÖ JA HISTORIA
Suurimmalla osalla nicaragualaisista on sekä eurooppalaisia että intiaaniperäisiä sukujuuria, ja maan kulttuuri heijastelee kansan iberoeurooppalaista ja intiaaniperintöä. Ainoastaan maan itäisen puoliskon intiaanit ovat säilyneet etnisesti erillisinä ja säilyttäneet heimojensa tavat ja kielet. Suuri musta vähemmistö (jamaikalaista alkuperää) on keskittynyt Karibianmeren rannikolle. Keskushallitus jakoi 1980-luvun puolivälissä maan itäisen puoliskon – entisen Zelayan departementin – kahteen autonomiseen alueeseen ja myönsi alueen asukkaille rajoitetun itsehallinnon. Vuoden 1995 perustuslakiuudistuksessa taattiin alueiden useiden ainutlaatuisten kulttuurien koskemattomuus ja annettiin asukkaille sananvaltaa alueen luonnonvarojen käytössä. Rooman katolilaisuus on pääuskonto, mutta evankeliset protestanttiryhmät ovat viime aikoina lisääntyneet, ja Karibianmeren rannikolla on vahvoja anglikaanisia ja muraavialaisia yhteisöjä. Suurin osa nicaragualaisista asuu Tyynenmeren alankoalueilla ja viereisillä sisämaan ylängöillä. Väestöstä 54 prosenttia on kaupunkilaisia.
Historialliset kohokohdat
Nicaragua on saanut nimensä Nicaraon mukaan, joka oli tuolloin nykyisen Nicaragua-järven ympärillä asuneen alkuperäisheimon päällikkö. Vuonna 1524 Hernandez de Cordoba perusti alueelle ensimmäiset espanjalaiset pysyvät asutukset, joihin kuului kaksi Nicaraguan kahdesta pääkaupungista: Granada Nicaragua-järven rannalla ja Leon Managuajärven itäpuolella. Nicaragua itsenäistyi Espanjasta vuonna 1821, ja siitä tuli lyhyeksi aikaa osa Meksikon valtakuntaa ja sitten Keski-Amerikan itsenäisten maakuntien liiton jäsen. Vuonna 1838 Nicaraguasta tuli itsenäinen tasavalta.
Suurelle osalle Nicaraguan politiikasta itsenäistymisen jälkeen on ollut ominaista Leónin liberaalieliitin ja Granadan konservatiivieliitin välinen kilpailu, joka usein yltyi sisällissodaksi. Alun perin liberaalit kutsuivat vuonna 1855 liberaalit liittymään heidän taisteluunsa konservatiiveja vastaan, ja William Walker -niminen amerikkalainen ”filibustereineen” kaappasi presidentin viran vuonna 1856. Liberaalit ja konservatiivit yhdistivät voimansa ja ajoivat hänet pois virasta vuonna 1857, minkä jälkeen seurasi kolmen vuosikymmenen konservatiivien hallituskausi.
Konservatiivien riveissä vallitsevia erimielisyyksiä hyväksikäyttäen Jose Santos Zelaya johti liberaalien kapinaa, joka toi hänet valtaan vuonna 1893. Zelaya lopetti Britannian kanssa pitkään jatkuneen kiistan Atlantin rannikosta vuonna 1894 ja liitti kyseisen alueen takaisin Nicaraguaan. Erimielisyyksien vuoksi, jotka koskivat Istmian kanavaa ja myönnytyksiä amerikkalaisille Nicaraguassa sekä huolta Nicaraguan epävakauttavaksi koetusta vaikutusvallasta alueella, Yhdysvallat antoi vuonna 1909 poliittista tukea konservatiivijohtoisille joukoille, jotka kapinoivat presidentti Zelayaa vastaan, ja puuttui asiaan sotilaallisesti suojellakseen amerikkalaisten henkeä ja omaisuutta. Zelaya erosi myöhemmin samana vuonna. Yhdeksän kuukauden jaksoa vuosina 1925-26 lukuun ottamatta Yhdysvallat piti joukkoja Nicaraguassa vuodesta 1912 vuoteen 1933. Vuosina 1927-1933 Nicaraguaan sijoitetut Yhdysvaltain merijalkaväen sotilaat kävivät jatkuvaa taistelua kapinallisjoukkojen kanssa, joita johti luopioliberaalien kenraali Augusto Sandino, joka hylkäsi vuonna 1927 neuvotellun sopimuksen, jonka Yhdysvallat välitti liberaalien ja konservatiivien välisten taistelujen viimeisimmän kierroksen lopettamiseksi.
