Sikuri
Sikuri, (Cichorium intybus), sinikukkainen monivuotinen kasvi Asteraceae-heimosta. Kotoisin Euroopasta ja tuotu Yhdysvaltoihin 1800-luvun lopulla, sikuria viljellään laajalti Alankomaissa, Belgiassa, Ranskassa ja Saksassa sekä jonkin verran Pohjois-Amerikassa. Sen lehdet syödään vihanneksina tai salaatissa, ja juuret voidaan keittää ja syödä voin kanssa. Kasvia viljellään karjan rehuksi tai nurmikasviksi. Sikurin juurta voidaan paahtaa ja jauhaa, jolloin kahviin saadaan lisää väriä, täyteläisyyttä ja katkeruutta; Yhdysvalloissa tämä käytäntö on erityisen suosittu New Orleansin kaupungissa.
© M. Schuppich/stock.adobe.com
Sikurilla on pitkä lihaisa tyvijuuri ja jäykkä, haaroittuva, karvainen varsi, joka kasvaa noin 1-1,5 metrin korkeuteen. Sen liuskaiset hammastetut lehdet, jotka luonnonvaraisessa sikurissa muistuttavat voikukan lehtiä, ovat tyven ympärillä. Joidenkin lajikkeiden juuret kasvatetaan kesän ajan avomaalla, ja syksyllä ne nostetaan ylös, jotta niitä voidaan kasvattaa talven aikana pakkokasvina tai kasvattaa sisätiloissa sesongin ulkopuolella. Eräällä pakottamismenetelmällä saadaan barbe de capucinia, joka on ranskalaisten talvisalaattina suuresti arvostama irtonaisia valkaistuja lehtiä. Toisella menetelmällä saadaan witloef tai witloof, joka on Belgiassa ja muualla suosittua tiiviimpää päätä tai kruunua. Kaikkialla Euroopassa juuret varastoidaan, jotta niistä saadaan talvella lehtiä salaatteja varten.
Lauhkeilla alueilla, joiden kasvukausi on viidestä ja puolesta kuuteen kuukauteen, jos siemenet kylvetään liian aikaisin keväällä, kasvit saattavat siementyä sen sijaan, että ne muodostaisivat suuria varastojuuria, jotka soveltuvat pakastettaviksi; tällaisilla alueilla siemenet olisi kylvettävä kesäkuussa. Juuret voidaan pakottaa kellarissa, kasvihuoneen penkkien alla tai avomaalla.