Voivatko koirat syödä merilevää?
Merilevä on suosittu ihmisravintolisä lähinnä siksi, että se sisältää ravintoaineita, kuten omega-3:a, magnesiumia ja rautaa. Terveellinen ihmisravinto ei kuitenkaan aina ole hyväksi koirakavereille – voivatko koirat siis syödä merilevää? Ja onko niiden turvallista syödä mitä tahansa merilevää? Jatka lukemista ja ota selvää.
Pikavastaukset
Koirat voivat syödä merilevää, kunhan se ei ole kuivattua luonnonvaraista merilevää. Merilevästä voi olla hyötyä – ainakin kohtuullisesti – sillä se sisältää useita tärkeitä ravintoaineita.
Kuivattu luonnonvarainen merilevä (kuten kesäisin rannoilta löytyvä) voi kuitenkin olla erittäin vaarallista, sillä se paisuu koiran vatsassa. Tämä voi aiheuttaa vakavia ja nopeita terveysongelmia ja johtaa jopa kuolemaan, jos sitä ei havaita ajoissa. Tästä syystä, jos epäilet koirasi syöneen kuivattua merilevää, ota välittömästi yhteyttä eläinlääkäriin.
Merilevä on levätyyppi, joka kasvaa veden alla. Sitä on monenlaista, ja siitä on tullut suosittu ruoka terveystietoisten ihmisten keskuudessa. Tämä johtuu siitä, että se sisältää erilaisia ravintoaineita. Jos harkitset sen antamista koirallesi, on hyvä tietää, että siitä ei todennäköisesti ole mitään vaaraa – ainakaan kohtuudella. Siitä voi olla jopa hyötyä. Otetaan selvää, miksi.
Ovatko kaikki kasvipohjaiset elintarvikkeet hyväksi koirille?
Ennen kuin siirrymme siihen, onko merilevä hyväksi koirille, meidän on lyhyesti käsiteltävä liha vs. kasvi -keskustelua.
Jos olet viettänyt aikaa koirablogeissa tai -sivustoilla, olet luultavasti törmännyt käsitteeseen koirien ruokkimisesta ”luonnollisilla elintarvikkeilla”. Ajatuksena on, että sudet ovat lihansyöjiä, joten kotieläiminä pidettävien koirien pitäisi viihtyä pelkästään lihaa sisältävällä ruokavaliolla (ainakin tämäntyyppisen ruokavalion kannattajien mukaan).
Useimpien koiranomistajien ei kuitenkaan tarvitse välttää kasvisruokaa – eikä koiran ruokkimisessa lihan ja kasvisten sekoituksella ole todellakaan mitään väärää. Itse asiassa hedelmät ja vihannekset, kuten kourallinen mustikoita, voivat olla ravitsevia välipaloja.
Miksi siis niin paljon keskustelua kasvisruoasta?
Huolimatta siitä, että koirat voivat viihtyä sekaruokavaliolla, käydään edelleen kiivasta keskustelua siitä, ovatko koirat lihansyöjiä (pelkkää lihaa syöviä) vai kaikkiruokaisia (sekä lihaa että kasveja syöviä).
Tämä johtuu osittain sekaannuksesta – jotkut ihmiset sekoittavat keskenään eläimen taksonomisen kuvauksen ja ruokailukäyttäytymisen. Koirat, kuten kissatkin, luokitellaan lihansyöjiin. Nämä eläimet voivat kaikki syödä lihaa, mutta se ei tarkoita, että ne syövät vain lihaa.
Kissat esimerkiksi ovat todellisia lihansyöjiä – ne tarvitsevat lihaa selviytyäkseen. Karhut kuuluvat samaan taksonomiseen luokitukseen, mutta niiden tiedetään syövän sekä eläin- että kasvisruokaa. Se, että kotikoirat luokitellaan Carnivora-luokkaan, ei tarkoita, että ne ovat todellisia lihansyöjiä.
Taksonomiasta poispäin, todelliset lihansyöjät eivät voi selviytyä ruokavaliolla, joka ei sisällä lihaa. Tämä johtuu siitä, että tiettyjä ravintoaineita, kuten A-vitamiinia, on näille eläimille sulavassa muodossa vain lihatuotteissa.
Koirat eivät ole aitoja lihansyöjiä
Tunniste ”aito lihansyöjä” ei kuitenkaan selvästikään päde koiriin. Evoluutioketjussa taaksepäin mentäessä sudet metsästävät ja syövät mitä tahansa saatavilla olevaa saalista. Syödessään saalista ne syövät vatsaa ja suolistoa, jotka sisältävät kasviperäistä ainesta. Sudet syövät tarvittaessa myös sieniä, marjoja ja hedelmiä.
Kotieläiminä pidettävät koirat pystyvät vastaavasti saamaan elintärkeitä ravintoaineita laajemmasta valikoimasta kuin kissojen kaltaiset todelliset lihansyöjät. Söivätpä ne sitten sattumalta raakaa kanaa tai marjoja, koirat sulattavat erinomaisesti erilaisia ruokia. Ne voivat saada ravintoaineita, kuten A-vitamiinia, myös kasviperäisistä lähteistä.
