San Simeon: Hearst Castle
Hearst Castle ja San Simeon
Big Surin eteläpäässä vuoret tasoittuvat ja kääntyvät sisämaahan, ja rantaviiva muuttuu kumpuilevaksi avomaaksi. Korkealla kukkulalla valtatie 1:n yläpuolella kohoaa rannikon ainoa täysin ainutlaatuinen nähtävyys, Hearst Castle. Hearst Castle sijaitsee 65 mailia etelään Big Surin kylästä ja 42 mailia luoteeseen San Luis Obisposta, ja se on paikka, joka on nähtävä, jotta sen uskoisi, vaikka yksinkertaiset numerot – 115 huonetta, joista 38 makuuhuonetta pelkästään päärakennuksessa – antavatkin käsityksen sen laajuudesta.
Vaikka Hearstin sisustusmaku (tai hänen suuruudenhulluutensa, joka kaiken järjen mukaan oli vähättelevä hänen fiktiivisessä kuvauksessaan Orson Wellesin Citizen Kane -elokuvassa) ei miellyttäisikään, Hearstin linna huutaa nähtäväksi. Viime vuosisadan vaikutusvaltaisimpiin ja vaikutusvaltaisimpiin amerikkalaisiin lukeutuva Hearst, aikansa Rupert Murdoch, peri maan ja suurimman osan omaisuudestaan äidiltään Phoebe Apperson Hearstilta (hänen isänsä oli kaivosmoguli George Hearst) ja aloitti linnan rakennustyöt äitinsä kuoleman jälkeen vuonna 1919. Suuren kalifornialaisen arkkitehdin Julia Morganin avustuksella, joka suunnitteli rakennuksen näyttämään välimerelliseltä kukkulakaupungilta, jonka keskellä on Hearstin talo katedraalina, Hearst vietti yli 25 vuotta ”linnansa” parissa rakentaen, rakennuttaen ja täyttäen huoneen toisensa jälkeen huonekaluilla, samalla kun hän viihdytti aikakauden suurmiehiä ja vallankäyttäjiä Charliesta Chapliniin ja Winston Churchilliin.
Pieni museo (päivittäin, ilmainen) vierailijakeskuksessa, jonka vieressä noustaan raitiovaunuihin, jotka kuljettavat sinut talolle, esittelee yksityiskohtaisesti Hearstin elämää ja aikoja. Jos haluat osallistua kierrokselle (800/444-4445, 25 dollaria ja aikuiset), Grand Rooms Tour antaa parhaan ensikertalaisen yleiskatsauksen, jossa käydään läpi muutama huone päärakennuksesta. Tarjolla on myös yläkerran sviittikierros (Upstairs Suites Tour) ja Cottages & Kitchen Tour (Keittiökierros); kumpikin kestää noin 45 minuuttia, kuljetusaikaa lukuun ottamatta. Kaikilla kierroksilla on myös mahdollisuus katsoa 40-minuuttinen elokuva, jossa kerrotaan Hearstin ja hänen talonrakentamisensa taustoista. Etukäteisvaraukset ovat välttämättömiä etenkin kesällä.
Koska Hearst Castle on melko syrjässä, kannattaa yöpyä ennen vierailua tai sen jälkeen läheisessä San Simeonissa, joka on kasvanut massiiviseksi motellinauhaksi. Siellä on pari edullista yöpymisvaihtoehtoa: San Simeon Lodge (9520 Castillo Dr., 805/927-4601, 49 dollarista ylöspäin) tai Motel 6.
Cambria
Ilman Hearst Castlea Cambria olisi pelkkä maanviljelijäkaupunki, mutta se, että Cambria on osavaltion tärkeimpien turistinähtävyyksien vieressä, on tehnyt Cambriasta vilkkaan pienen pesän. Kaupungin pohjoispäässä sijaitsevia muutamaa turisteja houkuttelevaa matkamuistomyymälää lukuun ottamatta se on rento, kävelevä ja franchising-vapaa yhteisö, jossa on taide- ja käsityögallerioita, putiikkeja ja hyviä ravintoloita; Hwy-1:ltä lähtevä Main Street kiertää kolmen mailin mittaisen kierroksen itään ja kulkee kaupungin ytimen halki.
Herttaisia aamupaloja saa Redwood Caféssa (2094 Main St, 805/927-4830), ja hyvin valmistettua monietnistä ja kasvisruokaa on tarjolla Robin’sissa (4095 Burton Dr., 805/927-5007), joka sijaitsee puolen korttelin päässä Main Streetistä. Grilliruokaa, hampurilaisia ja olutta saa Main Street Grillissä (603 Main St., 805/927-3194, vain käteisellä). Majoituspaikat vaihtelevat mukavista vanhemmista motelleista, kuten Bluebird Inn (1880 Main St., 805/927-4634, 85 dollarista ylöspäin), Cambria Pines Lodgen tilaviin sviitteihin ja mökkeihin (2905 Burton Dr., 805/927-4200, 129 dollaria ja ylöspäin), jossa on mukava uima-allas korkealla kukkulalla kaupungin ja rannan välissä.
Viisi mailia Cambriasta etelään sijaitsee Harmony (asuk. 18) on entinen meijerikaupunki, josta on tullut taide- ja käsityöläisyhdyskunta, jossa on erilaisia gallerioita ja pieni vihkikappeli.