Yhdysvaltain joukkojen lähdön jälkeen kansalliskaartin komentaja Anastasio Somoza Garcia päihitti poliittiset vastustajansa, mukaan lukien Sandinon, jonka kansalliskaartin upseerit murhasivat, ja otti presidentin viran haltuunsa vuonna 1936. Somoza ja hänen seuraajansa kaksi poikaa pitivät yllä läheisiä suhteita Yhdysvaltoihin. Somozan dynastia päättyi vuonna 1979 Sandinistisen kansallisen vapautusrintaman (FSLN) johtamaan massiiviseen kansannousuun. FSLN oli 1960-luvun alkupuolelta lähtien käynyt pienimuotoista sissisotaa Somozan hallintoa vastaan.
FSLN perusti autoritaarisen diktatuurin pian vallan saamisen jälkeen. Yhdysvaltojen ja Nicaraguan suhteet heikkenivät nopeasti, kun hallinto kansallisti monia yksityisiä teollisuudenaloja, takavarikoi yksityisomaisuutta, tuki Keski-Amerikan sissiliikkeitä ja piti yllä yhteyksiä kansainvälisiin terroristeihin. Yhdysvallat keskeytti tuen Nicaragualle vuonna 1981. Reaganin hallinto antoi apua Nicaraguan vastarintaliikkeelle ja asetti vuonna 1985 Yhdysvaltojen ja Nicaraguan välisen kauppasaarron.
Sekä kotimaisen että kansainvälisen painostuksen seurauksena Sandinistahallinto aloitti neuvottelut Nicaraguan vastarintaliikkeen kanssa ja suostui valtakunnallisiin vaaleihin helmikuussa 1990. Näissä vaaleissa, jotka kansainväliset tarkkailijat julistivat vapaiksi ja oikeudenmukaisiksi, nicaragualaiset äänestäjät valitsivat presidentikseen kansallisen oppositioliiton ehdokkaan Violeta Barrios de Chamorron.
Presidentti Chamorron lähes seitsemän vuoden aikana hänen hallituksensa saavutti merkittävää edistystä demokraattisten instituutioiden lujittamisessa, kansallisen sovinnon edistämisessä, talouden vakauttamisessa, valtionyhtiöiden yksityistämisessä ja ihmisoikeusloukkausten vähentämisessä. Helmikuussa 1995 Sandinistien kansanarmeijan komentaja kenraali Humberto Ortega korvattiin vuonna 1994 säädetyn uuden sotilaskoodeksin mukaisesti kenraali Joaquin Cuadralla, joka on ajanut ammattimaisuuden lisäämistä uudelleen nimetyssä Nicaraguan armeijassa. Kansalliskokouksen hyväksymällä ja elokuussa 1996 voimaan tulleella uudella poliisiorganisaatiota koskevalla lailla kodifioitiin entisestään sekä poliisin siviilivalvontaa että tämän lainvalvontaviranomaisen ammattimaistamista.
Kansainväliset tarkkailijat ja uraauurtava kansallinen vaalitarkkailijaryhmä ”Etica y Transparencia” (Etiikka ja avoimuus) arvioivat 20. lokakuuta 1996 pidetyt presidentin-, parlamentti- ja pormestarivaalit vapaiksi ja oikeudenmukaisiksi huolimatta lukuisista säännönvastaisuuksista, jotka johtuivat suurelta osin logistisista vaikeuksista ja barokkimaisen monimutkaisesta vaalilaista. Tällä kertaa nicaragualaiset valitsivat Managuan entisen pormestarin Arnoldo Alemanin, joka johtaa keskustaoikeistolaista Liberaaliliittoa. Yli 76 prosenttia Nicaraguan 2,4 miljoonasta äänioikeutetusta osallistui vaaleihin. Nicaraguan lähihistorian ensimmäinen vallansiirto demokraattisesti valitulta presidentiltä toiselle tapahtui 10. tammikuuta 1997, kun Alemanin hallitus astui virkaan.