Koirien kaikkiruokaisuutta vastaan puhuu se, että niillä on lyhyempi ohutsuoli kuin esimerkiksi ihmisillä. Kasveja on vaikeampi sulattaa, joten tämä viittaa siihen, että ne ovat sopeutuneet huonommin kasvisruokaan. Vaikka tämä on totta, koirilla on myös pidempi ohutsuoli kuin todellisilla lihansyöjillä, minkä vuoksi monet ihmiset ovat edelleen sitä mieltä, että ne tulisi ravitsemuksellisesti luokitella kaikkiruokaisiksi.
Minusta parempi kysymys on ”voivatko koirat menestyä kaikkiruokaisella ruokavaliolla”? Kun otetaan huomioon, että sekä sudet että koirat ovat sopeutuneet haaskaukseen ja monipuoliseen ruokavalioon, vastaus näyttää olevan ”kyllä”. Vaikka on ihailtavaa haluta ruokkia koiria ”luonnollisella” ruokavaliolla, todellisuudessa koiran luonnollinen ruokavalio koostuisi siitä, että se haaskaisi mitä tahansa ruokaa, mitä se löytäisi – eikä luottaisi vain puhtaaseen lihaan.
Tämän pienen sivuhuomautuksen jälkeen palataan takaisin pääaiheeseen…
Onko merilevä hyväksi vai pahaksi koirille?
Hyvä uutinen on se, että koirat voivat syödä merilevää sairastumatta – ainakin kohtuullisesti. Mutta onko merilevä todella hyväksi koirallesi?
Merilevä on yllättävän ravinteikasta ruokaa. Bastyrin yliopiston mukaan se on yksi ravitsemuksellisesti täydellisimmistä saatavilla olevista elintarvikkeista, sillä se sisältää muun muassa seuraavia ravintoaineita:
- Magnesium
- Selenium
- Jodi
- Kalsium
- Kalium
- Kalium
- Rauta
- B-vitamiineja (jotkin merilevätyypit)
- Omegaa-3 rasvahapot
Monet näistä ravintoaineista ovat yhtä tärkeitä koirille kuin ihmisillekin. Kunkin ravintoaineen tarkka määrä vaihtelee levätyypistä riippuen, mutta pienten merileväannosten syöminen voi auttaa antamaan koirallesi terveen ja kiiltävän turkin.
Erityisesti nori-merilevä on B12-vitamiinin lähde. Omega-3-rasvahapot, joita on joissakin merilevissä, voivat parantaa nivelten terveyttä.
Miten paljon merilevää koirat voivat syödä?
Juuri se, että koirat voivat syödä merilevää, ei tarkoita, että niiden pitäisi syödä sitä paljon. Ravintolisiä tulisi käyttää säästeliäästi, sillä tietyntyyppiset merilevät voivat sisältää myrkyllisiä aineita, kuten arseenia ja elohopeaa. Jos et ole varma, kuinka paljon annat koirallesi, kysy ensin eläinlääkäriltäsi.
Kun otat mitä tahansa uutta ruokaa koirasi ruokavalioon, tee se aina hitaasti ja varovasti. Uusia ruokatyyppejä kannattaa myös lisätä yksi kerrallaan. Seuraa koirasi ulostetta, ulkonäköä, käyttäytymistä ja energiatasoa, ja lopeta sen antaminen koirallesi, jos uskot sen aiheuttavan ongelmia.
Voivatko koirat syödä villiä tai kuivattua merilevää?
Merilevä itsessään ei ole vaarallista lisäravinteena nautittuna – mutta kuivattuna se voi olla koirille erittäin vaarallista.
Kun merilevää huuhtoutuu kesällä rannalle, polttava aurinko voi kuivattaa sen nopeasti. Menettäessään kosteuttaan merilevä kutistuu murto-osaan aiemmasta koostaan.
Epäonnekseen, jos koirasi syö merilevää, se todennäköisesti laajenee, kun se imee nestettä vatsaan ja suolistoon. Tämä aiheuttaa tukoksia, jotka voivat olla mahdollisesti kohtalokkaita, jos niitä ei havaita ajoissa.
Tästä syystä varo kuivattuja merileviä, kun talutat koiraasi rannalla. Jos se menee sen lähelle, vedä se nopeasti pois. Tämä koskee kaikkia merilevätyyppejä, kuten majavanmarjaa, merilevää ja meritammea.
Jos epäilet koirasi syöneen kuivattua merilevää, ota välittömästi yhteyttä eläinlääkäriin, sillä sen tila voi pahentua nopeasti. Täysin terveestä voi mennä vain muutama tunti lähes kuolemaan, joten varo oireita, kuten oksentelua, ripulia ja ruokahaluttomuutta.
Yhteenveto
Useimmissa tapauksissa koiran on turvallista syödä merilevää. Itse asiassa monet merilevätyypit ovat ravinteikkaita, joten pieninä määrinä ne voivat parantaa koiran turkkia, nivelten terveyttä ja kognitiivisia toimintoja.
Rannoilta löytyvä luonnonvarainen kuivattu merilevä on kuitenkin vaarallista koiran syötäväksi. Merilevä kutistuu kuivuessaan, mutta laajenee koiran vatsassa syötyään. Tämä voi johtaa mahdollisesti kuolemaan johtavaan tukokseen. Tästä syystä älä koskaan anna koirasi syödä merilevää rannalla.