Vartioitu perheväkivallasta New Yorkissa?
Perheväkivaltatapauksista on kovat rangaistukset – mutta niitä voi olla vaikea todistaa. Älä auta syyttäjää
Potentiaalisesti erittäin vakavista rangaistuksista huolimatta tyypillinen perheväkivaltasyyte nostetaan yleensä sen jälkeen, kun puolisoiden tai kumppanien välinen riita muuttuu fyysiseksi. Kun poliisit vastaavat hätäkeskuspuheluun, joka usein tehdään hetken kuumuudessa, on tehtävä pidätys riippumatta siitä, kuinka paljon asianomistaja on siihen mennessä viilentynyt ja anelee ”olla nostamatta syytettä”. Niinpä monissa perheväkivaltatapauksissa ainoa todistaja/todiste rikosväitteelle on jo pidätyshetkellä vetäytynyt. Lisäksi perheväkivallan asianomistaja on usein luonnostaan puolueellinen: avioeroprosessi saattaa olla jo aloitettu, ja asianomistajan voidaan katsoa yrittävän saada etua keksimällä pitkälti perusteettoman väitteen väkivallasta. Näistä syistä perheväkivaltasyytettä on usein hyvin vaikea todistaa; loppujen lopuksi ainoa väitettä tukeva todiste on usein puolueellinen, tunteisiin vetoava todistaja, joka myöntää vihaavansa vastaajaa.
Ellei vastaaja myönnä tekoaan – joko tunnustuksen tai kirjatun teon muodossa – syyttäjälle jää jäljelle fyysinen todistusaineisto pahoinpitelystä ja kenties joko todisteellinen väkivaltahistoria tai väkivallan todistajat naapureiden tai sukulaisten muodossa. Koska tällaisia lisätodisteita ei aina ole saatavilla, lainvalvontaviranomaiset pyrkivät usein epätoivoisesti saamaan syytetyltä tunnustuksen. Virkamiehet voivat valehdella syytetylle ja valehtelevat hänelle: ”Kerro vain, mitä tapahtui, niin emme pidätä sinua”. Monissa muissa tapauksissa syyttäjät ovat pyytäneet minua pidätyksen jälkeen tuomaan asiakkaani tapaamaan heitä, jotta he ehkä harkitsisivat syytteistä luopumista. Molemmissa tapauksissa tämä on täysin amatöörimäinen virhe. Poliisit ja syyttäjät tunnistavat tapauksen heikkouden ja toivovat, että syytetty tai hänen asianajajansa ovat niin epätoivoisia, että luulevat tapauksen hylkäävän syytteen – jos he vain pystyvät puhumaan itsensä vapaaksi. Älkää tehkö tätä virhettä, sillä pelaatte suoraan niiden ihmisten käsiin, jotka haluavat tuomita teidät.
Joitakin viimeaikaisia esimerkkejä siitä, miten perheväkivaltatapauksia on parasta torjua
Kahdessa viimeaikaisessa tapauksessani esitettiin tämäntyyppinen kiireellinen pyyntö: Kerran treffiraiskaustapauksessa, jota syytettiin B-rikoksena raiskauksesta NYPL:n 130.35 §:n nojalla, syyttäjä kysyi, voisiko hän tavata investointipankkiiriasiakkaani ”kuullakseen tämän puolen tarinasta”. Kieltäydyin, ja vuotta myöhemmin tapaus lievennettiin tunnustamalla se ei-seksuaalirikokseksi, jolla ei ollut vaikutusta vastaajan uraan – ja tämä tapahtui sen jälkeen, kun pidätyksen suorittaneet poliisit olivat jo varmistaneet nauhoitetun tunnustuksen. Sen sijaan, että olisimme mahdollisesti vahingoittaneet tapausta tapaamisessa syyttäjän kanssa, teimme massiivisen tutkimuksen asianomistajasta ja totesimme, että hänen tarinansa ei ollut pelkästään täynnä aukkoja, vaan että hän oli aiemmin valehdellut taloudellisista asioista – ja tämä tapahtui sen jälkeen, kun hän oli haastanut päämieheni siviilioikeudellisesti oikeuteen raiskaussyytöstensä yhteydessä.
Eräässä tuoreemmassa tapauksessa edustamani lääkäri sai syytteen toisen asteen pahoinpitelystä New Yorkin poliisin lain (NYPL:n) pykälän §:n 120.05 nojalla sen jälkeen, kun hän oli väitetysti puukottanut vaimoaan. Syyttäjä vaati, että hän tapaisi vastaajan ennen kuin harkitsisi syytteiden lieventämistä tunnustusta varten, koska hänellä oli vaikutusvaltaa siihen, että tuomitseminen maksaisi lääkärin toimiluvan. Jälleen kerran kieltäydyin syyttäjän äänekkäistä vastalauseista huolimatta, koska tutkimuksemme jälkeen minulle oli selvää, että vaimo oli valehdellut saadakseen etua heidän meneillään olevassa avioeroriidassaan. Noin kuukautta myöhemmin syyttäjä hylkäsi jutun kokonaan, kun tein selväksi, ettemme koskaan suostuisi mihinkään sovintosopimukseen, vaan vaatisimme oikeudenkäyntiä.
Ota yhteyttä New Yorkin tai Connecticutin parhaaseen perheväkivaltaan erikoistuneeseen lakiasiaintoimistoon jo tänään
Kun sinut siis pidätetään perheväkivaltaan liittyvistä syytteistä, tärkeintä on palkata paras löytämäsi New Yorkin perheväkivalta-asiamies; syyttäjien käyttämät strategiat New York Cityssä, Long Islandilla, Westchesterin tai Rocklandin kreivikunnissa tai Connecticutissa ovat samat: vastaajan saaminen syyllistämään itsensä heikon jutun vahvistamiseksi. Sinun olisi myös varmistettava, että asianajajasi tekee massiivisen tutkimuksen asianomistajasta, mukaan lukien julkisten asiakirjojen/oikeudenkäyntien sekä sosiaalisen median tarkastelu: olisit yllättynyt siitä, mitä väitetyt uhrit jättävät sosiaaliseen mediaan, mikä voi tuhota heidän uskottavuutensa. Jos kaikki tutkimukset eivät riitä siihen, että juttusi hylätään, varmista, että sinulla on asianajaja, joka voi todella yrittää ja voittaa tärkeitä perheväkivaltaoikeudenkäyntejä; loppujen lopuksi tuomio voi maksaa sinulle urasi tai lastesi lisäksi myös vapautesi. Soita New Yorkin perheväkivallan asianajajille Jeffrey Lichtmanin lakiasiaintoimistoon jo tänään ja keskustele tapauksestasi.