HALLITUS JA POLIITTISET OLOSUHTEET
Nicaragua on perustuslaillinen demokratia, jossa on toimeenpaneva, lainsäädännöllinen, oikeudellinen ja vaalihallinto. Vuonna 1995 toimeenpaneva ja lainsäädäntövalta neuvottelivat vuoden 1987 sandinistien perustuslain uudistuksesta, jolla annettiin vaikuttavia uusia valtuuksia ja riippumattomuutta lainsäätäjälle – kansalliskokoukselle – muun muassa se, että kansalliskokous voi kumota presidentin veto-oikeuden yksinkertaisella enemmistöäänestyksellä ja että presidentiltä poistettiin mahdollisuus käyttää taskuvetoa lakiehdotukseen. Sekä presidentti että yksikamarisen kansalliskokouksen jäsenet valitaan samanaikaisesti viideksi vuodeksi. Kansalliskokous koostuu 90 kansanedustajasta, jotka valitaan departementti- ja valtakunnallisilta puoluelistoilta, sekä hävinneistä presidenttiehdokkaista, jotka saivat vähimmäismäärän ääniä. Vuoden 1996 vaaleissa Liberaaliliitto sai 42 paikkaa, FSLN 36 paikkaa ja yhdeksän muuta poliittista puoluetta ja liittoumaa sai loput 15 paikkaa.
Korkein oikeus valvoo edelleen suurelta osin tehottoman ja ylikuormitetun oikeusjärjestelmän toimintaa. Osana vuoden 1995 perustuslakiuudistuksia korkeimman oikeuden riippumattomuutta vahvistettiin lisäämällä tuomareiden määrää 9:stä 12:een. Kansalliskokous valitsee korkeimman oikeuden tuomarit seitsemän vuoden toimikaudeksi.
Viiden tuomarin muodostaman neuvoston johtama korkein vaalilautakunta on tasavertainen hallinnonhaara, joka vastaa vaalien, kansanäänestysten ja kansanäänestysten järjestämisestä ja toteuttamisesta. Kansalliskokous valitsee tuomarit ja heidän varajäsenensä viideksi vuodeksi kerrallaan.
Sananvapaus on Nicaraguan perustuslaissa taattu oikeus, jota kansa käyttää tarmokkaasti. Erilaisista näkökannoista keskustellaan vapaasti ja avoimesti tiedotusvälineissä ja korkeakouluissa. Nicaraguassa ei ole valtiollista sensuuria.
Muita perustuslaillisia vapauksia ovat muun muassa rauhanomainen kokoontuminen ja yhdistyminen, uskonnonvapaus ja liikkumisvapaus maan sisällä sekä ulkomaanmatkailu, maastamuutto ja kotiuttaminen. Hallitus sallii myös kotimaisten ja kansainvälisten ihmisoikeustarkkailijoiden vapaan toiminnan Nicaraguassa. Perustuslaki kieltää syrjinnän, joka perustuu syntyperään, kansallisuuteen, poliittiseen vakaumukseen, rotuun, sukupuoleen, kieleen, uskontoon, mielipiteisiin, kansalliseen alkuperään, taloudelliseen asemaan tai sosiaaliseen asemaan. Kaikilla julkisen ja yksityisen sektorin työntekijöillä, armeijaa ja poliisia lukuun ottamatta, on oikeus perustaa itse valitsemiaan ammattiliittoja ja liittyä niihin, ja he käyttävät tätä oikeutta laajasti. Lähes puolet Nicaraguan työvoimasta, maataloustyöntekijät mukaan luettuina, on järjestäytynyt ammattiliittoihin. Työntekijöillä on lakko-oikeus. Työehtosopimusneuvottelut ovat yleistymässä yksityisellä sektorilla.
