Pyhä maa:
Jos tarvitset joskus apua muslimien pyhien tilojen muistamisessa, ajattele vain kolmea Ms:ää: moskeijoita, Mekkaa ja Medinaa.
Yleisin islamilaisten pyhä paikka on heidän jumalanpalveluspaikkansa: moskeija. Muslimeja vaaditaan rukoilemaan viisi kertaa päivässä, ja vaikka muslimit voivat rukoilla missä tahansa, omistautuneet muslimit pyrkivät osallistumaan rukousaikaan moskeijassa. Joka perjantai muslimit kokoontuvat moskeijaan erityiseen rukoukseen ja moskeijan paikallisen islamilaisen johtajan, imaamin, opetukseen. Useimmissa moskeijoissa on kursseja Koraanista, muslimien pyhästä kirjasta, lapsille ja islamin uskoon vasta kääntyneille.
Muslimit pitävät jokaista moskeijaa pyhänä paikkana. On kuitenkin kaksi moskeijaa, jotka ovat maantieteellisen sijaintinsa historian vuoksi merkittävimpiä: Al-Haramin moskeija Mekassa ja profeetan moskeija Medinassa. Näiden kahden moskeijan ja niitä isännöivien kaupunkien ymmärtäminen voi auttaa kristittyjä ymmärtämään paremmin islamilaista uskoa ja osaamaan tavoittaa muslimeja evankeliumin avulla.
Mekka: Islamin sydän
Islamin maantieteellinen sydän sijaitsee Mekan kaupungissa Saudi-Arabiassa. Islamin perustanut Muhammad, jota muslimit pitävät Allahin viimeisenä ja suurimpana profeettana, syntyi Mekassa vuonna 570 jKr. Kaupungissa sijaitsee Hira-luola, jossa muslimit uskovat Muhammedin saaneen uuden ilmestyksen Allahilta. Profeetan seuraajat kirjoittivat tämän ilmestyksen muistiin ja kokosivat sen Koraaniksi.
Aluksi Mekan kansa hylkäsi Muhammedin opetuksen, koska hän opetti tiukkaa yksijumalaisuutta, joka uhkasi heidän monoteistista uskomusjärjestelmäänsä ja kulttuuriaan. Lopulta, paettuaan Mekasta uuden uskonsa vuoksi tapahtuneen vainon vuoksi, Muhammed kuitenkin palasi seuraajiensa armeijan kanssa ja valloitti Mekan islamin nimissä.
Yksi islamin viidestä pilarista eli käytännöstä on hajj, muslimien pyhiinvaellus Mekan kaupunkiin ja Al-Haramin moskeijaan, joka tunnetaan myös nimellä Suuri moskeija tai Pyhä moskeija. Suuri moskeija on maailman suurin moskeija, joka on rakennettu majoittamaan kaikki hajjiin osallistuvat.
Muslimit tekevät hajjin eli pyhiinvaelluksen Mekan suureen moskeijaan. He kiertävät Kaabaa – mustaa kuutiota moskeijan keskellä – ja rukoilevat samalla Allahia. Kuva: Izuddin Helmi Adnan on Unsplash.
Matka moskeijaan tehdään jumalanpalvelusta varten, ja se tulisi tehdä islamilaisen kalenterin viimeisen kuukauden aikana. Muslimit uskovat, että hajjin suorittaminen tuo syntien anteeksiannon ja vie heidät lähemmäs paratiisiin pääsyä kuoleman jälkeen. Jokaisen aikuisen muslimin, joka on terve ja jolla on taloudelliset edellytykset osallistua hajjiin, odotetaan tekevän niin. Naisten mukana on oltava miespuolinen sukulainen. Hajjiin osallistuu vuosittain noin kaksi miljoonaa muslimia eri puolilta maailmaa.
Kaaba
Kaaban pyhin islamilaisista nähtävyyksistä on Kaaba, Al-Haram-moskeijan keskellä sijaitseva mustalla kankaalla peitetty kuution muotoinen rakennus. Muslimit uskovat, että Koraanin (2:127; 22:26; 3:96) mukaan Abraham ja hänen vanhin poikansa Ismael rakensivat Kaaban kutsuakseen Arabian kansaa pyhiinvaellusmatkalle Kaabaan palvomaan.
Muhammad, joka oli vapauttanut Mekan Aabrahamin ajoista lähtien kehittyneistä monijumalaisista käytännöistä, valloitti Kaaban takaisin Allahin nimissä ja palautti pyhiinvaelluskutsun, mikä merkitsi islamilaisen hajjin alkua. Islamilaiset pyhiinvaeltajat kiertävät Kaaban vastapäivään seitsemän kertaa matkansa aikana. He suuntaavat kävellessään salatinsa, päivittäin vaadittavat islamilaiset rukoukset, Kaabaa kohti.
