Ramie
Ramie, jokin useista nokkosheimoon (Urticaceae) kuuluvista Boehmeria-suvun kuitukasveista ja niiden kuiduista, yksi sienikuitujen ryhmästä. Kiinasta kotoisin oleva Boehmeria nivea on laji, jota yleensä viljellään kuitua varten, vaikka myös Malesiasta kotoisin oleva B. nivea -lajike tenacissima, jota usein kutsutaan nimellä rhea, on kuitulähde.
Sphl
Ramie-kasvia on viljelty Itä-Aasiassa kuiduntuotantoon esihistoriallisista ajoista lähtien. Ramie-kangasta käytettiin muinaisessa Egyptissä, ja se tunnettiin Euroopassa keskiajalla. Ramie-kuitua, joka tunnetaan myös nimellä kiinanruoho, ja rami-kangasta, joka tunnetaan eri nimillä ruohopellava, ruohokangas tai kiinapellava, on viety Itä-Aasiasta länsimaiseen pallonpuoliskoon jo 1700-luvun alkupuolelta lähtien, mutta rami-tuotteiden kaupallinen tuotanto saavutti merkityksensä lännessä vasta 1930-luvulla. Haluttujen ominaisuuksiensa, kuten lujuutensa ja kestävyytensä vuoksi ramia on usein mainostettu tekstiilikuituna, jolla on suuria mahdollisuuksia.
Kasvi on monivuotinen kasvi, joka tuottaa useita 1,9-2,4 metrin korkuisia varsia. Varren yläosassa kasvavat lehdet ovat hieman sydämenmuotoisia ja reunoiltaan hammastettuja. B. nivea -lajikkeen lehtien yläpuoli on kirkkaanvihreä ja alapuoli valkoisten karvojen peittämä; tenacissima-lajikkeen lehdet ovat molemmin puolin vihreät. Vihertävänvalkoiset kukat muodostavat roikkuvia ryppäitä, jotka kasvavat lehtien varsien ja varsien välisistä kulmista.
Kasvit, jotka tavallisesti lisääntyvät pistokkailla maanalaisista varsista (juurakoista), kasvavat parhaiten hyvin ojitetussa, hiekkaisessa maaperässä ja lämpimässä, kosteassa ilmastossa, jossa on tasaisesti jakautunut sademäärä, joka on keskimäärin vähintään 75-130 millimetriä kuukaudessa. Sadonkorjuu tapahtuu, kun varren alaosa muuttuu ruskeaksi ja uusien varsien kärjet ilmestyvät. Varret leikataan yleensä käsin. Ramie-kuidut saadaan irrottamalla kuori käsin tai mekaanisesti, jolloin kuori ja siihen kiinnittyneet kuidut irrotetaan varresta ja liotetaan vedessä, jolloin kuitu irtoaa kuoresta.
Yksittäiset kuitusolut ovat melko pitkiä, keskimäärin 13-15 cm (5-6 tuumaa) pitkiä. Ramie-kuitu on väriltään puhtaan valkoista, kiiltävää, kosteutta imevää ja helposti värjäytyvää. Kuiduista kehrätään lankaa, josta voidaan kutoa tekstiilejä. Kuitu on vahvempaa kuin pellava, puuvilla tai villa. Rami-kuidusta valmistetut kankaat ovat helposti pestäviä, ne vahvistuvat märkänä, eivätkä kutistu tai menetä muotoaan. Se kuivuu nopeasti ja muuttuu sileämmäksi ja kiiltävämmäksi toistuvissa pesuissa. Ramie kestää hometta ja muita mikro-organismien hyökkäyksiä, eikä se muuta väriään, jos se altistuu pitkään auringonvalolle.
Ramie on kuitenkin hyväksytty tekstiilikäyttöön vain rajoitetusti. Kuidun uuttaminen ja puhdistaminen on kallista pääasiassa siksi, että raakakuidun erottaminen liimakumeista tai hartseista, joihin se on kuorrutettu, vaatii useita vaiheita, kuten raapimista, murskaamista, kuumentamista, pesemistä tai kemikaaleille altistamista. Kehruuta vaikeuttaa kuidun hauraus ja alhainen elastisuus, ja kudontaa vaikeuttaa langan karvainen pinta, joka johtuu kuitujen välisen koheesion puutteesta. Ramien laajempi hyödyntäminen riippuu parempien käsittelymenetelmien kehittämisestä.
Ramiesta valmistetaan muun muassa teollista ompelulankaa, pakkausmateriaaleja, kalaverkkoja ja suodatinkankaita. Siitä valmistetaan myös kodin sisustus- ja vaatetuskankaita, usein sekoitettuna muiden tekstiilikuitujen kanssa. Lyhyempiä kuituja ja jätteitä käytetään paperinvalmistuksessa. Kiina johtaa ramien tuotantoa ja vie sitä pääasiassa Japaniin ja Eurooppaan. Muita tuottajia ovat Japani, Taiwan, Filippiinit ja Brasilia.