Poliittiset puolueet
Nicaraguan 35 poliittista puoluetta osallistui vuoden 1996 vaaleihin joko itsenäisesti tai osana yhtä viidestä vaaliliitosta. Lähes 52 prosentin ääniosuudella Liberaaliliitto, viiden poliittisen puolueen koalitio ja kahden muun puolueen sektorit, voitti presidentin viran, enemmistön kansallisessa lainsäädäntöelimessä ja suuren enemmistön pormestarikisoissa. FSLN jäi toiseksi 38 prosentilla.
Useimmat muut puolueet menestyivät huonosti. Uusi poliittinen puolue, Nicaraguan kristillinen polku, päätyi kauas kolmanneksi saaden 4 % äänistä ja neljä paikkaa 93-jäsenisessä kansalliskokouksessa. Liberaalien perinteinen vaihtoehto, Kansalliskonservatiivinen puolue, päätyi neljänneksi hieman yli 2 prosentin äänisaaliilla ja kolmella paikalla kansalliskokouksessa. Loput 24 puoluetta ja liittoumaa saivat yhteensä alle 5 prosenttia äänistä. Seitsemällä näistä pienistä puolueista on kahdeksan paikkaa kansalliskokouksessa. Vain kaksi 145 pormestarista kuuluu kolmansiin puolueisiin.
Nicaraguan lain mukaan ne poliittiset puolueet, jotka eivät saaneet vähintään yhtä paikkaa kansallisessa lainsäädäntöelimessä, menettävät automaattisesti laillisen asemansa ja joutuvat maksamaan takaisin valtion kampanjarahoituksen. Kansalliskokouksessa on edustettuna 19 puoluetta itsenäisesti tai osana liittoa.
Hallituksen tärkeimmät virkamiehet
Presidentti–Arnoldo Aleman
Varapresidentti–Enrique Bolanos
ulkoministeri–Emilio Alvarez Montalvan
FINanssiministeri–Esteban Duque Estrada
Talousministeri—-Noel Sacasa
Keskuspankkiministeri–Noel Ramirez
Hallitusministeri–Jose Antonio Alvarado
Maatalousministeri—Mario De Franco
Puolustusministeri–Jaime Cuadra
Rakennus- ja liikenneministeri—-Edgard Quintana
Terveysministeri—Carlos Quinonez
Opetusministeri–Humberto Belli
oikeusministeri–Julio Centeno
Työvoimaministeri–Wilfredo Navarro
Suurlähettiläs Yhdysvalloissa—Francisco Aguirre
Suurlähettiläs Yhdistyneissä Kansakunnissa–Enrique Paguaga
Suurlähettiläs Amerikan valtioiden järjestössä—Felipe Rodriguez
Nicaragualla on Yhdysvalloissa suurlähetystö osoitteessa 1627 New Hampshire Avenue, NW, Washington, DC 20009 (puh. 202-387-4371).
TALOUS
Nicaragua aloitti vapaiden markkinoiden uudistukset vuonna 1991 Sandinistahallinnon 12 vuotta kestäneen taloudellisen vapaudenriiston jälkeen. Joistakin takaiskuista huolimatta se on edistynyt dramaattisesti: se on yksityistänyt 351 valtionyhtiötä, laskenut inflaation 13 500 prosentista 12 prosenttiin ja puolittaa ulkomaanvelan. Talous alkoi kasvaa vuonna 1994, ja vuonna 1996 kasvu oli 4,5 prosenttia (paras sitten vuoden 1977). Tämän seurauksena BKT nousi 1,969 miljardiin dollariin.
