Psykologian perusteet
Onko kehotyypin ja temperamentin välillä yhteyttä? Tähän kysymykseen pyrkii vastaamaan konstitutionaalinen näkökulma, joka tarkastelee ihmiskehon rakenteen ja käyttäytymisen välistä suhdetta (Genovese, 2008). Ensimmäisen kattavan konstitutionaalisen psykologian järjestelmän ehdotti amerikkalainen psykologi William H. Sheldon (1940, 1942). Hän uskoi, että kehotyyppi voidaan yhdistää persoonallisuuteen. Sheldonin elämäntyö kului ihmiskehojen ja temperamenttien tarkkailuun. Havaintojensa ja satojen ihmisten haastattelujen perusteella hän ehdotti kolmea keho-persoonallisuustyyppiä, joita hän kutsui somatotyypeiksi.
Kolme somatotyyppiä ovat ektomorfit, endomorfit ja mesomorfit (). Ektomorfit ovat hoikkia, joilla on pieni luusto ja hyvin vähän rasvaa kehossaan. Sheldonin mukaan ektomorfinen persoonallisuus on ahdistunut, itsetietoinen, taiteellinen, harkitseva, hiljainen ja yksityinen. He nauttivat älyllisestä stimulaatiosta ja tuntevat olonsa epämukavaksi sosiaalisissa tilanteissa. Näyttelijöitä Adrien Brodya ja Nicole Kidmania luonnehdittaisiin ektomorfiksi. Endomorfit ovat ektomorfien vastakohta. Endomorfisilla on kapeat hartiat ja leveä lantio, ja he kantavat ylimääräistä rasvaa pyöreällä vartalollaan. Sheldon kuvaili endomorfien olevan rentoja, mukavia, hyväntuulisia, tasapäisiä, seurallisia ja suvaitsevaisia. Endomorfit nauttivat kiintymyksestä ja inhoavat paheksuntaa. Queen Latifahia ja Jack Blackia pidettäisiin endomorfisina. Kolmas somatotyyppi on mesomorfi. Tämä vartalotyyppi sijoittuu ektomorfin ja endomorfin väliin. Mesomorfilla on suuri luusto, hyvin erottuvat lihakset, leveät hartiat, kapea vyötärö ja viehättävä, vahva vartalo. Sheldonin mukaan mesomorfit ovat seikkailunhaluisia, itsevarmoja, kilpailuhenkisiä ja pelottomia. He ovat uteliaita ja kokeilevat mielellään uusia asioita, mutta voivat olla myös vastenmielisiä ja aggressiivisia. Channing Tatum ja Scarlett Johannson olisivat todennäköisesti mesomorfeja.
Sheldon ehdotti kolmea somatotyyppiä: endomorfit, mesomorfit ja ektomorfit. Pitävätkö Sheldonin ajatukset somatotyypeistä mielestäsi yleisesti ottaen paikkansa useimpien ihmisten kohdalla?
Sheldon (1949) teki myös lisätutkimuksia somatotyypeistä ja rikollisuudesta. Hän mittasi satojen nuorisorikollisten poikien fyysisiä mittasuhteita verrattuna miespuolisiin yliopisto-opiskelijoihin ja havaitsi, että ongelmanuoret olivat pääasiassa mesomorfisia. Miksi näin voi olla? Ehkä se johtuu siitä, että he ovat äkkipikaisia eivätkä omaa ektomorfien osoittamaa pidättyvyyttä. Ehkä se johtuu siitä, että mesomorfisen vartalotyypin omaava henkilö heijastaa korkeita testosteronipitoisuuksia, mikä voi johtaa aggressiivisempaan käyttäytymiseen. Keksitkö muita selityksiä Sheldonin havainnoille?
Sheldonin somatotyyppien määritysmenetelmä ei ole vailla kritiikkiä, sillä sitä on pidetty suurelta osin subjektiivisena (Carter & Heath, 1990; Cortés & Gatti, 1972; Parnell, 1958). Systemaattisemmat ja kontrolloidummat tutkimusmenetelmät eivät tukeneet hänen havaintojaan (Eysenck, 1970). Näin ollen ei ole harvinaista, että hänen teoriaansa leimataan pseudotieteeksi, aivan kuten Gallin frenologian teoriaa (Rafter, 2007; Rosenbaum, 1995). Tutkimukset, jotka koskivat somatotyypin, temperamentin ja lasten koulumenestyksen (Sanford ym., 1943; Parnell), somatotyypin ja lentäjien suorituskyvyn välisiä korrelaatioita sota-aikana (Damon, 1955) sekä somatotyypin ja temperamentin (Peterson, Liivamagi, & Koskel, 2006) välisiä korrelaatioita, tukivat kuitenkin hänen teoriaansa.