Medina: Profeetan moskeija
Toiseksi pyhin muslimikaupunki on Medina, jossa sijaitsee profeetan moskeija-Al-Masjid an-Nawabi-. Medina oli paikka, jonne Muhammed pakeni vainoa, kun hän alkoi saada ilmestyksiä Allahilta. Oletettavasti Muhammed rakensi moskeijan talonsa viereen saavuttuaan Medinaan. Muhammed ja hänen sanomansa otettiin hyvin vastaan Medinassa, joten hän pystyi muodostamaan kannattajakunnan, joka auttoi häntä levittämään sanomaansa. Muslimit uskovat myös, että Muhammed sai osan viimeisistä ilmestyksistään Allahilta Medinassa.
Profeetan moskeija, jonka Muhammed rakennutti ensimmäisen kerran vuonna 622 jKr. ja joka on nykyään yksi maailman suurimmista moskeijoista. Kuva: Konevi on.
Profeetan moskeija sisältää Muhammedin hautapaikan. Moskeijaa laajennettiin useiden uudelleenrakennusten aikana niin, että se sisälsi Muhammedin ja hänen kahden seuraajansa, Abu Bakarin ja Umarin, haudan. Hauta on merkitty vihreällä kupolilla, joka rakennettiin 1800-luvun alussa. Rawdah – arabiaksi puutarha – on moskeijan sisällä olevan hautapaikan vieressä oleva vihreällä matolla päällystetty alue. Muslimit uskovat, että Rawdahissa tarjottuja rukousrukouksia ei koskaan hylätä, mikä tekee siitä pyhiinvaellusmatkoja tekeville muslimeille ensisijaisen tärkeän kohteen.
Keskustelu muslimien pyhistä paikoista
Mekan ja Medinan moskeijoissa saavat käydä vain muslimit. Perusymmärrys näistä paikoista ja moskeijoista yleensä voi kuitenkin auttaa kristittyjä keskustelemaan evankeliumista muslimiystäviensä ja -naapureidensa kanssa. Kristityt, jotka eivät ole varmoja siitä, miten aloittaa hengellinen keskustelu muslimien kanssa, voivat kysyä heiltä näistä islamilaisista pyhistä paikoista.
Kristitty voi esimerkiksi kysyä muslimiystävältään: ”Oletko koskaan osallistunut hajjiin ja käynyt suurmoskeijassa?”. Jos olet, miksi menit?” Tällainen kysymys voi herättää tervettä vuoropuhelua kristittyjen ja muslimien välillä.
Kuten aiemmin todettiin, muslimit uskovat, että hajjiin osallistuminen antaa synnit anteeksi. Kristityt voivat siis hajjista käydyn keskustelun kautta kertoa muslimiystävälleen, että Kristus opetti, että syntien anteeksiantamus tulee uskosta hänen kuolemaansa ja ylösnousemukseensa eikä niinkään hyvien tekojen tai uskonnollisten rituaalien suorittamisesta. Islamilaisten pyhien paikkojen ja siellä tapahtuvien rituaalien ymmärtäminen voi auttaa kristittyjä tekemään tärkeitä vastakohtia islamin ja kristinuskon välille – vastakohtia, jotka on tunnistettava selvästi, jotta evankeliumi voidaan tehdä selväksi.
Loppujen lopuksi paikallisten moskeijoiden sijainnin tunteminen lähistöllä voi osoittautua hyvin hyödylliseksi seurakunnille ja kristityille, jotka ovat sitoutuneet jakamaan evankeliumia muslimien kanssa. Koska muslimit kokoontuvat yhteen ja asuvat usein lähellä paikallista moskeijaansa, kristityt voivat tunnistaa alueet, joilla on todennäköisimmin paljon muslimiväestöä, ja tuoda evankeliumia tarkoituksellisesti näille alueille.
Islam on maailman toiseksi suurin uskonto, ja muslimien täyttämät moskeijat peittävät koko maapallon. Kristityillä on vastuu ja siunaus olla Kristuksen lähettiläitä muslimien keskuudessa, missä tahansa he ovatkin.
Ralph Adair palvelee vaimonsa, poikansa ja kolmen tyttärensä kanssa Etelä-Aasiassa. Heidän sydämensä on, että kaikki Etelä-Aasian kansat tulisivat pelastavaan uskoon Jeesukseen. Ralph on suorittanut jumaluusopin maisterin tutkinnon ja lähetystyön tohtorin tutkinnon Southwestern Baptist Theological Seminaryssä.