Tästä kasvavasta taloudesta huolimatta Nicaragua on edelleen pallonpuoliskon toiseksi köyhin valtio, jonka bruttokansantuote henkeä kohti on 438 dollaria (alle sen, mitä se oli ennen sandinistien vallankaappausta vuonna 1979). Vaikka työttömyys on laskussa, se on 16 prosenttia, ja 36 prosenttia on alityöllistettyjä. Nicaragua kärsii jatkuvasta kauppa- ja budjettialijäämästä sekä suuresta velkataakasta, minkä vuoksi se on erittäin riippuvainen ulkomaisesta avusta (22 prosenttia BKT:sta vuonna 1996).
Yksi talouskasvun tärkeimmistä moottoreista on ollut vientituotanto. Vienti nousi 671 miljoonaan dollariin vuonna 1996, mikä on 27 prosenttia enemmän kuin vuonna 1995. Vaikka perinteiset tuotteet, kuten kahvi, liha ja sokeri, olivat edelleen Nicaraguan vientiluettelon kärjessä, vuonna 1996 nopeimmin kasvoivat muut kuin perinteiset vientituotteet: maquila-tuotteet (vaatteet), banaanit, kulta, merenelävät ja uudet maataloustuotteet, kuten seesami, melonit ja sipulit.
Nicaragua on ensisijaisesti maatalousmaa, mutta myös rakentaminen, kaivostoiminta, kalastus ja yleinen kauppa ovat kasvaneet voimakkaasti viime vuosina. Ulkomaisen yksityisen pääoman nettomääräinen tulo lisääntyi vuonna 1996 ja oli arviolta 215 miljoonaa dollaria. Yksityinen pankkisektori jatkaa kasvuaan, ja sillä on nyt 70 prosenttia maan talletuspohjasta.
Matkailualan nopea kasvu on tehnyt siitä maan kolmanneksi suurimman valuuttalähteen. Nicaraguassa vieraili vuonna 1996 noin 51 000 amerikkalaista (pääasiassa liikemiehiä, turisteja ja sukulaisvierailijoita). Arviolta 5 300 Yhdysvaltain kansalaista asuu maassa. Yhdysvaltain suurlähetystön konsuliosasto tarjoaa kaikkia konsulipalveluja passin vaihtamisesta ja veteraanien avustamisesta vankilavierailuihin ja kotiuttamisapuun.
Nicaragua näyttää nyt olevan valmis nopeaan talouskasvuun. Pitkän aikavälin menestys investointien houkuttelemisessa, työpaikkojen luomisessa ja köyhyyden vähentämisessä riippuu kuitenkin sen kyvystä noudattaa Kansainvälisen valuuttarahaston (IMF) ohjelmaa, ratkaista tuhansia Sandinistan aikaisia omaisuuden takavarikointitapauksia ja avata taloutensa ulkomaankaupalle.
Yhdysvallat on maan ylivoimaisesti suurin kauppakumppani – sieltä tulee 32 prosenttia Nicaraguan tuonnista ja 42 prosenttia sen viennistä. Nicaraguassa toimii noin 25 yhdysvaltalaisten yritysten kokonaan tai osittain omistamaa tytäryhtiötä. Suurimmat näistä investoinneista ovat energia-, viestintä-, teollisuus-, kalastus- ja katkaravunviljelyaloilla. Näillä samoilla aloilla sekä matkailun, kaivostoiminnan, franchising-toiminnan ja maahantuotujen kulutus-, valmistus- ja maataloustuotteiden jakelun aloilla on hyvät mahdollisuudet lisäinvestointeihin.
Yhdysvaltain suurlähetystön talous- ja kauppaosasto edistää Yhdysvaltain taloudellisia ja liiketoiminnallisia etuja tiedottamalla yhdysvaltalaisille yrityksille Nicaraguan kaupan ja investointien mahdollisuuksista ja esteistä, rohkaisemalla Nicaraguan keskeisiä päättäjiä työskentelemään yhdysvaltalaisten yritysten kanssa, auttamalla ratkaisemaan Yhdysvaltain kaupallisiin intresseihin vaikuttavia ongelmia ja työskentelemällä paikallisten taloudellisten ja kaupallisten pelisääntöjen muuttamiseksi, jotta yhdysvaltalaisille yrityksille tarjoutuisivat tasapuoliset toimintaedellytykset kilpailla. Talous- ja kauppaosasto neuvoi vuonna 1996 112 yhdysvaltalaista ja 148 nicaragualaista yritystä kauppa- ja investointimahdollisuuksissa. Yhdysvaltalaiset yritykset voivat tutustua lähetystön tärkeimpiin talousraportteihin lähetystön Internet-kotisivulla osoitteessa http://www.usia.gov/posts/managua.html.
ULKOSUHTEET
Presidentti Violeta Chamorron vaalivoitto vuonna 1990 nosti Nicaraguan Latinalaisen Amerikan demokratioiden joukkoon. Nicaragua harjoittaa itsenäistä ulkopolitiikkaa. Presidentti Chamorro onnistui saamaan huomattavaa kansainvälistä apua hallituksensa pyrkimyksille parantaa nicaragualaisten elinoloja (maa on läntisen pallonpuoliskon toiseksi köyhin Haitin jälkeen). Hänen hallintonsa neuvotteli myös huomattavia vähennyksiä maan ulkomaanvelkataakkaan. Nicaragua on osallistunut Keski-Amerikan turvallisuuskomission (CASC) toimintaan, ja se on myös ottanut johtavan roolin alueellisen demilitarisoinnin ja alueen valtioiden välisten kiistojen rauhanomaisen ratkaisemisen edistämisessä.
Alemanin hallinto on ilmaissut sitoutuneensa noudattamaan edeltäjänsä ulkopolitiikan pääperiaatteita, edistämään Keski-Amerikan poliittista ja taloudellista yhdentymistä ja ratkaisemaan jäljellä olevat rajakiistat rauhanomaisesti. Vuoden 1994 Amerikan huippukokouksessa Nicaragua allekirjoitti kuuden Keski-Amerikan naapurinsa kanssa kestävän kehityksen liiton, joka tunnetaan nimellä Conjunta Centroamerica-USA tai CONCAUSA, edistääkseen alueen kestävää talouskehitystä.
Toukokuussa 1997 Costa Ricassa presidentti Aleman tapasi presidentti Clintonin, hänen Keski-Amerikan kollegansa ja Dominikaanisen tasavallan presidentin juhliakseen alueen huomattavaa demokraattista muutosta ja vahvistaakseen uudelleen tukensa demokratian vahvistamiselle, hyvälle hallintotavalle ja vaurauden edistämiselle taloudellisen yhdentymisen, vapaakaupan ja investointien avulla. Johtajat ilmaisivat myös sitoutumisensa oikeudenmukaisten ja tasapuolisten yhteiskuntien ja vastuullisen ympäristöpolitiikan jatkuvaan kehittämiseen kestävän kehityksen olennaisena osana.
Nicaragua kuuluu YK:hon ja useisiin erityis- ja liitännäisjärjestöihin, kuten Maailmanpankkiin, Kansainväliseen valuuttarahastoon (IMF), Maailman kauppajärjestöön (WTO), YK:n kasvatus-, tiede- ja kulttuurijärjestöön (Unesco), Maailman terveysjärjestöön (WHO), Elintarvike- ja maatalousjärjestöön (FAO), Kansainväliseen työjärjestöön (ILO) ja YK:n ihmisoikeustoimikuntaan (UNHRC). Nicaragua on myös Amerikan valtioiden järjestön (OAS), sitoutumattomien maiden liikkeen (NAM), Kansainvälisen atomienergiakomission (IAEA), Amerikan maiden välisen kehityspankin (IDB), Keski-Amerikan yhteismarkkinoiden (CACM) ja Keski-Amerikan taloudellisen yhdentymisen pankin (CABEI) jäsen.
YHDYSVALTOJEN JA NIKARAGUAN SUHTEET
Yhdysvaltain politiikkana on tukea Nicaraguassa presidentti Chamorron valinnan myötä vuonna 1990 käynnistyneen demokraattisen prosessin vahvistamista. Yhdysvallat on edistänyt kansallista sovintoa ja kannustanut nicaragualaisia ratkaisemaan ongelmansa vuoropuhelun ja kompromissien avulla. Se tunnustaa legitiimeiksi kaikki poliittiset voimat, jotka noudattavat demokraattista prosessia ja välttävät väkivaltaa. Yhdysvaltojen apu keskittyy demokraattisten instituutioiden vahvistamiseen, kestävän talouskasvun edistämiseen sekä terveydenhuollon ja peruskoulutuksen tukemiseen.
Sandinistien aikakauden takavarikoinneista ja pakkolunastuksista johtuvien Yhdysvaltain kansalaisten vaateiden ratkaiseminen on edelleen näkyvästi esillä kahdenvälisessä politiikassamme. Foreign Relations Authorization Act -lain (1994) 527 §:ssä kielletään tietyt Yhdysvaltojen avustus- ja tukitoimet sellaisen maan hallitukselle, joka on takavarikoinut Yhdysvaltojen kansalaisten omaisuutta, ellei hallitus ole ryhtynyt tiettyihin korjaaviin toimiin. Ulkoministeri myönsi heinäkuussa 1997 neljännen vuosittaisen kansallisen edun mukaisen poikkeusluvan 527 pykälän kiellosta, koska Nicaragua on onnistunut ratkaisemaan Yhdysvaltain kansalaisten vaateet ja koska se on yleisesti ottaen edistynyt poliittisten ja taloudellisten uudistusten toteuttamisessa.
Muita Yhdysvaltojen keskeisiä poliittisia tavoitteita Nicaraguan suhteen ovat:
- Ihmisoikeuksien kunnioittamisen parantaminen ja ratkaisematta olevien korkean profiilin ihmisoikeustapausten ratkaiseminen;
- Vapaan markkinatalouden kehittäminen kunnioittaen omaisuutta ja immateriaalioikeuksia;
- Puolustus- ja turvallisuuspolitiikan tehokkaan siviilivalvonnan varmistaminen;
- Nicaraguan ponnistelujen tehostaminen huumekaupan, laittomien ulkomaalaisten salakuljetuksen sekä kansainvälisten terroristi- ja rikollisjärjestöjen torjumiseksi; ja
- Oikeusjärjestelmän uudistaminen.
Vuodesta 1990 lähtien Yhdysvallat on antanut Nicaragualle apua 1,2 miljardia dollaria. Tästä noin 260 miljoonaa dollaria oli velkahuojennusta ja toiset 450 miljoonaa dollaria maksutasetukea. Avun määrä on laskenut asteittain Nicaraguassa tapahtuneiden parannusten mukaisesti, ja varainhoitovuoden 1997 avun määräksi arvioidaan noin 25 miljoonaa dollaria. Tämä apu keskittyy kansalaisten poliittisen osallistumisen, kompromissien ja hallinnon avoimuuden lisäämiseen, kestävän kasvun ja tulojen lisäämiseen sekä koulutetumpien, terveempien ja pienempien perheiden edistämiseen.
Tärkeimmät yhdysvaltalaiset virkamiehet
Suurlähettiläs–Lino Gutierrez
Ostuston apulaispäällikkö—Frederick Becker
Taloudellinen/kaupallinen neuvonantaja—Sandra Dembski
Poliittinen neuvonantaja—Kevin Whitaker
Yleisön asiain neuvotteleva neuvonantaja–Elizabeth Whitaker
Puolustusattasea—kol. Richard Driver
Pääkonsuli–Robert Blohm
Päällikkö USAID-edustusto–George Carner
Rauhanturvajoukkojen johtaja–Howard Lyon
Yhdysvaltain Nicaraguan suurlähetystö sijaitsee osoitteessa kilometri 4,5, Carretera Sur, Managua (maakoodi 505, puhelin 266-6010). Yhdysvaltoihin lähetettävät kirjeet on osoitettava osoitteeseen Amerikan suurlähetystö Managua, APO AA 34021. Internet: http://www.usia.gov/posts/managua.html.
Nämä tiedot ovat peräisin Yhdysvaltain ulkoministeriöstä, maaliskuu 1998
.